翌日，林洛洛在拜倫公爵書房?jī)?nèi)度過(guò)一個(gè)平靜安詳?shù)纳衔?，?jiǎn)單地填飽肚子，便叫了一輛無(wú)軌四輪馬車前往霍威大學(xué)。

    “公爵的女兒今天與女伴出去踏青，安德森也要陪同，所以來(lái)不了。”林洛洛默默想著，同時(shí)結(jié)完賬，走下馬車。緊接著，她的心中突然一動(dòng)，回頭恰好看見(jiàn)馬夫啐了一口，馬鞭一揚(yáng)，紅木漆皮的馬車便骨碌碌行遠(yuǎn)了。

    林洛洛正了正半高絲綢禮帽，大步向校門口走去，心中則是隱隱嘆息。出沒(méi)于南區(qū)的馬夫服務(wù)大人物慣了，大多心高氣傲，看見(jiàn)林洛洛一套普通正裝，目的地是霍威大學(xué)，于是不情愿搭載這位客人。這名馬夫也只是因?yàn)橛H眼看見(jiàn)林洛洛從公爵府走出，才改變了主意，但結(jié)賬時(shí)，他仍然埋怨于沒(méi)有獲得豐厚的小費(fèi)。

    霍威大學(xué)門口，三人合圍的花崗巖柱以磅礴之勢(shì)托起一座雄偉的拱券，仰頭看去，可見(jiàn)老嫗雕像手捧書籍、占星盤、六分儀，錯(cuò)落的分布隱隱扣合著巖層紋理，智者旁側(cè)，則有數(shù)尊白玉材質(zhì)的小天使環(huán)繞其上，恍若騰飛。黃昏時(shí)分，伴隨著校園內(nèi)陣陣悠揚(yáng)的電鈴聲，面容年輕稚嫩的男女挎著公文包，有說(shuō)有笑地從門口走出，臉上掛著放學(xué)后的輕松愜意。

    林洛洛很快找到哈米斯信中給出的地址，霍威大學(xué)B棟教學(xué)樓，二樓歷史系東側(cè)第二間辦公室。她推門而入，映入眼簾的赫然是一扇巨大的落地窗，但此刻悶上了厚重的窗簾，本該傾瀉而入的柔和夕陽(yáng)光線被盡數(shù)阻擋在外。

    “你是？”一道疲倦的男聲在角落響起。林洛洛猛然鎖定視線，接著看見(jiàn)哈米斯急匆匆地從一張簡(jiǎn)易行軍床上爬起，他把棕褐色的臉頰皮膚搓揉得通紅，才勉強(qiáng)撐住精神。

    “林諾·雷克。三天前你發(fā)了一張邀請(qǐng)函給我。”林洛洛一邊說(shuō)著，一邊想要拉開(kāi)窗簾，讓陽(yáng)光進(jìn)入這間幽暗陰冷的屋子，但哈米斯一把抓住她的手掌，眼角血絲密布，“別動(dòng)。請(qǐng)你別動(dòng)?！?/br>
    林洛洛頓了頓，扭頭仔細(xì)打量了哈米斯一眼，發(fā)現(xiàn)他灰綠色的瞳孔下掛著厚重的眼袋，原本柔和的五官輪廓此時(shí)消瘦下來(lái)，變得憔悴。

    哈米斯在黑暗中跌跌撞撞地走了幾步，便摸索到了煤氣管道閥門的開(kāi)關(guān)。隨著啪地一聲輕響，煤氣壁燈的柔和光線充盈房間。他將待客沙發(fā)上的雜物全部掃到地板，拉著林洛洛坐了下來(lái)。

    “對(duì)不起，讓你看到我這樣一幅模樣。”哈米斯用力地搓了搓自己的臉頰，“在給你發(fā)請(qǐng)柬的時(shí)候，事情還沒(méi)有壞到這般地步?！?/br>
    “我被人盯上了?！边@名舉止得體，教養(yǎng)良好的男士此刻變得心煩意亂，“他們一周前往我的家里投了一封勒索信，我不以為意，結(jié)果第二天，我父親養(yǎng)大的那只老貓就被擰斷了脖子，貓血涂滿了整面浴室鏡！”

    林洛洛瞬間回想起當(dāng)初赴宴時(shí)，觀察到的怪異窗簾——北方建筑大抵采用凸肚窗設(shè)計(jì)，就是為了增加室內(nèi)采光面積，彌補(bǔ)晝短夜長(zhǎng)、陽(yáng)光稀薄的自然缺陷。除了安德里戈·哈米斯男士，她在白銀城還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)別人在自家的凸肚窗掛上簾布。

    “那封信要求我重拾我父親的研究，必須把成果做出來(lái)，否則就從那只老貓開(kāi)始，對(duì)我身邊的每一個(gè)人下手。”哈米斯飛快地擤了一下鼻梁，“但自我父親死后，我就沒(méi)有再管過(guò)那項(xiàng)研究！況且，我父親用了半輩子，也沒(méi)有得到任何進(jìn)展！”

    “那項(xiàng)研究是什么？”林洛洛一邊安撫哈米斯的情緒，一邊緊步追問(wèn)。

    哈米斯突然抬起頭，雙眼盯著林洛洛，眼底浮現(xiàn)一絲希冀和托付重負(fù)的釋然。“這件事情本不能說(shuō)的，但我相信我的父親，所以我相信你?！?/br>
    “我的父親一直在找一個(gè)東西，我壓根不知道那個(gè)是什么，除了它的名字。”

    哈米斯突然壓低嗓音，用近乎無(wú)聲的氣音吹出：“厄赫芮門?！?/br>
    林洛洛瞬間大驚！不過(guò)她很好地掩蓋住情緒，哈米斯只看見(jiàn)她眼角的肌rou微微一跳，便自動(dòng)理解為好奇心。

    “你和安德森先生是唯二兩個(gè)住進(jìn)濱松街10號(hào)，卻安然無(wú)恙的人?！惫姿孤曇糇兊绵嵵兀拔蚁嘈?，我父親的研究很大可能和你倆有關(guān)?！?/br>
    “我不想打擾你，但實(shí)在別無(wú)他法，只希望你能夠提供一點(diǎn)兒幫助。畢竟，對(duì)于這件事情，因?yàn)樯婕暗降囊恍╆P(guān)于我父親的東西，我也不方便去找警署?！报溅裲壹捌.?oм（npo18.）

    哈米斯勉強(qiáng)打起精神，從書桌雜亂無(wú)章的紙堆中，翻出幾張字跡潦草的稿件。

    “這些是我初步整理出來(lái)的一些東西，都是我父親在世時(shí)寫的手稿?！惫姿挂贿呎f(shuō)著，一邊把皺巴巴的紙團(tuán)展開(kāi)，上面用鉛筆涂鴉出幾個(gè)異常抽象的幾何圖形。

    “這個(gè)圖案是第一紀(jì)元末期，間海地帶崇拜的永恒之環(huán)?！彼⑺⒌墓P聲剛落，哈米斯做完第一條注釋，突然跳了起來(lái)，語(yǔ)氣帶上焦急和驚恐，“你快走！你快走！他們來(lái)了！我能感覺(jué)到！”

    那幾張紙團(tuán)被強(qiáng)行塞進(jìn)林洛洛手中，林洛洛深深地看了哈米斯一眼，脫下單排扣長(zhǎng)衣，啪的一聲抽出腋下槍袋，放在桌上。

    “你這是？”哈米斯布滿血絲的眼睛盯著林洛洛，她沉聲道：“給你防身?！?/br>
    “這在王國(guó)內(nèi)是違禁物品！別以為我不知道。哈哈，這種燧發(fā)式手槍早已過(guò)時(shí)，只有在落后的東大陸還茍延殘余?！笨粗煨凸爬系耐饴妒綋翦N，哈米斯突然大笑起來(lái)，“西方的高壓蒸汽步槍和六管機(jī)槍可以把一百名這樣裝備的士兵給打趴！”

    但槍袋被強(qiáng)行塞入哈米斯掌心，林洛洛貼在哈米斯耳邊，低聲說(shuō)道：“我改日再來(lái)找你，保護(hù)好自己安全。”

    她將那幾張手稿塞入衣袋，重新穿上大衣，扶正半高絲綢禮帽，臨走前一聲飄逸又冷峻的話語(yǔ)傳入哈米斯耳中：

    “還有，記得找時(shí)間去寧?kù)o教堂做一次洗禮，你的精神可能已經(jīng)被那些家伙暗中污染了?！?/br>
    辦公室內(nèi)，哈米斯撫摸著自己砰砰直跳的左胸，順著皮沙發(fā)緩緩滑坐到在地面上。“是了自從受到勒索信后，我一直不太正?！彼昧Φ卣Ａ艘幌赂蓾碾p眼，看著那道銀發(fā)綠眸的挺拔身影走向室外的夕陽(yáng)殘暉下，步履沉著而堅(jiān)決。

    哈米斯愣愣地盯著，腦海中突然冒出一道念頭：“他這是在幫我牽引火力？”

    ……

    站在二樓走廊盡頭，林洛洛向下環(huán)顧四周。此時(shí)入夜寒風(fēng)初起，教學(xué)樓畔的紅楓林隱有風(fēng)聲呼嘯，片片紅葉盤旋而上，在建筑群的鐵黑色巨大煙囪間穿梭，紅葉間相互廝殺追逃，恍若裹挾了錚錚金鐵聲。

    林洛洛身體剛微微動(dòng)彈，靈性開(kāi)啟之下，肌膚頓時(shí)傳來(lái)幾處針砭的刺痛感！那是被強(qiáng)大超凡者目光鎖定的現(xiàn)象！她先前只在老科勒的理論課上有所耳聞，沒(méi)想到今天卻被迫親身體驗(yàn)。

    “為了哈米斯和那個(gè)‘厄赫芮門’，我也是拼了”林洛洛最后暗嘲自己一句，壓低帽檐，遮住半張臉孔，只見(jiàn)微翹的嘴角。

    她隨即行若無(wú)事地轉(zhuǎn)身下樓，離開(kāi)了教學(xué)樓B棟。在她離開(kāi)十秒后，兩道原本盯梢著哈米斯辦公室的人影交換了視線，隨后沖了出去，向著林洛洛離去的方向。

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