黎阡陌信中所言的法子，與楚千凝所想別無(wú)二致。

    宮中素來(lái)有貯藏已久的牛皮，因年代久遠(yuǎn)已腐朽變質(zhì)。

    是以他便提議，將那些牛皮拿出來(lái)熬成牛皮膠先供匠人使用，隨后再去百姓處征收廢舊牛皮，價(jià)錢(qián)自然要比買(mǎi)的便宜得多。

    而且——

    有這兩處供給，也給了工部和戶部喘息的時(shí)間。

    即便不夠，他們也可以差人去外地購(gòu)置，如此于兩邊皆有益，既完成了陛下的任務(wù)，又不至于落下什么話柄。

    得此方法，自然可解容敬眼下的困局。

    老夫人激動(dòng)的看著，顧不上許多趕忙命人將這封信送去了前院書(shū)房。

    待到人一走，她方才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這府里與侯府素?zé)o往來(lái)，寧陽(yáng)侯世子何故要幫他們？

    詫異的看向楚千凝，卻見(jiàn)對(duì)方笑意盈盈的望著自己，似乎并未覺(jué)察到這件事有何不對(duì)。

    仔細(xì)琢磨了一番，老夫人還是試探著問(wèn)道，“凝兒，你可知世子為何要寫(xiě)這封信給你嗎？”

    聞言，楚千凝愣愣的搖頭。

    可實(shí)際上，她心里卻再是清楚不過(guò)了。

    還不是打算趁機(jī)在外祖母面前留些好印象，待到將來(lái)上門(mén)提親的時(shí)候才有話說(shuō)。

    先是舍命救了她，后又對(duì)容府有恩，屆時(shí)就算外祖母不滿意他，也不好直接回絕，怎么著也要顧及著這兩次。

    他倒是好個(gè)算計(jì)……

    容敬、景佑帝、甚至包括她，都成了他的棋子。

    楚千凝心知，黎阡陌是算準(zhǔn)了自己不會(huì)出手相助，是以才鉆了這個(gè)空子，其心之敏銳，令人不得不佩服。

    “侯府幾次示好，究竟是何意……”老夫人緊緊的皺著眉頭，一副百思不得其解的樣子。

    無(wú)意間看到楚千凝明艷動(dòng)人的樣貌，心里忽然一緊。

    該不會(huì)……

    “凝兒，上次去侯府，世子可有與你說(shuō)過(guò)什么？”老夫人問(wèn)的又快又急，眼中暗含一抹憂色。

    “不過(guò)是問(wèn)問(wèn)在延慶寺時(shí)我可有受到驚嚇，旁的也沒(méi)有什么。”

    “你仔細(xì)想想?！?/br>
    “嗯……還問(wèn)過(guò)我，有沒(méi)有意中人……”話至此處，楚千凝微微低頭避開(kāi)了老夫人的注視，一副嬌羞的模樣。

    但實(shí)際上，她是擔(dān)心被看出什么端倪。

    可落在老夫人眼中，就不是那么回事兒了。

    連“意中人”這種事情都打聽(tīng)了，怎么看都覺(jué)得寧陽(yáng)侯世子目的不純。

    “你如何回答？”

    “照實(shí)說(shuō)啊?！?/br>
    “那他是何反應(yīng)，可又說(shuō)了什么？”

    “沒(méi)了?！?/br>
    “確定？”老夫人不放心的追問(wèn)道。

    楚千凝點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想一次吐露太多恐外祖母承受不住，是以便沒(méi)再多言。

    順著黎阡陌的意思說(shuō)到這個(gè)份兒上，她也夠意思了。

    接下來(lái)的事情，日后再說(shuō)吧……

    *

    回到夢(mèng)安居的時(shí)候，楚千凝的神色明顯不對(duì)。

    似笑非笑的看著冷畫(huà)，瞧得后者滿心茫然，“小姐……您怎么這么看著奴婢呀……”

    “黎阡陌派人送信給我，你事先可知道？”

    “不知道呀?！崩洚?huà)搖頭，神情不似作偽。

    “是嗎……”

    低低嘆了一句，楚千凝轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)間，不知有沒(méi)有相信冷畫(huà)所言。

    若是黎阡陌直接將信交給她，她未必肯如他心意行事。

    但他偏偏掐算著時(shí)機(jī)，趕在自己去給外祖母請(qǐng)安的時(shí)候讓人把信送來(lái)，目的就是讓她無(wú)法隱瞞那封信的存在。

    能夠?qū)⑺膭?dòng)向掌握的這么徹底，除了冷畫(huà)她想不到別人。

    或者——

    “方才有何人來(lái)過(guò)院子？”

    “沒(méi)有誰(shuí)呀……”冷畫(huà)仔細(xì)回憶了一下，眸光豁然一亮，“對(duì)啦，阿落剛才來(lái)過(guò)，不過(guò)流螢jiejie走后她就也走了。”

    “阿落……”

    想到那個(gè)行事怪異的小姑娘，楚千凝眸色微暗。

    “小姐，可是有何不妥嗎？”

    “沒(méi)什么?！?/br>
    “鶴凌今晨來(lái)找過(guò)奴婢，說(shuō)不日陛下便會(huì)出城圍獵，變態(tài)前主子不能前去，讓您也尋個(gè)由頭推脫，免得遇到什么危險(xiǎn)?！?/br>
    “若果然有危險(xiǎn)，留在府里就躲得過(guò)嗎？”楚千凝幽幽道，明顯不打算聽(tīng)黎阡陌的話。

    “變態(tài)前主子也說(shuō)了，依著您的脾氣定然不會(huì)乖乖聽(tīng)話，是以他派了人來(lái)保護(hù)您，確保您不會(huì)受到任何傷害。”

    “你不能保護(hù)我嗎？”還另外派了別人過(guò)來(lái)！

    聞言，冷畫(huà)有些不好意思的笑笑，“嘿嘿，就奴婢那三腳貓的功夫，變態(tài)前主子怎么可能會(huì)放心呢?！?/br>
    “他派了誰(shuí)來(lái)？”

    “霄逝?！鳖D了頓，冷畫(huà)斟酌著解釋道，“是一名令人聞風(fēng)喪膽的殺手?！?/br>
    “……”

    確定黎阡陌是要保護(hù)她嗎？

    “為何要派他前來(lái)？”派一名殺手，是何意？

    “您有所不知，他武功奇高，連鶴凌都不是他的對(duì)手，有他在，定能確保您的安危?！倍遥鍪艦槿穗S和無(wú)拘，比較好相處。

    當(dāng)然了，那只是表面上看起來(lái)。

    實(shí)際情況……

    “他幾時(shí)過(guò)來(lái)？”

    “已經(jīng)來(lái)啦?！?/br>
    “在哪？”楚千凝忽然有一種不好預(yù)感。

    果不其然！

    她話音方落，便見(jiàn)冷畫(huà)顫顫巍巍的伸手指了指房梁，“在那兒。”

    順著她手指的方向看去，楚千凝看到了一名身著黑衣的少年，露出一張精致白皙的娃娃臉看著她，眸光晶亮。

    見(jiàn)她看著自己，還彎唇揮了揮手。

    楚千凝：“……”

    倒是自來(lái)熟的很！

    霄逝從房梁上一躍而下，行動(dòng)間卻一絲聲音也沒(méi)有發(fā)出。

    “請(qǐng)小姐安，屬下名喚霄逝，日后便隨身保護(hù)您的安全?！毕鍪殴郧傻恼驹诔媲?，唇紅齒白的模樣，看起來(lái)格外討巧。

    “你……今年多大了……”看起來(lái)很小的樣子。

    “回小姐的話，屬下今年剛滿二十?！?/br>
    “二十？！”

    聽(tīng)出楚千凝語(yǔ)氣中的懷疑，霄逝甜甜一笑，“屬下長(zhǎng)得顯嫩，但的確年方二十?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    就在兩人短暫的交流間隙，冷畫(huà)卻盡可能的遠(yuǎn)離霄逝，一副不愿靠近他的樣子。

    察覺(jué)到她的異樣，楚千凝心下覺(jué)得奇怪，“冷畫(huà)，你怎么了？”

    他們也算是舊相識(shí)吧，怎么看起來(lái)并不親近？

    “沒(méi)……沒(méi)事……”說(shuō)著話，冷畫(huà)又往旁邊挪了挪。

    瞧她這個(gè)樣子，霄逝卻故作不知，已經(jīng)笑意盈盈的彎著唇。

    “我這邊沒(méi)什么事兒，你先……”話說(shuō)到這兒，楚千凝卻不禁頓住。

    讓他去哪兒呢？

    還讓他去房梁上蹲著？！

    未等她想出合適的說(shuō)辭，霄逝便自覺(jué)地接話，“那屬下先告退，小姐有何事情吩咐一聲便是?！?/br>
    話落，“唰”地一聲便消失了。

    楚千凝下意識(shí)抬頭看向了房梁，卻并沒(méi)有找到他的身影。

    正好奇他去哪兒的時(shí)候，才見(jiàn)冷畫(huà)神情緊張的扯了扯她的袖管，“小姐，您可別被他騙了，霄逝雖然看起來(lái)溫和良善，但其實(shí)他可恐怖了。”

    “恐怖？”

    “嗯?！崩洚?huà)一臉嚴(yán)肅的點(diǎn)頭，“殘忍至極?！?/br>
    “……還真是看不出來(lái)?！?/br>
    “您不信？！”冷畫(huà)愕然。

    “信?！?/br>
    跟在黎阡陌身邊的人，怎么可能會(huì)有良善之輩！

    不過(guò)——

    他也提到了陛下會(huì)外出行獵，看來(lái)這事兒便十有八九是真的，只怕不日宮中就會(huì)傳來(lái)消息了。

    前世圍獵之時(shí)，曾有猛獸出沒(méi)，她險(xiǎn)些受傷，幸而有鳳君擷舍命相救這才免于一死，那之后自己對(duì)他便更加死心塌地。

    今生……

    想來(lái)鳳君擷不會(huì)再故技重施了。

    上一次在延慶寺，“英雄救美”的戲碼已經(jīng)被黎阡陌搶先用了，這一次他若是還想設(shè)計(jì)自己，必然會(huì)另辟蹊徑。

    至于他會(huì)如何做，楚千凝不僅不怕，反而還隱隱有些期待。

    她希望鳳君擷按捺不住出招，唯有如此，她才能將計(jì)就計(jì)，一步步引他墮落深淵。

    如此，方才能解她心頭之恨！

    *

    黎阡陌為容敬出主意這件事，很快就傳的人盡皆知。

    初時(shí)人們還不解他此舉何意，不過(guò)聯(lián)想到之前發(fā)生在延慶寺的事情，就有人嗅出了一絲不對(duì)勁兒。

    寧陽(yáng)侯世子幾次三番向容府示好，該不會(huì)是瞧上了楚家姑娘吧？

    可話又說(shuō)回來(lái)，世子患有眼疾許久，即便楚千凝貌美如花他也不得而知，是以為美色所動(dòng)這個(gè)可能微乎其微。

    難道——

    二人早已相知相許？

    否則的話，之前世子怎肯舍命相救呢！

    城中流言忽起，傳得甚是熱鬧。

    一來(lái)二去，竟連朝中的大臣也開(kāi)始試探容敬的口風(fēng)，偶爾散朝時(shí)便有人有意無(wú)意同他談起府中女子婚嫁之事。

    究其根本目的，不過(guò)是為了窺探他對(duì)此事的態(tài)度。

    要知道，寧陽(yáng)侯府雖不比欽陽(yáng)侯府那般枝繁葉茂，但到底也是功勛之家，而且東夷朝中可用的將才并不多，一旦戰(zhàn)事起，便是侯爺大放異彩之時(shí)。

    即便，事后他總會(huì)乖乖交出兵權(quán)，從不貪戀權(quán)勢(shì)。

    任憑鳳君薦和鳳君墨如何拉攏討好，他卻一直不動(dòng)如山，從不明確站隊(duì)。

    也正是因此，多疑的景佑帝倒是難得對(duì)他有幾分信任。

    既然是陛下眼中的紅人兒，自然少不了被人巴結(jié)，是以如今聽(tīng)聞黎阡陌似是對(duì)楚千凝有意，一些有心之人便打算提前準(zhǔn)備一番。

    當(dāng)然了，也有人對(duì)此不屑一顧。

    畢竟在世人眼中，黎阡陌病體纏綿又目不能視，這樣的人即便眼下是侯府世子，卻未必能一直坐穩(wěn)這個(gè)位置。

    因此——

    有人對(duì)容敬熱情奉承，也有人對(duì)他不冷不熱。

    而他作為楚千凝的舅父，究竟對(duì)這門(mén)親事是個(gè)怎樣的看法恐怕只有他自己才知道。

    “小姐，您說(shuō)容大人究竟愿不愿意您嫁到侯府去呢？”輕羅剪了燈芯，燭火微微晃動(dòng)，而后更見(jiàn)明亮。

    “你覺(jué)得呢？”

    “奴婢以為……他應(yīng)當(dāng)是愿意的……”

    一個(gè)外甥女而已，嫁走便嫁走了。

    更遑論這門(mén)親事還能為他帶來(lái)莫大的好處，他沒(méi)道理拒絕。

    聽(tīng)聞?shì)p羅所言，楚千凝笑著點(diǎn)頭，卻忽然嘆道，“若事情如此簡(jiǎn)單就好了……”

    聞言，輕羅皺眉，“奴婢不懂?！?/br>
    “此前延慶寺的事情，你知道多少？”

    “除了世子救您之外，再多的便是有關(guān)兩位皇子。”

    “二皇子殿下在延慶寺遇刺和容錦晴走失的時(shí)機(jī)，你不覺(jué)得太過(guò)湊巧了嗎？”

    “若非巧合……”輕羅本就不笨，經(jīng)楚千凝這般暗示自然聯(lián)想到了什么，“是有人刻意安排了這一切，本意是讓二皇子救您！”

    “沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    “容大人他……并非毫無(wú)立場(chǎng)，其實(shí)早已暗中支持了二皇子……”想到這一點(diǎn)，輕羅的眼中充滿了難以置信。

    不止是因?yàn)槿菥吹倪x擇，還有鳳君擷的狼子野心。

    她無(wú)論如何也想不到，看似自甘平庸的二皇子竟然早有謀奪皇位的心思。

    甚至——

    偽裝的滴水不漏。

    倘或不是延慶寺的事情敗落，只怕還無(wú)人洞察到他的意圖。

    “小姐……”不知是想起了什么，輕羅的臉色變得愈發(fā)難看，竟忽然伸手握住了楚千凝的手，“若二皇子果然心機(jī)深沉，那么世子又是如何洞察先機(jī)？”

    這豈非說(shuō)明，后者比前者還要可怕！

    只要一想到小姐被這樣的人盯上，輕羅就覺(jué)得鋒芒在背。