黎延滄要做叛臣的消息一傳回建安城，朝野皆驚。

    這么些年來(lái)，他一直盡心盡力的護(hù)衛(wèi)著東夷，怎么在這般危機(jī)的時(shí)刻選擇反叛呢？

    可隨即仔細(xì)一想，眾人便明白了其中的緣由。

    正是因?yàn)樗恍臑閲?guó)，是以才會(huì)被景佑帝的種種行為寒了心。

    按理說(shuō)，他與西秦并無(wú)私怨，不過(guò)各為其主，可西秦存了報(bào)復(fù)的心思，擄走了黎阡晩，景佑帝本該幫他把人救回來(lái)。

    哪怕沒(méi)那么容易，他也該有個(gè)態(tài)度，至少不至于令人心寒。

    但他不是，非但不在意黎阡晩的生死，甚至還把黎阡舜也一并推入了火坑。

    如今，黎延滄只身一人奔赴西秦，寧愿以己身?yè)Q兒女的性命，可是景佑帝偏偏又要了楚千凝和黎阡陌的性命。

    被毀的家破人亡，換作是誰(shuí)都不能忍。

    據(jù)聞，他投靠了北帝。

    北周為了拉攏他，與西秦立了一份君子協(xié)定，以此換取黎阡舜兄妹的自由。

    以建安城為分界，西秦可與北周同時(shí)發(fā)兵夾擊東夷，攻下多少城池都?xì)w西秦所有，北周絕對(duì)不會(huì)于暗中偷襲。

    不光如此，北帝還承諾，只要東夷還余方寸土地，北周便絕不會(huì)與之交戰(zhàn)。

    得此禮遇，黎延滄自然會(huì)投誠(chéng)。

    消息一出，東夷方寸大亂，景佑帝急的夜不安寐，整日焦躁難安。

    他不是覺(jué)察不到黎阡陌的死有蹊蹺，但事到如今，他已經(jīng)無(wú)暇再去顧忌那些事，如今，保住帝位才是重中之重。

    抵擋北周的兵力有鳳君墨和官重錦，他并不太擔(dān)憂。

    難就難在西秦那邊……

    沒(méi)了黎延滄，三軍缺少統(tǒng)帥，根本不堪一擊。

    東夷的武將本就不多，經(jīng)此一事，更是少的可憐。

    “說(shuō)話?。《紗“土寺?！”皺眉坐在龍椅上，景佑帝沉眸瞪視著大殿上跪著的文武百官，憤怒焦躁的想要?dú)⑷恕?/br>
    “陛下息怒……”

    “大軍壓境，你讓朕如何息怒？”說(shuō)著，他猛地?cái)S出了剛從邊境傳回來(lái)的加急奏報(bào)，面色陰沉。

    殿內(nèi)陷入了死一般的沉寂，似乎比方才還要安靜。

    就在景佑帝忍不住想要再次發(fā)火兒的時(shí)候，卻見(jiàn)有大臣進(jìn)言道，“啟稟陛下，微臣心中有一計(jì)，不知可不可行……”

    “說(shuō)！”

    “依微臣之見(jiàn)，我東夷兵強(qiáng)馬壯，單就兵力而言，未必不可一戰(zhàn)。如今不過(guò)是缺少領(lǐng)軍的統(tǒng)帥而已，微臣心中倒是有一人選。”

    “何人可擔(dān)此重任？”

    “蒼凌?！?/br>
    聞言，景佑帝的眉頭不禁緊緊皺起，“他？！”

    “正是?！?/br>
    “陛下不可。”方才那人話音方落，便見(jiàn)另外一人阻攔道，“蒼族本就虎視眈眈，蒼凌又野心勃勃，讓他率軍攻打西秦，無(wú)異于引狼入室?！?/br>
    “可除了他，無(wú)人能擔(dān)此任……”

    一時(shí)間，朝堂上爭(zhēng)吵不休，雙方各執(zhí)一詞，遲遲未有決斷。

    而實(shí)際上，蒼凌雖勇猛非常，但他畢竟是外族人，從前又毫無(wú)戰(zhàn)功，貿(mào)然讓他領(lǐng)軍怕是難以服眾，到頭來(lái)還是兵敗如山倒。

    戰(zhàn)場(chǎng)殺伐拼的是血?dú)?，從一開(kāi)始東夷就落了下風(fēng)，如今想要逆轉(zhuǎn)局勢(shì)自然難上加難。

    何況，黎延滄臨陣倒戈，也讓不少東夷將士心下動(dòng)搖。

    鳳君墨雖作為太子殿下親征，但對(duì)方也不知是故意的還是如何，竟派了黎阡晩出戰(zhàn)對(duì)敵，過(guò)沒(méi)兩招他就被黎阡晩一鞭子掃到了馬下，長(zhǎng)鞭一卷就將人擄回營(yíng)了。

    那一刻，兩軍的將士都覺(jué)得沒(méi)眼看。

    故意的吧……

    一定是故意的。

    連太子殿下自己都不上心，可見(jiàn)這場(chǎng)仗打的有多泄氣。

    官重錦一直稱病不肯掛帥，任憑景佑帝在建安城急的跳腳他也不披甲上陣，就眼睜睜的看著東夷被打的節(jié)節(jié)敗退。

    “常勝將軍”的名號(hào)，他似是不想再要了。

    戰(zhàn)事吃緊，有大臣向景佑帝諫言，讓他向南涼求救，只要南涼能夠于此時(shí)向西秦發(fā)兵，便可解東夷被圍困的危局。

    但是此舉有些危險(xiǎn)。

    南涼位置偏遠(yuǎn)，四面環(huán)水，易守難攻，與外界聯(lián)系甚少。

    若對(duì)方得知東夷如今的困境，出手相助自然為好，可要是他們生了歹心，也想著來(lái)分一杯羹，那景佑帝豈非是作繭自縛！

    左思右想，他最終還是打消了這個(gè)念頭。

    本以為北周會(huì)趁著勢(shì)頭正盛一舉奔著建安城而來(lái)，不想他們竟忽然退兵了。

    他們這一退兵給了東夷喘息的機(jī)會(huì)，西秦自然不會(huì)再?gòu)?qiáng)攻，也見(jiàn)好就收的退兵而回，卻命人嚴(yán)守攻下的城池，以防東夷反擊。

    可景佑帝恐這是他們誘敵深入之計(jì)，并不敢追趕。

    而事實(shí)上，北周之所以退兵，這倒不是他們玩出的花樣兒，而是北周的確出事了。

    丞相顧沉淵，忽然一病不起……

    *

    沂水城

    城中一個(gè)毫不起眼兒的小巷子里，新搬來(lái)了一戶人家。

    院子并不算大，但收拾的很是干凈清幽。

    花架下坐著一名容貌艷美的女子，她正專心致志的翻看著手里的兵書，直到有人為她披上了一件披風(fēng)，她方才恍然回神。

    無(wú)須轉(zhuǎn)頭去看，楚千凝便心知來(lái)人是誰(shuí)。

    “有勞夫君?！彪S手翻到下一頁(yè)，她含笑說(shuō)道。

    “娘子客氣?！?/br>
    溫潤(rùn)的一笑，黎阡陌坐到她身后，同她一起看著書，偶爾見(jiàn)她一直盯著某一處，不等她問(wèn)，他便主動(dòng)為她解惑。

    風(fēng)拂花動(dòng)，香氣馥郁。

    看了好一會(huì)兒，楚千凝合上書本，轉(zhuǎn)頭朝黎阡陌問(wèn)道，“爹娘和外祖母他們幾時(shí)會(huì)到？”

    “最晚明日，沒(méi)準(zhǔn)今兒就能到了。”

    “嗯?！?/br>
    他們也是昨日方才到了沂水城。

    其實(shí)，楚千凝原本打從字建安城脫身后便直接去找容老夫人他們，但又恐不慎走漏了風(fēng)聲，是以才直奔北周。

    那日她進(jìn)宮之前，就和黎阡陌商量好了應(yīng)對(duì)之策。

    她早知景佑帝對(duì)她有殺心，自然會(huì)有防備。

    酒里的確有毒，但遏塵事先便已將解藥給她吃下了，是以她并無(wú)大礙。

    “主子。”鶴凌忽然出現(xiàn)在院中。

    “何事？”

    “丞相忽然染病在榻，陛下已下旨收兵了?！?/br>
    聞言，黎阡陌的眸色驟然沉下。

    顧丞相病倒了？！

    俊眉緊皺，他沉聲問(wèn)道，“到底是怎么回事？”

    “屬下也是方才得到消息，再具體……尚且不知……”

    略一沉吟，黎阡陌便對(duì)楚千凝說(shuō)，“你好生待在這兒，我進(jìn)宮一趟，很快就回來(lái)?！?/br>
    “小心些?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    握了下楚千凝的手，黎阡陌方才匆匆離去。

    目送著他的身影消失在院門口，楚千凝的眼中不覺(jué)浮現(xiàn)一抹憂色。

    這場(chǎng)仗北周本該萬(wàn)無(wú)一失，可顧丞相怎么就忽然病倒了呢？

    此次出兵，他是軍師。

    難道是景佑帝暗中動(dòng)的手腳？

    想了想，楚千凝便否定了這個(gè)猜測(cè)。

    正常情況下，他即便是要下手，也該針對(duì)帶兵的統(tǒng)帥，而非是顧沉淵這個(gè)丞相。何況，景佑帝怎么就知道一旦顧丞相有事北帝就會(huì)下令撤兵……

    怕是這當(dāng)中另有緣故，只是她對(duì)北周的情況知之甚少，是以也不敢輕易斷言。

    黎阡陌進(jìn)宮的時(shí)候是晌午時(shí)分，可直到日頭西沉，他也沒(méi)有回來(lái)。

    不過(guò)——

    楚千凝沒(méi)等到他，倒是等到了容老夫人一行人。

    祖孫二人自容府門前一別已是多時(shí)未見(jiàn)，再加上戰(zhàn)事忽起，接連發(fā)生了這么多意想不到的事情，容老夫人忍不住淚落兩行。

    “快讓外祖母瞧瞧，怎地這般清瘦？”皺眉打量著楚千凝，容老夫人心疼不已。

    “許是近來(lái)著急趕路是以勞累了些，但我身子好著呢，您別擔(dān)心?！币贿吶崛岱鲋戏蛉送堇镒?，楚千凝一邊笑著同她說(shuō)道。

    江氏還有兩個(gè)多月便要臨盆了，再加上容錦仙如今也有孕，鳳君薦恐楚千凝這邊事多繁雜，照顧不來(lái)，是以便趕忙將人接走了，因此那母女倆并未與榮老夫人同來(lái)。

    倒是容夢(mèng)竹和楚奕昭，一直與她同行。

    和容夢(mèng)竹一左一右扶著老夫人上座，楚千凝隨即忽然跪倒在她腳邊。

    見(jiàn)狀，容老夫人不禁一愣，伸手欲將她拉起，“這孩子，好好的跪在地上做什么，快些起來(lái)?！?/br>
    “凝兒令外祖母神傷，是我不孝?！?/br>
    “這話從何說(shuō)起??？”

    “容家……”只說(shuō)了兩個(gè)字，楚千凝便住口不言。

    而老夫人聽(tīng)她提到容家，眸光微閃，深深的嘆了口氣，握著她的手拍了拍，語(yǔ)重心長(zhǎng)的同她說(shuō)道，“外祖母是上了年紀(jì)，但還不至于老糊涂，你舅父做的那些事情有違老爺生前對(duì)他的栽培，一切都是他咎由自取，與人無(wú)尤?！?/br>
    話雖如此說(shuō)，可老夫人還是忍不住流下了眼淚。

    怎么說(shuō)都是自己親生的兒子，就這么沒(méi)了性命，她如何不難過(guò)……

    只是，再難過(guò)也不能把怨氣發(fā)泄到凝兒身上去。

    老夫人更愿意相信，若是她有辦法，定然不會(huì)對(duì)容敬坐視不理。畢竟，若她真的心腸冷硬，她們便沒(méi)有見(jiàn)面之日了。

    自己只是個(gè)行將就木的老婆子，她如此費(fèi)盡心機(jī)的救她干嘛呢？

    既然明白這孩子的一番苦心，她便斷然沒(méi)有讓她內(nèi)疚自責(zé)的道理。

    擦了擦臉上的淚水，老夫人摟著楚千凝說(shuō)，“好啦、好啦，事情均已過(guò)了，外祖母如今還能見(jiàn)到你和仙兒，不日你舅母還會(huì)生下個(gè)孩子，我就知足了。”

    而且——

    目光落到一旁容夢(mèng)竹的身上，老夫人的神色越發(fā)動(dòng)容。

    做夢(mèng)她也沒(méi)有想到，女兒女婿竟然還活著！

    那日若非流螢將人帶到她面前來(lái)，她是無(wú)論如何都不肯相信的。

    上天垂愛(ài)，雖沒(méi)了兒子，但女兒竟又回到了她身邊。

    一手握著楚千凝的細(xì)嫩柔荑，另一只手握著容夢(mèng)竹的手，容老夫人原本欣喜的神色忽然一僵，隨即怔怔的望向容夢(mèng)竹。

    “外祖母，您怎么了？”順著容老夫人的視線看去，楚千凝面露不解。

    “沒(méi)……沒(méi)事……”

    搖了搖頭，容老夫人似是有些心不在焉。

    奇怪……

    她記得夢(mèng)竹素擅彈琴，指尖有一層薄繭，如今怎地沒(méi)了？

    余光瞥見(jiàn)容夢(mèng)竹那張陌生的面容，容老夫人暗道自己年紀(jì)大了喜歡胡思亂想，經(jīng)歷了那么大的一場(chǎng)火，或許她的手也受了什么傷，用什么法子遮擋起來(lái)了。

    這般安慰自己，她便安撫的朝楚千凝笑笑，示意她自己沒(méi)事兒。

    祖孫倆繼續(xù)有說(shuō)有笑的聊著什么，誰(shuí)都沒(méi)有注意到，容夢(mèng)竹眼中一閃而過(guò)的暗芒。

    緩緩的垂下手臂，寬大的袖管擋住了她的雙手。

    靜靜的看著楚千凝和老夫人敘話，容夢(mèng)竹始終未曾插話，偶爾聽(tīng)她們說(shuō)起從前的趣事兒，她也不過(guò)彎唇一笑。

    直到晚些時(shí)候老夫人睡下，她方才將楚千凝拉到外間低聲問(wèn)道，“我與你爹均是被容敬和鳳君擷所害，此事你可曾告訴你外祖母了嗎？”