入了營帳，明檀只覺寂靜非常。

    親王營帳從外來看便要比其他將領的寬大不少，內里也布置得十分舒適，她模模糊糊瞥見軍事沙盤前立了道黑色身影，頓時心跳如擂，不敢多望，只眼觀鼻鼻觀心地行至桌案前，遠遠控制著嗓音如常，福禮道：“王爺，沈小將軍派奴婢來給您送粥，荷葉粥還冰著，正是清淡解暑?！?/br>
    江緒：“……”

    這聲音。

    第二十二章

    過了約有小半盞茶的功夫， 立在沙盤前的那道身影也未動分毫，更未應聲。明檀心里七上八下的， 提著食盒的手都有些輕微發(fā)抖， 她眼睫撲扇， 一點點，一點點地往上抬起。

    及至視線的， 是先前瞥見的那道黑色身影，清雋挺拔， 身量頎長，瞧著比舒二和沈玉還要略高半寸。

    ——竟不是五大三粗的莽漢。

    明檀極快地收回目光，見他并未有應聲打算，只好放緩動作，將瓷碗放置在桌案之上， 極慢地倒著荷葉粥，想著能不能拖延時間， 拖到他主動回頭好讓她看清相貌。與此同時， 她還忍不住抬眼，小心偷瞄著那道背影。

    可那道背影就像是存了心般，一動未動，毫無轉身跡象。

    明檀現(xiàn)下是個小婢女， 也不可能無端搭話，萬一因多嘴被拖出去受罰， 那可真是沒地兒說理。

    磨蹭半晌， 眼見粥就要倒完了， 她心下不甘，偷瞄背影也愈發(fā)頻繁。

    忽然，那道背影一動，似有回身跡象，明檀驚得粥都差點灑開來，慌里慌張地斂回目光，做賊心虛般低低埋著腦袋。

    來人步子極緩。

    從沙盤至桌案不過三四丈的距離，她卻感覺又過了大半盞茶，繡有暗紋的衣擺、靴履才緩緩走至近前，落入她的眼底。

    江緒立在桌案前，不經意般掃了眼案邊垂首侍立的小婢女，撩開下擺落座，舀著荷葉粥，嘗了一口。

    行軍之人的手自然細膩不到哪兒去，他掌上生繭，指腹粗糲，手背上還有近日練劍不慎刮出的新傷，不過他的手型極為好看，掌寬，指節(jié)瘦長，指骨分明。

    明檀看著，一顆心提到了嗓子眼，比先前更緩慢、更細微地抬起了眼睫。

    映入眼簾的，先是交疊的外衣領口，而后是脖頸、喉結、下巴、唇、鼻、眉眼——

    那是一張，輪廓分明，極為俊美英挺的無瑕面龐。劍眉星目，鼻挺唇薄。如遠山寒月，凜不可犯。與她從前見過的那些從戎之人都不一樣，論姿容氣度，比之名動上京的舒二公子都毫不遜色，甚至多了種……沉金冷玉般的矜貴之感。

    明檀怔住了。

    這就是定北王殿下么。

    是……是不是搞錯了。

    念頭方一閃而過，便有人撩簾入帳，為她解惑。

    “王爺，宮中傳信。”

    來人單膝叩地參稟，話頭特地停了一瞬，余光瞥見前頭那不懂事的小婢女竟無回避之意，且王爺好像也沒揮退的意思，他有些遲疑。

    江緒抬眼，睥睨疏淡道：“說?！?/br>
    “是。”來人垂首拱手，繼續(xù)道，“宮中傳信，王爺所書《勵軍束伍論》，圣上著意命翰林院謄抄，并與王爺先前所書數(shù)篇兵法論則整理成冊，不知王爺有何示意？”

    “謹遵圣意即可?！?/br>
    “是。那…屬下告退?！?/br>
    來人又掃了眼小婢女。

    然此刻小婢女滿腦子都在想：還會寫文章？雖是與行軍打仗有關的兵法，但能自行成論便是有自己獨到的見解。領兵打仗之將帥，對兵法有點兒自己的見解實屬正常，可不是所有將帥都能將自己的見解好生表述出來。

    就像她爹與她舅舅，她爹追文賞雅還勉強能說出個一二三四，可她舅舅空有一身本領，每回一開口就是些個大白話，莫說論著了，把想法說清楚都不容易，所以她這未來夫君還挺——

    “你還在這干什么？”

    明檀正想得入神，忽而有道聲音打斷她，與浸在冰鑒中的荷葉粥般，都帶著消暑的涼意。

    她打了個激靈，慌亂間囫圇與那道平靜視線對了一瞬，又忙垂下來，軟聲告了個罪：“王爺恕罪，奴婢這便走。”

    她不甚熟練地收拾著空碗與食盒，匆匆福禮告退?；厣硗鈺r，步子都比平日要快上不少。

    江緒掃了眼她嬌小薄瘦的背影，復而垂眸理事，倒也瞧不出什么多余情緒。

    “怎么樣怎么樣？”出了營帳，離遠了些，白敏敏忙小聲追問。

    明檀抿唇不言，一張小臉還緊張得泛著白。

    待與沈畫會了面，一道出了京畿大營，白敏敏已是急到不行，圍著明檀團團轉道：“我的小祖宗，你倒是說呀！到底發(fā)生了什么事？你怎的都嚇呆了？”

    晌午正是天熱，明檀嗓子都有些發(fā)干，她緩了緩緊張情緒，艱難咽了下口水，出言道：“確…確實極有威勢。”

    “……”

    完了，還真和野豕似的。

    白敏敏腦袋嗡了幾息，眼前似是閃過一頃白光，站太陽底下，人都暈乎得晃了晃。

    好半晌，她回過神，忽又按住明檀肩膀，自己都心里沒底地安慰道：“莫慌，莫慌！我來想想辦法。”

    白敏敏在想主意上素來算不上十分靠譜之人，這會兒腦海中滿是從前看過的那些個才子佳人的話本，那些話本中，倒不乏千金小姐與窮書生想方設法夜奔逃婚之事。

    她靈光一閃，忙道：“有了，不若回去稟了我父親，就說定北王殿下形容丑陋十分粗鄙，你委實是不愿嫁，我與你一道磨著我父親，讓他為你周全，到時再安排一場不慎失足、溺死出殯即可！”

    “只不過如此一來，阿檀你怕是無法再留在上京了，以后你便隱姓埋名，去江南富庶之地，父親定會為你尋一戶好人家，保你此生富貴無憂?！闭f到此處，白敏敏眼中還淚光盈動起來，“雖然以后再難相見，但這也是為了你的終身大事著想，我與婉婉在京城，一定會時時想念你的。”

    “相貌當真，粗鄙至此……了嗎？”沈畫猶疑。

    白敏敏：“那必然是粗鄙不堪，形容野豕——”

    明檀先前一直走神回想著那人的樣貌神情，聽得沈畫所言“相貌”二字才反應過來，想都沒想便擲地有聲地反駁道：“誰說他粗鄙了？誰說我不愿嫁了？定北王妃之位一定必須即便死都是本小姐的！”

    “……？”

    白敏敏與沈畫都被她駁得怔了一瞬，還不由得對視了眼。

    明檀懶得解釋：“快隨我去趟周府。”

    “去…去找婉婉？就穿成這樣去？”

    明檀上下掃了自己一眼，差點忘了，現(xiàn)在還是身丫鬟打扮，且姑娘家家白日在外招搖到底不好。也罷，是她太心急了。

    想到這，明檀又改了主意。先是依原路回了府，又另寫了封信，著人送去給周靜婉。

    一直等到日暮時分，周靜婉終于派了小丫頭上門，送來幾頁最新謄抄的《勵軍束伍論》，并附上其父的一句點評：“言之有物，新而非虛?！?/br>
    周伯父乃翰林學士，儲相之才，才華橫溢又極為清高，能如此評價，那必然是寫得極好的意思了。

    明檀晚膳都沒用，便迫不及待先看起了這則兵論。

    排兵布陣她不大懂，但至少能看懂在寫什么。端看其論，邏輯縝密清晰，行文簡潔不失犀利，直扼要處字字珠璣，很有幾分松竹泠泠的韻味。

    看完，明檀目光仍落紙上，不舍流連。及至頁末，她發(fā)現(xiàn)周靜婉還附了張紙箋，上書：“父言，新科取士，圣上所出金殿對策論兵之題，源自定北王殿下?！?/br>
    都能給舉子們出題了？

    那自是才華可超一甲的呀！

    明檀心中喜意悄然蔓開，托腮看著紙上所言，唇角更是不自覺地往上揚起。

    她的未來夫婿，身份貴重，相貌俊朗，氣度不凡，竟還這般有才！

    “小姐，您在笑什么呀？”綠萼與素心一道布著膳，頗有些好奇地問道。

    明檀不答，只愉悅道：“將銅鏡取來。”

    這時辰要銅鏡作甚，綠萼一腦袋霧水，凈了凈手，步子緊促地進了內室，取來面小銅鏡。

    明檀接過鏡子，左照照右照照，發(fā)覺這幾日倒是清減了幾分，不過清減些也好，夏日衣衫薄，如此便平添幾分弱柳扶風之柔婉，甚好。

    午時去京畿大營前，她思慮得極為周全。一來為避免日后被王爺認出，二來怕營中士兵見她太美，以為她這小丫頭存心想勾引王爺不讓她進帳，特意扮了番丑。

    當然，她能接受的扮丑極致也不過是抹些偏黃的粉，讓自己看起來不那么白皙罷了。

    回府她便重新梳洗打扮了番，此刻鏡中清晰映出她的煙眉星眸，冰肌雪貌。

    美人容色嬌致楚楚，與她未來夫君正是極為相配。

    明檀滿意了。

    只綠萼與素心暗自犯著嘀咕，原先不過早晚梳洗照上一照，現(xiàn)下用膳也要照了？那是不是該在膳桌上也擺上一面小銅鏡？

    明檀又道：“素心，明日你去賬房支些銀錢……罷了，是我許的愿，理當用我的私房才對?！?/br>
    她換了只手托腮，繼續(xù)吩咐道：“便從母親留給我的嫁妝銀子里拿，給靈渺寺添上千兩香油錢，然后再問問住持師父，給那日我領你去叩拜過的寶殿佛祖重塑金身需多少銀錢，就說，你家小姐在此發(fā)過愿，若如愿以償，必為佛祖重塑金身，還請住持切勿推辭?！?/br>
    素心：“千…千兩？”

    “少了嗎？”明檀依稀聽裴氏提過，若是不留齋，尋常去寺中祈福添個五十兩即可，留齋歇腳也多是百來兩?？伤脑傅盟?，千兩確實也算不得多，“那不然再添千兩？”

    素心委婉道：“小姐，并非少了，千兩已是心意極足?！?/br>
    雖說先夫人留下的嫁妝極為豐厚，小姐出嫁之時，侯府與昌國公府也定會再備嫁妝，可她家小姐是個手松的，偌大個定北王府，也不知是何境況，到時都需她家小姐cao持，怎么也該留些銀錢以備不時之需才是。

    只不過她家小姐眼下顯然沒想那么深遠，交代了還愿事宜，又興之所至，讓綠萼備上筆墨，她要作畫。

    素心綠萼齊勸：天色漸晚，作畫傷眼，不若等明日去園中再作。

    好說歹說勸了下來，沒成想明檀還時時記著作畫一事，次日一早便催著去了東花園。接連幾日，明檀在府中又是作畫又是寫詩，時常感嘆些個什么，畫中姿容不及他真人半分，作的詩更是沒有半句滿意。

    素心綠萼起先不知自家小姐是在瘋魔個什么，綠萼想問，素心又攔著不讓問。到底是明檀自個兒忍不住，和她們說起這偷偷相看一事。

    那些個兵論她們半字都沒記住，自家小姐描述未來姑爺姿容時那不帶重復的辭藻也沒記住，但就這么日也念叨夜也念叨，兩人倒是曉得了，未來姑爺這容貌氣度，是俊到了自家小姐心坎上。

    入夏多雨，連著晴了幾日，夜里忽作悶雷，次日一醒便是傾盆大雨。明檀本是邀了周靜婉與沈畫一道去東花園作畫，造作一番。可今兒這天顯然不行。

    明檀在屋里悶得慌，思及她爹爹今日休沐，見外頭雨勢漸小，便吩咐素心去準備了份杏仁酪，撐傘去書房，給她爹請安了。

    明檀頗善話術，只委婉地將話頭往她未來夫婿身上引了引，明亭遠便極有興致地開始大談定北王殿下的豐功偉績。

    說起淳興六年秋獵，當時還是太子的成康帝林中遇襲，遭數(shù)名死士圍殺。千鈞一發(fā)之際，他孤身一人殺進包圍圈，身受重傷卻以一己之力周全護下太子，并施以極刑手段從留下的死士活口中，找出了圍襲兇手。

    明檀捧臉贊嘆道：“有情有義，難怪圣上如此信重于他！”

    再說起前兩年戶部侍郎貪墨軍餉，他自戰(zhàn)場僥生而歸，一人殺進侍郎府取其項上人頭，鮮血濺開兩丈遠。且不受絕色雙姝所惑，親自審理論罪，監(jiān)斬戶部侍郎滿門。

    明檀眸中發(fā)光，附和道：“委實是極有血性！”