楚肆隨口一番話下來(lái), 就連那些接受能力更強(qiáng)的直播間觀眾都難以置信，被他扒了個(gè)底朝天的小太監(jiān)看向他的眼神就更加驚駭欲絕，簡(jiǎn)直像是白日里見了鬼。

    “怎么？我說(shuō)的不對(duì)嗎？”

    楚肆眉梢微挑, 表情被隱藏在面具下，倒是顯出幾分莫測(cè)。

    “不不不，殿下明察秋毫, 所述無(wú)誤?！?/br>
    小太監(jiān)忙不迭應(yīng)喏，一些莫名的小心思也在心中浮動(dòng)起來(lái)。

    ……看來(lái)這位五皇子殿下似乎沒有他以為的那么簡(jiǎn)單, 自己說(shuō)不定是抓住了另一個(gè)機(jī)會(huì)？

    他滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠子, 原先的失望和懈怠一掃而空。想起以往聽聞過(guò)的前輩故事, 整個(gè)人跟打了雞血似的興奮起來(lái)。——莫非自己也有機(jī)會(huì)走到那一步, 成為史書上那些呼風(fēng)喚雨的大太監(jiān)？

    這樣想著, 他毫不猶豫做出了抉擇。

    成功收獲一枚狗腿子的楚肆可有可無(wú)地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)此毫不意外。

    雖然從前的他更傾向于暴力說(shuō)服, 物理服人, 能動(dòng)手絕不bb, 但如今在小世界里力量受限, 他也只能暫時(shí)開動(dòng)一下自己的腦袋瓜了。

    一路向著分配給他的寢殿秋蕪殿而去, 楚肆隨口問了一些問題, 新上任的狗腿子張敬忠毫不隱瞞, 將自己知道的都說(shuō)了出來(lái)，因此楚肆很快便對(duì)這座皇城的基本情況有了了解。

    “對(duì)了，你認(rèn)得這個(gè)標(biāo)記嗎？”

    突然間, 楚肆想起了原身記憶之中那伙屠殺了整個(gè)薛家莊的騎兵, 還有他們身上那明顯是制式裝備的軍刀。

    可能是臨死之前的記憶太過(guò)深刻, 那柄砍在原身身上的軍刀每一縷花紋都在他記憶中纖毫畢現(xiàn), 包括上面的特殊印記。

    楚肆按照自己的記憶描述出來(lái), 原本也沒指望得到解答。不料張敬忠聽后卻驚呼一聲，篤定地說(shuō)道：“殿下，倘若奴婢沒有記錯(cuò)的話，這是北焰軍中的制式軍刀！”

    ·

    “北焰軍？”宮室內(nèi)燭火搖曳，躍動(dòng)的火光映照在薛海那張面無(wú)表情的臉上，照進(jìn)他黑沉沉的眼眸里，卻驅(qū)不散四周的寒意。他重復(fù)一遍，“原來(lái)是北焰軍?！?/br>
    “北焰軍，是大魏的三大強(qiáng)軍之一，直屬于皇帝掌控。其軍主賀英更是皇帝最忠實(shí)的心腹?！弊谒麑?duì)面的楚肆一字一句說(shuō)出了幾乎整個(gè)大魏眾所皆知的事實(shí)。

    薛海的心直直往下沉，臉色木然?？磥?lái)自己的確是碰到了最壞的結(jié)果。

    盡管其中還有可能有其他內(nèi)情，但牽涉到北焰軍，也就意味著對(duì)上了皇帝。而對(duì)付一個(gè)皇子，和對(duì)付皇帝本人，兩件事的難度顯然不是同一個(gè)量級(jí)。

    想到這里他看向楚肆，突然有些后悔一時(shí)沖動(dòng)答應(yīng)了偷梁換柱的計(jì)劃，倘若發(fā)生什么意外，豈不是白白葬送了這少年的性命？

    但想到那場(chǎng)印刻在記憶中的大火，那些倒在血泊中的尸體，他心口就好像也燃起了一場(chǎng)火，越燒越盛。

    薛海不甘地低咒一聲，一拳砸在桌案上，艱澀開口：“這件事情我一個(gè)人去調(diào)查，至于殿下你，千萬(wàn)不要被人發(fā)現(xiàn)，不行的話就……”算了吧？

    一個(gè)木匣子突然被推到他面前，少年白皙的手掌輕輕將木匣打開，聲音平靜：“這個(gè)給你。”

    木匣之中，赫然是一份全新的身份文書，與薛海同齡，名為徐庸。文書內(nèi)容無(wú)比詳實(shí)，找不出絲毫破綻來(lái)。還有一份特殊的軍令，那是一份調(diào)往北焰軍的軍令。

    〖徐庸？想不到薛海就是徐庸，魏厲宗的絕對(duì)死忠，殺人無(wú)數(shù)的頭號(hào)鷹犬！我早該想到的！〗

    楚肆看著突然開始喧囂的直播間，微不可查皺了皺眉。

    這些家伙成日里在自己眼前胡亂披露消息，泄露未來(lái)之事……有時(shí)候他才剛剛開始謀劃，就已經(jīng)知道了未來(lái)的結(jié)果。不知平白讓他少了多少樂趣！

    這種另類的苦悶真是無(wú)人能夠理解啊orz……

    引起一波熱議的薛海此時(shí)卻是仔仔細(xì)細(xì)看著面前這份身份文書，上面所記載的年齡體貌都與自己完全一致。顯然是一個(gè)精心偽造的假身份。還有那道軍令……薛海霍然抬頭，不可思議地看向?qū)γ娴纳倌辍?/br>
    融融燭光之下，身形單薄的少年身披一件雪白外袍，臉上還帶著薛海用劍削出來(lái)的那個(gè)木質(zhì)面具。他姿態(tài)從容，明凈剔透的眸子里映出幽幽燭火，和薛海那張滿是驚愕的臉，一抹笑意噙在他唇邊。在此時(shí)的薛?？磥?lái)，卻莫名平添了幾分神秘氣質(zhì)。

    “你……你是怎么做到的？”

    哪怕他見識(shí)再短淺，也知道這樣一份天·衣無(wú)縫的身份文書和軍部調(diào)令絕對(duì)不可能那么簡(jiǎn)單。薛海心中第一時(shí)間涌現(xiàn)的便是擔(dān)憂。畢竟對(duì)方若是因此身份暴露，絕對(duì)十死無(wú)生。

    “這個(gè)嘛，其實(shí)也不難?！?/br>
    楚肆輕輕向后一靠，雪白的衣袍沿著椅背滑落，他身體自然放松，一只手輕輕在桌案上敲擊著。

    “所謂御下之道，不外乎施恩、舍利、降威。”一陣微風(fēng)自窗縫里穿進(jìn)來(lái)，燭火猛然搖曳，少年的面孔在晃動(dòng)的燭光與陰影中看不分明，聲音平靜如昔，“天下熙熙皆為利來(lái)，這世上九成都是俗人，有人爭(zhēng)名，有人逐權(quán)，有人戀色，有人貪財(cái)?！?/br>
    “對(duì)這些俗人而言，籠絡(luò)人心無(wú)非威逼利誘而已。只要能找到這些人所嗜之“利”，再捏住其破綻把柄，自然無(wú)往不利?！?/br>
    “最后那一成無(wú)欲無(wú)求之人，則可以恩惠籠絡(luò)。”

    至于那些威逼利誘不改其色、施恩舍惠不亂其心的真正圣賢，在如今這萬(wàn)馬齊喑的朝堂之中，恐怕毫無(wú)立錐之地。

    說(shuō)到最后，少年端起茶杯輕輕呷了一口，語(yǔ)氣輕描淡寫：“只要找到對(duì)應(yīng)的人，身份文書和軍令自然不值一提?！?/br>
    雖然他說(shuō)得輕描淡寫，但薛海卻絕不敢忽略其中的繁瑣和艱辛。

    他徹底怔住，目光呆呆凝視著楚肆，整個(gè)人都好像掉進(jìn)了那雙深不可測(cè)的眼眸里。

    半晌，他緊緊握住那份身份文書和調(diào)令：“放心吧，后面的事交給我?！?/br>
    楚肆放下酒杯，眼眸彎彎笑起來(lái)，依舊是輕描淡寫地點(diǎn)頭：“好啊，我相信你?！?/br>
    至于他是如何完成了這一系列在薛海看來(lái)不可思議之事，一切還要從頭說(shuō)起——

    楚肆回歸當(dāng)日的言行成功讓二皇子對(duì)他避之不及，流傳出去后，宮廷內(nèi)外不少暗中觀察的人對(duì)這位五皇子又看低了三分。

    明明是名正言順的太子，在外吃了十年苦，負(fù)傷毀容，儲(chǔ)君之位也被剝奪，卻還只一心惦記著一點(diǎn)黃白之物，一副暴發(fā)戶土老財(cái)?shù)淖炷?。這怎能不讓人嘲笑他的軟弱無(wú)能和無(wú)知淺薄？

    不久后秋蕪殿中更是流傳出來(lái)一則消息——這位五殿下居然不識(shí)字！已經(jīng)15歲的年紀(jì)，卻還要同那些小皇子一般啟蒙！

    頓時(shí)所有人都對(duì)他失去了興趣。

    論勢(shì)力，五皇子的外家——當(dāng)年的鎮(zhèn)國(guó)大將軍府早已風(fēng)流云散，他一個(gè)人勢(shì)單力孤，就連打賞下人的錢都要厚著臉皮靠二皇子接濟(jì)。論個(gè)人才華，一個(gè)不識(shí)字的睜眼瞎能懂什么？論皇帝的寵愛，在五皇子這里更是一點(diǎn)也看不見。

    如此一來(lái)，還有何必要關(guān)注于他？

    于是，短短時(shí)間里五皇子就從熱議的話題變成了皇宮中的小透明。

    而五殿下本人也非常樂意這樣的變化。

    每個(gè)世界的文字語(yǔ)言都有不同，知識(shí)體系也會(huì)發(fā)生變化，說(shuō)不定以后還會(huì)遇見更加神奇的世界，連某些物理化學(xué)的常識(shí)都被顛覆，他早已做好了足夠的心理準(zhǔn)備。

    這次附身的原身阿久不過(guò)是個(gè)農(nóng)家少年，于是楚肆也有幸做了一回文盲。幸而他冒充的身份從小在北元為質(zhì)，不識(shí)字似乎也合情合理。

    ——當(dāng)然皇帝和朝臣們?nèi)羰怯行?，以往自然?huì)多多探聽五皇子在北元的情況，說(shuō)不定會(huì)對(duì)其有所了解。

    只是這段時(shí)間收集到的所有情報(bào)都否定了以上猜測(cè)。楚肆利用不識(shí)字的事實(shí)，消除了幾乎所有人的戒備，而他自己則是飛快熟悉起這個(gè)時(shí)代的文字。

    所有人還來(lái)不及察覺之時(shí)，以五皇子殿下的秋蕪殿為中心，一張大網(wǎng)已經(jīng)不知不覺編織起來(lái)，向外鋪展開去。許多人或主動(dòng)或被動(dòng)，或有意或無(wú)意，成為了這張大網(wǎng)之上的棋子，也成為了深居簡(jiǎn)出的五殿下在皇城之中的耳目和手足。

    就連皇帝和幾名皇子身邊，都多出了楚肆的眼線。只要他早間出門前吩咐一句，晚上這些人的一言一行便會(huì)出現(xiàn)在秋蕪殿的書房中。

    ***

    朝露未晞，宮中的青石小道上便早早出現(xiàn)了一個(gè)少年的身影。

    他身形瘦削，一襲玄色繡金線的外袍隨著微風(fēng)輕輕鼓蕩，整個(gè)人自濃霧中走來(lái)，竟有著說(shuō)不出的氣度。這份氣度即便是臉上的面具和若隱若現(xiàn)的傷疤也無(wú)法遮掩，反倒更襯出那雙點(diǎn)漆般的眸子，和雙眸中湛湛的神光。

    路上灑掃的宮人連忙行禮避讓一旁，換得這位五殿下一個(gè)輕輕的點(diǎn)頭。

    “五殿下還真是勤奮，每日天不亮就去藏書閣里呆著，短則一個(gè)時(shí)辰，少則大半天，日日不綴?！?/br>
    “這位大概也只有勤奮可夸了。堂堂皇子居然大字不識(shí)，比咱們還不如，便是去了藏書閣又能看懂多少？真會(huì)裝模作樣……”

    “這你可說(shuō)錯(cuò)了。聽說(shuō)五殿下現(xiàn)在跟隨太傅們啟蒙，每日又時(shí)常往藏書閣去看書，興許過(guò)不了多久就大不一樣了?！?/br>
    ……

    楚肆的步伐節(jié)奏沒有絲毫變化，甩開了身后宮人們的竊竊私語(yǔ)，淡淡騰起的白霧中，他伸手推開了藏書閣的大門。

    坐落在皇宮一角的藏書閣幽靜隱蔽，本是開國(guó)皇帝廣納天下藏書，寄望于后輩潛心學(xué)習(xí)的地方。

    只可惜兩百多年過(guò)去，這座皇城的主人越來(lái)越荒于嬉戲，連萬(wàn)里河山都袖手不管，何況是這一角小小書閣？這里自然也就被人冷落下來(lái)，就連守閣的太監(jiān)也松懈了。楚肆初次過(guò)來(lái)時(shí)，閣中的桌椅都斷了腳，書柜上也落滿了灰塵。

    不過(guò)楚肆多來(lái)幾趟之后，藏書閣中卻是大變模樣。上好的黃花梨木做的桌椅，桌面上文房四寶擺放得整整齊齊。紫毫筆，白鹿紙，松煙墨，澄泥硯，樣樣皆是珍奇上品。書架上剛剛被曬過(guò)的書籍按照特定排列方式排布得井然有序。甚至旁邊的偏房里還有小太監(jiān)隨時(shí)等候，端茶送水。

    楚肆就舒舒服服在桌前坐下來(lái)，翻閱著一本本泛黃的古籍，暖風(fēng)習(xí)習(xí)自窗外而入，手邊茶水未涼便有人殷勤添置，簡(jiǎn)直是無(wú)比舒適的享受。若是再加上一兩名絕色婢女在旁研墨，那簡(jiǎn)直就是讓無(wú)數(shù)書生羨慕不已的“紅袖添香”之景了。

    遠(yuǎn)隔半個(gè)皇城的御膳房中，掌廚太監(jiān)不錯(cuò)眼地盯著紅爐上的老鴨湯，時(shí)不時(shí)就要關(guān)注一下火候，生恐出現(xiàn)一點(diǎn)瑕疵。

    他新收的假子做完了安排的工作，便也跟著幫忙盯起來(lái)。嘴上好奇問道：“干爹，這好像還沒到平日里皇上用膳的時(shí)辰，咱們這是給誰(shuí)做的湯？”

    掌廚太監(jiān)眼神不動(dòng)，只是不動(dòng)聲色朝著秋蕪殿所在方向指了指：“還能有誰(shuí)？自然是那位?！?/br>
    “那位不是失勢(shì)了嗎？”小太監(jiān)驚呼一聲，又趕緊捂住嘴，一副神秘兮兮的樣子，“看來(lái)這些日子流傳的消息是真的，那位不聲不響又起來(lái)了?！?/br>
    “你知道就好?！闭粕咸O(jiān)小心翼翼將熬好的老鴨湯端出來(lái)，語(yǔ)氣頗有幾分泛酸，“你可知道那張進(jìn)忠自到了那位身邊，短短時(shí)間已是賺了多少身家？都足夠在城西買下一棟三進(jìn)的宅子了?！?/br>
    小太監(jiān)立時(shí)捧場(chǎng)地倒吸一口涼氣。

    掌膳太監(jiān)更是自得，諄諄教誨起來(lái)：“十年前那場(chǎng)意外你是沒見過(guò)！當(dāng)時(shí)那北元大軍還沒兵臨皇城呢，這資陽(yáng)城里就已經(jīng)亂糟糟一片了，那些個(gè)文官平日里一個(gè)個(gè)裝模作樣的，照樣嚇得魂不守舍！”

    “便是那頂頂尊貴的……”他伸出手指向皇帝寢宮方向指了指，“那人也是跟無(wú)頭蒼蠅似的……打那時(shí)起咱家就知道，這宮里的權(quán)勢(shì)都是一場(chǎng)空，還是白花花的銀子和自家性命更要緊?！?/br>
    “而這位五殿下，就是既能給你白花花銀子的活財(cái)神，也能隨時(shí)扒出所有把柄要你命的閻王爺。你說(shuō)是不是該小心伺候著？”

    “還是干爹有見識(shí)。”小太監(jiān)立刻捧了一句，“咱可得跟著干爹好好琢磨琢磨?！?/br>
    皇城底下這些宮人的變化自然沒有引起那些高高在上的大人物察覺。他們的目光可從來(lái)不會(huì)放在這些不起眼的宮人內(nèi)侍身上。

    有這份時(shí)間，他們更愿意去追捧最近資陽(yáng)城中新出現(xiàn)的時(shí)新玩意兒，比如那巴掌大小、光可鑒人的琉璃鏡，小小的一塊就能賣出千金不止，更別說(shuō)還有許多叫不出名字的奢侈品。這些時(shí)興玩意兒不單在資陽(yáng)城廣受追捧，那幕后的神秘商家甚至還打通了幾家大商會(huì)的路子，將東西一路賣到了北元都城去。

    普通老百姓連飯都吃不飽了，自然沒有余力消費(fèi)，但兩國(guó)權(quán)貴卻是非常捧場(chǎng)，成日大把大把的金銀撒出去，都流進(jìn)了幕后之人的口袋里。

    ——藏書閣的日子并不是白呆的。某人不知從犄角旮旯里找出了多少早已沒落的墨家工藝，經(jīng)過(guò)他一番改頭換面，添加私貨，很快便成為了他的專屬斂財(cái)工具。

    有了銀子開路，那張隱藏在暗中的大網(wǎng)便越結(jié)越深。

    深藏功與名的五殿下每天的笑容愈發(fā)燦爛，讓每一個(gè)見到他的宮人都能感受到那份好心情。至于那些只是露個(gè)面說(shuō)句話，幫助五殿下打通了資陽(yáng)城大商會(huì)門路的內(nèi)侍們，也是數(shù)著白花花的銀子合不攏嘴。當(dāng)然這其中若是有誰(shuí)敢搞些小動(dòng)作，自然也會(huì)嘗到來(lái)自五殿下的雷霆手段。

    宮中這些內(nèi)侍歡喜得像過(guò)大年的同時(shí)，皇帝在乾元殿中卻是大發(fā)雷霆。

    厚厚的一疊奏折被摔在地上，旁邊上好的青瓷杯也砸了個(gè)粉碎，一群大臣跪在階下瑟瑟發(fā)抖：“陛下息怒！”

    “息怒？你們這么逼迫君上，還要叫朕怎么息怒？”皇帝陰沉的臉上不見笑容，手指顫抖指向群臣，順手又甩了一本奏折，“眹不過(guò)是欲立三皇子為太子，爾等竟推三阻四，還拿讖緯之說(shuō)來(lái)牽強(qiáng)附會(huì)，試圖污蔑未來(lái)儲(chǔ)君，又該當(dāng)何罪？”

    所有人身體匍匐得更低：“陛下恕罪！臣等縱萬(wàn)死也不敢逼迫君上?！?/br>
    “只是如今河北道發(fā)生雪災(zāi)，流民四起，不時(shí)便有叛軍興風(fēng)作浪，實(shí)在不是立太子的最佳時(shí)機(jī)，否則外界流言紛紛，那些流民說(shuō)不定也會(huì)生變……”

    群臣你一言我一語(yǔ)說(shuō)起來(lái)，倒也頭頭是道，有模有樣。

    皇帝心中卻是厭極了他們這副樣子。

    自他登基以來(lái)，整個(gè)大魏天下便一直天災(zāi)人禍不斷，早年他剛剛繼位時(shí)，還被這些文人唬得不輕，真以為是自己德行不修以至于昊天降怒。

    但這二十多年來(lái)他卻是看明白了，自己修不修德，老天爺都是一個(gè)樣，天下的災(zāi)禍也沒有因此發(fā)生變化。既然這樣，自己為什么要受苦受累做什么明君，不止活得不痛快，一旦天災(zāi)降臨，還得被這些文人推出去背鍋，白白背上罵名？

    領(lǐng)悟到這個(gè)真理的皇帝就此放飛自我，這些年來(lái)向著昏君路線一路挺進(jìn)，過(guò)得真是快活無(wú)比。

    此刻，哪怕群臣苦苦哀求，自以為已經(jīng)看透了朝臣嘴臉的皇帝，對(duì)他們的話依舊是絲毫不放在心上。

    在他看來(lái)，三皇子文武雙全，又乖巧孝順，真是一等一的儲(chǔ)君人選。這些朝臣之所以如此反對(duì)，還不是暗藏私心，看不得皇貴妃一家獨(dú)大，想要扶持其他皇子謀取一個(gè)從龍之功？

    就在皇帝和朝臣爭(zhēng)執(zhí)不下之時(shí)，天下形勢(shì)也在急劇變化。雪災(zāi)越來(lái)越大，將整座河北道盡數(shù)席卷。無(wú)數(shù)百姓流離失所，在有心之人的匯聚下，甚至掀起了起義的大旗。盡管負(fù)責(zé)鎮(zhèn)壓各地叛亂的北焰軍及時(shí)出動(dòng)，卻有三座郡城被洗掠一空，還有不少殘黨四處逃散。

    一旦涉及到江山和自己的皇帝寶座，皇帝總算稍稍清醒，不再因?yàn)榱⑻又吕^續(xù)與百官僵持。他連忙責(zé)令戶部，頒下了賑災(zāi)的銀子和米糧，只不過(guò)經(jīng)過(guò)層層盤剝克扣，最終能到災(zāi)民手中的是多少就不得而知了。

    皇城之中，距離皇帝寢宮最近的鐘粹宮里，宮女內(nèi)侍們跪了一地，一個(gè)個(gè)神情惶恐，低頭不語(yǔ)。

    “陛下真是這么說(shuō)的，茲事體大，立太子之事容后再議？”

    皇貴妃方氏斜斜靠在軟榻上，一身衣裙描彩繪鳳，配上她那張美艷無(wú)雙的臉，直將整間內(nèi)殿都照亮起來(lái)。但此時(shí)這張絕色容顏上卻蘊(yùn)滿怒意，四周冰冷的氣勢(shì)讓所有人連大氣都不敢喘。

    身后正給她捏肩的小宮女一個(gè)不慎手上一抖，皇貴妃方氏“啊”地痛呼一聲，反身一巴掌將小宮女扇到地上：“沒用的東西，這點(diǎn)小事都做不好！”

    她語(yǔ)氣凌厲，也不知是不是想起了那群連鼓噪喉舌都無(wú)法做到的三皇子黨。

    小宮女結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔到地上，不敢辯解一句，只是不斷磕頭請(qǐng)罪。

    皇貴妃不耐煩地?fù)]了揮手，當(dāng)即便有幾名內(nèi)侍上來(lái)，嘴一堵，將之拖了下去。很快殿外傳來(lái)不絕的慘叫聲。

    發(fā)泄出心中一股邪火，方氏的臉色緩和許多。想到之前已經(jīng)暗暗謀劃了那么久，結(jié)果事情還是不盡如人意。她那雙瀲滟動(dòng)人的桃花眼里泛起森冷寒芒。

    她本是舞姬出身，卻獨(dú)攬圣心坐到如今高位，在世人看來(lái)或許已是傳奇。但若是不能讓兒子繼承皇位，更進(jìn)一步，將來(lái)新帝登基，那些被她打壓的妃子當(dāng)上太后，如今的她有多風(fēng)光，將來(lái)就會(huì)有多凄涼……她絕不允許自己落到如此地步！

    定了定神，方氏輕聲吩咐道：“來(lái)人，去請(qǐng)陛下?！?/br>
    ……

    一月底，雪災(zāi)猶自綿延?；实弁蝗幌铝?，要舉行一場(chǎng)祭天大典，以此安定人心。

    而這場(chǎng)大典的主人公，居然是三皇子。

    自古以來(lái)能代替皇帝祭祀者非太子莫屬，如此在百官看來(lái)，皇帝分明是一石二鳥，間接暗示了三皇子的身份。天災(zāi)之時(shí)祭天自古已有，眾臣也無(wú)法反對(duì)。

    然而這祭天大典卻偏偏出現(xiàn)了意外。

    ·

    深夜，皇城。

    風(fēng)雪簌簌，一道人影踏雪歸來(lái)，等候在側(cè)門邊的幾名太監(jiān)幾乎第一時(shí)間迎了上去，一個(gè)殷勤地掃去對(duì)方肩頭落雪，另一個(gè)則撐起一張黑傘遮擋在對(duì)方頭頂，還有人奉上暖呼呼的暖爐，余溫猶熱的羹湯。實(shí)在體貼周到到了極致。

    沿途巡邏的衛(wèi)兵對(duì)這一行人視而不見，任由他們?cè)谏钜估锎┻^(guò)了重重宮禁，沒有一人上前詢問。

    一路回到秋蕪殿，楚肆脫去黑色大氅，現(xiàn)出大氅之下頎長(zhǎng)纖瘦的身形，幾片雪花在他鴉羽般的烏發(fā)上點(diǎn)綴而下，少年唇邊勾起一抹愜意微笑。

    察覺到一路走來(lái)皇城之中似乎處處戒嚴(yán)，守衛(wèi)比往日嚴(yán)密許多，楚肆開口問道：“今日發(fā)生了什么事？”

    張敬忠恭恭敬敬奉上一盅熱茶，這才低聲說(shuō)道：“殿下，是乾清宮出了事?！?/br>
    “哦？”楚肆來(lái)了興趣，目光投過(guò)去。

    張敬忠倒也知趣，當(dāng)即竹筒倒豆子般說(shuō)了出來(lái)。

    原來(lái)是有賊人趁著今日的祭天大典混進(jìn)了宮中，行刺皇帝。幸好護(hù)衛(wèi)及時(shí)，皇帝只受了輕傷，但那個(gè)刺客也在混亂之中殺出重圍，趁機(jī)逃脫。因此皇帝下令封鎖宮門，大搜各宮，務(wù)必要將那個(gè)刺客抓到。

    原本還頗感興趣的楚肆當(dāng)即沒了興致，百無(wú)聊賴走到軟榻前坐下。經(jīng)過(guò)上個(gè)世界的熏陶，他對(duì)這類套路實(shí)在再熟悉不過(guò)了。如果是某些狗血電視劇中，接下來(lái)的劇情多半就是刺客闖入秋蕪殿這類偏遠(yuǎn)宮殿，與女主來(lái)一出因緣聚會(huì)了。

    他興致缺缺問道：“抓到人了嗎？”

    “這件事倒也挺巧?！睆埦粗疫B忙笑道，“那人在宮中躲躲藏藏，被下面的一個(gè)小宮女發(fā)現(xiàn)了形跡，立時(shí)層層報(bào)了上來(lái)。奴婢自作主張，吩咐人將之關(guān)在了地牢里?！?/br>
    他所說(shuō)的地牢，其實(shí)就是秋蕪殿的一間暗室，也不知是哪年哪月被人挖下的。

    人都已經(jīng)被抓了，楚肆自然不可能不管不問。他起身向著后殿走去，張敬忠跟在旁邊繼續(xù)說(shuō)道：“殿下，那刺客年齡雖小，武藝當(dāng)真不俗。若不是受了重傷，只怕還不會(huì)如此輕易被抓?！?/br>
    正因如此，他才自作主張將之扣住，沒有上交給皇帝。若是這人愿意歸降自家殿下，倒也相當(dāng)不錯(cuò)。

    暗室之中，一點(diǎn)光亮也無(wú)。只有一個(gè)人劇烈起伏的喘息聲不斷響起，還伴隨著“嘩啦啦”鏈條拖動(dòng)的聲音。

    很快那扇窄小的門被人打開，一縷光線照射進(jìn)來(lái)，不疾不徐的腳步聲緩緩響起。

    精致的皂靴，玄色繡暗紋的衣擺，躺在地上的刺客抬起眼，視線自下往上掃去，很快就看見了一張熟悉的臉。少年簡(jiǎn)陋的木制面具在火光中略顯暗沉，淡淡的目光居高臨下掃視而來(lái)。

    兩人四目相對(duì)，神色都有些意外。

    “是你？！”

    “嘩啦啦……”

    藺無(wú)為艱難從地上坐起，鮮血染紅的衣衫上遍布刀痕，他毫不在意身上各處傳來(lái)的疼痛，只是呆呆注視著向著自己走近的少年，嘴唇微啟。

    “小先生……”

    他眼神迷茫一瞬，很快又變得清明，幾乎是立刻明白了楚肆的身份：“……原來(lái)你是魏國(guó)太子?！?/br>
    “唔，現(xiàn)在已經(jīng)不是了……”楚肆好像完全沒看出對(duì)方的警惕，漫不經(jīng)心來(lái)到少年身前，垂首俯視著他。

    在他那種仿佛能將人里里外外看個(gè)通透的目光下，藺無(wú)為渾身緊繃，竟感到一股莫名的不自在。他目光死死凝視地面，像是要將地板看出一個(gè)窟窿。

    突然間，一抹雪亮劍光在室內(nèi)亮起，反射的寒光倒映在藺無(wú)為瞪大的雙眸中。

    劍光如驚鴻，在暗室內(nèi)舞出幾道殘影，藺無(wú)為還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，隨著嘩啦啦的聲響，纏在身上各處的鎖鏈已經(jīng)斷成兩截，散落一地。

    他呆呆抬起頭。

    “你可以走了?！?/br>
    少年的聲音在暗室中響起，夾雜著微微的笑意。

    “你、你不擔(dān)心我再次來(lái)刺殺皇帝？”

    藺無(wú)為感覺自己的思維有點(diǎn)停滯。

    “非常歡迎，我甚至可以無(wú)償為你提供情報(bào)和規(guī)劃路線，至少不會(huì)像這次一樣失敗?！背辽焓肿隽藗€(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。

    被他這么一刺，這尚顯青澀的少年忍不住鼓了鼓臉：“那你也不想知道我的身份？”

    “無(wú)非就是與皇帝有仇，這些年來(lái)直接或間接被皇帝誅殺之人還在少數(shù)嗎？”楚肆不以為然，“現(xiàn)在想想，你們那伙人本就不是普通的流民吧？至少我沒聽說(shuō)過(guò)在亂世之中還能保持如此秩序的流民隊(duì)伍?！?/br>
    史書之上有著諸多記載，真正走投無(wú)路的流民，便是易子相食也絕非虛構(gòu)。而那些人哪怕是到了最困難的地步，居然還能保持秩序不曾嘩變，這本就是一件不可思議的事。

    藺無(wú)為臉上不禁露出震驚之色，他的表情便是最好的回答。

    ……

    暗室的門再一次被打開，藺無(wú)為在兩名小太監(jiān)的引領(lǐng)下從后門走了出去，他回過(guò)頭去看了一眼站在庭院之中的少年。對(duì)方的身影籠罩在疏淡的月光下，表情看不分明。

    “小先生，你猜的不錯(cuò)。我們不是普通的流民，而是鎮(zhèn)北軍的后裔。所作所為只為討一個(gè)公道?！?/br>
    輕輕呢喃一聲，他頭也不回走了出去。

    “而現(xiàn)在……這份公道，我相信你可以做到?！?/br>
    滿地月光在他身后靜靜流瀉。

    〖啊啊啊啊，此時(shí)此刻我什么都不想說(shuō)只想尖叫！〗

    〖不知道為什么安靜下來(lái)，莫名不想打擾這氛圍……〗

    〖一個(gè)是千古暴君，一個(gè)是成功刺殺暴君留名千古的刺客，想不到居然還有這樣一段淵源，那么之后又為什么反目成仇？……果然歷史書上都是騙人的！〗

    〖想到我家殿下的下場(chǎng)再看現(xiàn)在這副情形不知道為什么有點(diǎn)想哭，qaq男神昭元帝對(duì)不起，我已經(jīng)粉上對(duì)家啦！〗

    〖還有我！我已經(jīng)徹底黑轉(zhuǎn)粉了！跪求殿下不要死！〗

    一群直播間觀眾完全忘記了剛剛進(jìn)入直播間時(shí)的各種反感，直接將直播間變成了大型表白現(xiàn)場(chǎng)，盡管被表白對(duì)象一臉無(wú)動(dòng)于衷。

    然而不管他們作何想法，注定只能做一個(gè)看客，遙隔一個(gè)世界觀看著這記載于青史之上的皇朝以不可思議的速度崩塌成塵。

    這場(chǎng)意外爆發(fā)的行刺讓祭天大典半途中斷，就連刺客也逃之夭夭，皇帝震怒之下封鎖資陽(yáng)城，大搜三日，鬧得整座資陽(yáng)城人心惶惶，最終卻是一無(wú)所獲。而這過(guò)程之中反倒是有不少官吏趁機(jī)牟利，極盡敲詐勒索之能事，滿城百姓苦不堪言。

    雪上加霜的是，緊接著又傳來(lái)賑災(zāi)糧餉被扣之事，那克扣糧餉的貪官被不知哪里冒出來(lái)的刺客擊殺，糧餉也被流民哄搶一空。一時(shí)天下亂軍多如牛毛，朝廷不斷派出軍隊(duì)出擊，竟是分身乏術(shù)。

    三月底，一支突然冒出來(lái)的流民軍不但擊退了官軍，還將各地散兵游勇的義軍盡皆收編，一路攻城略地，短短一個(gè)月不到居然攻下了七座城池。

    這支義軍所過(guò)之處，不但對(duì)黎民秋毫無(wú)犯，還主動(dòng)開城放糧賑濟(jì)災(zāi)民，安排百姓們以工代賑，重新建設(shè)城池，甚至就連遭受雪災(zāi)的田地，都被他們組織人手重新翻耕……一切井然有序，簡(jiǎn)直做得比朝廷還要周到。

    在這個(gè)過(guò)程中，一個(gè)神秘商會(huì)一直在背后源源不斷注入資金支持，那些賑濟(jì)災(zāi)民的米糧便來(lái)自于此。

    眼看義軍勢(shì)力如滾雪球般壯大，所過(guò)之處甚至還有人夾道歡迎?；实酆统紓?cè)僖沧蛔×?，直接調(diào)動(dòng)了北焰軍前去圍剿。奈何這支義軍卻如有神助，對(duì)朝廷進(jìn)軍的路線一清二楚，一路打得朝廷軍隊(duì)幾乎自閉。甚至有不少朝廷官員主動(dòng)大開城門，迎義軍入城。

    乾元殿中，鴉雀無(wú)聲。

    皇帝高居御案之后，十二旒玉藻在額前輕輕碰撞，他陰沉沉的目光透著玉藻射出，階下眾臣盡皆無(wú)聲。

    又是一次氣氛沉重的朝會(huì)，群臣你一言我一語(yǔ)規(guī)劃著如何剿滅義軍，但殿中的氣氛卻顯然并不熱烈。

    畢竟若是每一次規(guī)劃的內(nèi)容都能被敵軍知曉得一清二楚，一次次興致勃勃的派兵遣將都是以慘敗告終，任誰(shuí)都不會(huì)再有興致屢敗屢戰(zhàn)了。

    朝廷之中必有敵方的jian細(xì)！

    這是在場(chǎng)所有人心照不宣的事實(shí)，偏偏卻找不出相應(yīng)的證據(jù)。

    如此一來(lái)，商量戰(zhàn)事之時(shí)，眾臣難免疑神疑鬼，擔(dān)心一切被jian細(xì)泄露出去。而皇帝更是草木皆兵，看著這些文武百官，只覺得每個(gè)人都像是不懷好意。這也讓皇帝的脾氣愈發(fā)喜怒不定，這段時(shí)間已經(jīng)發(fā)作了數(shù)名大臣，其中甚至有兩人直接被抄家。

    如此這般君臣相疑，讓朝堂之上的氛圍變得愈發(fā)波云詭譎。

    三皇子姜宸站在離皇帝最近的臺(tái)階下，一向意氣風(fēng)發(fā)的眉宇間也染上了愁色。在皇貴妃方氏的枕邊風(fēng)之下，不久前他終于成為了皇帝欽定的儲(chǔ)君。

    然而這位新任太子還沒能享受一國(guó)儲(chǔ)君的威風(fēng)，就先一步被接二連三的壞消息打擊。他恍然意識(shí)到自己即將接手的并不是一座富麗堂皇的金礦，而是已經(jīng)被挖空的礦洞，隨時(shí)可能崩塌，將他掩埋其中。

    朝會(huì)結(jié)束之后，這位太子殿下一臉沉思而去，恍恍惚惚間都不知道自己走到哪里，聽見不遠(yuǎn)處隱隱的談笑聲，他才回過(guò)神來(lái)，恍然發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)在自己面前的似乎是皇宮中最偏遠(yuǎn)的一處宮殿。

    “秋蕪殿……”熟悉的名字讓他頓了一下，就看見一道更加熟悉的人影走了出來(lái)，赫然正是幾乎已被遺忘的五皇子。