倘若未來，給巴蒂·克勞奇一個(gè)真正審視自我的過去的機(jī)會(huì)，他定會(huì)想到，在那一天，他不再是以一個(gè)大人物的出場方式登臺(tái)，而是稍顯扎眼的走入了以斯拉文卡·加蘭為中心的那個(gè)舞臺(tái)。

    是的，我們的故事就從這里開始講起。

    小巴蒂·克勞奇從小精明通透，性格友善，待人和氣，這是他母親予以他的評(píng)價(jià)，同樣持此觀點(diǎn)的還有他學(xué)校里的那些跟他保持著不遠(yuǎn)不近同學(xué)關(guān)系的朋友、幾個(gè)狂熱迷戀著他的女孩，以及一些看人有點(diǎn)糊涂的教授。

    他從不反駁這些不太相契的特質(zhì)，畢竟它們都不甚正向，其中，巴蒂最為自傲的莫過于他那聰明的大腦，天才向來都是深知自己聰明的事實(shí)，倘若再加些勤奮與進(jìn)取，那他便是學(xué)校里名列前茅的新星。除了學(xué)習(xí)上的良好記錄，他還養(yǎng)成了一個(gè)好習(xí)慣，但這就不得不說真實(shí)的他——一個(gè)他所了解的，與那些大眾評(píng)價(jià)不同的自己。

    小巴蒂·克勞奇從小精明通透，除此之外，他性格內(nèi)向，甚至到了有些陰郁的地步。他不喜歡跟聒噪的、嘰嘰喳喳的蠢蛋有過多來往，而在他人生的十幾年中，他所認(rèn)識(shí)的大部分人似乎都是這種不夠聰明的平庸之輩。你也可以認(rèn)為他是打心底瞧不上這些庸才，于是在社交場上一如保持著保守交往的政策，但說到底，他也確實(shí)不太善于跟人社交。

    巴蒂不像他那帶著快要膨出體外的野心叱咤政場的父親，在這一點(diǎn)上，他不夠圓滑，棱角太多，手段粗糙。他試過依葫蘆畫瓢的學(xué)他父親那些交往之道，卻沒學(xué)到精髓，于是，這是他少有的沒能討到認(rèn)可的特質(zhì)。

    試著在社交場上改變自己的那幾年，巴蒂在學(xué)校里額外關(guān)注了幾個(gè)他以前不特別關(guān)注的活躍分子。到這，咱們說回習(xí)慣。

    介于巴蒂稍顯內(nèi)向的個(gè)性，加上他在家里要經(jīng)常察言觀色，不知何時(shí)起，他總會(huì)在暗處悄悄的、默默的，也可能是偷偷的，觀察他身邊的那些人，遠(yuǎn)的近的，他的目光都會(huì)掃及。

    這種一邊不屑于多看他人幾眼，一邊又要謹(jǐn)小慎微觀察他人的矛盾，在很多年后他才敢于坦白——這源自一種深層恐懼。他害怕周圍總是充滿未知狀況的環(huán)境，所有人都是不可信的，他想象著自己在這些人之中可能會(huì)遭受的巨大的挫折，正如兒時(shí)他在家中隨時(shí)可能會(huì)遭到的那些挑剔與責(zé)問，不夠確定的事物總是讓他深感無力。

    他觀察著，終于有一天，目光鎖在了同年級(jí)最喜歡跟人說話的麗芙·泰勒身上。

    她是個(gè)腦子轉(zhuǎn)得很快的姑娘，這也難怪，擅長說話的人往往都很聰明，她是學(xué)院里的活躍分子，但她的高調(diào)跟跟隨在他身邊的維多利亞不同，盡管她們?cè)谂后w里個(gè)性都有些相似，巴蒂還是敏銳的觀察到了二者之中的不同。泰勒說出的話沒有虛榮，她沒有虛榮心，與他人的交好只是一種出于習(xí)慣的本能。

    這的特質(zhì)讓她的形象在巴蒂心中變得可信了些，不過這并沒有讓他放松警惕，在那些隱隱的觀察中，他終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更為棘手的人物。

    阿米莉亞·博恩斯有著跟巴蒂相類似的一頭金發(fā)，她臉上常年帶著雀斑，這點(diǎn)如果沒有她那優(yōu)越的成績加持，幾乎不可能會(huì)讓巴蒂記得學(xué)院里有這么一個(gè)人。起初，他對(duì)她的印象依舊停留在刻板的特質(zhì)歸納里，他以為她遲鈍、笨拙，由于過度關(guān)注學(xué)習(xí)而畏畏縮縮，結(jié)果這些認(rèn)定在他稍作了解后便被全部推翻。

    阿米莉亞·博恩斯，麗芙·泰勒身邊的一個(gè)聰明朋友，甚至比她要聰明得多的多，她銳利、堅(jiān)固，身上裝攜著一套強(qiáng)硬鎧甲，這讓他確信他幾乎無法用任何方式來靠近她，當(dāng)然，他覺得就算有那種可能，他也永遠(yuǎn)都不會(huì)這么做。博恩斯身上淺淺展露的對(duì)未來人生的野心令他偶爾會(huì)驚恐的聯(lián)系到他的父親，克勞奇一世，一度巴蒂都希望自己不曾了解博恩斯這號(hào)人物。

    令巴蒂滿意的是，在麗芙·泰勒身邊還有著另一位相當(dāng)不錯(cuò)的朋友，那是他第一次，理所應(yīng)當(dāng)?shù)挠洸磺迨鞘裁磿r(shí)候，終于發(fā)現(xiàn)了斯拉文卡·加蘭。

    如果讓巴蒂中肯的對(duì)她做出些評(píng)價(jià)，那他必定會(huì)說斯拉文卡·加蘭是這三個(gè)人之中唯一不會(huì)令他感到害怕的女性。他對(duì)她的安心，有很長一段時(shí)間都源自于他自身的優(yōu)越感——她成績居中，天賦平平，而他少時(shí)便充分展露了自己的卓越才能，他備受關(guān)注，她則位居邊緣。她們之間的差距令他感到安逸，他在她身上找回了自己的自信，他想象著她從小到大的人生軌跡，想象她的溫吞，她的逆來順受，她身上的小心翼翼給了巴蒂更多的確信——確信他給斯拉文卡·加蘭貼的標(biāo)簽無疑。

    也正因?yàn)槿绱?，他早早便放棄了繼續(xù)了解她的欲望。

    巴蒂對(duì)斯拉文卡的評(píng)價(jià)僅僅停留在對(duì)一個(gè)人外在的淺顯表現(xiàn)上：她很纖瘦，全身的骨骼脈絡(luò)都很明顯；頭發(fā)的顏色黑的很徹底，這不算常見，再加上那雙格外明亮的湛藍(lán)色眼睛，讓他曾不禁可惜她在外貌上的美中不足。這種傲慢的評(píng)價(jià)一直維持到五年級(jí)結(jié)束——她們?nèi)紡囊粓雎L又折磨人的考試中走出去后。

    在傲羅辦公室的見面也許才是真正正式的見面。

    斯拉文卡依舊很瘦，她個(gè)子很高，已經(jīng)比她身邊的博恩斯高出了一個(gè)頭。她不長雀斑，黑發(fā)和藍(lán)色眼睛看不出什么變化，倒是臉上的棱角更加清晰了。巴蒂看到她，一度都沒能產(chǎn)生什么特別的聯(lián)想。