她只是……有點(diǎn)習(xí)慣了這個(gè)毛絨絨的身體而已。

    它多可愛??！

    依蘭把自己團(tuán)在枕頭上，自己蹭自己的絨毛。

    天亮了。

    他坐在她的床沿，聲音平靜得寡淡：“幾點(diǎn)去郁金香莊園？”

    “十點(diǎn)，”依蘭的聲音很輕，“昨天請(qǐng)皇家騎士替我預(yù)約過(guò)。”

    “嗯，我會(huì)看著?！?/br>
    “誒？”依蘭抬起眼睛，“那里都是光明圣物，你……”

    “保羅?！?/br>
    “噢……”她呆呆地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    保羅的靈魂獻(xiàn)祭給了他，就像路易那樣。

    她看他沒(méi)有要和她交談的意思，就下了樓去洗漱吃早餐。

    “噢，心肝，你是不是沒(méi)睡好！”妮可探出一只巴掌，糊在了依蘭的腦門上，“天哪，你激動(dòng)了一夜對(duì)不對(duì)！噢，我和你爸爸也是這樣！”

    依蘭抬起眼睛一看，發(fā)現(xiàn)妮可臉上掛著兩只大大的黑眼圈。

    轉(zhuǎn)頭一看，老林恩也一樣。

    她忍不住笑了起來(lái)：“你們?yōu)槭裁床缓煤盟X！都變成黑眼貓頭鷹啦！”

    妮可瞪了她一眼：“難道你以為你比我們強(qiáng)在哪里嗎？”

    她把一面銅鏡子豎在了依蘭面前。

    噢，天哪，她也掛著黑眼圈！

    沒(méi)錯(cuò)，昨夜她確實(shí)沒(méi)睡，不知道怎么就天亮了……等等，不對(duì)，這不是她的問(wèn)題，而是魔神的問(wèn)題！

    是他沒(méi)好好用她的身體睡覺！

    可是，她明明看他一夜沒(méi)動(dòng)過(guò)啊……難道他就那樣把臉埋在枕頭上，一動(dòng)不動(dòng)地失眠了一整夜嗎？

    依蘭的小鼻子忽然變得有一點(diǎn)酸澀。

    嘴里的早餐也變得酸酸的，直到吃完一整盤食物，她才猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)：“天哪，是三個(gè)煎蛋！我都沒(méi)注意味道就吃完了！”

    妮可和老林恩對(duì)視一眼，雙雙翻起眼睛，聳肩攤手。

    噢，生活已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的改變。

    早餐已經(jīng)可以吃三個(gè)煎蛋了呢！

    這種事情依蘭想都沒(méi)敢想過(guò)。

    *

    依蘭抵達(dá)郁金香莊園的時(shí)候，保羅也到了。

    魔神并沒(méi)有控制保羅，只是通過(guò)保羅的眼睛來(lái)看著。

    “天?。『诎瞪翊笕俗屛?guī)湍阏J(rèn)人，這是怎么一回事，撞死我那個(gè)老頭居然是郁金香莊園的管家嗎？噢！我還以為大公家的管家得比別人多長(zhǎng)幾只眼睛！沒(méi)想到竟然就是那么一個(gè)平平無(wú)奇的狗腿子？”保羅擰著腰肢走到依蘭的面前，挽起了她的胳膊。

    依蘭一個(gè)激靈蹦開。

    “噢！噢！”保羅高高舉起雙手，“很抱歉親愛的！最近和我新交的朋友們?cè)谝黄鸲际沁@樣，我都快忘記自己不是女孩子了?！?/br>
    依蘭煩惱地掐了掐眉心。

    “保羅，你將來(lái)可怎么結(jié)婚??？”

    保羅非常無(wú)所謂地聳聳肩：“當(dāng)然不會(huì)結(jié)婚。我又不喜歡男人?！?/br>
    依蘭郁悶地看著他：“抱歉，這件事我沒(méi)辦好?！?/br>
    保羅狡黠地眨了眨眼睛：“噢不！親愛的！你不知道我和女孩子們混在一起有多快樂(lè)！至于另外那種快樂(lè)嘛，嘿嘿嘿嘿，以前我早就習(xí)慣自己給自己快樂(lè)了，現(xiàn)在當(dāng)然也能自己找到快樂(lè)！”

    依蘭：“……”聽不懂，不過(guò)直覺不是什么好事。

    她淡定地轉(zhuǎn)開了頭，走向莊園緩緩打開的大門。

    巨大的雕花大鐵門，開啟的時(shí)候，感覺就像是打開了一個(gè)世界。

    依蘭和保羅站在大門前，就像世界之門下面的兩根小火柴。這扇巨大的門，在每一秒鐘被拉開的角度都是完全相同的，就像一臺(tái)被精密cao縱的儀器。事實(shí)上它是純?nèi)斯せ?，兩邊大門各由五位身高、胖瘦、打扮都一模一樣的男仆拉開。

    霍華德戴著銀白的手套，親自站在門后面等待。

    他的左后方站著維納爾，右后方站著大公夫人弗麗嘉。

    在路易的莊園里依蘭曾見過(guò)這位夫人。

    她依然年輕漂亮，保養(yǎng)得當(dāng)，但是大概因?yàn)榉蚱奚畈惶椭C的緣故，她經(jīng)常皺眉，眉心有一道比較顯老的豎紋。

    她看依蘭的眼神并沒(méi)有太大的變化，依舊是矜持不屑的。這位夫人眼高于頂，面對(duì)套著莎麗殼子的保羅，她同樣高高揚(yáng)著下頜，只稍微紆尊降貴地輕輕點(diǎn)了一下頭。

    而維納爾看依蘭的目光中，明顯多了一些復(fù)雜難言的東西。

    依蘭覺得他一定是想歪了——這個(gè)可憐的孩子總是喜歡想太多，大概是因?yàn)楸桓赣H壓制得太慘了。直覺告訴依蘭，與兒子相比，霍華德大公可能更喜歡女兒。

    依蘭和保羅行了標(biāo)準(zhǔn)的上門禮。

    霍華德扶著名貴的手杖，微笑：“請(qǐng)進(jìn)，光榮的依蘭騎士，以及美麗的坎貝爾小姐。聽說(shuō)你和依蘭不打不相識(shí)，已經(jīng)成了閨中蜜友?！?/br>
    面對(duì)這位大貴族，保羅還是有一點(diǎn)點(diǎn)緊張的。

    從前他畢竟只是一名上不得臺(tái)面的私生子，根本不敢讓自己出現(xiàn)在大貴人的視野范圍。

    “噢，尊敬的大、大公，見、見到您很開心！”保羅緊張得有一點(diǎn)結(jié)巴。

    弗麗嘉夫人和維納爾雙雙保持沉默。

    霍華德邁著標(biāo)準(zhǔn)的步子，每一步都精準(zhǔn)地踩著一塊貴重的地磚，用量過(guò)一樣的步伐把依蘭和保羅帶進(jìn)了會(huì)客廳。

    這是一個(gè)很能彰顯身份的房間。

    它的規(guī)格和王宮不相上下，墻壁上陳列的那些東西一看就知道是價(jià)值不菲的古董。壁畫出自最高級(jí)的畫師之手——旁人一畫難求，得在拍賣會(huì)上一擲千金。就是這種級(jí)別的畫師，踩著高低木架、系著油畫裙，為大公裝飾他的屋子。

    木沙發(fā)非常沉，深深地陷在暗紋地毯里面。

    貴族們的談話在第二道茶后開始——這是依蘭昨天臨時(shí)抱佛腳，在王宮里記下的禮儀之一。

    一般貴族待客用的茶其實(shí)就是一種常見的小楓葉，但郁金香莊園里的卻是真茶。

    保羅驚奇地捧著熱茶，慢慢啜飲。

    其實(shí)它一點(diǎn)兒都不好喝，論味道還不如楓葉茶甘甜，但是因?yàn)閮r(jià)格的原因，入口的苦味，仿佛都苦得特別有格調(diào)。

    第二道茶剛剛添滿，弗麗嘉夫人就按捺不住了。

    “我覺得沒(méi)必要兜圈子，依蘭?林恩?！彼谅亟徊嬷p手，揚(yáng)起下頜，“也許對(duì)于你來(lái)說(shuō)，受封騎士就是一步登天，有資格和我們維納爾談婚論嫁，但是我今天只能毫不留情地粉碎你的幻想——不可能。別說(shuō)是你，就連你身邊的莎麗小姐，也不可能成為維納爾的妻子。噢，很抱歉莎麗，我沒(méi)有針對(duì)你，只是實(shí)話實(shí)說(shuō)。”

    她這么有底氣的原因，是因?yàn)樽蛲砗驼煞蛴贸臣艿姆绞秸勥^(guò)這個(gè)問(wèn)題。

    她聽出了丈夫的意思，她知道霍華德完全沒(méi)想讓維納爾和依蘭結(jié)婚。

    霍華德靜靜等她說(shuō)完才慢悠悠地開口：“弗麗嘉，你的禮儀被你忘在房間了嗎？”

    他的指尖輕輕叩在茶杯上。

    第二道茶飲完之前開口說(shuō)話是很不禮貌的。

    弗麗嘉的臉色變得非常難看，眉心的豎紋刻得更深了。

    維納爾抿著唇，用一種無(wú)力的、悲哀的目光注視著依蘭。

    昨天晚上父母的吵架他都聽見了，他得到的結(jié)論和母親赫然相反——父親并不是看不上依蘭，相反，他過(guò)分欣賞她，所以才不愿意讓兩個(gè)年輕人在一起。

    而今天，父親打開了正門，親自在門口迎接依蘭，這意味著什么呢？

    遲鈍的母親居然連這個(gè)都沒(méi)看出來(lái)！

    在這個(gè)家里，霍華德就是絕對(duì)的權(quán)威，如果他一意孤行，那么除了點(diǎn)頭之外，別人根本沒(méi)有第二種選擇。

    他、他和依蘭……

    維納爾痛苦地捏緊了手里精致漂亮的彩瓷杯。

    保羅第一個(gè)放下了飲空的茶杯。

    他回?fù)袅烁惣畏蛉耍骸昂鼙?，夫人，我沒(méi)有針對(duì)您的意思，只是我不得不說(shuō)一句實(shí)話——讓我嫁給維納爾，那還不如叫我去死?！?/br>
    保羅的情緒稍微有一點(diǎn)激動(dòng)。

    蒼天啊，剛剛弗麗嘉用那種語(yǔ)氣暗指他倒貼維納爾的時(shí)候，他差點(diǎn)兒沒(méi)直接吐了出來(lái)。

    拜托，保羅?坎貝爾怎么可能嫁給一個(gè)男人！

    弗麗嘉的額頭迸出了青筋，精心修飾過(guò)的美麗長(zhǎng)指甲掐進(jìn)了手臂里，她正要開口，霍華德輕輕放下了茶杯，發(fā)出很輕的‘咔噠’聲。

    以霍華德的禮儀修養(yǎng)，當(dāng)然不會(huì)犯這樣的小失誤，這是在警告她閉嘴。

    弗麗嘉忿忿地把薄削的唇抿成了一條線。

    霍華德終于抬起眼睛，注視著依蘭。

    “說(shuō)吧。今天上門，打算給我?guī)?lái)什么‘驚喜’？如果是為了榮耀廣場(chǎng)的事，那么道謝和道歉都不必?！?/br>
    弗麗嘉驚恐地注視著自己的丈夫。

    她嫁給他已經(jīng)十七年了，從來(lái)沒(méi)有見過(guò)他用這樣的語(yǔ)氣對(duì)任何人說(shuō)話。

    依蘭很抱歉地說(shuō)：“對(duì)不起，昨天的事是該向您道謝，以及道歉。本該事先跟您商量一下，但因?yàn)槟碾A級(jí)立場(chǎng)，我實(shí)在不敢冒這個(gè)險(xiǎn)，只能選擇先斬后奏。我為自己對(duì)您的不信任致歉，我不該以我的小人之心度您君子之腹?！?/br>
    “哼，”霍華德笑，“馬后炮?！?/br>
    這一回，連維納爾的眼神都變得非常古怪。

    “瑞恩！”弗麗嘉臉色難看地叫了丈夫一聲，“你該不會(huì)真想促成什么不對(duì)等的婚姻吧，我絕對(duì)不會(huì)允許。”

    “當(dāng)然不?！逼^看向她的時(shí)候，霍華德眼睛里的笑容徹底消失，“通常我不會(huì)去管小輩們的婚戀，不過(guò)偶爾看到天作之合的良緣，我不介意稍微撮合一下。”

    “瑞恩！”弗麗嘉不悅，“身份不合適絕對(duì)不行！”

    “既是天作之合，一切當(dāng)然是完美的。我已經(jīng)替奧登作了決定，將西芙嫁給北冰國(guó)的王太子唐澤飛鳥——在他們的王國(guó)，習(xí)慣稱王位繼承人為王太子。遲一點(diǎn)我會(huì)進(jìn)宮談一談細(xì)節(jié)。噢，抱歉我離題了，”霍華德平平靜靜地把臉轉(zhuǎn)向依蘭，“有什么事，請(qǐng)直說(shuō)。”

    弗麗嘉瞳仁震動(dòng)，嘴唇抽搐顫抖。