瑤英帶著親兵跟在中軍后面，回頭看一眼山谷。

    天際處沙塵滾滾，海都阿陵帶著北戎兵離開了。

    瑤英和親兵走在中軍隊(duì)伍最后，騎士的奴隸都是男子，看她是個(gè)貌美如花的漢人小娘子，好奇地打量她，待她還算和氣。

    從他們口中，瑤英得知這里和沙城離得很近，曇摩羅伽剛剛和瓦罕可汗在沙城盟誓，軍隊(duì)前腳出了沙城，斥候稟報(bào)說海都阿陵截殺王庭商隊(duì)，他立刻領(lǐng)兵趕來威懾北戎人。

    瑤英后怕不已。

    海都阿陵去了沙城，他們才有機(jī)會(huì)逃走，結(jié)果他們從營地逃出來迷了路，居然一路朝著沙城的方向跑來了！

    簡直是自投羅網(wǎng)。

    幸好曇摩羅伽嚇退了海都阿陵。

    王庭軍隊(duì)行進(jìn)的速度很快，直到夜幕降臨才在一處荒蕪的崖壁下休息。

    中軍圍繞著曇摩羅迦的營帳駐扎，明顯和中軍服色不同的幾支軍隊(duì)在外圍警戒。

    瑤英把分到的硬得能砸死人的干餅分給其他奴隸。

    奴隸一邊大口啃餅，一邊告訴她，中軍騎士大多是圣城貴族子弟出身，忠于王室，重視榮譽(yù)，只聽從于君主的號(hào)令，是王宮和佛寺的禁衛(wèi)軍。其他幾支軍隊(duì)分別效忠于幾個(gè)大貴族。王庭有一位攝政王為佛子代理朝中的政事俗務(wù)，朝中官員都是大貴族出身。曇摩羅伽雖然是君主，有時(shí)候也會(huì)被貴族轄制。

    說到最后一句，奴隸氣憤不已：“佛子是阿難陀化身，心懷慈悲，普度眾生，是真正的大善人，他要釋放我們這些被抓來的奴隸，讓我們當(dāng)平民，可是貴族不同意?！?/br>
    瑤英給了奴隸一枚銀幣。

    中原人以錢帛交易，在西域則流行金幣、銀幣和絲綢。

    奴隸一臉驚喜，接了銀幣，想了想，叮囑瑤英：“您是漢人，最好待在中軍這里，千萬不要獨(dú)自外出。中軍騎士聽從王的號(hào)令，不會(huì)欺辱漢人女子?！?/br>
    說著抬起眼簾看了看她的臉。

    “您這樣的美人，王庭貴族見了一定喜歡，他們的部下為了獲得獎(jiǎng)賞，會(huì)在作戰(zhàn)的時(shí)候?yàn)橘F族搶掠各個(gè)部落的美人，您得小心?！?/br>
    瑤英面露詫異之色，小聲問：“王庭仇視漢人？”

    天山以南，昆侖山以北，蔥嶺東部，分布著大片浩瀚無垠的沙漠和荒原，氣候炎熱干旱，幾乎是無人地帶，只有發(fā)源于天山的大大小小的河川流經(jīng)的地方形成了一座座綠洲。

    這一條狹長的綠洲地帶出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)依傍河流的彈丸小國，其間散落著大大小小的城邦部落，小的人數(shù)只有一兩千人，最大的數(shù)十萬人。

    瑤英對(duì)北戎王室有幾分了解，但是西域這些大小部落她就完全陌生了，只知道王庭是個(gè)崇信佛道的佛國，沒幾年就會(huì)覆滅在北戎鐵蹄之下。要不是知道曇摩羅伽的大概生平，她也不會(huì)記得王庭這個(gè)名字。

    在被海都阿陵擄至西域后，她一直被囚禁在營地中，身邊圍繞的都是北戎士兵，沒辦法探聽西域諸國的情形。

    她知道北戎人將所有被他們征服的其他部族視作賤民，卻不知道在王庭也是如此，而且聽奴隸的暗示，王庭人格外仇視漢人。

    奴隸低頭擦拭銀幣，道：“王庭的貴族和百姓都仇視漢人。從前，我們也是中原王朝的臣民，后來中原王朝不管我們的死活，其他部族統(tǒng)治了西域。在西域，漢人成了最下等的賤民?！?/br>
    瑤英眉頭輕蹙。

    沒想到西域失陷后，漢人在西域的地位這么低下。

    說起來，曇摩羅伽也是王廷貴族，他是王室王子，所以才能同時(shí)擔(dān)任王庭的世俗和宗教領(lǐng)袖。假如王庭從貴族到平民都仇視漢人的話，她當(dāng)眾喊出的那些話不僅對(duì)他沒有任何用處，相反還可能是王庭的禁忌。

    他為什么會(huì)幫她？

    只有兩個(gè)解釋：

    一，曇摩羅伽想和魏朝結(jié)盟。

    二，出家人慈悲為懷，身為僧人的曇摩羅伽不忍見她被海都阿陵擄走。

    瑤英權(quán)衡了一番，不論如何，只要能暫時(shí)逃離海都阿陵的魔爪，她就有回到中原的可能。

    從河隴到西域，不管她逃到哪里，海都阿陵都能把她抓回去，唯有逃到王庭，她才有喘息的機(jī)會(huì)。

    走一步看一步吧。

    曇摩羅伽似乎急著趕回圣城，翌日天還沒亮隊(duì)伍就拔營出發(fā)，這晚也是直到天完全黑透了才停下扎營。

    到了第四天，中軍騎兵直接和其他隊(duì)伍分開，甩下輜重，繼續(xù)進(jìn)發(fā)。

    如此接連趕了幾天的路，途中只經(jīng)過了一座小綠洲，其他地方都是一望無際的戈壁砂礫，天際處巍峨聳立的群山看去永遠(yuǎn)那么遙遠(yuǎn)，山巔雪峰終日被云霧繚繞。

    越往北走，天氣越來越熱，瑤英和親兵沒有衣物可換，只能繼續(xù)穿著厚厚的氈袍。

    她用銀幣從王庭騎兵那里換來的藥沒有了，謝青的傷勢(shì)沒有好轉(zhuǎn)，白天炎熱，夜里寒冷，她的傷口漸漸有潰爛的跡象。

    瑤英有些著急。

    曇摩羅伽自那天救下她之后就好像忘了她，既沒有派人來確認(rèn)她的身份，也沒說怎么處置她。

    中軍騎兵每天給她送來食物，她要求面見曇摩羅伽，騎兵立刻冷笑，斥她癡心妄想：“佛子怎么會(huì)見你這個(gè)漢女？”

    瑤英另想其他法子。

    她身上的銀幣已經(jīng)用完了，而曇摩羅伽沒有要理會(huì)她的意思。

    看來那個(gè)和尚沒有和魏朝結(jié)盟的打算，只是慈悲心發(fā)作才會(huì)救她。

    瑤英和親兵拿氈袍和其他奴隸交換了些藥物，換上奴隸的衣衫，又撐了兩天。

    這天傍晚，一輪紅日將半邊天空燒得一片艷紅，行進(jìn)中的隊(duì)伍突然爆發(fā)出一陣陣歡呼聲。

    奴隸指著遠(yuǎn)處高聳的山崖，對(duì)瑤英道：“漢女，這就是我們的圣城！”

    瑤英抬頭看去，原以為會(huì)看到一座雄偉壯觀的都城，眼前卻只有一大片高聳的黑色土崖，崖下有條寬達(dá)數(shù)十丈的河川，河川在北邊分流，繞著土崖蜿蜒一周，形成一道天然屏障。

    她還不及細(xì)看，有騎士騎馬從隊(duì)伍前方一路飛馳到隊(duì)尾，大聲宣布隊(duì)伍停下休息。

    瑤英一愣：從這幾天隊(duì)伍行進(jìn)的速度來看，曇摩羅伽顯然急著趕回圣城，怎么到了圣城腳下，隊(duì)伍反而要停下來休息？

    他就不怕天黑了趕不回都城？

    中軍不愧是最效忠于王室的隊(duì)伍，沒有人對(duì)曇摩羅伽的命令發(fā)出一聲抱怨，哪怕圣城近在眼前，歸心似箭的隊(duì)伍還是立刻停了下來。

    夕陽收起最后一道金燦燦的余暉，夜風(fēng)吹拂，驟然冷了下來，瑤英和親兵冷得直打顫。

    就在她以為今晚要露宿戈壁的時(shí)候，隊(duì)伍忽然又動(dòng)了起來。

    瑤英和其他人一起在騎士的指引下摸黑趕路，心道：原來曇摩羅伽要等天黑之后再入城，他這是不想驚動(dòng)都城的百姓嗎？

    她從沒到過圣城，沒法辨認(rèn)路途，感覺走了很久的路，接著好像通過了一道長長的棧橋，然后是一道道陡峭的石梯，爬了很久之后，到了崖頂，接下來是一段下坡的沙道。

    看來圣城坐落在河谷之中，周圍有河川圍繞，還有斷壁土崖……

    正好是易守難攻的地形，難怪北戎始終攻克不下這座城池。

    黑暗中，只有騎兵手中的火把放出黯淡的微光。

    瑤英什么都沒看清，感覺走了許久的坡道，前方好像豁然開朗，狂風(fēng)吹卷，風(fēng)聲嗚嗚。

    騎兵將她和親兵帶離奴隸的隊(duì)伍，把他們送到一座石牢里看管起來。

    石牢干燥陰冷，瑤英和親兵在黑暗中大眼對(duì)小眼了半天，道：“總比露宿戈壁灘要好，先睡吧?！?/br>
    圓臉騎兵出了石牢，趕回王宮。

    曇摩羅伽已經(jīng)悄悄返回王宮，宮中大殿燃起燈火，幾個(gè)僧人急匆匆趕過來，和曇摩羅伽說了一會(huì)兒話，告退出來。

    騎兵恭敬朝僧人們行禮。

    其中一個(gè)褐眼僧人道：“般若，佛子說，你們這次帶了一位魏朝公主回來？”

    圓臉奇兵一張臉頓時(shí)漲得黑紅，哼了幾聲，道：“是，那個(gè)厚顏無恥的漢女說她是魏朝的七公主，封號(hào)文昭?！?/br>
    僧人微微變色，問：“七公主現(xiàn)在在何處？”

    般若答道：“在石牢里，她褻瀆佛子，罪大惡極，明天我要請(qǐng)攝政王治她的罪！”

    僧人皺眉，雙手合十，道：“七公主是有緣人，不能如此慢待。”

    般若驚訝地張大嘴巴。

    瑤英剛剛就地睡下，外面?zhèn)鱽砑贝俚哪_步聲。

    幾個(gè)王庭士兵打開牢門，恭敬地道：“七公主，請(qǐng)隨我們來，法師要見您?！?/br>
    瑤英被帶出牢室，來到王宮一處偏殿內(nèi)。

    一個(gè)身穿通肩袈裟的老者站在石階前，看到她，雙手合十：“七公主?！?/br>
    瑤英目光落到老者蒼老的臉上，怔了半晌，終于認(rèn)出那雙褐色的眼睛。

    她心潮涌動(dòng)，半天說不出話，慢慢回過神，雙手合十，笑了笑，雖然披頭散發(fā)，形容狼狽，一身奴隸的衣裳，氣度仍舊雍容：“法師，長安一別，別來無恙？”

    蒙達(dá)提婆看著眼前落魄中依然從容的少女，微微一笑：“托公主的福，得償夙愿?！?/br>
    第40章 佛陀的安排

    一年前的長安, 瑤英為母求醫(yī)，在大慈恩寺內(nèi)見到蒙達(dá)提婆。

    彼時(shí), 她貴為公主, 慈恩寺中數(shù)千株杏花競相盛放，葳蕤燦爛, 花團(tuán)錦簇。

    一年后的西域，瑤英為求庇護(hù)，和蒙達(dá)提婆在圣城王宮重逢。

    此刻, 她流落域外，在距離故土八千八百里的域外之地舉步維艱，不知道什么時(shí)候才能回到故鄉(xiāng)和李仲虔團(tuán)聚。

    十幾個(gè)月的光陰，恍如隔世。

    所有的忐忑和煎熬如潮水一般慢慢褪去，瑤英微笑, 斂去認(rèn)出蒙達(dá)提婆的那一刻突然奔涌而出的傷感, 立在階下, 高貴一如蒙達(dá)提婆初見的李家七公主。

    “法師一償心愿，可喜可賀。”

    她眼神明亮，含笑道。

    蒙達(dá)提婆淺褐色的眸子凝望瑤英半晌, 臉上現(xiàn)出唏噓的神色。

    時(shí)逢亂世，他的足跡踏遍中原西域, 見過太多落難的貴人, 他以為這位受盡磨難的嬌弱公主會(huì)淚落紛紛，撲到自己腳下求助。

    然而她沒有。

    她站在那里，面帶微笑, 眼眸清亮如星辰，真誠祝賀他達(dá)成心愿。

    過往的苦難于她而言仿佛只是一場(chǎng)磨礪，這副柔弱美麗的外表之下有著最堅(jiān)韌的靈魂。

    蒙達(dá)提婆緩緩地道：“萬發(fā)緣生，皆系緣分，緣聚緣散，猶如云煙，生離死別，天道自然。公主和貧僧在長安相識(shí)，又在這王庭重逢，許是天意如此。 ”

    瑤英沒聽懂他的偈語，不過還是聽出了他的安慰之意：

    這都是命數(shù)，公主不必傷懷。