覃凝素被關(guān)進(jìn)刑部天牢的消息，鳳君擷應(yīng)該算是最早知道的人。

    因?yàn)榍澳_覃凝素被秦倫敘帶走，后腳巧兒就向他報(bào)信兒去了。

    可就算知道了也無(wú)用，他根本連補(bǔ)救的機(jī)會(huì)和時(shí)間都沒(méi)有。

    這邊覃凝素才一入獄，緊跟著楚千凝就被放了出來(lái)，秦倫敘擺明了是想稀里糊涂的了解此案，甚至都不曾詢(xún)問(wèn)過(guò)鳳君擷這個(gè)當(dāng)事人都曾經(jīng)歷過(guò)什么。

    是以得知這個(gè)消息的時(shí)候，鳳君擷心中的怒氣甚至比得知鳳君薦被解了禁足令還要強(qiáng)烈。

    他怎么也沒(méi)想到，事情的變故會(huì)出在最不可能的覃凝素身上！

    幾次試探，他都從她眼中看到了無(wú)法掩飾的濃情蜜意，明明已對(duì)他芳心暗許，為何事到臨頭，她會(huì)反過(guò)來(lái)幫楚千凝……

    按照他原本的預(yù)想，覃凝素應(yīng)該很恨對(duì)方才對(duì)。

    女人的嫉妒心一旦泛濫，伴隨而來(lái)的便是無(wú)情無(wú)義。

    鳳君擷并不覺(jué)得覃凝素會(huì)識(shí)破自己從頭到尾都在和她演戲，否則她就不該向秦倫敘自首，而是幫著楚千凝揭發(fā)他。

    到底是哪里出了問(wèn)題？

    而鳳君擷心中所有的疑惑在不久之后，竟然意外從楚千凝的口中得到了答案。

    彼時(shí)他正想著如何最后利用覃凝素給楚千凝最后一擊，也算扳回一城，否則他今日之?dāng)?，?shí)在是輸?shù)奶锴?/br>
    不料正想著，忽聞管家來(lái)報(bào)，說(shuō)是護(hù)國(guó)公主來(lái)了。

    聞言，鳳君擷微怔。

    她是來(lái)看他有多狼狽嗎？

    咬緊了牙關(guān)，鳳君擷握緊了拳頭，從牙縫里擠出了幾個(gè)字，“本殿在正廳見(jiàn)她。”

    “是?！?/br>
    管家退下后，他讓婢女服侍他梳洗更衣，然后由人攙扶著緩步去到正廳。

    楚千凝方才從天牢中出來(lái)，身上的衣服還未換，袖管上沾染的血跡已經(jīng)干涸凝固，泛著黯淡的紅色，不比初時(shí)鮮艷。

    她一小口、一小口的喝著茶，神態(tài)怡然淡定，根本不似從鬼門(mén)關(guān)走了一遭兒的人。

    聽(tīng)到門(mén)口傳來(lái)婢女的請(qǐng)安聲，她不緊不慢的放下茶盞，起身朝他福了福身子，紅唇勾起的弧度看起來(lái)似嘲諷、似輕蔑，“皇兄?！?/br>
    僅僅兩個(gè)字，卻足以讓鳳君擷猜到她此來(lái)的目的。

    挑釁！

    揮退房中伺候的下人，鳳君擷面色沉沉的走到上首坐下，開(kāi)口的聲音略有些低啞，“我還真是小瞧了你，果然好手段……”

    “皇兄謬贊了，臣妹也是被逼無(wú)奈。”

    “這一局，你贏了?！兵P君擷微垂著眼眸，不知在想些什么。

    楚千凝看著他，眸中無(wú)悲無(wú)喜。

    原來(lái)……

    眼前之人方才是真正的鳳君擷，不溫柔，亦不深情。

    他眼中沒(méi)有和煦的笑意，面上也不復(fù)溫和的謙遜，儼然一個(gè)與她素未謀面的陌生人。

    斂眸收回視線(xiàn)，楚千凝淡聲道，“我贏的可不止是這一局?！?/br>
    “什么意思？”鳳君擷心下一跳。

    “殿下究竟為何會(huì)敗，竟到此刻還未想通嗎？”不等他作答，楚千凝便自顧自的接著往下說(shuō)，“你以凝素引我入局，以為拿捏住了我的軟肋，料定了我會(huì)關(guān)心則亂，屆時(shí)我二人反目，你利用凝素除掉我，又能按計(jì)劃娶她入府，一舉兩得。”

    聽(tīng)楚千凝將自己原本的打算料的一清二楚，鳳君擷的臉色變的很是難看。

    他沒(méi)有開(kāi)口打斷她，眸色沉沉的聽(tīng)她繼續(xù)往下說(shuō)。

    “你以為凝素會(huì)是你走的最穩(wěn)、最狠的一步棋，可如今偏偏是這顆棋子毀了你的謀算，不知你如今是何感受？”

    “行刺皇子乃是重罪，你以為她還活得了嗎？”

    “難道殿下以為我會(huì)眼睜睜看著她死嗎？”

    說(shuō)完，楚千凝像是想起了什么，慢悠悠的笑道，“殿下何必故作不知呢，你算準(zhǔn)了我不會(huì)對(duì)凝素袖手旁觀，不也正打算借此機(jī)會(huì)扳回一城嗎？”

    被楚千凝點(diǎn)破了心中所想，鳳君擷搭在膝上的手微微顫動(dòng)了一下，面上卻未露分毫。

    沉默良久，他方才開(kāi)口道，“你真以為你能一直這么幸運(yùn)嗎？”

    “幸運(yùn)？”楚千凝挑眉，像是聽(tīng)到了什么笑話(huà)，“殿下此言差矣，我能活著走出天牢，并非因?yàn)槲倚疫\(yùn)，而是你技不如人。不日凝素一樣會(huì)活著離開(kāi)天牢，那也不是因?yàn)槲倚疫\(yùn)，而是因?yàn)槟阋徊藉e(cuò)、步步錯(cuò)?！?/br>
    “你閉嘴！”

    “行刺皇子固然是重罪，但也要看看是哪位皇子被刺?！痹?huà)至此處，楚千凝涼涼一笑，“我救凝素出天牢，一不劫獄、二不求情，只等著陛下開(kāi)恩?！?/br>
    “父皇……”鳳君擷微微瞇眼。

    “他一定不會(huì)殺了凝素的，殿下不若拭目以待，瞧瞧你的性命在他心中究竟是何分量?！笔┦┤坏恼酒鹕?，楚千凝端起自己方才用的茶盞打量了一番，而后意味深長(zhǎng)的嘆道，“這茶再淡，也終難掩蓋其苦澀的味道，就像殿下你……再是裝作不爭(zhēng)不搶?zhuān)惨粯硬坏帽菹碌臍g心，時(shí)也命也……”

    說(shuō)完，她頗為諷刺的朝鳳君擷福了福身方才離開(kāi)。

    行至院中，便聽(tīng)到廳中瓷器碎裂和婢女驚呼的聲音，楚千凝微微揚(yáng)唇，笑容妖嬈艷麗。

    *

    宮中

    鳳君擷遇害的事情一波三折，一會(huì)兒一個(gè)說(shuō)法，外面的人看熱鬧看得不亦樂(lè)乎，可景佑帝卻興致缺缺。

    似乎對(duì)于這個(gè)兒子的生死，他半點(diǎn)都不在意。

    不過(guò)……

    覃凝素刺傷他，這等于藐視了皇家威嚴(yán)，景佑帝不可能放任不管。

    一個(gè)小小女子的性命而已，他并未太在意，方才準(zhǔn)備下令將她處死，就聽(tīng)太監(jiān)來(lái)報(bào)，說(shuō)是四皇子鳳君墨求見(jiàn)。

    “讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    話(huà)落，便見(jiàn)鳳君墨一身絳紫華服緩步而入，“兒臣參見(jiàn)父皇。”

    “你怎么來(lái)了？”

    “為了翰林院侍讀覃大人的女兒?！兵P君墨坦言道。

    “哦？”景佑帝挑眉，放下了手里正在逗弄的鸚鵡，“難不成你瞧上了她，想要父皇為你指婚？”

    微微垂首，鳳君墨拱手道，“并非如此，兒臣是想向父皇進(jìn)言，饒覃凝素一命?！?/br>
    景佑帝站起身活動(dòng)了一下手臂，漫不經(jīng)心的問(wèn)他，“為何呀？”

    “啟稟父皇，兒臣覺(jué)得若您饒她一命會(huì)比殺了她更好?！币?jiàn)景佑帝并無(wú)不悅，鳳君墨方才接著往下說(shuō)，“此前您斬了越敬宗滿(mǎn)府，而后又將孟紹慳五馬分尸，近來(lái)朝中人人自危，各個(gè)提心吊膽，此次覃凝素雖冒犯了皇兄，但到底于他性命無(wú)礙，你若能饒了她性命也可安朝臣之心?！?/br>
    “僅是如此？”

    “還有一點(diǎn)便是……”鳳君墨掃了一眼在殿內(nèi)伺候的宮人，直到景佑帝會(huì)意讓他們都退下，他方才繼續(xù)道，“容敬向兒臣稟報(bào)大皇兄府上的事情，本就有利用之嫌，若兒臣果然依言而行，那最終的結(jié)果必是兒臣與大皇兄其中一人受罰，可另外一方就真的是獲益的嗎？”

    “你是說(shuō)……”

    “兒臣倒覺(jué)得，此計(jì)若成，得益最大的人應(yīng)當(dāng)是二皇兄才對(duì)?！鳖D了頓，鳳君墨又道，“一邊向大皇兄發(fā)難，一邊給護(hù)國(guó)公主設(shè)計(jì)，樁樁件件都與二皇兄脫不了關(guān)系，父皇難道就不覺(jué)得奇怪嗎？”

    聞言，景佑帝瞇了瞇眼，眸中不覺(jué)閃過(guò)一抹冷芒。

    見(jiàn)狀，鳳君墨趁勝追擊道，“是以?xún)撼加X(jué)得，放了覃凝素是一步極佳的棋，若兒臣所料不錯(cuò)，您此舉剛好可以震懾二皇兄一番，而若是兒臣想的太過(guò)復(fù)雜，那您事后再恩賞皇兄便是，不知父皇意下如何？”

    “嗯……”景佑帝若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就照你說(shuō)的辦！”

    “父皇圣明?！?/br>
    “那個(gè)……覃什么素……”景佑帝一時(shí)忘了她的名字，“就饒了她的死罪，將她流放到扶風(fēng)城去吧。”

    “是?！?/br>
    扶風(fēng)城，這名字倒是極好聽(tīng)，只是那地界……

    鳳君墨在心底幽幽的嘆了口氣，心道總算是撿回了一條命，終歸是好的。

    “還有……”忽然想起了什么，景佑帝深深的看著眼前的俊美少年，“左都御史之職一直空缺著，你心中可有合適的人選??？”

    “啟稟父皇，兒臣覺(jué)得……大學(xué)士俞漢遠(yuǎn)的侄子俞嘉言能夠勝任此職……”

    “他？！”景佑帝挑眉，神色稍顯驚訝。

    要知道，俞嘉言可是與鳳君薦關(guān)系十分親厚，鳳君墨推舉對(duì)方的人上位，景佑帝自然不解。

    略想了想，他方才點(diǎn)頭，“朕知道了，你退下吧?！?/br>
    “兒臣告退?！?/br>
    走出御書(shū)房的時(shí)候，鳳君墨想到景佑帝方才露出的驚訝神色，他不禁微微勾起唇角。

    驚訝嘛……

    的確是該感到驚訝的。

    畢竟，他從不知他求的是什么。

    *

    楚千凝與鳳君擷之間的第一次正面較量，以后者的慘敗告終。

    在朝中，景佑帝任命俞嘉言為左都御史，等于為鳳君薦的奪嫡又加了一個(gè)籌碼。

    而于私下里，鳳君墨親自進(jìn)宮為覃凝素求情，既施恩于覃府，又拉攏了護(hù)國(guó)公主，間接與寧陽(yáng)侯府攀上了關(guān)系。

    他們兩人或多或少都在這事兒里得到了些好處，只有鳳君擷白忙活一場(chǎng)。

    不光如此，景佑帝饒了覃凝素的性命，便等于是在昭告天下，他這個(gè)皇子在他眼中究竟有多不受寵，竟連個(gè)朝臣之女的性命都比不上！

    而且這事兒沒(méi)過(guò)多久，容敬便丟了尚書(shū)之職，屈居人下為侍郎。

    他之前本就被罰了俸祿，如今府內(nèi)的銀子又短缺，誰(shuí)知屋漏偏逢連夜雨，這會(huì)兒他又遭到了貶官，境地便愈發(fā)困窘。

    聽(tīng)冷畫(huà)說(shuō)起容敬的近況，楚千凝不覺(jué)彎唇。

    “世子妃，奴婢聽(tīng)說(shuō)他近來(lái)將孟姨娘的嫁妝都給當(dāng)了?！陛p羅忍不住笑道。

    見(jiàn)她笑的這么歡快，楚千凝便隱隱猜到了什么，“在恒舒典當(dāng)?shù)?？?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)！”

    “告訴那里的伙計(jì)，盡量將價(jià)錢(qián)給他抬高些?！?/br>
    “這是為何？”冷畫(huà)不解。

    “價(jià)給的高，他才不會(huì)去別家?！碑?dāng)東西這般便宜的來(lái)錢(qián)手段，與賭無(wú)異，是會(huì)上癮的。

    有第一次就有第二次，早晚會(huì)將家底敗光的。

    當(dāng)然了，這一切，遠(yuǎn)在延慶寺的容老夫人都毫不知情。

    楚千凝讓霄逝和流螢把消息守的死死的，半點(diǎn)都未泄露。

    看了看外面的天色，她不禁輕嘆道，“明日這個(gè)時(shí)候……凝素便該在去扶風(fēng)城的路上了吧……”

    “世子妃……”

    “沒(méi)事。”搖了搖頭，楚千凝微微斂眸。

    心里再是不舍，她也還是得將凝素送走。

    不讓嫁給鳳君擷并非她全部的目的，只要不離開(kāi)覃府，她的親事永遠(yuǎn)都要受覃巖明和覃夫人的擺弄，即便楚千凝是公主也插手不得。

    但如今卻不同了，她被流放扶風(fēng)，山高路遠(yuǎn)，誰(shuí)還能管得著她！

    雖說(shuō)那地界不好，但只要平安出了建安城，她就能給凝素另謀一條生路。