遼使再不那般張揚(yáng)跋扈，當(dāng)日，遼使請(qǐng)求覲見宋帝，被孟閬一口回絕。

    “再過數(shù)日,便是我大宋皇帝的天誕之際，遼使可有準(zhǔn)備好賀禮？”

    領(lǐng)頭的遼使一時(shí)錯(cuò)愕道：“宋國(guó)皇帝的生辰，不是還有一月之久？”

    孟閬雙目炯然，聲音呵斥：“那便是沒有賀禮了？沒有賀禮，空著手去見我大宋皇帝。遼使可知，我大宋是禮儀之邦，所謂來(lái)往不玩非禮也。但既然未曾有‘來(lái)’，那自然就不會(huì)有‘往’。

    遼使無(wú)奈，只得差人回國(guó)，給宋帝準(zhǔn)備賀禮。

    待到九月下旬，兩方和議，重新簽下和平協(xié)約。

    遼使怒道：“大同府與臨肇府便罷了，如今已被攻下。但金熙府為我大遼領(lǐng)土，如何能送給你們宋人？”

    孟閬冷笑一聲，據(jù)理力爭(zhēng)：“遼使口中的大同府、臨肇府和金熙府，一百零四年前，還不叫這個(gè)名字，它們叫焦州、函州、定州！既然早是我大宋領(lǐng)土，為何不歸還給我大宋？”

    遼使諷刺道：“如何，當(dāng)本官不知道，你宋國(guó)的西北軍在金熙府外攻了半個(gè)月，連城門都沒摸到過嗎？”

    金熙府，是三府中最易守難攻之地。它三面環(huán)山，一面傍水。中原西北之地最大的一條河流熙江，就擋在金熙府與臨肇府中間。宋軍想要渡河，就花費(fèi)諸多力氣，元?dú)獯髠?。想再攻下金熙府，難如登天。所以宋太祖改了此地名字，稱為“定州”。

    不是攻不下，但需要耗費(fèi)大量人力財(cái)力。

    這事孟閬如何不知曉？

    他亦知曉，如果他今日無(wú)法拿下定州，那么第二日，李景德便會(huì)率領(lǐng)十萬(wàn)大軍，再次攻向定州。

    李景德回京時(shí)曾調(diào)侃過他，說(shuō)他們這些文官只是筆頭嘴皮上的功夫，可孟閬閉上眼，再睜開時(shí)，他仿佛在那長(zhǎng)長(zhǎng)的桌案上，看到了殺聲四起的沙場(chǎng)。黃土漫天之際，刀刃相向，血rou橫飛，尸溫余涼。

    孟閬定了定神，他微微一笑，道：“哦？據(jù)本官所知，如今你遼國(guó)二皇子耶律舍哥，剛剛回到上京吧？”

    遼使面色一變。

    “遼帝駕崩，遼國(guó)正是內(nèi)憂外患之際。我大宋兵強(qiáng)馬壯、國(guó)富民強(qiáng)，金熙府雖說(shuō)易守難攻，但若是強(qiáng)攻，必然會(huì)回歸大宋。只是到那時(shí)，將最難攻下的金熙府攻下后，我大宋鐵騎大可一舉向北，趁勝追擊。”

    “你敢！”

    孟閬怒目圓睜：“我大宋男兒，征戰(zhàn)沙場(chǎng)，馬革裹尸，一往無(wú)前。有何不敢！”

    開平三十六年九月廿九，宋遼兩國(guó)簽訂協(xié)約，遼國(guó)歸還焦州、函州、定州三地，還屬宋國(guó)，并賠償白銀二百萬(wàn)兩，寶駒一百匹。

    此約一出，舉國(guó)歡騰。

    皇帝大賞禮部尚書孟閬，賜觀文殿大學(xué)士，兼任禮部尚書。

    唐慎也頗為訝異，此時(shí)梅勝澤因?yàn)楸蛔ヒ皇?，風(fēng)頭正盛，在回幽州交接完官職后，便被唐慎找了個(gè)機(jī)會(huì)調(diào)回盛京，在工部任五品郎中。原本唐慎也打算調(diào)王霄回京，但王霄選擇留在幽州，繼續(xù)辦差事。

    西北大捷，百官歡喜，梅勝澤也難掩喜色。

    唐慎道：“三州還宋是板上釘釘?shù)氖?，我卻沒想到，孟大人竟然還能從遼人嘴里撬出賠償?！?/br>
    梅勝澤：“二百萬(wàn)兩白銀雖說(shuō)豐厚，但對(duì)我大宋來(lái)說(shuō)，只不過是一年稅收罷了。只是寶馬難求，這一百匹汗血寶馬，可是真正的寶貝?！?/br>
    “豈止如此？”唐慎感嘆道，“孟大人著實(shí)是花了功夫的。這二百萬(wàn)白銀和一百匹寶馬，不僅僅是錢財(cái)，更是千年后回望如今，我大宋再也不畏懼遼國(guó)的開始！”

    千載萬(wàn)事，史書一字。

    唐慎讀過歷史，他如何不明白，《焦州協(xié)約》定然會(huì)是史書上濃墨重彩的一筆。

    如此，西北大軍班師回朝。

    十月初四，皇帝親自出城門迎接。

    這一幕二十六年前也曾經(jīng)發(fā)生過，那時(shí)大宋慘勝，大軍回朝，那時(shí)才四十多歲的趙輔出了城門，雙手扶起老太師，賜下了“太師”名銜，成就了大宋開國(guó)以來(lái)唯一一個(gè)活著的太師。

    二十六年后，唐慎站在三品官員的隊(duì)列中，他抬起頭，只見那朝陽(yáng)升起之處，十萬(wàn)大軍浩浩蕩蕩、氣勢(shì)巍峨。馬蹄踏過之地，皆是陣陣撼動(dòng)。身披銀甲的年輕元帥手持長(zhǎng)槍，頭頂金玉銀翎，他單手撐著馬鞍，一躍而下，單膝跪地，對(duì)皇帝道：“臣李景德不負(fù)所托，攜西北大軍面圣！”

    趙輔龍顏大悅：“好！”

    言罷，他拉著李景德的手，進(jìn)了盛京城門。

    百官緊隨其后，一同回城。

    蘇溫允遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見此情此景，鼻子里發(fā)出一道冷哼：“沒曾想周太師沒回京，倒是派他回來(lái)了?！?/br>
    周太師留守西北，鎮(zhèn)壓三軍，所以此次班師回朝是由李景德領(lǐng)軍。如果太師回來(lái)，皇帝就會(huì)去扶起太師，而不是李景德了。