他把那串珍珠給她戴上，以螺摸著那圓潤的珍珠顆粒，輕輕道，“我很窮，你知道吧?！?/br>
    “哦，看得出來?！?/br>
    “······所以，我如果突然擁有這么珍貴的東西，身邊的人一定會刨根問底，到時候帶來的麻煩可能會比這串珍珠的價值更大。我們的村子很小，也不會有什么秘密?！?/br>
    “但我看得出來，你很喜歡這個?！?/br>
    “是，我喜歡看起來很昂貴很美好的東西，但是現(xiàn)在，我沒辦法光明正大的擁有它?！彼涯谴楁溔∠聛?，“那我寧愿不要?！?/br>
    “好吧?！蹦谴渲榈搅怂种?，很快消失不見。

    “哎，哪里去了？”以螺驚奇道。

    “放心吧，這些東西我要多少有多少。”他微微一笑，“不過我總要報答你一些東西，你不僅善良，還很坦誠。”

    “不然，你陪我說說話吧?！?/br>
    兩人并肩坐在沙灘上，以螺問他從哪里來，名字是什么。

    他說他不記得。

    “你怎么會連這種事也記不得？”

    “我不知道，有時候我覺得，我的記憶不是由我選擇的，似乎被人cao控了一樣。就像紛紛揚揚的花瓣落下來，我只能拼命抓住一些，剩下的落在地上，就消失不見了?！?/br>
    “你一定來自很遠的地方，我從未在海邊看過人魚，我想，你也一定經(jīng)歷很多困難?！?/br>
    “是嗎？這個我也不記得了。我只記得，每天晚上我都喜歡浮出水面看月亮，月色很美，是世界上最美的東西?！?/br>
    以螺道，“我羨慕你，你真快樂，好像沒有不好的記憶?！?/br>
    “你年紀這么小，憂愁好像比海水還多?！?/br>
    “每個人在世界上都有煩惱的，不過幸運的是，我的煩惱應該很快就能解決了?！?/br>
    “什么煩惱？”

    以螺羞澀一笑，“告訴你也沒關系。我最大的心愿就是離開家，而在我們這里，女子離開家的唯一辦法就是成親，我的年齡已經(jīng)到了。所以······”

    “成親？哦，我知道，我好像見過，不過，你要和誰成親？”

    “我們明天有集會，到時候我肯定可以選到人。”以螺知道她唯一的優(yōu)勢就是她的外貌了，這一點她還是很有自信的。村子里的民風古板，只要是未婚，年輕的男女子在一起說話都是傷風敗俗。只有一年一度的集會是例外。

    “集會會舉行三天，我們可以自由挑選和看中的男子交談，如果可以的話，結束后男方就可以下聘禮了。”以螺知道村里有不少年輕人傾心于她，所以她一定可以挑到自己中意的。

    “可只用三天來了解一個人，會不會太短暫了？”

    以螺像是聽不懂他在說什么，“可要是錯失了這三天的機會，我們以后就不能自己挑選了?！?/br>
    “你們這里的風俗可真苛刻。”

    “苛刻？難道其他地方不是這樣嗎？”

    “恩，我見過比較自由的戀愛，兩個人認識一段時間，確定了彼此的心意后才結合?！?/br>
    “戀愛？”以螺驚奇道，“不成親嗎？”

    “也可以說是成親之前的一個步驟，是成親必備的因素，想一想，如果你連這個人都不了解，在一起生活有多可怕?！彼匀灰矝]什么經(jīng)歷，都是看到或聽來的故事。

    以螺還是呆呆的，不知在思索什么，他問道，“那你們這三天，是怎么確定要和某個人成親？”

    “表明心跡，看條件?！币月莸?，“我不想再過苦日子了。”

    “你們這里都是根據(jù)這個來挑選未來新郎？”

    “是啊，有什么不對嗎？”以螺內(nèi)心隱隱約約感覺到有些不妥。

    沒想到人魚看著她道，“你是人類，這種基本的對錯難道還不清楚嗎？”

    以螺暗想，誰讓你一條魚感覺比我懂得還多？

    兩人在海灘上不知坐了多久，直到天色開始微明，以螺才起身道，“我該走了。”

    真是奇怪，第一次和別人談了這么久的話，還絲毫不覺得累。

    以螺捧著自己的東西，“你的傷真的沒關系嗎？”

    “當然沒事?！?/br>
    “那我回去了，你——”她停頓了一下，“你要回海里去嗎？”

    “應該吧。”

    “你放心，我不會和別人說起你的，你很安全?！?/br>
    他有些不解的樣子，以螺已經(jīng)朝他揮手了，“我真的走了，再見?！?/br>
    “再見?！彼斐鍪謥?。

    以螺到家的時候，繼母張氏正打著哈欠從木質(zhì)樓梯上下來，伴隨著她的腳步聲，樓梯也被折騰得咯吱咯吱響，真擔心下一秒就會塌陷。也難怪，張氏的體重已經(jīng)長到影響健康的程度，記得她剛來的時候，還是一個挺苗條的女子呢。

    以螺飛快的把手里的東西放在背后，剛要往自己房間走，張氏卻突然叫起來，“站住，你昨晚是不是沒回來？”

    “我，我是很早就起來了?！?/br>
    “是嗎？”她打量了一下，“我瞧著怎么不太像啊，手后面藏著什么？拿出來！”

    “大清早嚷嚷什么！”這家的男主人快速的下樓來，聲音不悅，“早飯做了沒？”

    “問你的寶貝女兒啊。”張氏雙手抱著，“還沒出嫁呢，晚上都不回家了，可見心早就不在這個家了?！?/br>
    “你給我少啰嗦，今天是什么日子，這樣的話傳出去，對我們家有好處嗎？”以父難得訓斥張氏，又不耐煩的對以螺擺擺手，“快去做飯去?！?/br>
    “好，我先回一下房間?！?/br>
    不一會兒，一個歡快的聲音從樓上傳下來，“姐，姐，你在哪兒？”

    以安蹦蹦跳跳的下樓來，張氏滿眼笑意的摸摸他的腦袋，“兒子，跑這么急做什么，小心摔著?！?/br>
    “你姐在廚房?！?/br>
    以安連忙跑過去，看到以螺正在灶臺前挽起袖子炒菜，廚房狹小，又悶又惹，油煙也散不出去，以螺的額頭已經(jīng)沁滿了汗水，顧不上擦，推著剛剛進來的以安出去，“別來這里搗亂，熱得很！”

    “姐我有東西要給你。”

    “等下好不好？先出去行不行？”

    吃完飯之后，以安在以螺的房間里，送出他的禮物。

    “我知道，這條額飾你看中好久了，今晚的集會一定很重要吧，那就戴上吧?！?/br>
    以螺當初是第一眼就看上這一條，上面有幾顆小小的珍珠，最下面綴著一顆藍寶石，簡單又不失高貴，可惜她也只能在心里贊嘆。

    “你哪里有錢買這個？”

    “攢了一部分，還有上次我去捕魚，自己單獨和魚販賣的?！?/br>
    以螺一時感動得不知說什么好，她沒什么好看的衣裳和鞋子，全憑她的相貌撐著，說不遺憾是不可能的，但卻沒想到還能得到一件如意的東西，“以安，謝謝你啊。”

    “這有什么，那寶石又不是真的。還有啊，我就覺得你戴這個東西最好看，比她們好看多了?！?/br>
    晚上的時候，以螺難得可以早早出門，而且不用備好晚餐。

    她先去了幾位女伴家，幾個年輕的姑娘手挽著手歡歡喜喜的出門了，到了集會的地方，篝火已經(jīng)燃起來了，其中一個女孩子最先被搭話，她靦腆的朝自己的朋友們看了幾眼，隨后提著裙子走了上去。

    有人在以螺耳邊道，“我早說了，他們倆肯定有鬼?！?/br>
    “希望她今晚能定下來吧?！?/br>
    “以螺，你肯定是能定下來的，我們這里面，屬你最出眾了。不過，今晚你估計要等等了?！?/br>
    “什么意思？”

    “你不知道嗎？xx家的今天來不了了，聽說昨天出海弄傷了腿，明晚才能來呢，不過也還要拄著拐杖?！?/br>
    xx家的是一五村最富裕的那一家的孩子，他對以螺似乎早有傾心。

    “哎哎，以螺，那位是誰？我好像從來沒在村子里見過他，他一直在往這邊看呢，是在看你吧?！?/br>
    遠方？是那條人魚，遠方是以螺昨晚給他取的名字，他怎么來這里了？

    “看來你還沒找到你的那一位？”他直徑走過來，身旁的女伴也悄悄的散開了。

    “你來這里做什么？”

    “好奇，順便來看看你的眼光。”

    “你在取笑我嗎？”

    “我為什么要取笑你？”他看了看，“不過我剛剛觀察了一下，這里應該沒有你中意的人。”

    “你怎么知道？”

    “要不要打賭？”

    集會過半，看到其他的女伴都在愉快的聊著天，以螺獨自在一旁坐著，踢著腳下的沙粒。

    “看來是我賭贏了吧。”遠方突然冒出來，在她旁邊坐著。

    以螺：“突然有些無聊，我們出去走走吧?！?/br>
    “好啊?！?/br>
    兩人沿著一條曲折的土路慢慢踱步，遠方道，“本來最不該單下的就是你，不過你今晚好像一直心不在焉?！?/br>
    “恩?！币月葺p輕答應一聲，又問道，“你今晚為什么會來？”

    “我說了，我很好奇啊。”

    “不是來看我的？”以螺突然鼓起勇氣問道。

    “也有這方面原因吧?！?/br>
    “你說得對，我今晚的狀態(tài)不好。但其實在我來之前，我還一直有明確的目標的，我想著今晚一定要有一個好結果?！?/br>
    “你是不是太著急了？”

    “根本不算急，我要抓住這次機會，離開家，再也不回去。但是現(xiàn)在，我好像把這個機會弄丟了?！?/br>