在湘市的南效，湘水河邊，有座獨(dú)立的小院，小院里栽滿(mǎn)了各種花木，滿(mǎn)院葳蕤，綠樹(shù)成蔭。

    這就是科大老校長(zhǎng)的家，幾年前，老校長(zhǎng)從科大退休之后，他拒絕了科大給他安排的房子，搬到這個(gè)小院居住，每天種花栽草，也是怡然自得?？勺蛱炜拼蠼鹑谙祫⒅魅蔚碾娫?huà)打破了他生活的寧?kù)o。聽(tīng)到劉主任的電話(huà)之后，老校長(zhǎng)站在窗前，望著遠(yuǎn)去的湘水，陷入了沉思。

    那是四年前的一個(gè)晚上，春節(jié)剛過(guò)，老校長(zhǎng)聽(tīng)到一陣敲門(mén)聲，當(dāng)他打開(kāi)門(mén)看見(jiàn)那張三十年前的一張臉時(shí)，感到一種無(wú)法言語(yǔ)的震驚。他苦苦尋找了三十幾年的人就站在自己的眼前。

    三十前年，老校長(zhǎng)做為反動(dòng)學(xué)術(shù)權(quán)威、地富反壞臭老九，下放到湘西接受貧下中農(nóng)再教育。老校長(zhǎng)下放的地方叫白石寨，寨子后面有座山叫虎形山，山上有一個(gè)山洞，叫白石洞。白石寨因白石洞而得名。

    相傳白石洞中有一虎形奇石，歷經(jīng)千萬(wàn)年，已修練成仙，經(jīng)?；硪焕险咝凶呷碎g，行云布雨，救難濟(jì)危。所以白石洞成了遠(yuǎn)近苗人心中的禁地，虎形山也成了當(dāng)?shù)氐氖ド?。每逢苗年、四月八都?huì)有苗人來(lái)拜祭。

    苗族是一個(gè)古老而神秘的民族，相傳其祖先可追溯到蚩尤部落。蚩尤率東方九黎族人及風(fēng)伯、雨師和夸父族人與黃帝部族大戰(zhàn)于涿鹿，黃帝已應(yīng)龍、女魃為將與之對(duì)戰(zhàn)，最后在九天玄女的的幫助下，用《陽(yáng)符經(jīng)》中“天一在前，太乙在后”而演化的“天一遁甲陣”，大敗蚩尤。蚩尤在此戰(zhàn)中，被俘身死。其九黎部落族人被迫南遷，退居荒蠻，成了苗人的祖先。

    苗族主要分布在華夏的湘、貴、云等省境內(nèi)，自稱(chēng)“達(dá)木”或是“達(dá)吉”。如果按服飾分則稱(chēng)為“紅苗”、“花苗”、“白苗”等，而按接受外界同化程度有分為“生苗”、“熟苗”。

    白石寨是“熟苗”居住區(qū)，民風(fēng)強(qiáng)悍卻質(zhì)樸，對(duì)老校長(zhǎng)這種有知識(shí)、有文化的老人很是尊敬。小輩們見(jiàn)了老校長(zhǎng)都會(huì)尊稱(chēng)他一聲“阿打”，年長(zhǎng)的都親切的叫他“把秋”。

    老校長(zhǎng)在寨子里，平時(shí)除了偶爾跟在年輕的“得那”后面狩獵之外，大部分時(shí)間都會(huì)在寨子的吊腳樓里教一群小孩識(shí)字，因?yàn)槔闲ｉL(zhǎng)是整個(gè)寨子甚至是整個(gè)縣城中文化最高的人，當(dāng)老校長(zhǎng)剛下放到白石寨時(shí)，白石寨就全體一致同意讓老校長(zhǎng)教寨子里的小孩識(shí)字。所以，老校長(zhǎng)在白石寨還是比較清閑，雖然生活清苦了一些。平時(shí)有事沒(méi)事的，只要寨子有事，都會(huì)叫上老校長(zhǎng)搭把手，說(shuō)叨說(shuō)叨。

    這年的四月八，白石寨的老“阿打”和老“阿達(dá)”商議，要在四月八這天去白石洞拜祭，今年是白石洞十年大祭，以前這天都是熱鬧異常，人們都會(huì)從四面八方涌到白石寨，在白石洞外搭祭臺(tái)對(duì)洞中奇石進(jìn)行拜祭，到了晚上更是篝火通明，人們載歌載舞，這天也是白石寨最熱鬧的一天。但這些在當(dāng)時(shí)還是屬于封建迷信，所以寨子中幾個(gè)老人只能偷偷地去拜祭，拜祭的三牲、紙錢(qián)、香燭也都要偷偷的準(zhǔn)備，祭臺(tái)沒(méi)有了，篝火自然也是沒(méi)有了。而拜祭物品也必須去幾十里地的縣城采買(mǎi)，所以必須要一個(gè)能干而且又可靠的人，他們認(rèn)為老校長(zhǎng)是最合適的人選。首先，老校長(zhǎng)見(jiàn)多識(shí)廣，去縣城采買(mǎi)祭品應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題，更重要的是老校長(zhǎng)是下放到白石寨接受貧下中農(nóng)再教育的反動(dòng)學(xué)術(shù)權(quán)威、地富反壞臭老九，和他們這種封建迷信活動(dòng)來(lái)說(shuō)應(yīng)該是一條心，至少不會(huì)去出買(mǎi)他們，所以他們很放心的將事情交給了老校長(zhǎng)。

    老校長(zhǎng)當(dāng)天就進(jìn)了縣城，采買(mǎi)的效率也是很高，為了不引起別人的懷疑，他東家買(mǎi)支燭，西家買(mǎi)支香，買(mǎi)齊了，然后放在籮筐里往回走。

    從縣城到白石寨都是逢山過(guò)山，遇水過(guò)水的小路，雖然老校長(zhǎng)早過(guò)了知天命的年齡，但身體還很不錯(cuò)。東西也不是很重，一路輕快，在傍晚時(shí)分遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見(jiàn)了虎形山，老校長(zhǎng)決定走近路，翻過(guò)虎形山的半道山梁就到了白石寨，寨中的“阿打”、“阿達(dá)”們會(huì)在虎形山后面接他。

    因白石洞座落在虎形山，所以虎形山很少有人走，山道的二邊荊棘眾生，就象一個(gè)大文豪所說(shuō)的那樣，世上本無(wú)路，因走的人多了，就成了路。而虎形山則是原本有路，因走的人少了，路都不成為路了。

    老校長(zhǎng)沿著山道七彎八拐的走到了半山腰，山路二旁的茅草灌木也越來(lái)越高，漸漸地?fù)踝×司鸵渖降奶?yáng)，山道陡然暗了下來(lái)。老校長(zhǎng)擦了把汗，看著路邊不遠(yuǎn)的山坡上一間小木屋，隱隱約約記得剛才走過(guò)去有看見(jiàn)過(guò)，怎么又遇上了？老校長(zhǎng)上了心，用腳將路邊有茅草踏平了一小片，又繼續(xù)趕路。當(dāng)他再次看到半山坡大樟樹(shù)下的小木屋時(shí)，又在路邊看見(jiàn)自己用腳踩過(guò)的一片茅草，知道自己又回到了剛走過(guò)的路上了。

    “鬼打墻！”老校長(zhǎng)在心中暗暗叫聲不好。但也很快就鎮(zhèn)定下來(lái)，老校長(zhǎng)畢竟是經(jīng)歷過(guò)舊社會(huì)的老知識(shí)份子，知道一些風(fēng)俗傳說(shuō)。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)“鬼打墻！”，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)用童子尿、舌尖血可以破“鬼打墻！”，這里童子尿是沒(méi)有了，舌尖血還是有的，老校長(zhǎng)咬破了自己的舌尖，用食指將舌尖血抹到山道上，然后又開(kāi)始上路。

    老校長(zhǎng)不會(huì)迂腐認(rèn)為“鬼打墻”是因?yàn)槿嗽诿月返那闆r下，因?yàn)閮赡_邁出的長(zhǎng)度差異，而讓人在不知不覺(jué)中打圈。這種情況在一望無(wú)際而又沒(méi)有明確道路的地方也許會(huì)發(fā)生，象在這種山道或有明確的道路上發(fā)生的“鬼打墻”是完全無(wú)法用這種說(shuō)辭的，因?yàn)槿诉~腿二腳的距離會(huì)有偏差，當(dāng)偏差超出了道路難道走路的人會(huì)不知道？難道原有的道路也會(huì)偏差打圈？這當(dāng)然不會(huì)，所以，在東北就有黃皮子作祟之說(shuō)。

    老校長(zhǎng)一陣急趕，額頭已隱隱見(jiàn)汗，當(dāng)他再次看到山坡上的小木屋時(shí)，心頓時(shí)涼了半截。抹了舌尖血也沒(méi)能破了“鬼打墻”，老校長(zhǎng)放下籮筐，將籮筐里拜祭用的香燭拿了出來(lái)，先點(diǎn)燃一柱香，對(duì)山一拜，口中喃喃有詞，然后插在路邊，“一柱引路香，引來(lái)土地指方向”。然后又點(diǎn)燃三柱香，插路中間，又從籮筐里拿出紙錢(qián)，燒了三堆買(mǎi)路錢(qián)，再狠心用力咬破舌尖，將舌尖血抹在路上，可他抬頭一看，三柱香的煙，筆直的直沖天空，沒(méi)有絲毫飄散。老校長(zhǎng)的心沉入冰窟，涼透了，這“鬼打墻”是直接讓他升天的節(jié)奏。

    老校長(zhǎng)看著山坡上的小木屋，也許這個(gè)木屋是人守山時(shí)住的，如果運(yùn)氣好的話(huà)，說(shuō)不定里面會(huì)有人，有人就好辦了，老校長(zhǎng)想。于是，他決定先去小木屋看看，實(shí)在不行，至少可以小木屋里暫停一晚，“鬼打墻”在雞鳴五更天自然也就破了?？僧?dāng)他往前走二步時(shí)，眼前空蕩蕩的，小木屋突然不見(jiàn)了，眼前只有一條山道飄在灰蒙蒙的霧氣里，老校長(zhǎng)感覺(jué)霧氣越來(lái)越重，并且沿著山道緩緩涌動(dòng)，四周的樹(shù)林也剎時(shí)不見(jiàn)了，全是灰蒙蒙濃霧。老校長(zhǎng)趕緊往后退，退出濃霧之外，四周又恢復(fù)了原本的模樣。老校長(zhǎng)決定往回走，可回頭一看，來(lái)時(shí)的路也不見(jiàn)了。

    濃霧象有意識(shí)一樣，沿山道壓過(guò)來(lái)，在老校長(zhǎng)燒香的地方停頓了一會(huì)，那三柱筆直的煙柱象承受不了濃霧的重量，竟然被壓彎了，濃霧也開(kāi)始一點(diǎn)一點(diǎn)浸過(guò)三柱香的地置，向老校長(zhǎng)壓過(guò)來(lái)。

    老校長(zhǎng)見(jiàn)燒的三柱香還起了一點(diǎn)作用，就不管三七二十一，將籮筐里的香燭全部點(diǎn)燃，插在四周，將自己團(tuán)團(tuán)圍在中間，不管它有用沒(méi)用，能拖到什么時(shí)候就什么時(shí)候。