已是深秋，可揚(yáng)州的秋天并不涼爽，秋老虎帶著夏末最后一絲的暑氣來(lái)襲。

    下午過(guò)半，日頭都偏了西，而揚(yáng)州的百姓卻人人被虐得汗津津的。

    自后羿射日以來(lái)，雖則天上只剩了一個(gè)太陽(yáng)，可誰(shuí)不是被荼毒了整整一夏，本以為酷暑已盡，也是秋后的螞蚱蹦跶不了幾天。誰(shuí)能想到它仗著余威，竟還要作妖，直教人有射了最后一輪太陽(yáng)的沖動(dòng)。

    揚(yáng)州百里坊

    “誒，你去不去，咱倆做個(gè)伴？”一人熱得扇著扇子，臉上卻止不住地興奮。

    “這還太早吧。這么早去買(mǎi)賣(mài)不做了你！”對(duì)答之人嗆道。

    “晚點(diǎn)去？晚點(diǎn)去還有你落腳的地？”那人拿著扇子往腰間一別，“我先去前排搶個(gè)好地，好好看看那傾城美人。”

    “去你的吧，坐在前排樹(shù)大招風(fēng)，小心咱們戰(zhàn)神一怒之下挖了你眼珠子當(dāng)下酒菜?！?/br>
    “看到絕世美人，就算眼睛瞎了，老子這輩子也值了?！?/br>
    ……

    市井里坊談?wù)摰?，正是今日晚間的芙蓉出閣會(huì)。

    夕苑每隔一段日子，便會(huì)舉辦轟動(dòng)全城的芙蓉出閣會(huì)。

    取自“出淤泥而不染”寓意形容冰清玉潔的干凈姑娘。

    這一天，夕苑湖中設(shè)臺(tái)，亭中廳房設(shè)宴，便是湊到湖邊，也能瞻仰美人芳姿；

    這一夜，美酒與美人共賞，百花與煙花齊放，恰有與民同樂(lè)的趣味。

    今宵，更是這些“芙蓉”姑娘破身之日。

    街上那人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，因這次登臺(tái)的有傾城，湖岸上早已站滿了圍觀的人群。免費(fèi)的最佳位置別想了，只能從前面人的腦袋縫里，墊著腳湊個(gè)熱鬧。

    官宦貴胄和豪門(mén)大戶則不同。

    汀水小洲，帷幔翩躚隱秘，竹影青蔥涼爽，更有小亭這樣避暑。乃最佳觀賞之地。

    此洲非小船載而不得入。

    次之，一些名門(mén)望族還能包下夕苑臨湖設(shè)窗的房子。溫香軟玉在懷，美饌佳肴不缺，倒也是不錯(cuò)的選擇。

    此夜，不論名流雅士，亦或是湖邊觀賞的老幼婦孺，都能瞻觀。夕苑的姑娘，無(wú)論是琴棋書(shū)畫(huà)詩(shī)詞歌舞，都有專(zhuān)攻，絕不是兩腿一張，就靠躺著賺錢(qián)的。

    湖上舞臺(tái)仿古時(shí)銅雀臺(tái)，翹角屋頂，琉璃簡(jiǎn)瓦，雕花木柱。

    夕陽(yáng)沒(méi)了半個(gè)身子，天色漸暗，晚霞又出。金燦的晚霞裹挾少許粉紅，倒是映的湖水金鱗漸次，美輪美奐。

    “咚——咚”隨著叁聲鼓響，黑衣啞奴便從臺(tái)后魚(yú)貫而出，數(shù)百火把高高亮起，又和夕苑的五彩琉璃燈、紅燈籠、明燈相照，倒是硬生生的把湖面和周邊，照出了個(gè)不夜天。

    湖面開(kāi)始熱鬧了。

    汀水小洲、雕花畫(huà)舫、夕苑內(nèi)，賓客順次落座。推杯換盞，觥籌交錯(cuò)間美人在懷，溫香軟玉盡享人間樂(lè)事。

    不一會(huì)兒，晚霞也失了光澤，只見(jiàn)湖上燈火通明。繼而絲竹管弦之聲響起，人群中立刻歡呼一片。

    拉回低頭沉默良久的葉凜之，不出所料，開(kāi)場(chǎng)的正是夕苑第一舞姬——赫連千雪。

    舞隨曲而律動(dòng)如風(fēng)吹水動(dòng)，一波叁折；又則隨舞變式，如行云流水，婉轉(zhuǎn)自如；曲收聲停，陰陽(yáng)向背，晦暗之間，讓人久久不能自拔。

    人群中，竟也是在叁秒后才響起雷鳴般的掌聲。

    接著便是今晚要出閣的姑娘依次競(jìng)價(jià)，葉凜之興致乏乏，一時(shí)思緒倒是欣賞起小幾上放置的琺瑯仙鶴燭臺(tái)。