說(shuō)著，他率先朝著書房走去，祁鐘鈺被那個(gè)少年瞪了好幾眼，她目不斜視的跟上去。

    到了書房后，村長(zhǎng)沒(méi)急著說(shuō)話，而是點(diǎn)燃了爐火燒開水，爐火火力大，沒(méi)一會(huì)兒功夫就燒好了。

    祁鐘鈺主動(dòng)用開水沖泡了兩杯熱茶，遞給村長(zhǎng)一杯，村長(zhǎng)吹涼了喝了一口，才嘆息道：“我父母當(dāng)年是從河南道逃荒來(lái)的，在岳河村舉目無(wú)親，花了幾年時(shí)間才漸漸站穩(wěn)了腳跟，卻不幸染上了風(fēng)寒，兩位老人都沒(méi)熬過(guò)去過(guò)世了，從此家中就只剩下八歲的哥哥，還有年僅兩歲的我?！?/br>
    “我們沒(méi)有親人可以依靠，家里攢下來(lái)的一點(diǎn)銀子，也在給父母治病和喪葬的時(shí)候花光了，就剩下一個(gè)遮風(fēng)擋雨的屋子，是哥哥，也就是你爹當(dāng)年乞討要飯，才辛苦將我撫養(yǎng)長(zhǎng)大。”

    “哥哥是個(gè)有本事的，長(zhǎng)到十來(lái)歲后，就去縣城里找活干，他雖然年輕，可肯下力氣，什么臟活累活搶著干，腦子也靈活會(huì)轉(zhuǎn)，十四五歲時(shí)，就攢下了一筆可觀的財(cái)富。原本應(yīng)該準(zhǔn)備成親娶妻的，可他要照顧我，也沒(méi)那份心思，就將這筆錢拿去做生意，家里也因此富裕起來(lái)?！?/br>
    “哥哥目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，之后就想著要改換門庭，就把我送去了汜原縣的私塾里讀書，我很珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)，讀書十分刻苦努力，十六歲時(shí)考中了秀才，是岳河村十來(lái)年出的第一個(gè)秀才，咱們祁家這才算是發(fā)達(dá)起來(lái)，上門的媒婆幾乎要將門檻踩破，是哥哥幫我定下了一門極好的婚事，娶了你二嬸姚氏?！?/br>
    “之后又過(guò)了些日子，哥哥才相中了你娘，成親生子有了你，你兩歲時(shí)，哥哥突然說(shuō)找到了海上貿(mào)易的財(cái)路，拖家?guī)Э谌チ藥X南道，最初倒是真的賺了不少銀子，如今祁家的家業(yè)，都是哥哥當(dāng)初攢下來(lái)寄給我的銀子?！?/br>
    “只可惜，好景不長(zhǎng)，哥哥去海上跑船的時(shí)候遇到意外，連人帶船都沒(méi)了，嫂子撐不住也故去了，只有你據(jù)說(shuō)是被哥哥的好兄弟接走，從此不知去向?！?/br>
    “我每年都會(huì)去嶺南道尋找你的下落，原本都心灰意冷時(shí)，去年你卻自己跑回來(lái)了，我知道你是哥哥的兒子，畢竟你跟嫂子長(zhǎng)的很像，身上還帶著哥哥的遺物，有些習(xí)慣也跟哥哥一模一樣。”

    他眼眶染上了紅色，嘆息一聲道：“是我想岔了，你如今能平安健康的站在我面前，就已經(jīng)圓了我這輩子最大的遺憾，你也二十五六的年紀(jì)，我相信你做事有自己的考量，我也不多過(guò)問(wèn)，只以后要?；貋?lái)看望我跟你二嬸，不要淡了這份血緣親情?！?/br>
    祁鐘鈺安靜聽著，心里感慨萬(wàn)千。

    若她是真正的祁鐘鈺，想必一定會(huì)聽村長(zhǎng)二叔的話，名正言順的住在二叔給她蓋的精致宅院里，繼承祁長(zhǎng)貴留下的家財(cái)?shù)禺a(chǎn)。

    可她并不是。

    村長(zhǎng)不知道的是，他的哥哥祁長(zhǎng)貴當(dāng)年并沒(méi)有死在海上，還活著回到了岸邊，親眼看到了被關(guān)在地牢里活活餓死的兒子，從此就發(fā)了瘋……

    第14章

    整個(gè)岳河村的人，包括祁家上下，都以為祁長(zhǎng)貴是遭遇海上風(fēng)暴，連人帶船不幸沉入深海而亡。

    卻不知，祁長(zhǎng)貴當(dāng)年出海遭遇的并非天災(zāi)，而是人禍。

    事情要從祁長(zhǎng)貴娶妻生子那年說(shuō)起，那時(shí)的祁長(zhǎng)貴已經(jīng)積累了不少財(cái)富，一躍成為岳河村的首富，他的生意步上正軌且越做越大，還結(jié)交了不少有志之士。

    他平日里為人樂(lè)善好施，總愿意對(duì)身處危難之際的路人伸出援助之手，即便大部分的善意都好似rou包子打狗有去無(wú)回，他也依舊故我，堅(jiān)持了許多年。

    許是好心真的有好報(bào)，在他成親那年，他出手幫助了一個(gè)落魄的寒門子弟，得到了對(duì)方真心誠(chéng)意的饋贈(zèng)，那是幾本傳承百余年的先輩古籍。

    祁長(zhǎng)貴曾婉拒過(guò)對(duì)方的謝禮，因?yàn)閷?duì)他來(lái)說(shuō)是舉手之勞，對(duì)方的回饋卻是家傳至寶。

    可那人是個(gè)品行端正的讀書人，一定要以此表達(dá)謝意，祁長(zhǎng)貴便珍而重之的收下了。

    祁長(zhǎng)貴雖然沒(méi)有正經(jīng)在書院里跟隨夫子念過(guò)書，卻在督促弟弟求學(xué)時(shí)認(rèn)得不少字，他翻閱了那幾本古籍，上面記載了這位祖先隨同前朝最強(qiáng)盛的商隊(duì)，出海行駛異邦的游記和日志。

    古籍描寫的稍顯夸張，很多地方看上去都極不合理，但是祁長(zhǎng)貴依舊從中看到了商機(jī)，也對(duì)古籍中描寫的異邦繁盛極其動(dòng)心，他萌生了前往嶺南道做海上貿(mào)易的想法。

    他是個(gè)腳踏實(shí)地，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)的商人，有了這個(gè)想法后，并未馬上采取行動(dòng)，而是在之后多留心嶺南道的生意和朋友，打探到了足夠的情報(bào)，還派管事帶人去親自走了幾趟，賺了不少銀子，他才真正動(dòng)了心思，拖家?guī)Э谌X南道正式開展海上生意。

    他是個(gè)敢闖敢拼的，在嶺南道托人辦了朝廷批的出關(guān)許可手續(xù)，就買了兩艘豪華的商船，并招攬當(dāng)?shù)嘏艽?jīng)驗(yàn)豐富的漁民，備足了各種珍奇的貨物，跟隨嶺南道原有的大勢(shì)力商隊(duì)一同出海，前往鄰近的異邦倭國(guó)。

    他的運(yùn)氣很好，幾次出海都安然無(wú)恙的回到了陸地，并且?guī)Щ亓舜蠊P的財(cái)富和倭國(guó)的貨物。

    他將其中的十分之一運(yùn)回了岳河村交給弟弟，剩下的作為下一次貿(mào)易的成本，來(lái)回幾次后，單單祁長(zhǎng)樂(lè)那邊積累的財(cái)富就多達(dá)千金，更別說(shuō)祁長(zhǎng)貴那邊的大頭了。

    多次成功的經(jīng)驗(yàn)，讓祁長(zhǎng)貴心底有了信心，他想起古籍中描寫的更為繁榮的異邦歐羅巴和大食，那是他夢(mèng)想萌芽的初始，他懷揣一腔熱血，做足了充分的準(zhǔn)備，終于帶領(lǐng)十余艘載滿貨物的船隊(duì)出發(fā)了。

    船隊(duì)眾人一開始對(duì)他的目的地一無(wú)所知，在偏離的既定的航線后，他們出于對(duì)祁長(zhǎng)貴的信任，并沒(méi)有提出太多的異議。

    然而路途太過(guò)遙遠(yuǎn)，祁長(zhǎng)貴即便做足了準(zhǔn)備，卻也抵不住人心的潰散，只能無(wú)奈止步于天竺。

    可即便如此，也開創(chuàng)了大齊國(guó)的先河，因?yàn)榇簖R國(guó)之前的百年戰(zhàn)亂，就只剩下陸地絲綢之路依舊暢通，海上的航線早已斷絕，嶺南道不少的富商都想重新尋回航道，卻困難重重，沒(méi)想到卻被祁長(zhǎng)貴再次連接起來(lái)。

    祁長(zhǎng)貴從大齊國(guó)帶來(lái)的貨物，受到了天竺上層的熱烈歡迎，他們?cè)诖烁邇r(jià)賣掉了所有的貨物，帶著數(shù)不清的金銀財(cái)寶和異邦貨物滿載而歸，多虧祁長(zhǎng)貴吩咐屬下和船隊(duì)眾人隱瞞了消息，才沒(méi)在嶺南道掀起太大的波瀾。

    可消息依舊走漏了出去，祁長(zhǎng)貴認(rèn)識(shí)的幾個(gè)關(guān)系親近的富商，就找上門來(lái)想要分一杯羹。

    祁長(zhǎng)貴也沒(méi)有一家獨(dú)大的想法，跟其中傳承最久勢(shì)力最大的吳家達(dá)成了合作關(guān)系，并商定下一次出發(fā)前往歐羅巴的行程，他當(dāng)時(shí)太過(guò)振奮，沒(méi)來(lái)得及將此事告知弟弟，就帶上貨物再次出發(fā)了。

    而就是在這一次航行時(shí)，他遭遇了人禍，他手下的親信協(xié)同倭國(guó)海盜，劫持了船隊(duì)，并殘忍的殺害了其他無(wú)辜的船員，將他監(jiān).禁起來(lái)，嚴(yán)刑拷打，想要得到前往歐羅巴的航海路線圖。