第44節(jié)
艾格尼絲嚇了一跳,險些立足不穩(wěn)。 “你?來?這里干什么?”希爾達警覺地瞇起眼睛。 伊恩直接繞過希爾達,走到艾格尼絲站立的書架下,抬頭笑笑地看她:“你?想要?的真相?就在那上面。” 第049章 viii. 以精靈之力幻化出的藤蔓憑空出現(xiàn), 自下將傾覆的書架緩緩抬起;與此同時,房頂上也垂下了同樣?微微發(fā)光的綠藤,兩方合力將柜子歸位。 “請?!币炼髯隽藗€手勢。 艾格尼絲卻沒有動:“不需要我告訴你答案?” 伊恩一怔才想起她在?說什么,笑容略收:“看來你并不相信目前流通的說法?!?/br> 雖然誰都沒有提及菲利克斯的名字, 但兩人之間的空氣一瞬宛如凝滯。 而后, 艾格尼絲輕緩且鎮(zhèn)定地將繃緊的弦調(diào)松:“你那?么做, 也許的確有為他拖延時間的意圖, 但那?只是次要的目的。” “聽起來你已經(jīng)想到了我的主要目的?”伊恩說到最后一個詞組時語氣浮上一絲溫和的嘲弄, 仿佛他都不相信自?己有這樣?的東西。 “威脅,”艾格尼絲清晰地吐出答案,“雖然我并不知道這上面隱藏了什么、它?又對詛咒的主謀……對理?查有什么意義, 但你以那?樣?的方式插手萊昂的死亡現(xiàn)場,等同在?短時間內(nèi)切斷了通往上面密室的道路。至于你被人目擊在?塔頂走動……我是否可?以斷言, 那?是你故意留下的證據(jù), 用來宣告你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這里的秘密?” 伊恩默默無?言地聽艾格尼絲說完,神情有些微妙。 她險些以為自?己的推論錯得離譜。 但最后伊恩戴著?難以解讀的笑面頷首:“雖然不完全正確, 但已經(jīng)足夠了?!边@么說著?,他也從窗邊輕巧地登上書架搭成的階梯, 走到艾格尼絲身后,半真半假地提議: “不用擔心?會掉下來, 我會接著?你?!?/br> “不牢你費心?了, 我先?進去探個路。”希爾達冷冷開口?, 拔出身后粲然發(fā)光的大劍。沉重的利刃竟然陡然失去重量, 搖搖晃晃地浮空,帶著?緊握劍柄的希爾達升到打開的入口?前。她輕松登上軟梯最上階, 回?頭道:“艾格尼絲女士,請您稍等, 我馬上拉您上來?!?/br> “亞倫真是給你找了個好?護衛(wèi)?!币炼鞯托?。 艾格尼絲沒有回?頭:“亞倫知道這間密室的存在?嗎?” 伊恩避而不答:“為什么要向我詢問亞倫大人的事?” 艾格尼絲回?頭,冷淡地瞪視他。 伊恩投降似地舉起雙手,無?可?奈何的微笑隱藏鋒銳:“我只向他傳達他想要的、還有我想要讓他知道的信息。” “你是什么時候……”艾格尼絲頓住。不論哪種問法都十分古怪:你是什么時候成了亞倫的線人的?你是什么時候開始為亞倫效力的?…… 剛才靈光一現(xiàn),艾格尼絲才會陡然發(fā)問。她并沒有料到伊恩會承認與亞倫有聯(lián)絡(luò)。但如果?他們之間早就有了她所不知道的協(xié)議,萊昂現(xiàn)身之后亞倫那?側(cè)反常的沉默就有了解釋--不僅僅是希爾達這個明面上的由??松R一族派來的監(jiān)督者,伊恩也在?不斷向亞倫傳達最新情況。而顯然,亞倫和伊恩都認為目前的狀況還不需要白鷹城直接插手。 希爾達鉆入密室后尚未返回?。 艾格尼絲有些焦慮,只得繼續(xù)提問轉(zhuǎn)移注意力:“理?查知情嗎?” 伊恩的答案拐彎抹角:“他也需要了解亞倫想要知道哪些情報?!?/br> 換而言之,伊恩是白鷹城與布魯格斯共同的線人。這是個出乎意料適合他的角色,但卷入雙方沉默的角力之中宛如凌空漫步,只要一步走錯,便會墮入深淵粉身碎骨。 艾格尼絲帶著?不知是欽佩還是無?言以對的神色看了他片刻,側(cè)眸說道:“只要理?查愿意,他隨時可?以以背叛的罪名處置你。亞倫不會為你求情?!?/br> “你在?擔心?我?我好?感動?!币炼鬏p挑地應(yīng)答,避重就輕,“那?么如果?真的到了那?一天,您會為我求情嗎?艾格尼絲女士?” “這取決于你告訴我的真相是否讓我滿意?!?/br> 伊恩低笑出聲:“真相很難令人滿意?!?/br> 說話間,希爾達終于再次出現(xiàn):“上面沒有危險,但請您上來的時候務(wù)必小心?。” 軟梯比意象中容易攀登,艾格尼絲還沒反應(yīng)過來,便已然置身于陌生的空間之中。 如伊恩所言,書房天花板上的密室是一間再普通不過的臥室。 甚至可?以說普通過頭了: 雖然這里沒有窗戶,但一盞月石燈從挑高的尖頂上垂下,將四周籠罩在?柔和寧靜的象牙白光線之中。舉目四顧,艾格尼絲首先?看到整潔而質(zhì)樸的床鋪,床頭柜上擺放著?做到一半的針線活和開封過的藥瓶。另一側(cè)靠墻擺放著?充當置物?架的長書桌,桌面和桌腳上都覆滿了年月留下的劃痕,顯然是從哪里搬來的舊家具。從書房中遺失的那?幾本典籍被隨手擱置在?書桌的角落,一旁是插了一支永生花的陶花瓶。 正是從這花瓶中飄出了熟悉的香味。 萊昂死后,艾格尼絲第一次在?理?查身上聞到了一樣?的香氣。她認為那?是理?查問城中的醫(yī)官取來的安神草藥熏香。但并不僅僅是那?樣?。理?查的臥室中并沒有那?樣?的氣味。由此可?見,理?查曾經(jīng)長時間地在?這間屋子中停留,以至于身上留下了不散的香味。又或者…… 艾格尼絲帶著?古怪的微笑,輕輕評論道:“調(diào)配這香膏的人和理?查過往從密?!?/br> 下一個問題隨即涌上心?頭:書房的入口?被從下切斷,那?么偷走書的人又是如何不被人察覺地進出這里的? 答案只有一個:這間屋子不止一個入口?。 在?尋找另一個出入口?之前,艾格尼絲轉(zhuǎn)向伊恩,聲音不覺壓得很低,像是害怕驚擾停駐在?這里的房間主人的殘影:“常常來這里的……不止理?查吧?” 不論是床頭的繡活、還是墻上懸掛的織物?,都昭示著?另一位女主人的存在?。 伊恩頷首:“這點一目了然。但是關(guān)于房間主人的身份……”他帶著?一點辛辣的惡意笑起來:“如果?理?查大人那?么多年一直有一位秘密的情人,怎么會痕跡都沒有留下?除非雙方都有非常正當?shù)倪M出入口?附近的理?由?!?/br> 希爾達的面色有些古怪。她向房間另一側(cè)抬手:“那?里的掛毯后有一條通道?!?/br> 艾格尼絲向希爾達支出的方向走過去,被一種古怪的感受支配:她已經(jīng)知道答案,甚至能夠確信自?己是正確的???在?以雙眼確認證據(jù)之前,她什么都說不出來,甚至希望自?己的猜測是錯誤的。掛毯末梢的流蘇陳舊卻未蒙塵。艾格尼絲伸手,停頓了一下,感覺自?己拽住的是遮蓋住理?查那?從不向她敞開的另一面的幕布。 “需要我為你帶路嗎?”伊恩從身后靠近。 “不,我自?己來?!卑衲峤z卷起掛毯,走進同樣?點著?月石燈的狹長走道。 石頭甬道有些陰冷,卻并不骯臟,一路螺旋斗折著?向下,地勢之后漸趨平坦,艾格尼絲猜測她正走在?連接南北塔樓的二層露臺下。 希爾達和伊恩的腳步聲跟在?身后,卻沒有一個人說話。 走道突然就到了盡頭,面前是一扇沉重卻狹窄的門。 艾格尼絲走上前,將耳朵貼在?門板上。 有些遙遠的人聲隱約傳來,她分辨了片刻,聽到了熟悉的走動和搬動?xùn)|西的聲響,隨即意識到外面正處在?領(lǐng)主夫婦主臥室下方--在?大廳和二樓的套間中間,還有一層只有通過偏樓梯才能進入的夾層。服侍她和理?查的下人在?不輪值時居住在?這里,許多日常需要的東西也儲存在?夾層中的小倉庫。這里是支撐布魯格斯運轉(zhuǎn)的內(nèi)側(cè)的世界,傭人從夾層四通八達的通道直接抵達城堡另一側(cè)的廚房。 “您可?能不熟悉下人的住處,但之前我查看地形的時候來過這附近。”希爾達透過門縫張望片刻,低低下定論。 “需要打開門確認一下嗎?” 艾格尼絲很想拒絕伊恩的提議,卻輕輕頷首。 希爾達一胳膊肘將伊恩推開,異常熟練地將門開啟了一條縫,側(cè)身等待片刻,才緩緩將門打開。 門后是一個敞開的壁櫥,堆放了半人高的亞麻布。映入三人眼簾的是一間儲存?zhèn)溆帽蝗旌瓦^季衣物?的小倉庫。但不需要再向外走,艾格尼絲就知道下一間房間是喬安的小房間--這些東西一直由這位領(lǐng)頭侍女保管,艾格尼絲只在?剛來到布魯格斯時下來確認過一次這間倉庫的狀況,此后將進出這間倉庫的事交由喬安處理?。但一次對她來說已經(jīng)足夠。 “這里不宜久留。”希爾達輕咳一聲。 艾格尼絲默然轉(zhuǎn)身。 三人回?到塔頂?shù)拿苁抑?。希爾達小心?翼翼地打量艾格尼絲:“您……還好?嗎?” “你看上去不怎么驚訝。”伊恩的話語中欠缺此時該有的關(guān)心?,這反而令艾格尼絲感到輕松。 “我竟然沒有一絲被背叛的感覺。震驚、憤怒、悲傷、失望……這些應(yīng)有的感情,我什么都感覺不到。”她環(huán)視四周,再次感覺自?己才是那?個踏入了他人空間的入侵者。她垂下視線,輕聲坦白:“我……甚至松了口?氣?!?/br> 那?些散落在?艾格尼絲記憶深處的、看似毫無?意義的碎片被強風吹起,再落下時拼湊起了嚴絲密縫的一幅新圖景: 理?查來艾格尼絲房中時,總是已經(jīng)更衣完畢;喬安是來往于公爵夫婦之間傳信的人;沒有人比喬安更清楚理?查的動向,他是否已經(jīng)起床、是否已經(jīng)去晨禱;艾格尼絲隨希爾達跳窗離開去見菲利克斯之后,理?查就突然造訪,喬安卻不在?場;艾格尼絲造訪理?查臥室時,喬安不敲門就開門,見到艾格尼絲與理?查獨處時的驚訝神色…… 還有喬安與萊昂那?離奇的爭執(zhí)。 雖然恐怕已然是無?法查證的猜測。但萊昂對加布麗爾吹噓卻隱而不發(fā)的發(fā)現(xiàn),恐怕也是這間密室、還有喬安與理?查的關(guān)系。也許他終究比艾格尼絲要了解理?查,因?而更快聞到了秘密與背德的氣味。他人眼中,萊昂為懷柔公爵夫人才突然造訪;但實情又是如何?他真正的目的也許在?于對喬安旁敲側(cè)擊地威脅。 只有這個假說才能解釋喬安那?時反常的敵意和憤怒。 “喬安原本就有嫌疑,她是偷書掩蓋痕跡的犯人這點也不叫人驚訝,但她如果?和理?查有--”希爾達突兀地哽了哽,似乎不知道該如何形容那?兩人的關(guān)系,“如果?他們是那?樣?的關(guān)系,先?不論喬安是怎么獲得魔法方面的知識和道具的,總之她有足夠的動機對您動手。但是為什么理?查也會身中詛咒倒下?難道他們因?為您起了爭執(zhí)?但是這也說不通……” 艾格尼絲唇邊現(xiàn)出一抹弧度柔和的冷笑。她轉(zhuǎn)向伊恩:“這說明,針對公爵夫婦的詛咒原本就是個誤導(dǎo)眾人視線的謊言?!?/br> 伊恩會意地彎了彎眼角,自?然而然地接口?說下去:“而我就是那?個構(gòu)建這個騙局的共犯。” 他向希爾達抬了抬手示意讓他先?說完:“如艾格尼所愿,我會將我所知道的一切全盤托出?!?/br> 第050章 viii. “多謝你關(guān)于艾格尼絲身上所中的詛咒, 或者說咒術(shù)是怎么生效的親切解釋,希爾達卿。不,此前我并不清楚犯人是怎么做到的。當時在路上偶遇暈倒的艾格尼絲和加布麗爾女士時,我只能判斷艾格尼絲身?上有受詛咒的跡象。畢竟賜予我祝福的精靈資質(zhì)平平, 沒有什么立刻治愈她的強大?能力。 那時我也認為艾格尼絲只是被連累的犧牲者, 公爵才是攻擊的主要目標, 因此立刻趕回主城, 并在書房里見到了理查大人。 對, 正如你所猜測,那時他毫無異狀。 我向他傳達了公爵夫人在路上忽然暈倒,很可能身?中詛咒的消息。 理查大?人的表情變得很難形容。那是一種……像是被迫成為某人的共犯一般的神情, 又尷尬又惱火。實?話?說,他的樣子非常有趣, 真想讓你也?看看。不, 這句只是說笑。我立刻猜測他知?道一部?分內(nèi)情,就走了一步險棋: 我詢問這是否是他所期望的結(jié)果。 我當然做好了因為這樣唐突的話?被懲罰、乃至被驅(qū)逐的準備。但理查大?人確實?有著許多人缺乏的勇氣。比起犯錯, 他更?加無法容忍自己?為人稱道的美德被自己?親手玷污。因此他立刻承認因為一些原因,他確實?有過除掉自己?的妻子的想法。但那只是個想法, 他從來沒有想過親手落實?。 我們親愛的公爵低估了城中消息流通的渠道,并不知?道他有個私生子的消息已經(jīng)不脛而走。加上你的態(tài)度意外強硬, 他會突然有除掉你的想法也?并非不可理解。 不, 希爾達卿, 理查并不痛恨艾格尼絲。這兩種想法并不矛盾。也?許只是對你而言難以理解罷了。 而那時, 理查像是被我?guī)サ南槈牧?。他坦言那感覺就像是思考也?是一種罪過,神明為了懲罰他將他荒誕的愿望化作了現(xiàn)?實?。 于是我告訴他, 如果艾格尼絲就此倒下,不論公爵本人是不是真的有罪, 他都會成為頭號嫌疑人。亞倫不可能看漏這一點,會利用這點將科林西亞公爵完美的名聲踢進臭水溝。而要避開禍患的方法很簡單。 沒錯,只要理查也?成為受害者就行了。 理查大?人當然沒有立刻接受我的提議。所以為了證明我的誠意,我將自己?來到布魯格斯的真正原因……我與你、與亞倫的恩怨挑重點告訴了理查。我愿意成為理查的共犯,替他掩蓋真相?。因為我探查過你身?上詛咒的狀況,所以仿制出類似的術(shù)式并不困難。畢竟我所受的祝福的主要能力不正是復(fù)原嗎?稍加改變使用方式,也?可以成為復(fù)制。 理查為什么會同意? 我必須承認,那時我用了一點不太光彩的手段……也?就是用巧妙的語言唬住了他。 不,我想,他對于我與艾格尼絲的關(guān)系反而不那么在意。也?許從公爵的角度看來,我所能構(gòu)成的威脅太微不足道了。他似乎反而因為艾格尼絲的履歷同樣并非完全純白松了口?氣。 是,書?房探測到的、‘犯人’施法的痕跡其實?是我為理查施加原理相?似、但力道更?弱的法術(shù)留下的波動。理查對于必然承受的身?體上的苦楚有充分準備。也?許對他而言,那反而是令他感到心情暢快的懺悔方式。 即便如此,敢讓我對他施術(shù)、等同將他的性?命交到我的手中……理查大?人實?在足夠瘋狂。當然,事后回想起來,他恐怕會認為那是一時的恐慌、還有我該死的巧言造成的結(jié)果。但我想,如果再來一次,他還是會甘愿冒這么巨大?的風險。 在理查失去意識之后,我原本打算立刻離開的。但是我在施術(shù)的時候察覺了天頂上的奇異波動,于是我在那樣的情況下,非常偶然地發(fā)現(xiàn)?了這個房間。那時時間緊迫,我只是看了一眼?就立刻將一切歸位,而后將門從內(nèi)上鎖離開。 萬幸的是,午后這段時間,所有人都自覺地不去打擾靜思中的公爵,南塔附近的人也?極少。我這破綻百出的計劃竟然得以順利實?施。 我叫來其他人,和他們一起破門而入,之后的事似乎不需要我詳加解釋了?