溫莎莊園的東西, 都是真正的好東西。

    那位深居簡(jiǎn)出的神秘主人今天看起來(lái)很有興致。

    他坐進(jìn)一張高背黑絲絨大椅子里，不疾不徐地開(kāi)始講故事。

    干枯沙啞的聲音回蕩在整個(gè)演奏廳。

    “敵人的艦船逼近港灣, 十丈風(fēng)帆之下，炮口直徑超過(guò)七十寸的威猛火炮對(duì)準(zhǔn)了亞里比克港口。只要它們?cè)偻榜偝鑫灏俪?，就可以毫不留情地轟掉港口城墻。亞里比克在哭泣, 無(wú)論男人、女人、老人或者小孩，都在祈禱奇跡降臨……”

    他的嗓子有種奇異的魅力, 把每一個(gè)人的注意力都牢牢地抓了起來(lái)。貴族們不可能回身、仰頭去凝視這位莊園主人，只好把視線(xiàn)投在奮筆疾書(shū)的依蘭身上。

    輕輕的翻書(shū)聲毫不起眼。

    路易大人的聲音繼續(xù)從高處傳來(lái)：“該向誰(shuí)祈禱呢？眾所周知，神不會(huì)插手人類(lèi)之間的紛爭(zhēng)，因?yàn)槟呛翢o(wú)意義。炮火即將摧毀他們賴(lài)以生存的家園，掠奪者的鋒刃即將斬下嬰兒的頭顱，在這危機(jī)時(shí)刻，城墻上方出現(xiàn)了一個(gè)不該出現(xiàn)在那里的人。”

    “噢，他是一名吟游詩(shī)人，名叫邁吉克。因?yàn)樯砼粭l麻布以及從來(lái)不刮胡子，他曾被許多城市驅(qū)逐。寬容的亞里比克港收留了他，孩子們喜歡聽(tīng)他唱詩(shī)，婦女們給他編織花環(huán)，壯漢們約他一起喝酒。這是一座浪漫的港灣，人們歡迎藝術(shù)家的到來(lái)。他作過(guò)許多詩(shī)歌，卻沒(méi)有一首屬于亞里比克。孩子們每次問(wèn)他，什么時(shí)候?yàn)檫@座小城作詩(shī)，他總是故作神秘，說(shuō)時(shí)候沒(méi)到?！?/br>
    “眼看城墻就要經(jīng)受炮火的洗禮，人們朝著城墻上的詩(shī)人吶喊‘邁吉克快離開(kāi)那里！野蠻人沒(méi)有情懷！’，‘戰(zhàn)爭(zhēng)是士兵的事情，無(wú)關(guān)詩(shī)人！’”

    停頓。

    貴族們不自覺(jué)地屏住了呼吸，眼前似乎出現(xiàn)了幻覺(jué)，以為自己站在戰(zhàn)火陰影籠罩下的亞里比克港，而圓臺(tái)上的依蘭，就是那個(gè)藝術(shù)家、吟游詩(shī)人。

    噢天哪，怎么辦？怎么辦？

    依蘭畫(huà)完了四周，只差正中間的核心部分。

    畫(huà)龍要點(diǎn)睛，直覺(jué)告訴她，那個(gè)人在配合她的節(jié)奏，他在等她。

    ‘刷刷刷刷——’

    路易大人低沉沙啞的嗓音再次響起：“來(lái)了，來(lái)了，艦船來(lái)了！隔著凜冽海風(fēng)和翻騰巨浪，人們可以聽(tīng)見(jiàn)炮彈上膛的聲音，可以聞到刺鼻的硫磺火藥味道。剛剛鼓起的勇氣一泄千里，在這樣的絕對(duì)火力面前，任何反抗都像白紙一樣脆弱。這個(gè)時(shí)候，吟游詩(shī)人邁吉克展開(kāi)雙臂，像一只鳥(niǎo)兒一樣飛出了城墻?！?/br>
    貴族們齊刷刷地倒抽了一口涼氣。

    這是港灣的第一個(gè)殉葬者嗎？

    “只見(jiàn)那條寬大的麻布，像鳥(niǎo)兒的翅膀一樣在邁克爾身后展開(kāi)，城墻上的士兵們聽(tīng)到他說(shuō)了一個(gè)字，‘風(fēng)’。他乘著風(fēng)，迎著海浪飛過(guò)去?！?/br>
    “噢——”貴族們發(fā)出低低的嘆息，情緒無(wú)端震蕩，許多人不知不覺(jué)淚流滿(mǎn)面。

    “他飛到了艦船上方，再一次揚(yáng)起了麻布下面的胳膊，‘水’。只見(jiàn)翻騰咆哮的大海就像被施了定身法術(shù)一樣，卷起的浪花凝固在半空，凍結(jié)的‘咔咔’聲向著四面八方蔓延，泛黑的海水被白冰覆蓋，張牙舞爪的艦隊(duì)被凍在了原地，野蠻人驚恐的咆哮越過(guò)冰凍的洋面，像一曲正要開(kāi)演的悲歌。”

    “‘魔法師！他是偉大的魔法師！’一個(gè)孩子最先喊了出來(lái)?！?/br>
    “‘火’。詩(shī)人用他吟唱詩(shī)歌的嗓音，再次吐出一個(gè)字。烈焰出現(xiàn)在炮膛里，冰凍之海上，綻放出無(wú)數(shù)朵燦爛美麗的煙花。入侵者無(wú)路可逃，他們和他們的艦船一起，永沉大海。”

    “孩子們?cè)诔菈ι媳寂?，他們高聲吟唱——噢，這就是邁克吉為我們作的詩(shī)！”

    “最偉大的魔法之詩(shī)！”

    依蘭落筆。

    畫(huà)了水元素真名的布框緩緩升起，貴族們凝視著它，熱淚盈眶，精神狂熱。

    “魔法！魔法！”

    他們揚(yáng)起手臂來(lái)歡呼，就像身處重獲和平的亞里比克港。

    他們神情激蕩，高聲呼喊：“魔法！魔法！”

    奇異的悸動(dòng)不斷地匯入依蘭意念中的元素幻影，激得它一次又一次發(fā)亮。

    她來(lái)不及盤(pán)點(diǎn)哪些貴族成為了魔法的信徒，她的心情又激動(dòng)，又緊張，還有種莫名的振奮。

    信徒們的狂熱也感染了她，此刻，她就像是那個(gè)迎風(fēng)飛在海浪上方的大魔法師，用自己的力量，守護(hù)著自己想要守護(hù)的人們。

    ‘不要嘗試去召喚魔法。’依蘭沒(méi)有被熱血沖昏頭，看到有人開(kāi)始躍躍欲試時(shí)，她及時(shí)通過(guò)水之真名下達(dá)了意志。

    本來(lái)打算嘗試的幾個(gè)青年迷茫地看了看自己的手，然后握起拳頭繼續(xù)呼喊：“魔法！魔法！”

    ‘要像守護(hù)亞里比克港一樣，守護(hù)我們的人民，而不是進(jìn)行可恥的掠奪?！捞m輕輕震動(dòng)意念中的水之真名。

    “噢——魔法！守護(hù)！”

    種子散播下去，接下來(lái)就是等待它們生根發(fā)芽。

    她的眼底涌動(dòng)著淚花，仰起頭來(lái)去看那個(gè)人，卻只看到了他的背影。

    他消失在延伸臺(tái)的帷幕后面，像一個(gè)功成身退的隱者。

    依蘭抿了抿唇，收回視線(xiàn)。

    她稍微盤(pán)點(diǎn)了一下，大約有三分之一的貴族青年被俘獲成為了魔法信徒，也就是四十人左右。至于其他人……也許是因?yàn)槟Хㄌ熨x實(shí)在太過(guò)稀爛，也許是有別的信念，又或者是太過(guò)冷靜，服下魔藥都能理智地思考，沒(méi)有被輕易帶走了情緒。

    依蘭望向阿爾薩斯。

    遺憾的是，這條微笑毒蛇并沒(méi)有被洗腦，他偏著頭，望著神情狂熱的貴族青年們，嘴角勾起明晃晃的嘲諷笑容——因?yàn)槟幍年P(guān)系，他不再把心思隱藏在完美的外殼下，而是毫不掩飾地用眼神告訴麾下，你們都是一群白癡。

    依蘭略有一點(diǎn)失望。

    如果能夠控制阿爾薩斯，那該多好啊。

    依蘭緩了緩情緒，望向霍華德夫婦。

    弗麗嘉滿(mǎn)臉嘲諷，顯然根本無(wú)法與那個(gè)可憐的港口共情。而霍華德大公則目光冷靜，正探究地望著依蘭。

    對(duì)上視線(xiàn)的霎那，依蘭感到一陣心驚rou跳！

    霍華德，竟然在觀察自己。

    她適時(shí)地讓自己的熱淚擠出眼角，像狂熱的青年們一樣抬起手來(lái)，沖著他喊道：“魔法！偉大的魔法！”

    霍華德瞇起了眼睛。

    他知道這個(gè)女人非常陰險(xiǎn)，非常虛偽，擅長(zhǎng)欲擒故縱，而且也的確胸中有料，不是那種泛泛之輩。不得不承認(rèn)，她很有一套，一收一縱，一來(lái)一回，很容易抓人眼球。當(dāng)然，只有不諳世事的毛頭小子，才會(huì)中她的詭計(jì)。

    他面無(wú)表情地垂下視線(xiàn)。

    依蘭舒了一口氣——這是過(guò)關(guān)了吧？

    魔藥的效果很快就消退了，貴族們的情緒平復(fù)了下來(lái)，他們沖著圓臺(tái)上的依蘭矜持地鼓掌。

    “謝謝，謝謝！”依蘭拎起裙擺，沖著臺(tái)下施禮。

    弗麗嘉夫人回過(guò)神，發(fā)現(xiàn)自己的丈夫在用一種意味深長(zhǎng)的眼神打量女孩，不禁一口惡氣堵在胸口，憤怒地離席。

    依蘭回到阿爾薩斯身邊，輕松地問(wèn)道：“殿下，我沒(méi)丟臉吧？”

    “噢，當(dāng)然不，你的表現(xiàn)真是棒極了！”他的心思明顯有一點(diǎn)飄。

    他一直在想，那個(gè)陰睛不定，神秘古怪的路易?溫莎，為什么要給依蘭捧場(chǎng)？禮服的事，真的是個(gè)意外嗎？噢！一定是加圖斯，一定是加圖斯那小子偷偷求過(guò)路易，讓他看顧依蘭！真是個(gè)渾球！

    晚宴的時(shí)候，大家驚奇地發(fā)現(xiàn)，一部分同伴的胃口似乎好得驚人。

    “天啊，安吉拉，你再這樣吃下去，束腰會(huì)迸裂的！”一個(gè)細(xì)腰貴族少女沖著身旁的女伴大驚小怪地尖叫起來(lái)。

    安吉拉舀起滿(mǎn)滿(mǎn)一勺奶油：“可是殿下準(zhǔn)備的食物真是太美味了。”

    細(xì)腰少女翻了個(gè)白眼，輕聲嘀咕：“沒(méi)看出來(lái)你這么會(huì)拍馬屁！”

    坐在上首埋頭大吃的依蘭心虛地理了理頭發(fā)，停止在意念中大叫‘啊啊啊好好吃啊我要再來(lái)八盤(pán)’。

    過(guò)于激蕩的心緒，也會(huì)影響到信徒們。

    “他們剛才都太激動(dòng)了?！卑査_斯淡定地擦著手，“消耗了太多體力?！?/br>
    感應(yīng)到水元素的真名的信徒們，情緒肯定比別人激蕩得多。

    依蘭為阿爾薩斯的敏銳而心驚，再一次暗暗在心頭告誡自己，千萬(wàn)謹(jǐn)言慎行。

    晚餐之后，貴族們接二連三出現(xiàn)了腹痛的癥狀。

    他們不敢離席，一個(gè)個(gè)可憐巴巴地望著阿爾薩斯，身體不安地扭來(lái)扭去。

    依蘭：“……”

    她非常確定，絕對(duì)是那杯葡萄酒惹的禍，那個(gè)黑心又狡猾的家伙將瀉藥發(fā)作的時(shí)間延后了，讓人誤以為是阿爾薩斯準(zhǔn)備的晚餐有問(wèn)題！

    于是她也學(xué)著別人的樣子，擺出為難又痛苦的表情。

    “殿下，天色已晚，我覺(jué)得我該回家了……”

    腹中咕咕叫的貴族們連連點(diǎn)頭附和。

    阿爾薩斯的臉色也難看極了，尤其是這些人明明覺(jué)得食物有問(wèn)題，卻因?yàn)榧蓱劧桓议_(kāi)口的樣子，更是讓阿爾薩斯感到深深的無(wú)力。

    “本來(lái)還有舞會(huì)……”

    他自己的腹中也傳來(lái)絞痛。

    “既然大家都累了，那就算了?！?/br>
    貴族們?nèi)缑纱笊猓桶偷嘏沃査_斯起身離席。

    一百多名貴族青年整整齊齊扭著小八字步的陣容，實(shí)在是非常豪華。

    來(lái)到大廳，阿爾薩斯非常隨意地問(wèn)了管家一句：“霍華德大公和夫人可安好？”

    依蘭心臟再度輕輕一跳。

    阿爾薩斯，他是個(gè)謹(jǐn)慎、縝密的人。

    管家躬身：“大公夫婦在小廳跳舞?！?/br>
    阿爾薩斯點(diǎn)點(diǎn)頭。

    還能跳舞，一定沒(méi)有吃壞肚子。

    所以……真是自己準(zhǔn)備的食物出了問(wèn)題？該死！今天真是諸事不順！

    城堡外面有一片油菜花田，依蘭發(fā)現(xiàn)王子殿下盯著那些齊腰招搖的金色花朵，眼睛都看綠了。

    很多貴族已經(jīng)捂著肚子鉆進(jìn)了花叢。

    當(dāng)然，這種有失體面的事情，王儲(chǔ)阿爾薩斯是絕對(duì)絕對(duì)不會(huì)做的。

    依蘭假惺惺地說(shuō)：“殿下不用送我了，我可以散步回去?！?/br>
    “噢，那當(dāng)然不可以！”阿爾薩斯的微笑悲催而扭曲。

    依蘭回到家的時(shí)候，天還沒(méi)有黑透。

    一封信從門(mén)縫底下塞進(jìn)了屋子，是保羅寫(xiě)的，他帶著妮可和老林恩去享受溫泉了，今夜不回。

    她懶洋洋地躺進(jìn)公主床里，腦海中全是魔神扮成路易?溫莎的樣子，她有一堆問(wèn)題想問(wèn)他。