圓桌開會(huì)的地方就是往日市政廳的會(huì)議室，容納得下幾十人的房間現(xiàn)在只坐著十個(gè)人，很是空蕩蕩，說(shuō)話稍大聲一點(diǎn)都會(huì)有回音。楚時(shí)坐在主位上仰頭盯著沒有燈泡的燈槽，聽著關(guān)于基地內(nèi)近日最煩心的事爭(zhēng)議：「克黨昨天說(shuō)我們把未經(jīng)檢驗(yàn)的河水引作二級(jí)用途，會(huì)令病毒重燃?！?/br>
    「二級(jí)用途也要吵，不然他們找找看哪里有足夠的水源?！?/br>
    「他們就是要找出這些問題放大，不然哪有藉口要求選舉？」

    面前各人眾說(shuō)紛云，他突然長(zhǎng)長(zhǎng)噓了一聲，在片刻安靜之中靈敏地聽見門外有雜音，抬抬下巴讓最接近門口的人去探看。

    不必仔細(xì)打量，門半啟露出被擋在外面那個(gè)人的臉。

    若是之前稍稍低頭還能把臉上的紅印遮去幾分，現(xiàn)在短發(fā)利落毫無(wú)保留展露出叫人恐懼的印記，穆艾抱著臂站在門外，明明被保安官的槍械擋住，面無(wú)蹩色像在等專人為她開門一樣，從那門縫直直看進(jìn)里面，剛好是坐在中間的楚時(shí)，笑起來(lái)如惡鬼尋仇：「我被踢出圓桌了嗎？」

    坐在她原來(lái)位置上的是她在遠(yuǎn)征隊(duì)時(shí)的副手武正，聞言趕來(lái)門前，有點(diǎn)鵲巢鳩佔(zhàn)的虛怯：「穆艾，你身體還未養(yǎng)好，怎么就跑來(lái)了？」

    她來(lái)勢(shì)洶洶，令人忽略了她比過往還要更纖瘦的身體。圓桌里任何一個(gè)位高權(quán)重的人都沒有資格說(shuō)她半句不是。

    她死去，又帶著火紅的印記活過來(lái)，像重生的鳳凰一樣。

    相對(duì)其他人的不知所措，楚時(shí)欣然對(duì)她招手：「沒有，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    她卻搖頭：「不必了，就是確定一下你在里面，我在外面等你。」武正從里面幫她搬了一張空椅置放在大門對(duì)外，走到她身邊時(shí)小聲道歉：「對(duì)不起?！?/br>
    穆艾知道他在抱歉什么，只拍了拍他的手臂：「別傻了?！?/br>
    這場(chǎng)會(huì)議比平時(shí)短得多，所有人都在互相打眼色，本來(lái)預(yù)定下來(lái)的議程都因外面等著的女人變成不再重要，大家心不在焉，楚時(shí)無(wú)趣地提早散了會(huì)，讓武正叫穆艾進(jìn)來(lái)。

    穆艾直面眾人的打量，和離去的他們擦身而過，大門在身后關(guān)上：「你可真難見?！?/br>
    楚時(shí)從主位站起來(lái)，一步一步走向她：「你總是這樣糾纏，我未婚妻會(huì)誤會(huì)的。」

    她絲毫不顯驚訝，在楚時(shí)走到她眼前時(shí)握拳揮向他的腹部，被他一手包裹住戲謔：「我教你的套路，我會(huì)不知道嗎？不要用拳頭?！?/br>
    「哦?！顾p松地應(yīng)了，他放開她的手，下一刻腿間受到重?fù)模畲嗳醯拿犹弁粗毙n后腦，保持不了平衡往后跌坐，雙手不知應(yīng)向后撐還是遮住傷處。

    穆艾拉出一張椅子坐下，抬手把頭發(fā)繞到耳后，慢悠悠地補(bǔ)充：「我用膝蓋。」

    他耐過了劇痛，扶著桌子坐直，好不容易找回平靜，完全不知道自己哪邊得罪她了，她姍姍來(lái)遲質(zhì)問：「那天跑出去是我的事，你打天昭干什么？」

    楚時(shí)怔怔聽罷，不禁失笑：「你又知道是我？那小白臉手無(wú)搏雞之力還找你出頭？」

    「我只是昏迷，不是傻了。他們那蹩腳的演技瞞得過我什么？」杜羊和天昭都是極平和的性子，難以想像想樹什么敵人，惟獨(dú)一提及楚時(shí)就臉色大變、吞吞吐吐。她揉揉剛剛出擊的膝蓋說(shuō)：「他是我救命恩人?！?/br>
    他從地上爬回椅子上，好不狼狽：「我不是你救命恩人嗎？你還打我？」

    所言非虛，穆艾眨眨眼回：「那你打回來(lái)？」

    她攤開雙臂，一副任君魚rou的模樣，楚時(shí)瞄了一眼她恰比樹枝的手腳，真怕把她打散架了還反被骨頭刺到，只嘖了一聲：「你到底有什么事？」

    擾攘半日終于說(shuō)正事：「我的東西呢？」

    她無(wú)頭無(wú)腦地伸出手，楚時(shí)聳聳肩表示聽不懂：「什么東西？沒有?！?/br>
    「別裝模作樣的，怎么會(huì)沒有？你去過A城了嗎？我不信這半年你離開過基地?！?/br>
    楚時(shí)欣賞夠了她緊張的神色，才緩緩說(shuō)：「這些東西我會(huì)帶身上嗎？放在房間里了?！?/br>
    她點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴上仍然焦急：「我去你房間拿，或是你拿來(lái)給我?！挂桓爆F(xiàn)在就要衝在他房子搜的樣子，楚時(shí)沒好氣地答應(yīng)：「我明早就拿給你?！?/br>
    「明早九點(diǎn)?！顾F板一塊，說(shuō)一不二。楚時(shí)頭痛地點(diǎn)頭說(shuō)好，又忍不住質(zhì)疑：「你這么不相信我，又把東西交給我？」

    穆艾是個(gè)爽快的，得到了確實(shí)答案起身就要離去，他的問題使她緩下腳步，回說(shuō)：「因?yàn)槟阖澤滤烙植粨袷侄危欢〞?huì)活到最后。」

    她今天約了杜羊和天昭跟進(jìn)治療，和楚時(shí)白白浪費(fèi)了時(shí)間，眼看快遲到了，腳下忙碌起來(lái)，推開會(huì)議室的門卻見天昭站在外面。

    穆艾從停尸間搬出來(lái)的第一個(gè)早上，天昭如常起來(lái)弄了早餐。

    食堂有糧食配給，但他和農(nóng)莊的非叔關(guān)係不錯(cuò)，每天都能弄到些新鮮的食材，有時(shí)是雞蛋，有時(shí)是牛奶。做完之后坐在共用廚房里望著沙拉發(fā)呆，穆艾都出來(lái)了，好像不用他每天再送吃的。

    路過門外的研究助理好奇地進(jìn)來(lái)八卦，多嘴一句：「老大，你怎么還在？」

    聽到聲響他的手指微動(dòng)，喃喃：「還是要吃好一點(diǎn)，對(duì)吧？」他無(wú)頭無(wú)腦的，助理也像聽得懂一樣點(diǎn)頭：「是啊。」

    他們?cè)谀掳谝环蒡?yàn)不出病毒的報(bào)告出來(lái)后就停止了用藥，這次經(jīng)過商量后決定要重新啟動(dòng)治療，試著調(diào)整藥量來(lái)繼續(xù)改善她臉上的情況。她只有在第一天次鏡子后比較激動(dòng)，之后就沒有所謂般大大方方不遮不掩，但那確實(shí)會(huì)為她生活帶來(lái)不便，再加上不知道那些印記是不是殘馀微量病毒的象徵，還是要小心一點(diǎn)。

    他怕她問他為什么還來(lái)，在路上堆湊好說(shuō)詞，去到她房門外敲了半天門卻沒有回應(yīng)。

    「小艾？」他試著叫喚她，不免擔(dān)心：「你回我一下，是不是摔著了？」

    穆艾早不如初初醒來(lái)時(shí)脆弱，能說(shuō)能跳的，但反應(yīng)明顯地較未異化時(shí)笨拙許多，常常一夜沒見腿上手上就多了些瘀痕。停尸間內(nèi)空空蕩蕩的沒什么危險(xiǎn)，但剛換了房間，到底放著家具雜物，一個(gè)不小心摔倒就可大可小。想著他就浮燥起來(lái)，擅自打開了門，里面空無(wú)一人，沒有預(yù)想中她躺在地上，或是痛苦不已的情景，舒了一口氣，又同時(shí)心有戚戚，她會(huì)去哪里呢？

    他知道她會(huì)去哪里。

    會(huì)議廳外沒有保安官看守，看來(lái)已經(jīng)散會(huì)，大概是他猜錯(cuò)了地方。手伸至銅色的門把上，還未用力已經(jīng)向下彎，門內(nèi)的是穆艾，房里只有楚時(shí)坐在椅子上。

    他從不知對(duì)她微笑是這么困難，但是還是能笑的，開口乾澀：「杜羊小姐在等我們了?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，臨走時(shí)再回望室內(nèi)一眼，然后越過他走在前頭。

    背影纖細(xì)，他邁不開腿，她總是能輕松離去，只要在身后的人不值得她回望。