二兒子祝寒江是個好的，只是自小在偏心的祖父母那里太過見識了人情冷暖，有些過于敏感自尊，但也是個好孩子，在顏法古手底下做事，也不知是不是老伙計哄他，總之是成日里夸他這個兒子又聰明又好，祝北河心里也驕傲著。

    小女兒祝雁湖和她二哥哥是相似的脾性，只是更溫婉些，兄妹倆長得也相似，都像他們娘。看起來雪日梨花般的小女孩兒，骨子里是要強(qiáng)的，心地又善，祝北河最疼寵的就是這個小女兒。

    還有他的發(fā)妻，多年陪伴，跟著他這個悶脾氣的人吃苦受累，不是一兩句話能說清的深情厚愛，祝北河心里都記著。

    現(xiàn)在他這個脊梁骨就要倒了，他真是一個都放心不下。

    偏偏妻子兒女都是極體貼極懂事的人，在他面前連淚珠都不輕易落，真是叫祝北河又心疼又心酸。

    顧昭進(jìn)門的時候，下人來報，祝北河想了想，對著妻子和一雙子女說：“太子是君，咱們是臣，你們替我接駕才是。”

    這話并沒有不對，三人到前廳去迎駕，祝雁湖身前立了架屏風(fēng)。

    顧昭一看這個架勢，趕忙虛扶了一把，把禮給免了，溫和了語氣道：“父王派我來探望祝伯伯，反倒勞煩祝伯母與祝兄、小妹費神，倒是昭的不是?！?/br>
    他本就長得好，更被顧烈教養(yǎng)出了一身不可小覷的王子氣度，有傲氣也是不卑不亢的，并不會盛氣凌人，現(xiàn)下有心表露親近，口中稱呼都刻意家常著，祝夫人感念圣恩，立刻紅了眼眶：“陛下日理萬機(jī)，還牽掛著我家老爺，圣恩浩蕩?！?/br>
    顧昭一本正經(jīng)道：“祝伯伯是朝廷棟梁，又是伴隨父王起兵的長兄，若父王不記掛著他，成什么人了呢？還請祝伯母帶路，昭奉命而來，還是該好生探望祝伯伯才是?！?/br>
    祝夫人掩了淚，對這位太子心生好感，已經(jīng)當(dāng)成了自家子侄似的，帶著往祝北河養(yǎng)病的偏廳去了。

    祝雁湖隔著屏風(fēng)一見，覺得這位太子，確實是容貌不俗、氣度不凡，不知不覺盯著顧昭看，直到似乎與顧昭隔著屏風(fēng)對上了視線，心中一驚，趕忙垂眸。

    回了偏廳，祝雁湖不與兄長同路，是從后院繞過來的，身前依舊架著屏風(fēng)，進(jìn)門時，顧昭正恭敬地與祝北河說話。

    祝北河對顧昭本人，本就沒有什么不滿意的，如今有心考校，越問越覺得這位太子是個好的，學(xué)問洞明，廣博胸襟，言行有禮有度，陛下著實是教出了一個出色的繼承人。

    聽著聽著，祝夫人心生奇怪，怎么自家相公見了太子，跟教書先生見學(xué)生似的問個不停，她心里想到一個可能，登時大睜了眼睛，手心生汗。

    祝寒江也是心頭一跳，再看顧昭時，就瞇起了眼睛。

    祝北河已經(jīng)是這個時候了，也再找不到比顧昭更令他放心的年輕后生，索性一狠心，對顧昭道：“殿下，臣托您給陛下帶句話，就說，這事，臣答應(yīng)了?！?/br>
    祝寒江急了：“爹！”

    祝北河閉了眼，像是沒聽見。

    顧昭一撩衣袍，對著祝北河的病榻跪了單膝：“昭此生，必定不負(fù)您的信任?！?/br>
    顧昭起身，對著祝夫人、祝寒江與屏風(fēng)后的祝雁湖一禮，溫聲道：“想必你們有私話要說。昭是誠心，父王也是誠意。祝伯伯托我?guī)У脑?，我留一日，若有意愿變改，也是我沒有緣分，祝兄來太子府尋我說一聲便是。父王那邊，由我去說。孤就先告辭了?！?/br>
    祝夫人聽他這么一席話，滿腹疑慮就先消了三分，連祝北河都不禁動容。

    正準(zhǔn)備行禮送客，顧昭像是才想起似的，對跟隨他的近衛(wèi)點了點頭，才回過身對祝北河道：“昭初次登門，帶了些許薄禮，并不是什么值錢物事，這是禮數(shù)，還請祝伯伯做主收下。”

    已經(jīng)到這個地步，見面禮是沒必要不收的，祝北河也就點了頭。

    近衛(wèi)帶了數(shù)個禮盒進(jìn)來，顧昭放下了也沒在多話，將偏廳留給祝家人，自己走了，他極為規(guī)矩，甚至沒往屏風(fēng)后多看一眼。

    祝北河握了妻子的手，問：“你看如何？”

    祝夫人忍不住紅了眼圈：“是個好孩子，可會不會，太過高攀了？”

    這正是祝北河心中隱憂，到了這時候，也只能安慰妻子道：“高攀低嫁，都得看人品性情，這位已是沒得挑了?！?/br>
    祝夫人一想，也確實是這么個道理，女兒的終身大事有了個不錯的答案，心頭一松，更不愿叫祝北河為難，點頭道：“老爺安排得很好。”

    這么想著，祝夫人走到桌邊，去看顧昭帶了什么見面禮，卻見是太醫(yī)院的補(bǔ)品、筆墨紙硯等等實用東西，也合適祝府的家風(fēng)，因此對顧昭更添了分好感。

    其中一盒子有些雜亂，既有京城老字號的上品素凈胭脂水粉，又有草編的蜢蚱、福瑞齋的狼毫，這一看，就是給祝雁湖的。

    祝夫人心中好笑，猜測顧昭是從未給女子送過東西，叫侍女送到屏風(fēng)后去，卻聽女兒驚訝地“啊”了一聲。

    “怎么了？”祝夫人忙問。

    祝雁湖聰明敏銳，哪里不懂得爹娘方才是在說什么，她乍然得知和太子姻緣已定，心中怔愣不已，因此打開禮盒時，被驚到了失聲。

    這里面每一件，除了那草編的蚱蜢，都是她慣用的、愛用的，甚至那支狼毫，是她那日看了許久沒舍得買的。

    這怎么不讓她心驚。

    祝雁湖連忙道：“并沒有什么。我見這草蚱蜢，還以為是真蟲，驚了一瞬?！?/br>
    祝北河和祝夫人都笑了。