謝黎語氣平平：“還是算了，我在這個破地方住的挺好的?！?/br>
    “也罷，既然你住的高興就算了。”周無良好心沒好報，氣惱地說了一句，轉(zhuǎn)身帶著書童要走，不小心撞上了從屋外回來的絮兒，有些惱怒地罵道，“你長沒長眼睛，看不到……”

    聲音戛然而止，周無良盯著絮兒，眼珠子動也不動，臉色震驚到說不出話來。

    絮兒皺了皺眉，避開他的視線進院子，有些惶恐地躲到謝黎的身后。

    周無良的視線跟著轉(zhuǎn)移到了謝黎方向。

    謝黎這才發(fā)現(xiàn)他的視線，眉心緊擰，向前一步，冷聲問：“閣下在看什么！”

    “沒，沒看什么。”

    周無良回過神，又瞄了絮兒一眼，嘀嘀咕咕不知道說什么，魂不守舍地走了。

    “好像啊……”

    謝黎聽到他嘴里的話，皺了皺眉。

    像？是說絮兒嗎？絮兒長得像誰？

    謝黎想起來絮兒的身份，眉頭皺緊，盯著周無良的身影，忍不住思考起絮兒長得像周無良身邊的誰。

    想了好幾天，怎么也想不到，倒是一晃眼間，院考之日逼近。

    謝黎靜下心，暫時放下這個疑惑，全心備考。

    ……

    院考當天。

    一大早，絮兒起床收拾東西，借用了主人家的廚房給謝黎做了干飯，殷切侍候著謝黎用完，又給他準備了干糧和各種必需品。

    謝黎隨便補了幾口，讓絮兒在家里等他，三日后去迎接他，然后和馬九等人一起去貢院。

    院考分為正試和復試兩場，正試考三天，考題為八股文和帖詩，在里面也會提供一些東西，比如桌子長凳被褥之類的，每天還會定時送來飯菜，比起縣試和府試，已經(jīng)算得上是條件優(yōu)厚了。

    不過，謝黎覺得自己還是低估了古代科舉的艱難之處，無他，考棚里實在太破了。

    看著屋檐上的蜘蛛，角落里的積灰，他心里嘆氣，等待考卷發(fā)下，靜下心開始。

    一晃就是三天。

    馬九沒有和謝黎分在一排考棚，三天后，兩人出來，在門口碰上，相視一笑，忽然多了幾分同病相憐的默契。

    “謝兄，你現(xiàn)在的樣子可是有些狼狽啊?！?/br>
    “彼此彼此，你也不遑多讓?！?/br>
    出了貢院，早在等候的絮兒拼命墊著腳揮手，叫著謝黎：“少爺，這里?！?/br>
    她的聲音清脆入黃鸝，在滿是男聲的貢院門口十分明顯，許多學子都好奇地投去了目光。

    謝黎連忙擠開人潮，將個子嬌小的絮兒攬入懷里，帶著她離開了貢院門口。

    “下次等少爺，在這里等就行了，門口太擠?！?/br>
    絮兒不走心地點頭，上下檢查謝黎的身體狀況，見他雖然衣服滿是褶皺，卻神采奕奕，目光有神，放下心，松了口氣，振振有詞：“我要是不去，萬一少爺病倒了怎么辦？”

    “老夫人都說了，這幾天貢院里抬出很多中暑的學子，特意在家準備了涼茶，生怕你們出事?！?/br>
    謝黎抓著她的手握住，挑眉道：“少爺和那些人可不一樣?！?/br>
    普通的考生常年坐著不動，苦讀要論，身體虛弱。有句話叫手無縛雞之力，就是用來形容古代的書生，謝黎卻不一樣，他常年喝著靈泉，還在練習道術心經(jīng)，神清目明，在考棚里雖然難熬了點，倒也不至于中暑被抬出來。

    謝黎說完，抬手幫絮兒整理著散亂的發(fā)絲，等待馬九出來。

    過了一會兒，馬九和書童順利擠出來，形象更加狼狽，抱怨了一番謝黎見色忘義，一行四人邊說邊回了住處。

    “謝黎，你第二道經(jīng)義是如何解的？”

    謝黎說了一遍，馬九大驚：“什么，原來是從這個角度解嗎？我似乎又錯了。”

    不死心，緊接著他又詢問了另一道題的答案，得到一個差不多的想法，松了口氣：“還好，還好，我也不是每一道題都錯?！?/br>
    明明不知道謝黎的學業(yè)水平，馬九卻對謝黎有十二分的信心，什么題目都要來問一遍謝黎，除了某些策論類可以從多個角度解答的問題，他都以謝黎的答案為標準。

    兩人進行了一場十分熱鬧的議論。

    如此，到了第二場復試，馬九十分得意，出來后告訴謝黎，這次的題目，他有好幾個題名都用了謝黎上次教的解題思路，成績應該不會太差。

    “說不定，我還有可能中秀才呢？”馬九忍不住抱有幻想。

    而謝黎，他知道自己一定會中，態(tài)度就顯得淡定了許多，兩次院試下來后，每日歇在住處休養(yǎng)生息，身體無恙之后，又和絮兒到處逛逛廣陽府，打算帶一些禮物回家。

    這樣一對比，絮兒還顯得緊張一些，就算出門，也是迷迷糊糊的。

    謝黎安慰她：“忘了我們剛來的時候，夫人她老人家說的話了嗎？我來此地只是為了積累經(jīng)驗，不求我能考上，所以絮兒大可不必擔心，考不上，我們后年再來一次就好。”

    絮兒愁眉苦臉：“可是院試那樣艱難，一考就是三天，若能少受一回苦，總好過兩年后又來一次?！?/br>
    她一開始對謝黎趕考一事也不抱希望，或者說，并不上心?，F(xiàn)在親眼見證了謝黎受的苦，自然希望謝黎一次到位，免得再來一次。

    到了放榜之日，絮兒催著謝黎：“少爺，今天放榜，我們快去貢院附近等。”