“哦，抓幾副藥。”老頭子說著將手里的藥方遞上去，一邊閑話道：“這位小兄弟看著面生，聽口音應該是外鄉(xiāng)人吧？”

    “在下不是本地的?！蹦贻p人看著方子，一邊開屜子找藥，“地錦草一兩，陳槐花五錢，白頭翁，三錢……”

    這年輕人手腳麻利，一邊稱藥捆扎，一邊撥弄著算盤，“地錦草一文一兩，陳槐花，四文一兩，白頭翁，白頭翁一兩九文，側柏炭……四下五去一，七上七，七去三進一……一共是一百二十六文錢?！?/br>
    “嘿，還挺利索的?！崩先苏f著掏了一串銅子?！澳阍贁禂??！?/br>
    年輕人伸手掃了掃，然后微微笑道：“正好夠數，老人家您慢走?！?/br>
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    七月初十邊的時候，正是何管家?guī)е嗣χ魈幉橘~收賬的時候，人一少，整個秦府就清靜了很多，西院南院這邊一向不太熱鬧外，東院自從秦大小姐回來后這幾天也是安安靜靜。而前院里，就剩了幾個當差的小廝留在府里。

    因為人少，留在府里的楊實這幾天便還要去后院幫著喂馬。

    這天傍晚，等他洗了馬槽回來時，竟看見阿升在等他。

    “兄弟，你去做什么了，等了你半天。”說著阿升一把扯住了他，“走，上我屋里喝酒去。”

    “什么好事？叫我喝酒？”

    “哪有什么好事，咱們兄弟就一起隨便坐坐喝杯酒?！?/br>
    ……

    左邊跨院的一個小屋里，一張方桌上擺著葷素幾碗菜，兩人進來后面對面坐下。

    “來來，咱們邊喝邊聊?！卑⑸股蟽赏刖疲敖裢硇值芪艺脹]差使，咱們一醉方休?！?/br>
    楊實推辭不過，只好接過了杯子。

    “來，吃菜吃菜……”

    閑聊了一會兒，已是幾杯酒下肚。

    酒意上頭，阿升開口道：“兄弟，咱倆進秦府也有好幾年了吧。”

    楊實點點頭，“說長不長說短不短，六七年有了?！?/br>
    “唉！”阿升抿了一口酒，“俗話說得好，家家有本難念的經，別說咱們這種人了，就是府里的大小姐，金枝玉葉，那不一樣有為難的事么?！?/br>
    楊實一向不喜歡議論這種閑言碎語，只好自己默默吃酒吃菜。

    “誒，你是不知道吧？”阿升湊過來道：“前些天，你猜誰來過咱們府里了？”

    “誰？這我哪猜的著?！?/br>
    “嗐，就說你猜不著……來的，是咱們府里之前的姑爺，京里那位。”

    楊實著實吃了一驚，“這，這話當真？那怎么也沒見著人啊?！?/br>
    “這你就不知道了，咱們老爺要想認這位姑爺，那還用得著棒打鴛鴦么？那姑爺特地趕在小姐回來前和老爺見面，就是想把事情先解決好。不過人算不如天算，咱們老爺始終沒同意，到最后，姑爺還是被趕走了。對內對外，反正我們這些知道的，都不能和人說起這事?！?/br>
    看來這阿升酒喝多了說話漏了嘴。楊實趕緊替他倒了一杯酒，“來，這酒不錯，咱們再干一杯?！?/br>
    ……

    “那，那姑爺現在去哪了？你知道不知道？”

    “嗯……現在么？應該還在這贇州城里，因為最后走的時候，姑爺就說了，就算不能廝守，她這一輩子都不會離開小姐太遠?！?/br>
    楊實怔了怔，照這樣子，那姑爺還真是可憐。

    又陪著阿升喝了一回酒，楊實這才起身回去。

    外面夜幕低垂，只有頭上一片星光。楊實在花園里站了一會，便轉身大步朝東院走去。

    天上星光璀璨，秦府東院那邊，已是遠遠近近亮起了燈籠。

    院里有丫鬟坐在樹下乘涼，天氣熱，正房兩扇窗戶大開著，秦玉甄一身紫羅鳳裙弱質纖纖坐在燈下，正望著窗外一搖一晃地打著扇子。

    夏日的晚上，除了樹上幾聲蟬叫外，這屋里屋外顯得格外靜謐。

    秋紜點了香進來，一邊嘮叨著：“卉兒這丫頭，東又不著西又不著的，這會又不知跑去哪了?！?/br>
    秦玉甄停住扇兒問她：“小少爺睡下了沒有？”

    秋紜放好了香，回說道：“剛剛哄睡下了?！?/br>
    “那倒好……”

    窗外的墻根下，正開著成片的海棠，秦玉甄一邊扇著扇子，一邊道：“也不知道京城里那些海棠落了沒有？”

    等了一會，又自言自語道：“也許長在井邊的花兒開的長久些也沒一定。”

    秋紜不知道為什么小姐這么愛看海棠花，才要說話，就見外邊一個丫鬟忙里忙慌跑了進來，“小姐，小姐！前院有個小廝要見你。”

    秋紜頓時俏臉一沉，“做什么急慌慌的，都什么時候了，誰還這么沒個眼色，還不打發(fā)人出去！”

    丫鬟委屈道：“可，可他說有很重要的事，一定要當面和小姐說?！?/br>
    “是么？他叫什么名字？”

    “嗯，他說自個叫楊實，在前院當差的?！?/br>
    秦玉甄站起身。

    “讓他進來說話。”

    ……

    前院的外書房里，坐在太師椅上的秦仲崑神色寧靜。剛換了身衣裳的阿升正恭恭敬敬站在地下。

    “老爺，事我都辦好了?！?/br>
    “……”

    “按您的意思，那些話我原封不動都告訴了楊實，他出去的時候，我是親眼看著他去的東院，說不定，這會小姐也知道了……”