近侍長微笑著搖了搖頭：“或者路易大人可以解您的疑惑也說不定。”

    依蘭腦海里頓時浮起了那個家伙嘲諷的模樣。

    他一定會說，‘神明為什么要關注螞蟻搶一塊餅干的事情？’

    依蘭聳了聳肩。

    和他待得太久，她覺得自己身上都已經出現(xiàn)做作的‘神性’了。

    她去找詹姆士導師。

    遺憾的是，像詹姆士這種把所有的天賦都加在了魔法上面的老學究，對政務更是一竅不通。

    “噢？沒有年輕人嗎？也許他們都去學習魔法了，想要以此來抵抗黑瘟疫！”

    詹姆士導師吃力地控制著一坨腦袋大小的水珠，讓它懸浮在半空。

    依蘭默默退出了魔法師的馬車。

    找不到人聊。

    她耷拉著眼角走出了幾步，聽到身后傳來了清脆的馬蹄聲。

    一匹雪白的大馬停在了她的身邊，冰雪戰(zhàn)神霍華德跳下馬背，穩(wěn)穩(wěn)落在她的身旁。

    霍華德沒有戴上面具，連頭盔都沒戴，一頭雪白的長發(fā)一絲不茍地梳在腦后，冰湖瞳眸看起來沒有任何溫度。歲月沒有在他臉上留下太多的痕跡，不過他用了很濃的熏香，是老派貴族喜歡的華貴沉重的味道。

    他的佩劍是細長的指揮劍。戰(zhàn)無不勝指的不是大公親自上陣，而是他出色的指揮能力。

    他在領軍方面的本事是老林恩最為津津樂道的。

    依蘭趕緊立定，行禮：“霍華德大公?！?/br>
    “依蘭·林恩。你在城里到處打聽?！彼浔卣f。

    她愣了一下。

    難道他是特意來問她這個？

    她挺直了脊背，不卑不亢地回復：“這應該不違反紀律?！?/br>
    “的確?！彼麪恐R走在她的身邊，影子像一座沉沉的大山，壓在她稚嫩的肩膀上。

    穿上戎裝的霍華德，看起來非常可靠。

    “你怎么看？”他問。

    依蘭驚奇地偏頭看他。

    她今天已經問了好幾個人‘你怎么看’，這還是第一次有人拿這個問題來問她。

    兩個人目光相對，霍華德的冰湖瞳眸溫度漸冷。

    他對女性有種天然反感。尤其是試圖用性別賦予她們的一些優(yōu)勢來刻意勾引男人時，他尤為厭煩。

    看著女孩水潤透亮的眼睛，他覺得自己做了一個很蠢的決策，竟然會停下來，和她多說廢話。

    正要上馬離開，聽到她問：“您是不是已經見過坎貝爾總督了？”

    霍華德決定看在老林恩的份上再給她一點點耐心：“是?！?/br>
    “如果您沒有在總督那里找到答案，那么，我想這一定是個很嚴重的問題。”她非常嚴肅地說。

    霍華德眸光微微抬起少許：“嗯。”

    他上馬離開。

    軍隊補給之后，很快就離開了城池，繼續(xù)前往北方。

    這一路行軍非常謹慎，如果有不明人士接近大部隊，在兩次警告之后，將被毫不留情地射殺。

    進入黑瘟疫區(qū)，黑巫隨時可能現(xiàn)身襲擊軍隊。

    讓依蘭感到意外的是，就在當天下午，厚厚一疊軍事情報居然送到了路易·溫莎這里。名義上是給路易大人看，但依蘭知道，這是霍華德故意遞來給她的。

    難道中午短短幾句問答，讓他想起了從前的老部下喬·林恩嗎？

    噢，當然，老林恩的女兒，和她的父親一樣優(yōu)秀！

    依蘭看著那疊軍事情報，眼眶忽然熱熱的。

    還有什么，能比延續(xù)父親的榮光更令人驕傲呢？這不是她依蘭·林恩的榮耀，而是老林恩的榮耀。

    魔神大人掀起眼皮瞥她。

    “你不會連霍華德那老頭子都看得上吧？”他問。

    “噢！”依蘭仿佛又回到當初和他斗嘴的時候，“你不是認為我能愛上幾萬歲的老祖宗嗎？和偉大的神明比起來，霍華德大公一丁點都算不上老吧！”

    他：“……”

    依蘭得意地晃晃腦袋，繼續(xù)翻看手中的情報。

    這些來自坎貝爾總督的軍事情報和首都流傳的說法并沒有太大的出入。

    黑巫是一支非常正規(guī)的軍隊，他們人數(shù)眾多，行動迅捷又神出鬼沒，總督的軍隊遇上黑巫時，每次都是全軍覆沒。

    沒有辦法活捉到任何一名黑巫，因為只要近身，他們就會開始散播黑瘟疫。

    解決他們唯一的辦法就是殺死之后就地焚燒。

    坎貝爾總督的軍隊傷亡慘重，就算國王撥下再多的軍費，短期之內也不可能恢復元氣了。當然，在黑巫之亂解決之前，也談不上什么恢復。

    翻遍手中的情報，滿目都是‘傷亡xxx’和‘殲滅xxx’的字樣，觸目驚心。

    而霍華德大公附在情報之后的，則是一份國王的撥款記錄。包括軍費和撫恤金。

    魔神大人忽然伸過一只慘白的手，‘刷’一下奪走了依蘭手中的羊皮紙。

    他瞄了兩眼，輕飄飄地笑起來：“呵。螞蟻的命真不值錢?！?/br>
    依蘭呆呆地望了他一會兒。

    她的眼睛里冒出了亮光，她撲上前，給了他一個重重的擁抱。

    “噢！我知道了！”

    “放開！”他惱羞成怒，“你連路易都……”

    依蘭一把捂住了他的嘴巴。

    “別說話，別說話我們還是朋友?！彼龔澲劬ΓΦ孟裰唤苹陌凫`鳥。

    他僵硬地瞪她。

    她松開了手，靈活地躥出馬車，請騎兵隊長載她去見霍華德大公。

    大公乘的是戰(zhàn)車，整駕車由純金屬打造，需要八匹駿馬來拉車。

    凜冽的金屬寒氣讓依蘭十分精神，她努力挺直了自己的小脊背，端端正正向霍華德行禮。

    “說吧。”他埋在高高的情報堆里，沒抬頭。

    依蘭拉了拉皮甲下擺，感覺就像是在課堂上發(fā)言一樣：“我懷疑，坎貝爾總督用平民充數(shù)，騙取軍費和撫恤金！”

    霍華德翻完兩頁情報之后，抬起頭來，平淡地看了她一眼。

    “這么簡單的話，我為什么想不到？”

    “??？”

    他合上手中的羊皮卷：“每一個士兵的身份都登記在冊，若非如此……”

    他動了下唇角，姿態(tài)冷酷：“平民早就被拉上前線充新兵，屠光了?！?/br>
    依蘭瞳仁微微收縮，為他話中之意感到一陣心驚。

    “還有事嗎?！被羧A德態(tài)度冷淡。

    “沒有了，抱歉耽誤您的時間?！币捞m點點頭，“我會繼續(xù)尋找答案?！?/br>
    霍華德大公終于抬起眼睛來看她。

    冰湖瞳眸捉住她的每一絲情緒。

    他這樣盯著她，她不好直接離開，只能奇怪地問他：“大公還有別的事嗎？”

    “你，”這位冷酷嚴厲的軍事領袖臉上，第一次露出了很少一點茫然，“你不難過？不慚愧？不受打擊？”

    依蘭眨了眨眼睛：“當然不。”

    “為什么？”他真心實意地表示不解。他見過太多興奮邀功的人，他們在被打擊之后總是一副萎靡不振的樣子。

    “因為我和您一樣憂心著這件事情。想到任何可能，當然要第一時間向您匯報，說不定就能給您提供一些思路，挽回許多生命。再說，學生也不能因為害怕答錯就不在課堂上發(fā)言??！”她神情坦率。

    霍華德的唇角不自覺地浮起了微不可見的笑容。

    他忽然覺得，要是生個女兒，好像也不賴。

    依蘭見他神情緩和，自己也輕松了不少，很自然地說：“況且我只是一個學生，不懂士兵的編制問題不是很正常的事情嗎？您教我一次，我就記住了，下次無論遇到任何問題，都會將這個因素考慮進去。這是很好的事情啊?！?/br>
    他哼笑：“難怪維納爾那小子喜歡你?；厝ピ賱幽X筋好好想想！想不出答案別來見我！”

    “是，長官！”依蘭裝作沒聽到前一句，端正行了個禮，飛速逃離大公的戰(zhàn)車。

    那個慈愛的眼神是怎么回事……

    明明答錯了問題，怎么反倒討了霍華德大公歡心的樣子？

    她憂郁地嘆了口氣，心想，‘難道我真那么人見人愛？’

    她看了看遠處的那座石頭城，默默咬住了唇。

    那些下落不明的人也許處境非常危險……

    糟糕，她忘了問霍華德一個問題——坎貝爾總督是怎么向霍華德解釋城里沒有青壯年的呢？

    念頭剛剛閃過，只見霍華德身邊的近侍追了上來。

    “林恩小姐，大公讓我告訴您，坎貝爾總督說，很多人四處逃難，有些在附近的村莊找到了，另外的那些懦夫，現(xiàn)在也無法分心去尋找他們?！?/br>
    依蘭點點頭：“明白了。謝謝?！?/br>
    “不客氣。我陪您回去?！?/br>
    依蘭摸著下巴往回走。