他們之間的拉鋸戰(zhàn)已然以最突兀的方式落下帷幕。

    據(jù)喬安所說，他在發(fā)現(xiàn)尸體?后趕來看了一眼萊昂，未置一詞便轉(zhuǎn)身離開。那之后，他便將自己關(guān)在臥室中?，拒絕使用傳達(dá)消息的符石，只能靠衛(wèi)隊長來回奔波傳遞消息和調(diào)查的進(jìn)展。也因此，這是兇案發(fā)生?以來，理查的第二次公?開露面。

    “理查大人，現(xiàn)在神殿諸位正在每個?角落噴灑冥砂，如果發(fā)現(xiàn)rou眼遺漏的鮮血痕跡，會立刻告訴您，您先?坐一會兒……”在場所有人之中?，以羅伯茲最為熟悉公?爵眼下的狀況。即便如此，他每說幾個?詞，便要向艾格尼絲看一眼，像在尋求她的幫助。

    如果布魯格斯是一艘往來波濤之中?的巨艦，那么?理查本人就是承重的龍骨，一旦發(fā)生?變故，人心即刻浮動?。

    艾格尼絲向羅伯茲頷首：“辛苦你們了。”語畢，她攙扶著讓理查在完好的書架東墻下的高背椅上座下，作勢要離開。

    “尼絲?！?/br>
    理查低啞的呼喚令她步子一頓。

    艾格尼絲回轉(zhuǎn)身，擠出一絲微笑：“你需要什么?嗎？”

    “不。”理查像是已經(jīng)忘記了自己為何叫住艾格尼絲，茫然而執(zhí)拗地咬住了嘴唇。

    艾格尼絲定定注視丈夫片刻，低聲說出：“理查，我為你感到遺憾?！?/br>
    理查有那么?一瞬間像是恢復(fù)了素日的沉著。他只輕輕點頭?，沒有說話，微笑寬和而文?雅，有涵養(yǎng)地接受了她的吊唁。但他的眼神很快飄遠(yuǎn)了，落定在萊昂被人發(fā)現(xiàn)時俯臥的地面。現(xiàn)在那里擺放著一圈微微發(fā)光的符石，還有不知誰獻(xiàn)上的一支鮮花。

    “我去向希爾達(dá)她們確認(rèn)一下情況，很快回來?！?/br>
    理查幾近順從地頷首。

    一絲悲涼的滑稽感令艾格尼絲匆匆轉(zhuǎn)過身，不忍繼續(xù)面對他。從受人敬仰的公?爵到孩童般的老者?，這中?間的鴻溝只需要數(shù)日便能跨越。毫無來由地，她的心頭?掠過一絲古怪的罪惡感。

    “艾格尼絲女?士！”另一邊，神官們似乎有了什么?發(fā)現(xiàn)，希爾達(dá)揚(yáng)聲招呼。

    “有什么?發(fā)現(xiàn)？”艾格尼絲走過去，目光掃視四?周，與菲利克斯出奇不意地四?目相對。對方罕見地沒問好，先?一拍垂下頭?，痛楚的神情卻長久地駐留在艾格尼絲的視野之中?。

    希爾達(dá)對兩人之間的微妙氣氛不予置評，向一旁努嘴：“長桌桌角上流過血，被擦掉了?！?/br>
    此前在燭臺基座上出現(xiàn)過的紅色細(xì)線確實?在桌面邊沿閃光。

    艾格尼絲回頭?看了理查一眼。但理查沉浸在自己的思緒中?，似乎完全沒有注意到新發(fā)現(xiàn)引起的小小sao動?。

    衛(wèi)隊長這時走近，壓低聲音詢問：“要現(xiàn)在告訴理查大人嗎？還是……”

    “暫時等一等吧，還不能確定這些血跡意味著什么?。”

    艾格尼絲的答案令羅伯茲也松了一口氣。他努力忍住打哈欠的沖動?，揉著鼻子下端嘀咕：“難道萊昂是后腦撞到桌角暈了過去，兇手趁機(jī)將他殺死的？啊，不行了，我實?在想不明白了……都是伊恩那個?小子害的，我頭?都疼。”

    菲利克斯面現(xiàn)難色，遲疑著問：“只是撞在桌角上，有可?能立刻死亡嗎？”

    希爾達(dá)肯定道：“如果撞得不湊巧，直接咽氣蒙主父召喚也是可?能的。我以前見過一個?醉漢，就是那么?死了的?！?/br>
    “能再檢查一次萊昂后腦的傷口嗎？”艾格尼絲提議。

    “燭臺砸的那幾下恐怕已經(jīng)把?磕碰的痕跡蓋掉了，假設(shè)真的留下了什么?痕跡……”希爾達(dá)遺憾地?fù)u頭?，“現(xiàn)在天太熱，防腐的術(shù)式也沒法完全保持遺體?原樣，哪怕讓渡靈人停止準(zhǔn)備，只怕創(chuàng)口也腐爛得看不出來了?！?/br>
    羅伯茲似乎已經(jīng)對于調(diào)查游戲感到厭煩，發(fā)出一聲煩躁的哀鳴，抱住頭?：“那這可?怎么?辦……就算發(fā)現(xiàn)了新線索也毫無用處?！?/br>
    “那未必，”菲利克斯正色道，“據(jù)此前伊恩卿供述，他只擦去了燭臺上的血跡，并沒有提到桌角。這血跡如果不仔細(xì)查看，很容易被忽略，是否有可?能……他對此也不知情？”

    “這有什么?區(qū)別嗎？反正是兇手－－等等?！毕栠_(dá)沒跟上思路，說著說著猛然瞪大眼睛，領(lǐng)悟過來，“為什么?在伊恩發(fā)現(xiàn)萊昂的尸體?時，燭臺上的血跡反而沒有被擦掉？”

    “也就是說－－”菲利克斯仿佛對自己即將出口的推論有所保留，稍作停頓。

    門外傳來有人小跑著登上臺階的足音，眾人不覺都循聲看去。

    出現(xiàn)在門邊的是一個?面色慘白的侍女?。

    “我記得是……”希爾達(dá)低語。

    艾格尼絲頷首：“加布麗爾身邊的?！笔齑?/br>
    兩人交換了一個?眼神?？?怕的設(shè)想在艾格尼絲腦海中?成型。

    “不、不好了……”侍女?扶著門框大口喘息，左右四?顧，最后奔到艾格尼絲身邊，壓低的嗓音都無法掩蓋顫抖，她以求救的口氣稟報，“加布麗爾女?士不見了?！?/br>
    菲利克斯難得沉下聲音：“怎么?回事？”

    “我現(xiàn)在立刻讓人去找！”羅伯茲為終于有自己可?做的事松了口氣，轉(zhuǎn)動?著肩膀快步離開書房。

    “我……我也不知道……啊，對了！”侍女?慌得六神無主，哆嗦著喃喃自語了片刻，才從懷中?摸出一頁紙，“這是她留下的……我不識字，您看看?！?/br>
    艾格尼絲接過加布麗爾的字條，沒有立刻閱讀，反而翻過來查看。紙背上抄寫著詞句，她立刻認(rèn)出，這是藏書中?年代較為久遠(yuǎn)的諾恩經(jīng)手卷的一角。目前尚無人有心思清點書房中?藏品，不知道加布麗爾是什么?時候得到了那卷軸。

    希爾達(dá)等得心焦：“她留下了什么?話？”

    艾格尼絲翻到寫有潦草字跡的那面，在念出聲前自己先?讀了一遍，面色微變。

    希爾達(dá)直接湊過來，磕磕盼盼地辨認(rèn)加布麗爾娟秀得堪比抄書人的字跡：“萊昂是我……殺的，他想……這是對我？唔，先?看下去。我……這個?詞也不認(rèn)識……”

    她放棄了，暗含控訴地瞪著艾格尼絲：“還是您來讀吧?！?/br>
    艾格尼絲不由自主壓低聲音，仿佛害怕理查聽見。加布麗爾的字條幾乎全是短句，即便平板地念出來，艾格尼絲也能感受到少女?竭盡全力克制的感情怒濤：

    “我走了。萊昂是我殺的。他想強(qiáng)迫我就范。我拼命掙扎。他被踮腳的凳子絆倒，撞在桌角，倒在地上失去了意識。我害怕他醒過來繼續(xù)對我施暴，沖動?之下就用燭臺砸了他的腦袋。我不祈求任何人的原諒。這是我應(yīng)得的報應(yīng)。這件事和其他人沒有關(guān)系。不要責(zé)怪任何人。請不要來找我?！?/br>
    第043章 vii.

    艾格尼絲環(huán)視四?周, 見無人打算開口，只能輕咳一聲：“字條上是這么寫的?！?/br>
    菲利克斯似乎并不愿意相信加布麗爾就是殺死萊昂的兇犯：“這也許是帶走加布麗爾女士的人偽造的字條?！?/br>
    “不，我見過她的字。是她本人的字跡?！卑衲峤z神情復(fù)雜地垂眸，指尖輕輕擦過傾注大力的筆尖在紙面劃出的凹痕。

    “先不說她是怎么混過城門的哨崗的, 天黑她一個?小姑娘能跑多遠(yuǎn)？很快就能追上?！毕栠_(dá)一針見血, “除非路上被人擄走……”

    “我一定將加布麗爾女士平安帶回來?！狈评怂挂磺飞? 不等艾格尼絲應(yīng)答, 便快步走了出去。

    “看?來今晚只能到此為止了, 我送理查回去，希爾達(dá)卿，加布麗爾的這封信由你?保管為好, 還有，能否麻煩你?繼續(xù)盯著這里？”艾格尼絲與希爾達(dá)附耳簡短交代了幾句之后?, 走到理查面前。

    理查抬頭看?向她, 露出淡淡的微笑：“看?起來在我走神期間發(fā)生了不少事??！?/br>
    艾格尼絲沒有正面回答：“夜深了，早點回房休息吧?！?/br>
    “好。”

    兩人相攜而行, 一直到理查臥室門前都沒有說話。理查似乎昨日沐浴過，從?身上飄來淡淡的香草氣味。這香味令艾格尼絲感到陌生。但想來即便是理查, 也需要?借助外物?轉(zhuǎn)換心情。畢竟就連他十年如一日的晨禱習(xí)慣這兩日來都破天荒地由他親手打破了。

    公爵夫婦居住的套房彼此為鏡像，中?間隔了一間自帶二層回廊的畫廳。兩人登上臺階, 從?繪有歷代拉繆先祖豐功偉業(yè)的壁畫墻下走過, 轉(zhuǎn)入理查的生活區(qū)。今晚, 一整列臉色蒼白的畫中?人依舊無言地逼視著走過的人, 眼神中?仿佛增添了譴責(zé)之意，不管是艾格尼絲還是理查都不由加快了腳步。

    艾格尼絲上次造訪理查的住處已經(jīng)是近一年前。

    她循著記憶找到了臥室門, 攙扶著理查進(jìn)門。

    公爵的臥室與她記憶中?別無二致：

    除了象征城主權(quán)威的華麗大劍，房中?沒有任何裝飾。橡木大床正對小神龕, 艾格尼絲注意到掌管過去與冥間的女神烏|爾德雕像前放置了兩塊充當(dāng)蠟燭的月光石，薇兒丹蒂與斯庫|爾|德足下都只有一塊。

    理查更衣后?躺回被褥之間，沉默地盯著雪白的天花板。

    艾格尼絲拿起礦石燈，悄然起身。

    “艾格尼絲?！崩聿橐砸环N她沒有聽見過的口氣喚住她。

    她沒有回頭。不知?為何，她感到理查并不希望她看?到他此刻的表情。于是，她只以平靜的態(tài)度回道：“什?么事?？”

    理查繼續(xù)以完整的教名稱呼她：“艾格尼絲，告訴我，你?恨我嗎？”

    不假思索地，艾格尼絲搖頭：“不。我沒有恨你?的理由。”

    “是嗎？我都能列舉出不少。如果我站在你?的立場，難保不會對我產(chǎn)生怨恨。”理查的聲音里有笑意，但那暗含的諷刺并不尖刻，有的只有筋疲力盡后?的放松。他繼續(xù)問：“哪怕只有一點也好，你?恨過誰嗎？”

    艾格尼絲默然片刻后?才道：“沒有?！?/br>
    “那么現(xiàn)在這樣……你?滿足了嗎？”

    艾格尼絲詫然回身，低聲重?復(fù)：“滿足？”

    “我知?道你?什?么都沒做，但在你?變了之后?，我感到我的人生也開始亂套?！崩聿榈目跉夥浅Ｆ届o，他甚至不像在譴責(zé)她。拋開了身為長者的高姿態(tài)，向她坦誠內(nèi)心想法的理查令艾格尼絲感到恐懼。

    理查用雙手揉了揉臉，沒有掩飾自己的疲態(tài)，而后?從?指縫間盯著艾格尼絲，拋出一連串問題：“之前的生活就那樣糟糕？你?就對我、對你?自己有那么多的不滿？那樣相安無事?地過下去有什?么不好？為什?么一定要?和我作對？即便萊昂成為繼承人，你?也可以衣食無憂地過一輩子。為什?么你?無法接受？告訴我，艾格尼絲?！?/br>
    與上次半途而廢的爭吵不同。這不單單關(guān)乎萊昂的身份，理查將他們?的婚姻關(guān)系徹底擺上臺面，從?頭到尾地質(zhì)疑。

    “我對你?、對來到科林西亞的生活沒有什?么不滿，但也不滿意?！卑衲峤z吐出這個?她熟悉不過的曖昧答案，而后?搖頭，一點點撬開她將自己閉塞起來的硬殼。她決定重?新回答理查的質(zhì)詢。

    她的嗓子發(fā)緊，握緊了提燈手柄，仿佛那是風(fēng)雨中?的船舵：“但只是這樣沒有不滿、也沒有滿足的生活……我已經(jīng)受夠了。我不想要??！?/br>
    理查沒有立刻反駁她，反而安靜地容許她繼續(xù)說下去。

    所有積壓、被否認(rèn)存在的不滿化作成型的詞句，蓄勢待發(fā)。艾格尼絲知?道這些話一旦說出口，她與理查就不復(fù)從?前，甚至連表面的和平都難以維系。但她還是坦誠也尖刻地說道：“很多時候，我感到自己只是一件較為昂貴的擺件，只需要?站在所有人看?得見的地方就夠了。沒有人在意我的看?法和想法。我……曾經(jīng)以為我的確沒有想要?的東西，但那只是自欺欺人?！?/br>
    “那么你?在意過我的看?法么？你?什?么時候詢問過我的想法？”理查的口氣也變得激烈，他看?向神龕，慘然而笑，“想要?延續(xù)拉繆一族的血脈就是錯誤的嗎？你?不知?道我身上背負(fù)著多沉重?的東西……你?甚至沒有試著體?諒我，你?拒絕和我溝通，只是一味地逞氣拒絕！”

    理查嗆住，咳嗽起來。

    艾格尼絲知?道應(yīng)該辯解，或是找個?端水找藥的由頭離開這里。但她只是站在那里，一言不發(fā)。

    理查說得不無道理，直戳她的痛處。她無法斷言自己對眼下的狀況是否真的一點責(zé)任都沒有。

    她害怕面對自己的失敗，同樣害怕向他人伸手后?被推開。因此她幾乎從?來不主動詢問他人的想法，只是靜靜聆聽。但有些話，不由她邁出第一步，他人并沒有義務(wù)向她傾吐。

    “理查，我－－”艾格尼絲也不知?道自己想說什?么。也許，她只是無法接受無言以對的自己。

    “現(xiàn)在已經(jīng)太晚了，我也為曾經(jīng)犯過的錯受到了應(yīng)受的神罰?！崩聿轭j然躺回去。

    “我會查清真相，我保證?！?/br>
    “真相？不管是誰殺了他，萊昂都已經(jīng)死了?！?/br>
    房門驟然打開。

    “理－－”喬安收聲，像是因房中?的陰沉氣氛而感到驚訝，眼神無措地在公爵夫婦之間打了個?轉(zhuǎn)。她清了清嗓子，柔聲說：“夫人，我猜您在這里，就直接過來了。加布麗爾女士已經(jīng)被帶回來了。理查大人，您看?該怎么處置她比較好？”

    理查感到厭煩似地背過身去：“這件事?的后?續(xù)就交給公爵夫人處理了?！?/br>
    喬安訝然頓了頓，垂頭行禮：“是。那么夫人，請跟我來，加布麗爾女士在她的房間里等您?！?/br>
    加布麗爾房門外前所未有地?zé)狒[。羅伯茲、菲利克斯、希爾達(dá)、教區(qū)首席神官都擠在狹窄的走廊里，見到艾格尼絲幾乎立刻蜂擁而上。

    “加布麗爾女士愿意招供一切，但前提是等您到場?！绷_伯茲向艾格尼絲身后?看?了一眼，有些驚訝。

    艾格尼絲會意：“理查已經(jīng)睡下了。他將這件事?全權(quán)交給我處理。”

    衛(wèi)隊長面帶踟躕，與首席神官交換了一個?眼神，頷首應(yīng)道：“那么您覺得我們?是現(xiàn)在問話，還是……？”

    “死者的身份會給量刑造成一些麻煩，所以還是盡早開始為好。”神官附和道。