“有大學(xué)士的養(yǎng)子，也有大人物的孩子，說實話，其實亞倫大人推薦的人選都……還?行?！?/br>
    希爾達的用詞讓艾格尼絲訝然抬眉。

    紅發(fā)騎士撓著鬢邊的頭發(fā)，不太?自在地?解釋：“只是?從客觀條件來看?。當(dāng)?然，我尊重奧莉薇亞女士的想法?！?/br>
    “奧莉薇亞她……”艾格尼絲不知怎么竟然難以啟齒，艱澀地?停頓片刻，才問，“她是?不是?有了別的心儀的人選？”

    希爾達怔了怔，隨即笑出聲?：“說實話，亞倫大人、甚至我都是?這么以為的。但這一路看?起來……奧莉薇亞大人真的只是?純粹地?不想被婚約束縛而已。她認為眼下?？松R一族不缺她身上一樁聯(lián)姻，而亞倫大人－－”

    “亞倫當(dāng)?然認為，只要有能夠搭建的姻親關(guān)系，就不能錯過?！卑衲峤z唇角掛著古怪的微笑，“他們兩人的想法都一點不讓我驚訝?！?/br>
    希爾達保持沉默。

    “但這并非事情的全貌吧？”艾格尼絲側(cè)眸，“如果?不是?亞倫默許，奧莉薇亞根本不可能跑到這里來。更何況她身邊還?有一個亞倫信任的人擔(dān)當(dāng)?護衛(wèi)。”

    希爾達呆了呆，尷尬地?笑著撓鼻尖：“瞞不過您?！?/br>
    “所以，亞倫其實也并不希望奧莉薇亞立刻締結(jié)婚約，恐怕那些人選也是?迫于壓力才擺到臺面上的。白?鷹城又出了什么事？我以為憑借亞倫的能力，已經(jīng)將反對?他的人都收拾得妥妥帖帖?！?/br>
    “如您所言，經(jīng)過上次暗殺之后的清洗，已經(jīng)很少有人能對?亞倫大人造成威脅了?！?/br>
    艾格尼絲瞇眼打量希爾達片刻，冷不防說道：“有另一件事我疑惑已久。為什么亞倫直到現(xiàn)?在都沒有娶妻或是?訂婚的打算？父親在他幼時定?下的未婚妻在成年前就亡故，那也是?十多年前的事了。父親去世后，如果?只是?為了順利繼承荷爾施泰因，立刻與舊世族任何一門的女兒締結(jié)婚約是?最?快速有效的維|穩(wěn)手段?！?/br>
    希爾達一反常態(tài)，愧疚地?垂下視線。

    “但他沒有那么做。反而大費周章，選擇了立刻鎮(zhèn)壓清洗反對??？松R的舊貴族，甚至為此以身犯險。這對?我那親愛的長兄來說，實在反常。”

    艾格尼絲等待片刻，希爾達眼神閃爍的樣子令她不忍。她嘆息：“如果?是?你不能說、或者不愿談?wù)摰氖?，我不會再問下去。?/br>
    希爾達沒轍地?搖頭，恨恨道：“您這種地?方……和?他越來越像?！?/br>
    “什么？”

    “是?叫以退為進吧？做出不追究、不強迫的樣子，但－－”希爾達苦笑，“別誤會，我不在責(zé)怪您。我只是?感覺很窩火，完全沒有辦法……”

    艾格尼絲絞緊雙手：“希爾達，我不在逼你，你真的不必要告訴我。”

    “我知道您不是?故意的，”希爾達困擾地?加深苦笑，“亞倫大人很多時候也并非有意為之。您大概也猜到了大概?？偠灾覄裾f過亞倫大人，即便是?舊貴族家的女性，也一定?有愿意誠心支撐他、和?他一起走?下去的人。亞倫大人說，只有這件事，是?他不得不容許自己貫徹到底的自私任性?！?/br>
    艾格尼絲怔了怔，低聲?說：“我沒想到他也會說出這樣的話。”

    希爾達的笑容悲哀起來。她并不適合這樣的表情，那樣子令人痛心。她翻轉(zhuǎn)雙手，端詳自己布滿繭子的指掌：“亞倫大人在證明他不需要聯(lián)姻就能得到他想得到的一切?！彼笾频?看?向艾格尼絲：“您也知道，他一直說到做到?！?/br>
    “最?可惡的一點是?，亞倫大人總是?會給人選擇的余地?，一次又一次，直到你選擇他想要的那個結(jié)果?為止。所以，艾格尼絲女士，當(dāng)?時我會被派到您身邊，也不能完全說是?因為我有多適合保護您。他希望我能想清楚?！?/br>
    “這次也是?？”

    “這次也是?。既有顧全奧莉薇亞大人意志的意圖，也有……再讓我冷靜下來，好好考慮的意思?！?/br>
    “原來如此。所以他沒法要求奧莉薇亞做他自己沒能做到的事。”

    希爾達愧疚地?低下頭。

    “亞倫性格中惡劣的那一面我很清楚，他怎么想、他怎么做……是?他的事，”艾格尼絲伸出手，猶豫了一下，輕緩地?搭在希爾達的手背上，“希爾達，如果?沒有你，我一定?不會在這里。并不是?說我要報答你，我……如果?可能的話，我也想為你做些什么，就像當(dāng)?時你陪伴在我身邊那樣。所以，對?我來說，重要的是?你是?怎么想的?！?/br>
    “我不知道，”希爾達打了個寒顫，“只是?一想到他身邊那個位置意味著什么，那么多不成文的規(guī)矩，反對?的聲?音，指指點點，我就……我知道自己很狡猾，不可能只有我什么代價都不用付，但我真的愿意為了他放棄自由嗎？我不知道?！?/br>
    艾格尼絲拍了拍希爾達的手臂：“沒事的?！?/br>
    希爾達凝視她片刻，眼眶有些發(fā)紅：“謝謝您?！?/br>
    “我早就想說了，你不需要對?我用敬語了?！卑衲峤z有些忐忑地?咬了咬下唇，留出余地?，“如果?你不介意的話……”

    希爾達笑出聲?來。兩人相視莞爾。

    “其實，除了那些亂七八糟的破事，奧莉薇亞大人離開白?鷹城還?有一個原因，”希爾達拍了拍發(fā)紅的臉頰，神情變得嚴(yán)肅，聲?音壓得極低，“具體是?什么我也不懂，但她發(fā)現(xiàn)?了什么了不得的奧秘，嚴(yán)重程度……或者說，那奧秘的價值高到神殿愿意傾盡全力把它奪過去?！?/br>
    第087章 ii.

    “希爾達已經(jīng)帶我在城里走了一圈, 不需要你帶路了?！彪x開書?房所在的塔樓，奧莉薇亞駐足，向伊恩投擲出不客氣?的話語，但她并沒有立刻轉(zhuǎn)身離去, 顯然還有別的事?想說。

    伊恩微笑著應(yīng)對?：“您似乎對于我在布魯格斯這件事多有不滿?！?/br>
    奧莉薇亞臉上露出被討厭的人觸及心事的惱火神?情。她深吸氣?, 咄咄逼問：“那么你告訴我, 你為什么會在這里？那個時候你又為什么不告而別？”

    “不告而別……嗎？”伊恩緩聲重復(fù), 哂然, “原來您還不知情?！?/br>
    奧莉薇亞皺起眉。

    伊恩確認周圍沒有人竊聽?，才壓低聲音陳述道：“十年……不，十一年前, 我與艾格尼絲相約私奔。但是亞倫察覺有異，阻止了她。我則僥幸逃得一條小命, 輾轉(zhuǎn)去了圣地?！?/br>
    他都有些驚異于自己事?不關(guān)己的口吻。

    這些過往對?伊恩來說, 現(xiàn)在終于真正成?為了往事?。

    奧莉薇亞半晌說不出話來。

    伊恩便帶著無可奈何的微笑看著她神?情數(shù)番變化，直到?她終于找回聲音：

    “愚蠢至極！你們瘋了嗎？！”書辭

    “您說得沒錯, ”伊恩搭住右臂，“我也的確付出了一些代價?！?/br>
    奧莉薇亞瞇起眼, 仿佛從他的小動作中?解讀出了什么。

    伊恩本能?地有些不快。?？松R一族的幾個孩子都有這個毛病，忍不住擅自分析面前的每個人, 得出的結(jié)論?又往往過于敏銳正確。

    “現(xiàn)在我明白?為什么她在你消失之后是那個樣子了?！眾W莉薇亞用力向后一甩頭, 如同要借此驅(qū)逐不愉快的回憶。

    伊恩停頓片刻, 才問：“她……那時是什么樣子？”

    時至今日?, 伊恩和艾格尼絲之間依舊鮮少?詳細談及在那個早春夜晚之后、在布魯格斯的臺階上再次相逢之前，他們各自經(jīng)歷了什么。

    “和她十二歲的時候幾乎完全一樣。說真的, 我還是想不明白?為什么她可以過了那么多年，一遇到?什么事?, 就?做出完全一樣的反應(yīng)……只顧著一個人蜷縮起來，對?外界完全喪失興趣，”奧莉薇亞搖著頭嗤笑起來，“也徹底拒絕和我溝通?！?/br>
    伊恩注視著窗外，沒有作答。

    “從她十二歲那年開始，我和艾格尼絲就?沒有好好說過話。”

    伊恩側(cè)目。

    奧莉薇亞自嘲地咧嘴，不意間流露出的卻是委屈的痕跡。她低低地強調(diào)：“一次都沒有?！?/br>
    在伊恩開口之前，奧莉薇亞搶先占據(jù)話鋒：“你也看到?了，剛才我和她鬧成?什么樣子。其實我不想和她吵起來，但是……一旦面對?面，就?會變成?那樣?！?/br>
    “您對?艾格尼絲來說很重要。我可以向您保證?！?/br>
    奧莉薇亞被伊恩難得一本正經(jīng)的態(tài)度逗樂了：“她對?我來說也很重要。母親說我和她正是因為把對?方看得太?重了，才會把關(guān)系鬧得很僵。但是我很長一段時間都不明白?那是什么意思。所以當(dāng)初我真的非常討厭你。”

    伊恩手掌在胸口壓了壓：“您說得那么直白?……多少?還是讓我有些受傷。但我一直很想知道，您為什么格外討厭我？”

    奧莉薇亞幾乎要把臉貼上面朝布魯格斯后園的窗戶，口氣?理所當(dāng)然：“因為我嫉妒你。我怎么都跨不過去的那條界線，你竟然輕而易舉、只是抱著隨便玩玩的心態(tài)就?跨過去了。比起我，她竟然寧可接受你這種家伙。我當(dāng)然會討厭你?！?/br>
    “恕我直言，也許您應(yīng)該考慮的是，為什么我都能?跨過去的界線，您反而跨不過去。”

    出乎意料，奧莉薇亞沒有因為伊恩的嘲弄大發(fā)雷霆。她反而露出挑釁的蔑笑：“不用你說。但你知曉的終究只是十二歲后的艾格尼絲而已?！?/br>
    伊恩覺得奧莉薇亞這宣誓主權(quán)般的姿態(tài)很有趣，也許他也不可避免地被煽動起了好勝心，便順著話頭問：“那么您是否愿意告訴我，我所不知道的艾格尼絲是什么樣的？”

    “當(dāng)然不愿意?！眾W莉薇亞得意洋洋地抬起下巴。

    伊恩不禁設(shè)想，艾格尼絲如果擺出這副姿態(tài)會是什么樣子。他想象不出來。這讓他胸口如同平白?空出一個洞孔，向內(nèi)深深地陷落。

    “如果不是艾格尼絲，我對?魔法?根本毫無興趣?！眾W莉薇亞兀地爆出驚人之語。

    伊恩瞇起眼：“這話你和艾格尼絲也說過？”

    “怎么可能??！眾W莉薇亞斂起表情。她的側(cè)臉在這種時刻有些微艾格尼絲的影子。

    “我雖然無法?忍受她一蹶不振的樣子……但我從來沒有因為她缺乏使用魔法?的資質(zhì)而看不起她。點燃?！眾W莉薇亞說著手指一勾，一團蒼藍的火苗在她的指尖悅動。指尖內(nèi)旋陷入掌心，火焰隨之消匿無形。她面帶厭倦地吐息：“魔法?……也不過是這種程度的無聊東西而已?！?/br>
    “不需要媒介，不需要精靈，也不需要冗長的詠唱，您剛才施展的可不是區(qū)區(qū)無聊程度的魔法??！?/br>
    奧莉薇亞哂然，沒有反駁：“的確，我隨便使用的花之魔法?，估計也要比你身上的精靈祝福要強勁?！?/br>
    伊恩無奈地聳肩。

    “但也有我憑借魔法?也做不到?的事?。”

    伊恩垂眸：“我并沒有完成?您沒能?做到?的事??！?/br>
    “但你確實曾經(jīng)比我領(lǐng)先一步。那讓我咬牙切齒。我甚至考慮過要不要想辦法?偷偷把你處理掉。”奧莉薇亞再次語出驚人。

    伊恩好笑地抬眉：“奧莉薇亞女士，您對?jiejie的執(zhí)著心已經(jīng)超出正常限度了。”

    語畢，他無聲地笑起來。沒想到?他竟然會有指摘他人偏執(zhí)的機會。

    “不用你說我也知道，但她是我－－”奧莉薇亞收聲，面上閃過失言的懊悔。

    伊恩好心地裝作沒有察覺。

    奧莉薇亞便自顧自說下去，像在埋怨，又似乎只是終于找到?了一個可以傾吐這些話的契機，并不在乎伊恩是否在聽?：“我知道你們之間有點什么，但我沒有告密。因為我覺得，如果你能?讓她終于抬起頭，重新往前的話……即便我討厭你，哪怕你肯定會傷害她，那也沒有關(guān)系。但是最后你們也只是原地打轉(zhuǎn)。你走之后，她甚至倒退了。”

    “但現(xiàn)在，您也一定發(fā)現(xiàn)了，艾格尼絲不再在原地打轉(zhuǎn)，”伊恩覺得自己應(yīng)該笑著說出后半句，維持笑面本來也不該是那么困難的事?，“她已經(jīng)向前走了?！?/br>
    奧莉薇亞繞到?他身側(cè)：“那么你呢？”

    伊恩沒有正面回答：“您一開始就?問我，為什么我現(xiàn)在在這里？那之后發(fā)生了許多事?。我怨恨過，試圖報復(fù)過，十分狼狽地掙扎過，但是到?最后……”

    他停頓許久，終于心平氣?和地承認自己的敗北：“到?最后，我還是回到?了她身邊?！?/br>
    奧莉薇亞雙唇扭成?僵硬的曲線。但她什么都沒說。

    “如果您想嘲笑我的話，隨您嘲笑。如果我能?有別的選擇，其實我也并不想這樣認輸，”伊恩幸災(zāi)樂禍地笑了，仿佛從自己的境遇中?找出了值得挖苦的樂趣，“但是我完全完全沒有辦法??！?/br>
    “那么你之后有什么打算？”

    伊恩認真思索了片刻：“我知道您現(xiàn)在依然很討厭我，奧莉薇亞女士－－”

    奧莉薇亞翻了個白?眼。

    “您不會說漂亮話安慰我，也不會同情我，所以我會對?您說實話?！?/br>
    伊恩環(huán)視四周。這條走廊對?他而言已經(jīng)再熟悉不過，但他依然感到?自己只是恰好從中?穿過，也許沒有下一次。他往前走了半步，口氣?很平靜：“只要她擁有選擇我的余地，我就?會待在她身邊。”

    奧莉薇亞怔了怔，將他費心隱藏的真意即刻揪出來追問：“什么叫選擇你的余地？”

    “艾格尼絲那時告訴我，她不想放棄她作為海克瑟萊一族一員的責(zé)任，但也不會放棄我。她兩邊都要?！币炼鞑蛔越冻鑫⑿Γ鞘撬两駷橹沟娜松?，為數(shù)不多由衷感到?喜悅的時刻，

    “但我對?未來向來缺乏信心。我很清楚自己什么都不是，也不可能?成?為什么偉大重要的人。從他人的角度來看，我配不上艾格尼絲，我對?她有害。我全都承認，舉雙手贊成?。我之所以能?站在這里，也只是因為艾格尼絲今天依舊想要我待在這里。而您的長兄和長姐之所以容忍我和她維持這樣的關(guān)系，也只是因為我?guī)淼暮μ幠壳氨纫嫣幰??！?/br>
    他唇角的笑意消失了。