徐州，古稱彭城。

    北接兗州，東臨沂、泗二州，西連宋、亳兩地，南望濠州，隸屬河南道。

    徐州自古就是兵家必爭之地，后世有“五省通衢”、“東方雅典”之稱，更是漢高祖劉邦、楚霸王項(xiàng)羽的故里，浩浩華夏，曾有九位帝王出身徐州，因此徐州又有“九朝帝王徐州籍”之說。

    為了重溫故土的溫馨，朱璃過泗州而不歇，直奔徐州而去，無論是前世，還是今生，這里都是他的故鄉(xiāng)，鄉(xiāng)土情深，無法割舍。

    豐縣雍鳳里，朱璃的祖地，這里原本是個(gè)小鎮(zhèn)，可現(xiàn)在卻是斷壁殘?jiān)?、十室九空了?/br>
    偶爾有衣著襤褸、滿臉菜色的鄉(xiāng)人，偷偷地探出頭來，向著朱璃等人張望了一眼，又迅速地縮了回去。

    現(xiàn)在的百姓，不但畏懼官府，更畏懼軍漢，朱璃一行，大多高頭大馬、持槍配劍，由不得鄉(xiāng)人不害怕，這怯懦的一幕，讓人徒生悲涼。

    自乾符六年，朱璃同父母逃離了家鄉(xiāng)，迄今為止已經(jīng)四年過去了，他從一個(gè)十三歲的少年，成長成了一名十六歲的將軍，眼瞅著就要過年了，過了年他就十七了。

    可是故鄉(xiāng)呢，比起記憶中的情景，似乎更加不如了，融合的記憶中，那時(shí)的故鄉(xiāng)，也沒有現(xiàn)在這么窮困、破落。

    滄海桑田、物是人非，望之令人心冷。

    突然，斜刺里，一個(gè)人影冒了出來，破舊的被褥，已經(jīng)骯臟得分不出顏色，被這個(gè)人整條裹在身上，只見他踉踉蹌蹌，無頭蒼蠅一樣，向眾人一頭沖來。

    來人腳步不穩(wěn)，三、兩步就是一個(gè)跟頭，短短的距離，竟然讓他摔了四、五跤。

    這種情形朱璃再熟悉不過了，記得在流民的隊(duì)伍中，經(jīng)常有人，就會出現(xiàn)這樣的狀況，這是被餓的，饑寒交迫之下，讓人頭昏腦漲、四肢發(fā)虛，連走路都走不穩(wěn)。

    一看到來人，朱璃連忙跳下馬背，快步迎上那人，口中還急切地提醒道：“小心?！?/br>
    聲音未落，他就迎到了那人身邊，毫不介意對方身上的臟臭，一把抱住了他的肩頭，穩(wěn)穩(wěn)地扶住了來人。

    這是一個(gè)年輕的小郎，他滿臉都是厚厚的污垢，嘴唇發(fā)干，雙目無神，嚅囁著，似乎想要開口說話，卻最終什么都沒有說出來。

    “再興，我們找個(gè)地方，燒點(diǎn)熱水，將饅頭泡上?！边@種情況，朱璃知道該怎么處理，人餓得狠了，不能直接給他饅頭，一個(gè)不小心，就有可能讓對方噎死，這是曾經(jīng)留下的經(jīng)驗(yàn)。

    朱璃的一聲囑咐，眾人不敢怠慢，連忙選擇了一個(gè)較大的院落，院中早已杳無人跡，一伙人直接入駐到其中。

    尋柴的尋柴、搭鍋的搭鍋、燒水的燒水，匆匆忙忙，十分迫切，馬車中的女眷也走下了馬車，有手熟的小婢、小廝，連忙上前搭手，其他人開始打掃、清理房間。

    朱璃摟抱著那個(gè)快要餓死的小郎，在楊再興的幫助下，整理出了一張空床，將小郎平放在床上。就連忙拿出一個(gè)饅頭，細(xì)心地撕成小塊，一塊、一塊地喂到了小郎的口中。

    對方已經(jīng)餓得半死不活了，朱璃生怕不等熱水燒開，這人就會死掉，那就白忙活了，還是先讓他進(jìn)點(diǎn)食吧，小心一點(diǎn)就好。

    一群人，忙活了大半天，終于將這個(gè)餓得半死的小郎，從鬼門關(guān)上搶了回來，這小家伙也就十二、三歲的年紀(jì)，連湯加水的饅頭，他一口氣吃了十七個(gè)，就連一直以飯量著稱的楊再興，都被對方的能吃，驚得目瞪口呆，這是餓死鬼投胎嗎？

    吃完飯，小郎也有了精神，看向朱璃等人的眼神，說不出的感激，他從未想過這些高高在上的貴人，會接濟(jì)于他，他只是餓極了，想出來找點(diǎn)吃的。

    “你怎么餓成這樣，鎮(zhèn)上就沒有人家有吃的嗎？”朱璃眉頭微皺，好歹也是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，難道就眼睜睜地看著一個(gè)鄉(xiāng)親，直接餓死，沒人理會嗎？

    小郎怯怯地看了幾人一眼，終于開了口：“都沒有，官府將所有的余糧都收走了，大家只能躺在屋里挨著，餓了就揉幾個(gè)雪團(tuán)應(yīng)付，這樣能多堅(jiān)持一些日子。”

    “所有的糧食都收走，官府就不管你們死活了嗎？”嚴(yán)可求不解，插口問道。

    小郎有點(diǎn)怯懦，轉(zhuǎn)頭偷看了他一眼，小聲道：“沒辦法管，聽說感化軍又開戰(zhàn)了，軍糧是不能拖欠的；還有，就是我們上交的只是我們應(yīng)該交的。”

    “應(yīng)該交的，什么意思？”朱璃不解。

    “就是我們的收入，都用來交稅都不夠?！鄙倌昵优常f話聲音都更低。

    收入全部用來交稅都不夠，什么稅這么重，這真是一個(gè)地方父母官，能干出來的事情嗎，若真是如此，不得不讓人懷疑，這感化軍節(jié)度使時(shí)溥，是不是想讓百姓自殺啊。

    疑惑的自然不止朱璃一人，其他人也十分困惑，嚴(yán)可求皺著眉頭，開口道：“為君之道，必須先存百姓，若損百姓以存其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃。”

    “開國之初，大唐以《租庸調(diào)法》為收稅標(biāo)準(zhǔn)；安史之亂爆發(fā)后，由于戶口大量流失，土地兼并嚴(yán)重，德宗采納楊炎的建議，從田而稅，俗稱“兩稅法”；據(jù)嚴(yán)某所知，無論是《租庸調(diào)法》，還是“兩稅法”，都不曾出現(xiàn)過，傾盡百姓全部收入，來交稅都不夠的情形啊，除非......”嚴(yán)可求似乎想到了什么，欲言又止。

    見大家不相信自己，小郎有點(diǎn)惶恐，生怕被當(dāng)做扯謊的壞孩子，連忙出聲提醒道：“先生沒有聽說過攤逃稅嗎？”

    “攤逃稅？”朱璃神色愈發(fā)疑惑。

    可這三個(gè)字一出，朱璃一行中的好些人，神色巨震，臉色立刻煞白了起來，給人一種心有余悸的感覺，嚴(yán)可求也是這副模樣。

    “先生知道這種稅？”朱璃皺著眉頭，看了嚴(yán)可求一眼，狐疑地問道。

    嚴(yán)可求自然是知道的，他們父女就是因?yàn)椴豢斑@種稅務(wù)的拖累，才淪落成黑戶的，到了最后，不得不沿街乞討，才勉強(qiáng)活了下來。

    狠狠地吞咽了一口吐沫，嚴(yán)可求低沉地道：“將軍，這種稅務(wù)，在大唐前期就出現(xiàn)過，只是到了后來，越來越嚴(yán)重了?！?/br>
    “究其根底，是土地日益兼并的后果，土地兼并嚴(yán)重，讓百姓的賦稅越來越繁重，到了最后，只能落得個(gè)無以為生的下場，這個(gè)地方活不下去了，百姓只好背井離鄉(xiāng)，化作逃戶。”

    “不錯(cuò)，貞觀之治以后，逃戶就沒杜絕過，可地方官府根本不管這些，為了保質(zhì)保量地收足賦稅，官府就將逃戶的課役，分?jǐn)偨o鄰伍來負(fù)擔(dān)，這種賦稅就被稱為‘?dāng)偺佣悺?，攤逃稅的?shí)施，也迫使大唐的逃戶越來越多，百姓越來越窮困?！表n中接過嚴(yán)可求的話，繼續(xù)補(bǔ)充道。

    朱璃聞言，久久無語，難怪留在小鎮(zhèn)上鄉(xiāng)人，生活如此困苦。

    當(dāng)初遭受兵災(zāi)，鎮(zhèn)民逃走了幾乎十之八、九，試想一下，百姓原本每戶上繳一石糧食，就足夠抵稅；可九成的人逃走之后，他們就需要上繳十石糧食，才算足稅，賦稅暴漲十倍，不餓死才怪。

    說起來，這些鄉(xiāng)人這么困苦，也有自己一家的原因，讓他感到十分愧疚。

    可根源卻不在逃走的鄉(xiāng)人，而在地方官府，不過現(xiàn)在還不是考慮這些的時(shí)候，怕是小鎮(zhèn)中殘留的其他鄉(xiāng)人，遭遇的境況也不會太好吧。

    朱璃不敢怠慢，立刻吩咐楊再興、荊銘二人，帶領(lǐng)近百鬼武士，到附近比較繁榮的城鎮(zhèn)去買糧食，同時(shí)讓申及、許戡二人探查一下小鎮(zhèn)，統(tǒng)計(jì)一下，還有多少鄉(xiāng)人留在這里，并親自帶著尉遲槿前去安撫、探望一番。

    雖然這些鄉(xiāng)人，幾乎都不認(rèn)識他了，他也叫不出對方的名字，但這些人，畢竟都是他的鄉(xiāng)親，打著骨頭連著筋的關(guān)系，他必須要管。

    忙碌了一、兩天，小鎮(zhèn)剩余的五、六十個(gè)鄉(xiāng)親，總算吃飽、穿暖了，也有了一絲生氣，朱璃這才放下心來。

    破舊殘敗的小院中，朱璃看向嚴(yán)可求，認(rèn)真地道：“先生，我的這些鄉(xiāng)人，當(dāng)初都逃了，后來竟然又回來了，顯然是故土難離所致；我無法將他們帶離，若是放任他們待在這里，最終的下場，肯定很凄慘，我該如何救助他們呢？”

    嚴(yán)可求聞言，眉頭微皺，拱手道：“將軍，感化軍節(jié)度使乃是時(shí)溥，此人殘暴、詭詐，更有陳璠等貪吏助紂為虐，若想改變這些百姓的生活，非殺時(shí)溥、陳璠等人不可，否則，即便將軍能救助他們一時(shí)，也必然不是長久之計(jì)?！?/br>
    朱璃面色陰郁，卻不得不承認(rèn)，嚴(yán)可求說的極有道理，根源既然出自官府，那就只好給百姓換個(gè)父母官，這才是治本之道。

    朱璃沉默，顯然認(rèn)同了他的見解，于是嚴(yán)可求繼續(xù)道：“屬下曾聞，去年，前武寧節(jié)度使支詳，派遣時(shí)溥、陳璠等人西進(jìn)關(guān)中，鎮(zhèn)壓草賊；大軍行至河陰，時(shí)溥矯支詳之命，屠戮河陰、襲掠鄭州，隨后回軍彭城，逼走支詳，自稱留后，可見這人絕非善類，有這種人坐鎮(zhèn)徐州，徐州百姓焉能不苦，只要其人在位一天，徐州百姓就別想好過?！?/br>