劉文吉轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，垂首看她。梧桐葉影在地，稀疏招搖，如同水藻蔓蔓，吞沒(méi)二人。

    物是人非，情愛消磨。

    他厭惡春華成為自己的軟肋，成為暮晚?yè)u抓著的把柄。他想折磨春華，可是他看到這個(gè)女人，依然有千萬(wàn)般柔情在心中，讓他痛恨。

    那些過(guò)去的歡愛和時(shí)光，既讓他痛恨，又讓他不想舍去。

    也許他早已不愛春華了。

    可是春華不僅是春華。

    劉文吉緩緩地勾起一絲笑，他痛恨地、喜愛地、厭惡地、歡喜地，向她伸出手，柔聲：“娘娘放心，臣永遠(yuǎn)不會(huì)棄了娘娘。

    “相親勿相忘，努力愛春華。

    “臣都記在心里呢。臣記在心里一輩子，萬(wàn)不敢辜負(fù)娘娘。臣托著娘娘，只求娘娘同臣一般站在泥沼中，勿要放棄臣才是。”

    他目中陰鷙的、怪異的，他抓住她手腕，將她擒到他面前。他面白冷峻，眼中卻蘊(yùn)著暴風(fēng)雪，猙獰可怖。春華鼓起勇氣看他，看他陰沉沉地貼著她唇笑：“你已放棄過(guò)我一次，若敢再背叛我，我……”

    春華顫一下：“你會(huì)殺了我，還是讓我生不如死？”

    劉文吉溫柔笑：“那些有什么意思？”

    他憐愛地?fù)崦嫒荩瑡擅赖呐墒腔实鄣呐?，卻置身他懷中，何其痛快。

    劉文吉道：“娘娘又不愛生死，我拿生死威脅娘娘，有什么用？娘娘啊，你若背叛我……我把你的兒子，你的岳兒挫骨揚(yáng)灰！一個(gè)不為皇后喜歡、不為陛下在意的宮中大皇子，會(huì)過(guò)得有多可憐，娘娘想知道么？”

    暮晚?yè)u和言尚聊過(guò)春華和劉文吉后，也不再多說(shuō)什么了。

    劉文吉有把柄在他們手中，他不敢太囂張。給此人上了緊箍咒，言尚才敢放心離開長(zhǎng)安。

    皇帝不允言尚辭官，言尚便先告假，一次又一次地上書請(qǐng)求。同時(shí)，劉文吉和世家那邊，都希望言尚離開。寒門失去領(lǐng)頭人，才會(huì)給他們勢(shì)力均衡的機(jī)會(huì)。

    皇帝大約知道他們打得什么主意，惱道：“言素臣官至五品，是朕的中書舍人，是吏部一員大將！他如何能辭官？他年紀(jì)輕輕就要辭官，讓天下人說(shuō)朕容不得能臣！要怪就怪言素臣名氣太大，朕不能允他辭官！”

    劉相公為自己弟子說(shuō)話：“素臣身體確實(shí)需要休養(yǎng)……”

    皇帝：“留在長(zhǎng)安不能休養(yǎng)，非要回嶺南？嶺南向來(lái)是貶謫之地，他要去那里，旁人以為朕是厭了他。列祖列宗面前，朕如何向父皇交代？父皇將一個(gè)可當(dāng)宰相的人才留給朕，朕把人趕去嶺南？言二今年不過(guò)二十五，正是青年之時(shí)，還是同平章事。同平章事亦是宰相！宰相豈能輕易辭官？

    “朕知道你們安得什么心！你們覺(jué)得言素臣走了，你們更容易控制朕！”

    群臣當(dāng)即下跪，連呼冤枉。誰(shuí)敢控制皇帝，誰(shuí)想當(dāng)逆臣賊子。

    劉相公更是氣得面孔漲紅，他年事已高，脾氣素來(lái)暴躁，連先帝面對(duì)他都客客氣氣請(qǐng)他上座，而今他卻要被皇帝這般任性給氣死。

    劉文吉在旁道：“言二郎有海內(nèi)名臣的名聲，不管在關(guān)中，還是在長(zhǎng)安，名氣之大，都讓陛下不能輕易讓他辭官。”

    皇帝眼睛一亮，以為有人支持自己。

    然而劉文吉道：“不如給言二郎廣州刺史一職？正四品上的官位，不算辱沒(méi)了言二郎吧？他不是要回嶺南老家么，正好回去治理廣州啊。去年因韋郎中開通河西商貿(mào)的緣故，廣州也隨之開通了海貿(mào)。

    “然初時(shí)焦頭爛額，年前廣州刺史被海寇所殺，至今中樞還沒(méi)找到人代替。

    “朝中諸臣一聽要去廣州，紛紛惜命搖頭。然言二郎這般肱骨之臣，自然不會(huì)因艱難而拒絕這門差事吧？那可是他老家，他總不見得對(duì)自己老家不管吧？同平章事去當(dāng)個(gè)廣州刺史，如此正好啊?！?/br>
    皇帝大為不悅，皺起了眉。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是要把言尚弄出長(zhǎng)安。

    然而群臣卻若有所思，連言尚的老師劉相公都撫須點(diǎn)頭，覺(jué)得如此甚好。雖是養(yǎng)病，但仍可順便干點(diǎn)事嘛。

    世家和內(nèi)宦對(duì)視一眼，彼此決定合作，共同弄走言尚?；实蹔^力反駁，大約結(jié)果不會(huì)太好。

    而自從斬釘截鐵要辭官，言尚已經(jīng)數(shù)日不去皇城辦理日常庶務(wù)了。初時(shí)他不習(xí)慣，但他憑借自己強(qiáng)大的意志忍了下來(lái)，讓自己不要去問(wèn)去管。

    暮晚?yè)u驚喜無(wú)比。因不再辦庶務(wù)后，言尚總算能一覺(jué)睡到天亮，不會(huì)半夜三更被人喊起來(lái)處理各種麻煩事。雖然他心事重重，不太適應(yīng)這般清閑的生活，但他總會(huì)適應(yīng)。

    圣旨還沒(méi)下來(lái)，皇帝還在僵著，但她已經(jīng)開心地張羅府上，收拾他們?nèi)X南要帶的行李。

    言尚看著她忙來(lái)忙去，連朝中大臣的求見也都推了出去，不覺(jué)莞爾。

    暮晚?yè)u是公主，除了和親那兩三年，她就沒(méi)有長(zhǎng)期離開過(guò)長(zhǎng)安。然而她去過(guò)嶺南，她這一次又打定主意要長(zhǎng)期和言尚待在嶺南。言尚還怕她不高興，怕她舍不得放置她手中的權(quán)勢(shì)，但是暮晚?yè)u卻將這次辭官當(dāng)作一次長(zhǎng)期旅行。

    她如同過(guò)家家一般高興，興奮地體驗(yàn)著搬家的快樂(lè)。

    然夫妻二人的清閑生活，某一夜被人打斷。

    四月上旬一夜，言尚和暮晚?yè)u剛歇下不久，公主府就被人叩門，刑部的官員來(lái)求見同平章事言二郎。

    暮晚?yè)u滿臉不高興，卻只能掌燈，看言尚半夜三更又被叫走。畢竟官還辭不了，他還得管這些事。而今夜刑部官員求見，則是因?yàn)楸魂P(guān)押的海三郎在獄中求死，想見言尚一面。

    暮晚?yè)u：“見他干什么？見了他，豈不是誰(shuí)鬧著自殺，說(shuō)要見一見言二郎，言二哥哥都要去見一面？你有沒(méi)有點(diǎn)兒官威？你就那般好求見？”

    言尚嘆：“畢竟他的狀元是我欽點(diǎn)的，海家一事又是我利用他謀劃的，海家全家如今入獄，我也算對(duì)不起海三郎。見一面就見一面吧，大約他有些不平話想質(zhì)問(wèn)我?！?/br>
    暮晚?yè)u不放心他，便與他一道出門坐上馬車，前往刑部。

    深夜候?qū)?，海三郎趁審?wèn)官員不備藏起了白日送飯的碗，他砸了碗拿著瓷器尖銳口自戕，威脅著要見言尚。他不抱希望，沒(méi)想到言尚真的來(lái)見他了。

    言尚入座，牢門打開，燈火通明。他望著那個(gè)牢中被五花大綁、防止繼續(xù)鬧著自盡的海三郎，短短一月的牢獄生涯，海三郎瘦了一大半。少年人眼中沒(méi)有了當(dāng)日意氣風(fēng)發(fā)的風(fēng)采，通紅的眼中只剩麻木和疲憊。

    這讓言尚想起了自己當(dāng)年那兩個(gè)月的牢獄生涯。

    牢獄磋磨人。

    言尚嘆問(wèn)：“你想見我，說(shuō)什么？”

    手被鎖鏈鎖著、跪在稻草上的海三郎仰頭，他痛恨道：“我今日被害成這樣，老師你是否痛快？”

    言尚默一下，說(shuō)：“我為何要痛快？”

    海三郎激動(dòng)道：“朝中說(shuō)你如何厲害，我沒(méi)有見識(shí)到。我所見的，皆是你排除異己！和你聲音不同的，你就讓人死。朝上你只允許和你理念一致的聲音！我雖還沒(méi)入朝，但我阿父已經(jīng)與我說(shuō)清楚了……海家到如此，皆是你不愿海家留在長(zhǎng)安的緣故！

    “我阿姐根本沒(méi)有謀害皇子！我們海家是被冤枉的！你和大內(nèi)宦劉文吉聯(lián)手，你們要我們死！老師，你昔日教我時(shí)說(shuō)的那般正氣凜然，讓我想想怎么當(dāng)一個(gè)合格的臣子……但是你就是這樣做的么？你讓我如何信你？”

    言尚淡聲：“朝堂黨爭(zhēng)，無(wú)益于民生。我至今仍這般想，并未哄騙你?！?/br>
    海三郎：“那你……”

    言尚望著他：“你想說(shuō)你很無(wú)辜么？那當(dāng)年死的二皇子淪為世家和皇權(quán)下的犧牲品，不無(wú)辜么？被你阿姐利用的嫻妃若不是有人翻案，她若是死了，就不無(wú)辜么？海氏跟著劉文吉做事，從中撈到多少膏腴！被搜刮的人，他們就不無(wú)辜么？

    “我不無(wú)辜么？我身為你的座師，被你當(dāng)堂挑釁，多少人等著看我的笑話，我是脾性好不如何生氣，但不代表我不能生氣。海三郎，我不是無(wú)辜的么？

    “北里這些年，大臣私下的交易，觸犯了多少律法。律法背后，藏著多少冤魂。看都看不見的人命……就不是人命么？

    “海氏要上位，就要有人下位。世家要和人聯(lián)手，朝堂之爭(zhēng)就要死人。黨爭(zhēng)最為殘酷無(wú)趣，一旦羅織成罪名，不知多少無(wú)辜臣子被卷入其中……而你們?cè)竞蛣⑽募献飨氯?，走的便是這條路！朝堂上的袞袞諸公，敲骨吸髓，我若讓你們繼續(xù)下去，看不見的人命不知道有多少。

    “這天底下，最賤的，便是人命！”

    牢獄中鴉雀無(wú)聲，言尚聲音不高，甚至語(yǔ)調(diào)平和，只是到最后，他目中光熱，聲音微促，顯然有些激動(dòng)。言尚咳嗽起來(lái)，海三郎呆呆看著他，忘了自己要說(shuō)什么。

    半晌，言尚緩下來(lái)，才揉著額頭：“有些事我不做，這天下昏昏便不能被壓制。我既有能力，我為何放任不管？昔日我夫人的外大公去世前，他說(shuō)‘誰(shuí)肯安然坐污泥涂炭之內(nèi)，而不灑然處冰壺秋月之中’。我再厭惡的手段，只要于天下有利，我都會(huì)去用。

    “如此，你還有什么不明白，要問(wèn)我的么？”

    海三郎頹廢垮肩，他的質(zhì)問(wèn)如同幼兒面對(duì)成熟大人，淺薄得讓他自己羞愧。他問(wèn)不出來(lái)，他絕望喃聲：“那么我就要因此被毀掉？我是狀元??！我本可以入朝堂，本可以前程光明，本……”

    言尚打斷：“現(xiàn)在依然可以?！?/br>
    海三郎：“我都要被流放了！我們海家都要完了！我……”

    言尚笑一下，平靜地：“那又如何？天生地養(yǎng)的你，人生有數(shù)十年，短短數(shù)年的挫折都熬不住，不如今夜你直接自盡了干凈?！?/br>
    海三郎：“……”

    言尚起身，不再與少年人多說(shuō)什么。他向牢獄外走去，知道暮晚?yè)u在外等著他。他與海三郎一番談話，也如同將自己胸臆中的委屈不平宣泄。

    人人皆有自己要做的事，人人都有一番志向。而人生路這般漫長(zhǎng)，且自己走著看吧！

    四月底，言尚的辭官?zèng)]有被批準(zhǔn)，任命書卻下來(lái)了。中樞調(diào)他為廣州刺史，讓他去嶺南養(yǎng)身體的同時(shí)，管一管海貿(mào)、賊寇的事。只要中樞肯放人走，這點(diǎn)兒事，言尚和暮晚?yè)u都接受了。

    與他們同路出行的，還有趙靈妃。

    趙靈妃是來(lái)問(wèn)言尚夫妻，問(wèn)可否與他們同行。她與自己的父親理念不合，趙家成為內(nèi)宦走狗也讓她不能忍受。她想和言尚夫妻同行一路，卻不是去嶺南，而是去劍南。

    趙靈妃想去找她表哥，楊三郎楊嗣。

    她試圖尋找人生的更多可能，試圖遠(yuǎn)離自己的父母。她放棄了自己的婚姻和愛人，她想到了表哥的不如意，想大江南北地走一走，第一步，便是見楊嗣。

    言尚和暮晚?yè)u同意了。

    而趙靈妃與夫妻二人在長(zhǎng)安城門口匯合時(shí)，不只公主遠(yuǎn)游的馬車和仆從浩蕩無(wú)比，城樓上，韋樹立在那里目送她。

    趙靈妃騎在馬上，她回頭望韋樹。他立在高樓上，安然沉靜，鐘靈毓秀。

    暮晚?yè)u掀開車簾看趙靈妃，似笑非笑：“舍不得走，就不要走。”

    趙靈妃回過(guò)神，收了自己眼中的情緒，昂然握緊手中馬韁，道：“巨源哥已經(jīng)與我約好了！待時(shí)局穩(wěn)定，待他能贏過(guò)我阿父，他會(huì)在長(zhǎng)安等著我的。我們現(xiàn)今不能在一起……不代表以后也不能！

    “我和巨源哥約定好了的！”

    暮晚?yè)u惡意滿滿地笑：“口頭約定算什么？人與人之間的約定不過(guò)一紙空文，情愛轉(zhuǎn)瞬即變，你遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，巨源一人在長(zhǎng)安面對(duì)風(fēng)云攪動(dòng)，他見慣了長(zhǎng)安鶯鶯燕燕，真不會(huì)心動(dòng)么？男人嘛。”

    趙靈妃高聲：“巨源哥是浮屠塔尖上的清雪！他和世間男人都不同……而且即便巨源哥變了心，喜歡上了旁的女郎，又有什么關(guān)系？我依然會(huì)祝福他！”

    暮晚?yè)u一怔。

    趙靈妃這個(gè)驕傲的女郎，她低下頭，目中少見的有了溫柔。她眼中波光瀲滟，她一遍遍回頭看那城樓上目送她遠(yuǎn)去的青年，而她誠(chéng)懇地笑道：“只要巨源哥過(guò)得好，我才不會(huì)不甘心?！?/br>
    暮晚?yè)u暗恨咬唇，一時(shí)無(wú)言。

    她想若是言尚過(guò)得開心，但是沒(méi)有她在他身邊，她是定要攪局的。言尚可以開心，但是必須是和她在一起的開心！

    同坐馬車，觀看了半天妻子和趙靈妃的斗嘴，見到暮晚?yè)u竟然輸了一籌，言尚不禁一笑，伸手拍了拍暮晚?yè)u的手，示意她不必在意。

    然暮晚?yè)u回頭來(lái)看言尚那清矍無(wú)辜的樣子，一下子生氣。他太溫雅，便顯得她壞。

    暮晚?yè)u抓住言尚的手，道：“你是不是心里還想著趙五娘，所以她欺負(fù)我，你才不生氣？”

    言尚：“……”

    他愕然：“你何時(shí)被欺負(fù)了？”

    暮晚?yè)u：“……”

    他偷換重點(diǎn)，如此無(wú)辜，狡黠可恨……一個(gè)溫柔至此的人，為何偏又如此會(huì)說(shuō)話呢？

    暮晚?yè)u看他笑，自己便也不禁隨著一起笑了。她興致來(lái)了，想到兩人從此后擺脫了長(zhǎng)安，自由自由，神仙眷侶。一時(shí)意氣風(fēng)發(fā)，暮晚?yè)u喝著馬車停下，要拉著言尚出去：“我們?nèi)ズ挖w靈妃一起騎馬！

    “五娘，我們比一比，誰(shuí)的馬術(shù)更好！”