六公主呆怔片刻，遲緩道：“那他是故意讓著我？”

    明檀默認。

    六公主忙握住她的手：“那他既非討厭我，我們要如何互相了解呢，只有兩日了，而且，而且我父王已在南律為我相看好了駙馬……”說到最后，她有些心虛。

    明檀念頭一轉(zhuǎn)，便有了法子，只不過她忽然想起被小公主抱回去的白狐，到了嘴邊的主意，又咽了下去。

    她故作張致地咳了兩聲，又緩聲道：“這法子，自然是有的，就看公主是不是誠心想知道了?！?/br>
    六公主有點懵：“我很誠心的?！?/br>
    明檀也不看她，只慢條斯理地撫平衣上褶皺，自顧自碎碎念道：“眼看就要入冬了，今年冬衣還沒做呢，去歲便沒做新衣裳，哎，堂堂王妃，委實也過得太節(jié)儉了些?！?/br>
    六公主總算是反應(yīng)過來了：“白狐皮送給你！”

    “昨日你誠心送，便是如此價碼，可你收了回去，今日就不是這個價碼了。”

    “那，那你想要什么，我都給你?！?/br>
    “走之前來王府給我烤一只羊腿。”

    “好！”

    明檀滿意了，這才笑瞇瞇地示意她將耳朵靠過來，附在她耳邊輕聲說了幾句。

    六公主聽了，包子臉立馬燦爛起來：“兩只羊腿，本公主給你烤兩只！”

    兩日后，南律使團預(yù)備返程。成康帝備了十數(shù)車禮，并慰問國書一封，算是聊表大顯友邦心意。

    明檀一早起床梳妝，乘著王府馬車，特意趕至城門相送。

    見是明檀，六公主忙從馬上下來，展笑道：“我還以為你不來了呢。”

    “怎么會，說好要來送你，自然會來?！?/br>
    綠萼適時送上一只錦盒，明檀接過錦盒，遞了過去。

    “送給我的？”六公主接了，好奇道，“我現(xiàn)在能看嗎？”

    明檀點了點頭：“當然可以。”

    她迫不及待打開，里頭躺著一只極為精致的香囊，她目不轉(zhuǎn)睛感嘆道：“好漂亮！這是你繡的嗎？”

    那日下馬車前，六公主隨口問了問明檀，定北王殿下腰間那只香囊是何處所得，繡得可太好看了。明檀便將這事兒記在了心上，回府便給這位小公主也繡了一只。

    六公主愛不釋手，仔細翻看了好一會兒，指著里側(cè)暗繡的“淳”字驚喜道：“你還繡了我的閨名?！?/br>
    明檀彎唇頷首。

    “不過這是什么？這是包子嗎？”六公主看著香囊上的繡樣，有些迷惑，這怎么看怎么像包子，可為何要在香囊上繡包子呢。

    明檀忍不住捏了把她的臉蛋：“就是包子！”

    ……！

    “好了，反正此事若成，你遲早也要再來上京，我便不多送了?！?/br>
    六公主本還有些不舍，可這么一說，好像也是，她點點頭，看了眼騎在馬上背脊挺拔如小松的沈玉，歡喜地與明檀擁抱了下，還小小聲附在明檀耳邊說了聲：“你就等著我來給你做小表嫂吧！”

    明檀：“……”這六公主年紀不大，怎么一心惦著給自己提輩分呢。

    沈玉莫名打了個噴嚏，下意識回頭看了眼正在與檀表妹嘀嘀咕咕的六公主，心中總有種不好的預(yù)感，無端被派了個護送回禮至南律的差事，想來這一路不會太安生。

    果不其然，出城上路沒多久，六公主就故意放緩了行進速度，待到與沈玉并行，她笑瞇瞇道：“沈小將軍，回程路遠，如今我們有的是時間好好了解了！”

    沈玉：“……”

    原來是她要求的。

    送走六公主后，明檀好幾日都懶在家中休歇，未再出門。

    如今靈州事畢，收復(fù)榮州一事似乎又重新提上了日程，這幾日，江緒總在萬卷齋會客，明檀也沒去打擾。將要入冬，便是又近一年年尾，她亦有許多事需要忙活。

    倒是裴氏，竟難得登了回定北王府的門。

    她是明檀母親，來王府本也尋常，可她想著自個兒不是明檀生母，到底也不好將王府當自家后花園似的，來去隨意，平日多是明檀回靖安侯府。

    “母親，今兒怎么有空過來？”明檀忙扶了裴氏落座花廳主位，又吩咐素心去上了裴氏喜食的茶和點心。

    裴氏撥了撥茶蓋，溫和笑道：“無事，今兒去昌國公府看了會兒福春班的新戲，順路過來看看你。”

    昌國公府與定北王府，這路順得都能回兩趟靖安侯府了。明檀會意，示意裴氏不識的王府丫頭們暫且退下。

    待得左右屏退，明檀才問：“母親，到底是有何事？”

    裴氏倒也沒多繞彎子，想了想便斟酌問道：“近日……王爺可有與你說過些什么朝政之事？”

    “未曾。”

    裴氏沉吟片刻，又道：“倒也沒什么，只不過這幾日我瞧著你父親心事重重，我問他，他也不說?！?/br>
    裴氏嘆了口氣：“我與你父親，你也是知道的，從前便也罷了，只是如今……”她有些難為情，半晌，她在明檀耳邊小聲說了句什么。

    明檀一聽，瞪直了眼睛。

    第一百零三章

    “真的？可請大夫瞧過了？”

    裴氏點點頭：“請了兩位大夫來瞧，都說是……”裴氏委實是有些說不出口，一把年紀了，怎么診治也是沒這緣分，她早都已經(jīng)看淡，可這當口，竟又有了喜訊，說來也怪不好意思的。

    明檀仍處在驚愕之中，半晌沒能回神。

    裴氏輕輕撫了撫小腹，唇角不由彎出溫柔笑意：“近些時日有些嗜辣，都說酸兒辣女，我可盼著是個小姑娘，和你小時候一樣就最好不過了，玉雪可愛，乖巧活潑，招人得緊?！?/br>
    明檀也下意識看了眼她的小腹，忽而淺笑道：“弟弟meimei都好，總歸是個有福氣的。當然，若是弟弟就更好了，女兒家嫁了人，總是難以在父母跟前盡孝周全?！?/br>
    裴氏聞言，笑意更深了些：“你說得對，總歸是個有福氣的，將來啊，有哥哥jiejie可以倚仗，若真是個混小子，便讓他跟著大哥兒好生學(xué)學(xué)本事?！?/br>
    明檀笑著點頭，輕啜了口茶。

    她哪里不知，裴氏心里頭是盼著生個兒子的，只是礙著府中已有兄長，怕自個兒的盼望引了她誤會，傷了母女情分，才這般說罷了。

    其實她倒還真盼著裴氏生個兒子，兄長的本事與性情她也了解，心善，仁義，卻也守成，固執(zhí)。要像父親那般，年輕時能開疆拓土，如今能掌權(quán)一方，那是不必多想了。

    靖安侯府百年屹立，名將滿門，如今的鮮花著錦若要再往后延續(xù)，還得源源不斷地再出將帥之才。也是為長遠計，望族名門才都盼著多添丁口。

    她委婉將自個兒的想法與裴氏分說了番。

    裴氏心思敏感又極重聲名，總想著不是她生身母親，不愿讓人以為她這繼母是在巴結(jié)王府，是以她成婚后，倒不如從前在閨中那般與她親近了。

    她一直想與裴氏好生說說，可總也尋不著合適的口子，現(xiàn)下話頭趕到這兒，她便也握住裴氏的手，順勢道：“阿檀嫁人后，母親倒是愈發(fā)謹慎了。世人常說，生恩不如養(yǎng)恩大，阿檀亦是如此認為。您就是阿檀的母親，走動親近再是正常不過，又哪輪得著旁人置喙？”

    裴氏回握住她的手，眸光閃動，心中一時感慨萬千。

    “對了，您方才說爹爹近日心事重重又不肯與您分說，那大約是從何時開始的？”明檀想起什么，又問。

    裴氏沉吟道：“也就是近幾日，秋a回鑾之后罷。主要也是因著平日你爹有事，都會主動與我商量一番，可這回便是我問，他也只推說無事，所以才想著來尋你打聽打聽。”

    “那回頭我問問夫君?！?/br>
    “別?！迸崾厦r，“若是政事，女子多問無益，勿要因這等事與夫君生了嫌隙。”

    明檀本想說夫君早已許她問事，然裴氏又道：“也是我孕中多思才無端心慌，若有什么大事，殿下定會主動說與你聽的，未與你說，想來也沒什么大事?！?/br>
    這倒是。

    明檀點點頭，也沒再多想。

    雖沒再多想，可明檀本也打算要問問江緒，奈何江緒近些時日忙得難見人影，她亦事多。

    沈畫平安給李府添了位嫡長孫，闔府上下都喜氣洋洋，李祭酒素日謙遜低調(diào)，也難得允了在府上大肆cao辦一回百日宴。

    明檀前腳參加完沈畫孩子的百日宴，后腳又忙著給白敏敏添妝――這年底喜事一樁接著一樁，最為熱鬧的還得數(shù)平國公府與昌國公府這樁婚。

    兩府俱是顯貴高門，新人又男才女貌兩情相悅，端的是金玉良緣人人稱羨。

    成婚當日，迎親隊伍浩浩蕩蕩，紅妝十里遙遙曳地，皇后更是難得出了回宮，專程為這對新人主婚。

    白敏敏與章懷玉也算得上不是冤家不聚頭了，別人家成婚，新娘子都盼著新郎早早過關(guān)迎親，少不得還要交代親朋好友少與他為難鬧騰，可到白敏敏這兒，卻是自個兒親自上陣出謀劃策，一會兒說這詩謎太簡單了些，一會兒又覺得喜鞋藏的地方不夠隱蔽，還不忘叮囑家中小輩，在外頭攔新郎官時記得多要些利是封紅，定要他好生出回血才算解氣。

    瞧她那斗智斗勇的勁兒，很有幾分不想嫁出去的意思了。

    章懷玉也是個一日不得安生的，好不容易抱了新娘子出門，竟在旁人不注意處偷掀蓋頭看了一眼，還忍不住嘲道：“臉上涂這么厚，涂城墻嗎？該不會是毀了容，想賴著成了這樁婚吧？”

    “你才毀容！放我下來！”

    眼瞧著兩人出個門都恨不得打上一回，喜婆丫頭們趕緊上前，推著新郎將人抱進喜轎。

    新娘出嫁，三朝回門，回門宴時，明檀見白敏敏面色紅潤，光彩照人，也在宴后與她打趣了會兒私房話，白敏敏怎么說也是個新嫁娘，說起閨房之事總有幾分羞惱，是以時時不忘轉(zhuǎn)移話題。

    “今兒你家殿下怎么沒來？大婚之日他也只堪堪露了個面，還不是同你一道來的?！?/br>
    “他最近忙得很，成日在外頭，回府也常是徑直去了書房，你與章世子大婚當日，他清早才從青州趕回來，可不就只來得及露個面么。”

    白敏敏點了點頭，見四下無人，倒難得說起正事：“北邊是不是要起戰(zhàn)事了？我瞧父親近些時日也忙得很，府中忙著給我備嫁那會兒，外院也是日日門客不絕?！?/br>
    明檀不置可否，只是聽到“門客”二字時，有極細微的思緒在她腦海中一閃而過，她一時也未抓住，甚至不知那種一瞬閃過的微妙感覺到底因何而來。

    日子過得不緊不慢，很快又近一年冬至。

    明檀倒是在某個夜里尋了機會問了問江緒，她爹爹是不是有什么事兒，江緒稍頓，只簡短應(yīng)了聲“放心”，她也就沒再追問。

    轉(zhuǎn)而問起北地是不是要起戰(zhàn)事，江緒默了片刻，沉聲答道：“北地山雨欲來，最遲年后便要起戰(zhàn)?！?/br>
    “最遲年后？”明檀愕然。

    她早料到戰(zhàn)事或起，卻沒料到竟已近在眼前。

    “那，那夫君要……”

    “除夕應(yīng)是，無法與你一道過了?！?/br>
    這消息來得太突然，明檀略怔，不知該應(yīng)些什么，

    因著安置，早剪了燈，今夜又濃云蔽月，屋內(nèi)只余一片似無邊際的昏暗，沉默便在這昏暗中緩緩蔓延。