謝蘊昭站在臺階上, 朝皇城的方向望去。

    朱紅的城墻和暗紅的塔樓，佇立在一片素雅的建筑群里，被強烈的陽光賦予了濃郁的色彩, 也阻擋了她的視線。

    皇城將上京區(qū)分隔為了上東京、上西京。衛(wèi)家所在的上東京雖也是富貴人家, 但上西京才是真正的豪族所在。

    就在她看不見的皇城的另一側, 以朱衣巷為中心，北邊是王氏宅邸, 南邊是謝氏宅邸。無數(shù)年來皇朝更替, 世家卻堅如磐石, 王謝則是世家中的世家，是最頂級的貴族。

    近百年來, 王家式微, 謝家占據(jù)上風。

    就在皇城的另一邊。

    從上東京到上西京, 要么直穿皇城，要么只能從朱雀大道繞路。由于陣法的存在, 謝蘊昭也很難悄悄御劍飛行。她有些懷疑, 一旦自己御劍橫空，就會被平京城中隱藏的高階修士擊殺。

    如果不動用修士的力量，只憑借rou身武技……

    “云留？”

    謝蘊昭低下目光。

    趙家三人已經(jīng)走下臺階, 正疑惑她為何停留原地。

    她心中暗嘆：如果現(xiàn)在就去上西京，會連累趙冰嬋他們吧。

    “沒事?！敝x蘊昭按捺思緒，輕快走下臺階，“郎君, 接下來你是要去客棧投宿，還是去看看屋宅租賃哩？”

    “既然今后我要長居平京, 不如早早賃一處房屋?！壁w冰嬋已經(jīng)想好，纖柔的面容露出一絲疲色, 很快卻又被堅毅所取代，“先住下來，之后再做打算。云留，你同我們一起？”

    她聲音里又多了幾分慎重。剛才在衛(wèi)府中，她再度認識到了年輕人的身手和膽氣，這使她隱隱意識到：修士不僅不畏懼白蓮會和妖獸，也對世人敬若神明的世家殊無敬意。

    謝蘊昭回頭看了一眼衛(wèi)府大門，再對趙家三人微微一笑：“自然?！?/br>
    離開衣冠巷，重新回到朱雀大道。守崗的將領若有所思地瞧了趙冰嬋幾眼，并不多話，甚至笑了笑，和氣地把武器還給了他們。

    他還指點說：“若想租賃房屋，中京區(qū)最好。許多世家旁支、商人、小官都住在中京，治安頗佳?？拷菈蓚鹊脑郝渥饨鹣鄬弦?。”

    趙冰嬋感激了幾句，又問：“還不知將軍高姓大名？”

    “不敢稱將軍，只一副尉而已?！彼α诵ΓR白亮的牙齒在微黑的膚色上極為顯眼，“我是王橫川，今后有緣再會?！?/br>
    離開守備森嚴的朱雀大道有一段距離，小丫鬟冬槿回了回頭，問其他人：“郎君，那王副尉很是和善呢?！?/br>
    趙冰嬋微微頷首，說：“應是王家旁支。他這樣和善，不知道是真的人好，還是……”

    “他應該看出來了一些蛛絲馬跡，說不準已經(jīng)把這事當一個不大不小的把柄捏在手里了?！敝x蘊昭懶洋洋地接話，“郎君，你要小心哩，雖然在衛(wèi)府中我們威脅衛(wèi)夫人，但可別真的卷入世家和朝堂爭斗中去了，那一點都不好玩哩?！?/br>
    “嗯，我也這么想。”趙冰嬋有些驚訝地看了她一眼，“云留果真熟悉世家作風?！?/br>
    “活得久了，看什么都差不多哩?！?/br>
    趙冰嬋不由暗暗嘀咕：聽說修士壽命悠長，難不成云留還是個老怪物？不不不，她不該這么說恩人。

    上京區(qū)的莊嚴肅穆遠去了，取而代之的是中京的繁華悠然。寬闊的大路間隔縱橫，足可讓八匹馬并駕飛馳；供行人和軟轎行走的小路也井井有條，不偏不倚，顯出精心規(guī)劃的秩序之美。

    商行大多集中在最中心的五條大道兩側。路上人來車往，兩側繁多旗幟飄揚，各自繡了商號和標志，行人衣衫不說華麗，至少也質地精細。

    住宅分散在東西兩側。相比上京區(qū)里大戶人家動輒占據(jù)兩三坊面積，中京區(qū)里能占有一坊之地便是闊綽。更多則是兩三戶人家共用一坊，其中屋舍齊整干凈，也并不雜亂。

    有足夠大的面積、足夠多的人口，也就有足夠繁華的商業(yè)。趙家人只需去掛了“屋舍中人”字號的商鋪，就能查知平京城里的房屋租售信息。

    中人笑容滿面地迎來，卻并不站得很近，留出了足夠的距離。

    “客人是想租房，還是買房？”

    “租房?！?/br>
    雙方費了一會兒唇舌，最后選定一家中京西部，偏南一點的小院。先租一年，租金七百兩，另有押金一百兩，一共八百兩白銀。

    趙勇和冬槿聽得心痛，趙冰嬋花得也有些rou痛。這要在他們老家，八百兩都可以直接買一處不錯的宅院了。平京居，果真大不易。

    此外又有兩處備選，條件和價格都差不多。

    談好交易，中人就叫了車來，帶一行人去看房。

    他去叫車時，謝蘊昭低聲對趙冰嬋說：“我去城里轉一圈。你們選好了房屋，就給中人留個口信，我到時自己回來一問便知?！?/br>
    趙冰嬋微微點頭，也低聲問：“你是去……”

    “在衛(wèi)府和人放了假消息，總要做做做樣子。”

    “你是說，衛(wèi)府有人跟蹤我們？”趙冰嬋眼睛微睜，不由朝外張望了一眼。

    “不必擔憂，他們大約只是害怕那莫須有的‘茶樓婚書’。我去溜他們一圈，郎君莫怕?！敝x蘊昭食指貼唇，促狹一笑，“另外么，我也有心見識一下首都繁華，改日才好給郎君帶路，充個本地導游哩?！?/br>
    趙冰嬋心中微定，接著不知怎地，竟被年輕人笑得臉微微一熱。她不敢多想，偏頭說：“好?！?/br>
    謝蘊昭便出了中人鋪子，往某個方向一看，就轉身快步走開。

    跟著他們的人心中一跳，連忙分成兩隊，一隊盯著趙家，一隊去跟蹤那可疑的鄉(xiāng)下人。

    ——快快！

    ——跟上……也別太近，那鄉(xiāng)下人會武！

    幾個部曲躲躲藏藏地，跟著年輕人鉆來鉆去。

    ——進茶樓了！

    ——等他走后，去問問……

    年輕人進了茶樓又出來，飛快前往下一處地方。很快，仆從們就跟得有點頭暈。

    ——又進去了……

    “藏頭鼠輩！”

    青天白日里一聲暴喝，震得仆從們從頭暈腦漲中清醒過來。再一抬頭，卻見眼見明光鎧閃閃發(fā)亮，幾乎刺得人眼睛要流淚。

    竟然撞上了一隊巡邏兵差！

    仆從呆了片刻，忙不迭說：“軍爺誤會，我們是……”

    他卡住了。是什么？主家吩咐跟蹤時，特意叮囑不得暴露目的。

    “是什么？”

    “是，我們是衛(wèi)廷尉府中家仆，出來采買……”

    “好賊人！”兵差暴喝一聲，“連衛(wèi)廷尉的名頭也敢冒用！言辭躲閃，行蹤鬼祟，不止一人與我們報告爾等行徑！還不束手就擒！”

    “哎，軍爺誤會，真的是誤會啊……”

    前方拐角處，謝蘊昭拿著塊茶樓里買的點心，優(yōu)哉游哉地啃了一口，面上露出狡猾的微笑。

    她三兩口吃完點心，拍拍手，往另一個方向去了。

    她要去的地方是沉香閣。

    沉香閣，就是師父說的北斗仙宗位于平京城的分部。據(jù)聞，仙道盟歷來有在凡世大城設分部的習慣，一來是因為凡世盛衰會影響天地運行，仙門需要了解凡世動向，二來也是方便尋找有靈根的凡人，好引入修仙界。

    謝蘊昭小時候得的那塊青玉仙緣令，就是路過的北斗修士給的。

    修仙求道，志在己心。并非每個凡人都想修仙；如果遇上對修仙毫無興趣的人，哪怕天賦奇佳，修士們也并不強求。在這方面，修士們可謂十分佛系。

    凡世皇朝、世家對仙門分部向來是容忍態(tài)度，但也不樂見他們天天宣傳什么無為而治、道法自然。為了面子上好過，仙門的分部大多打著經(jīng)商的名頭，或者假裝自己是個小世家，在本地扎根繁衍。

    沉香閣在表面上，就是一間合香的店鋪。這一代的北斗負責人似乎挺有經(jīng)商頭腦，明明只是個名頭，他居然還真把生意做大了，做成了平京第一香鋪，還搞過什么“合香大賽”，捧出了好幾個名滿平京的制香大師。

    可謂是一名被修仙耽誤了的經(jīng)商奇才。

    這位奇才，也就是謝蘊昭要找的目標——郭衍。

    她家老頭子有封信托她帶給郭真人。此外，她也有很多事，想跟在平京經(jīng)營多年的郭衍打聽。

    沉香閣位于青龍大道與黃鐘大道的交叉口，在平京中心靠西一些的位置。在謝蘊昭看來，絕對是名副其實的“黃金地段火熱商鋪”。

    遠遠就見一座三層小樓，屋檐雕飾了精美的玉女像，窗邊還綴著藕荷色輕紗，隨風飄飄然，十分打眼。

    然而，謝蘊昭走到門口，卻正好碰見一隊人搭著梯子，把“沉香閣”的牌匾取下來。門口兩側原本應掛有對聯(lián)，現(xiàn)在也只剩了兩道長長的印子。

    周圍還有路過的人在感嘆：

    “沉香閣居然倒了。當年那合香大會的盛景，還歷歷在目……”

    謝蘊昭連忙擺出個笑臉，回身把人攔?。骸皠隈{問一聲哩，聽說沉香閣是天下第一香鋪，怎么會倒了哩？”

    被攔下的是一名頭戴綸巾的文人，看著很好脾氣的模樣。

    “小郎，你是外地人吧？”他嘆氣說道，“沉香閣的確是平京老字號，百年老鋪啊……可前段時間，有官兵上門搜查，好像說沉香閣的老板和什么大案有關。鬧到最后，沉香閣的老板被打了一頓攆出去，這產(chǎn)業(yè)也被沒收充公，劃歸旁人了?！?/br>
    “?。窟€有這種事哩？這不是欺負人……”

    “噓——噓！小郎慎言！”文人被嚇了一跳，忙左右看看，擺擺手，急急走了。

    害怕議政，竟然怕到這個地步？謝蘊昭心中疑云叢生。

    她想一想，又去和那隊拆牌匾的工人搭訕。得到的回答和文人差不多，只有個人說漏嘴，提到了一句“白蓮會”，緊接著便被其他人緊張地制止了。

    可是沉香閣中大多是修士，負責人郭衍更是歸真境高人，怎么會被打一頓趕出去？

    謝蘊昭心情又沉重了幾分。

    但她面上不顯，還咋咋呼呼地驚呼：“啊，老板死了嗎？完哩完哩，我有要緊事要找老板哩，完哩完哩……”

    “誰說死了？老板明明……”

    “阿武！”一個小頭頭模樣的精裝男人打斷兄弟，盯了謝蘊昭幾眼，“你找老板什么事？”

    “是很要緊的事哩！我聽我那死去的親娘說，沉香閣的老板當年能夠起家，就是帶走了我家后院里挖出來的沉香！”謝蘊昭義憤填膺，叉著腰把土味腔調(diào)嚷得滿天飛，“他賺了大錢，很應該分我和我死去的親娘一半哩！你說要緊不要緊哩！”

    她“哩哩哩”地把小頭頭聽得腦殼痛。

    “什么胡編亂造的打秋風窮酸……”

    “你說什么哩！”

    “我說！”小頭頭咳了一聲，“那沉香閣的郭老板被打了一頓攆出去不假，但他還在平京城。聽說住在下京區(qū)，天天喝那幾兩貓尿，醉得一塌糊涂，連以前相好的娘們兒都給他吃閉門羹了——是不是?。俊?/br>
    男人們哄堂大笑，把空氣都笑成了曖昧的黃色，活像這簡短的一句話就讓他們生出無限遐想，探得無數(shù)香閨艷聞。

    “什么，他還在？那我要去找他哩！多謝你們哩！”

    小頭頭止了笑，眼中閃過一抹精光：“你去找個窮酸干什么？”

    “叫他把我那死去的親娘的沉香還來！”謝蘊昭憤憤不平，“一塊沉香也值老錢了哩！”

    男人們又哄笑：“那他還不出來哩？”