可若由著姜采女這般病重、甚至病死，茉枝又于心不忍。她原是敏妃娘娘宮中的粗使宮女，一次在擦洗花瓶時，不小心將幾滴水點子灑在了敏妃娘娘的羅裙上，被掌嘴趕出了延熹宮，來幽蘭軒這等偏僻之地做灑掃宮女，在姜采女被分住到這里后，就成了姜采女的侍女。

    幽蘭軒通共就四名宮人，除掌事太監(jiān)鄭吉與她外，就只兩個粗使小太監(jiān)。也許在旁人看來，敏妃娘娘的延熹宮是好去處，做姜采女的侍女是壞差事，但真要茉枝來選，她寧可留在幽蘭軒。敏妃娘娘御下嚴苛、責罰也重，她在延熹宮總是提心吊膽的，生怕做錯事被懲戒，而姜采女莫說責罰她，就對她沒有任何吩咐。

    姜采女就不說話，也搖首拒絕她近身伺候。從來到幽蘭軒的第一天起，姜采女就沒有主動說過半個字，以至茉枝起先都不由在心中猜想姜采女是不是不會說話，直到有天夜里姜采女似從噩夢中驚醒、哀凄尖叫了一聲，茉枝才知姜采女不是啞巴，就只是平日靜默到一個字也不愿說而已。

    因為這靜默到極點的性情，茉枝與鄭公公起先都沒看出姜采女是抱病在身，只以為她是身子孱弱而已，只是見她鎮(zhèn)日倚窗獨坐，從朝至暮，好似在看窗外那狹窄的一方天，又好像什么也沒有看，眼里空無一物，見她一日日地消瘦下去，臉色越發(fā)蒼白，似是還未綻放就要凋零的花骨朵兒，了無生氣。

    直到今日黃昏姜采女虛弱到昏倒在地，終于能近身伺候的茉枝忙上前將其扶起時，才知姜采女渾身發(fā)燙、病得有多厲害。簡單的清水擦洗如何能使姜采女退燒，可除了這個，她還能做什么呢。

    茉枝雖是怯弱但心地善良，終究還是忍不住對鄭公公道：“奴婢去太醫(yī)院求他們來看看主子吧，主子……主子雖然只是采女，但好歹也是陛下的女人，太醫(yī)……太醫(yī)們總不能真就袖手不管……”茉枝這般說著，自己卻也十分底氣不足，一咬牙就要走時，卻聽鄭公公在后攔道：“等等?！?/br>
    鄭吉心里也是為難。不同于進忠等御前內(nèi)官是總管周守恩明面上的徒弟，鄭吉其實也是周守恩的弟子之一，只是未落在明面上，也未在御前伺候，而是在司宮臺內(nèi)織染局衙門里擔著實差。十幾日前，師傅悄悄傳他到跟前，說會尋個辦事不力的由頭將他攆下現(xiàn)在的職位，令他被“貶”到幽蘭軒做掌事太監(jiān)。

    原本有師傅在暗地里照應著，他努力在內(nèi)織染局做事晉升，是頗有前途的，突然就被貶到幽蘭軒來，要跟著姜采女這毫無前途的主子，無異是摔在了爛泥坑里。鄭吉完全想不通師傅為何如此行事，但也不敢問，就遵命道是，說自己會盡心伺候姜采女。

    卻見師傅當場冷了臉色，似是十分厭惡姜采女其人，說不必盡心伺候，只密切關(guān)注她一言一行就是，若有異動，及時回報。好似令他為幽蘭軒掌事太監(jiān)，就是為監(jiān)視姜采女。

    然而姜采女鎮(zhèn)日不語不動，是“一言”“一行”也沒有，遂這十幾日來，鄭吉從未向師父稟報過什么?，F(xiàn)下姜采女病得昏躺榻上，似乎也算不得什么“異動”，可如果她真病出了什么事，而他未及時稟報師傅，好像也是不妥。

    另一方面，雖不知姜采女是為何事觸怒圣上而被禁足、師傅又與姜采女有何過節(jié)，但聽師傅那日語氣，是頗為厭憎姜采女的，可能倒會希望姜采女病重甚至病死。如若師傅真如此想而他卻貿(mào)然請?zhí)t(yī)來為姜采女診治，豈不是忤逆師意？！

    鄭吉左右思量，總覺得不管為何緣故，這事都要先稟報師傅，由師傅裁奪是否要為姜采女請?zhí)t(yī)。他在心內(nèi)拿定主意，就將茉枝攔下，令她留在屋內(nèi)照料姜采女，打開一把油紙傘，冒著滂沱大雨，匆匆往圣上的紫宸宮去了。

    第29章

    戌正時雨猶未停,一道道閃電撕裂漆黑長空，風亦狂嘯，敏妃剛從清晏殿出來,即被冷風挾吹的雨點撲到了面上,她下意識想斥責隨侍宮女打傘不及時,但想尚是在御前，又硬生生忍下。她本就心情糟透,這一忍之下心中郁氣更是深重，只覺心沉沉地墜在胸口,難受極了。

    今日來陪侍圣上用膳前，敏妃在延熹宮足足妝點了一兩個時辰，以確保自己面圣時萬無一失。她也確實做到了萬無一失，身上是最鮮麗的衣裙，面上是最嬌美的妝容，每一寸肌膚都涂抹著潤澤柔膩的玉容膏，裙袖輕擺間便有甜香幽幽逸出，沁人心脾。在來到圣上身邊后,她更是使出渾身解數(shù)嬌纏邀寵，可圣上明明并不厭煩她的邀寵,明明有對著她笑，卻還是沒有留她侍寢,令她自回宮歇下。

    敏妃實在不明白自己是何處做得不夠,她百般不得其解之下,甚至不由想或許自己并沒做錯什么，是圣上確實無法恩幸妃嬪。也許那傳言真的,圣上確實在某方面是力不從心，行軍打仗是風險事,太宗皇帝就是因在戰(zhàn)場上受傷落下病根而英年駕崩，圣上早幾年也曾御駕親征，也許真有什么不為人知的隱傷。

    可若圣上真是因有隱傷而不近女色，十來日前又何必納了個采女呢？敏妃心中疑惑之多就似是夜幕下落不盡的雨水，卻也無法當面詢問圣上，只能在風雨夜色中泄氣茫然地坐轎離去了。