小巷里一霎死一般的寂靜。

    但寂靜過后，再一瞬，文臻輕輕一笑，像什么都沒發(fā)生，連眼光都不曾偏過一分。

    “唐慕之，你輸?shù)谜婵?。?/br>
    “不！”像個(gè)不知疼痛的機(jī)器，唐慕之竟然瞬間彈跳而起，滿頭黑發(fā)已經(jīng)被摜散，披散的發(fā)底她眼睛血紅。

    她不過沒有適應(yīng)文臻武功詭異，拳掌之間似有黏膠，掙脫不開，一時(shí)失手，戰(zhàn)力猶在，自然要再來！

    文臻一句話將她釘在原地。

    “我十七歲來到東堂，至今，修習(xí)武功不過一年?！?/br>
    煙塵騰騰和磚石碎裂聲里，文臻的聲音里第一次沒有了笑意，反而顯出一種瘆人的冷。

    她并沒有松開緊扣唐慕之的手，以這種近乎親昵的姿勢死死將她扣住，一手拉開，抬起一腳，蹬在唐慕之胸口，將她的后背，再次蹬在墻壁上，發(fā)出一聲沉悶的聲響。

    唐慕之沒有反抗，文臻那句話出口，她渾身都僵硬了。

    滿身驕傲，像瞬間被巨鞭抽散。

    “我在九里城拿走了你的哨子，至今摸索以哨控物不過半年?！?/br>
    唐慕之渾身開始發(fā)抖。

    文臻一聲輕笑，“還不服氣？還想打？唐慕之，你要不要臉??？”

    這比什么侮辱都讓人難受，還在和巨大痛苦抗衡的唐慕之霍然抬頭，唇角鮮血，眼神獰然。

    “你不過仗著滿肚子的陰謀詭計(jì)無恥惡毒——”

    文臻唇角一扯，放下腿，扣緊唐慕之手指的手一甩，唐慕之的身子再次呼嘯而起，這一回，砸在了旁邊的一株老樹上，咔嚓一聲那樹被從中砸斷，唐慕之一聲慘呼，整個(gè)人撅在了半截樹樁上。

    她渾身顫抖，在月下驚駭回頭——文臻自來笑面虎，溫軟無害像個(gè)甜蜜餞兒，還不愛動(dòng)武愛耍心眼，是個(gè)陰死人不賠命的貨色，什么時(shí)候見過她這般渾身散發(fā)戾氣煞氣，像個(gè)要以丈八大刀橫掃十殿的閻羅？

    “這一下，為燕綏。”文臻一腳踩在她背上，“因?yàn)槟愕淖儜B(tài)和瘋狂，燕綏本可以平安無事。結(jié)果墮了崖，受了那許多罪。他當(dāng)時(shí)身上扎滿了手指長的荊棘，我一根根拔的時(shí)候，每拔一根，我就想，誰害他受這些傷的，我都要一筆筆給算回來，一根荊棘，算一次。”

    她每說一個(gè)字，指尖便彈出一根金針，那些針專沖著人體痛感最劇烈，皮膚最細(xì)膩柔軟的地方去，腋下，大腿小臂內(nèi)側(cè)，指尖，受傷的地方。

    第一根針下去的時(shí)候，唐慕之禁不住慘叫，隨即便似乎被激出了火氣，咬著牙，一顫一顫地堅(jiān)持不吭聲，她側(cè)過的臉蒼白如紙，聽到最后幾個(gè)字的時(shí)候，眼底流露出幾分悔意。

    文臻倒有點(diǎn)意外，心想她對燕綏還真有幾分情意。

    但從今天開始，她要這女人不敢再傷燕綏。

    她微微側(cè)過頭，指尖一根金針，在唐慕之眼前微微顫動(dòng)，離她的眼皮只有分毫距離。

    “燕綏不喜歡你，不喜歡你，不喜歡你。重要的事情說三遍。而你，出身唐家的大家小姐，自以為尊貴得像個(gè)公主，在這事兒上卻賤得連青樓女子都不如。君若無心我便休你懂不懂？他不愛你你想咋地？搶他，擄他，傷害他，乃至殺他？你這叫愛？你這叫自私惡毒占有欲。燕綏不愛你多有眼光啊，你這樣的女人，這輩子真正愛的只有自己？是不是？是不是？是不是？”

    “不是！不是！不是！”唐慕之大叫，就好像沒看見眼皮前的那根針，“你沒資格這樣說我！我不是這樣的！你算什么東西？我和他才是青梅竹馬！兩小無猜！我們小時(shí)候就在一起，你才遇見他幾天！”

    文臻失笑。

    “那又怎么樣？這又不是排隊(duì)買燒餅油條，還分什么早晚？”她把金針在唐慕之眼皮上擦了擦，擦得她渾身一激靈，才收了回去，笑道：“你看，我和你根本上確實(shí)不同。這根針我不會(huì)戳下去。而你呢？燕綏和你說過吧，做人當(dāng)有底線，沒有底線的人，憑什么要?jiǎng)e人俯下身去看一個(gè)垃圾？”

    “你才——”唐慕之一聲罵還沒出口，文臻手中排成一排的金針一收，收了之后還頓了頓。唐慕之精神一振便要反擊，不想文臻一手成拳，虛虛頂在她后頸，她這么一動(dòng)，正撞上文臻的拳頭，呼地一聲，唐慕之的身子如同被吸起一般，向后倒翻半圈，啪地一下砸入剛才被她砸破的墻洞中，文臻身影一閃，穿墻而入，膝蓋一跪，咔嚓一聲，壓在了唐慕之的肋骨上。

    輕微的碎裂聲里，唐慕之的整張臉都扭曲了。

    “這一下，是你自找。我本沒打算太虐你，畢竟我和你，一直互相下手，也談不上誰對不起誰?！蔽恼榈?，“記住了，我不愛殺人，也不愛打人，更不愛害人。但是人若殺我打我害我，我也一定叫她以后想干這些破事的時(shí)候，得多掂量掂量。哦，我忘了，你沒有以后了。所以我得更加抓緊時(shí)間，讓你死前多感受一下，那種被人欺凌的痛苦。下輩子記得活得像個(gè)人一點(diǎn)，不要這么既暴戾又卑微，真對不起你的姓氏?！?/br>
    唐慕之雙手死死地?fù)钢孛娴臓€泥，喘息地道：“是我太心急，太輕敵，也不知道你也會(huì)了馭獸，算我命運(yùn)不濟(jì)……我也不求你早點(diǎn)殺我，你愛怎么便怎么……老天無眼，給你這種小人暫時(shí)得志，但你以為真能長久？別急，都別急，這一局里，誰都不會(huì)是贏家，哈哈哈誰都不會(huì)是贏家……”

    她忽然放聲狂笑起來，笑得唇角不斷濺出血沫，她將一口唾沫吐在文臻腿上，眼底全是輕蔑，“聽過一句話沒？玩弄陰謀者，必將死于陰謀！”

    文臻一笑起身，唐慕之這時(shí)候還掙扎著想起，剛站起身便被文臻一腳踢得一個(gè)轉(zhuǎn)身，臉重重撞在冰冷的墻壁上。

    “告訴你個(gè)八卦。”幽深的小巷半明半暗，文臻站在明處，高抬的腿卻在暗處一動(dòng)不動(dòng)抵著唐慕之的心口，表情轉(zhuǎn)為漠然，“我修習(xí)武功的時(shí)候，學(xué)錯(cuò)了功法，走入了死路。要么停下學(xué)習(xí)，幾年以后全身衰竭而亡；要么繼續(xù)練下去，則面臨著隨時(shí)可能爆體而亡?！?/br>
    唐慕之瞪大眼睛，有種猝不及防的意外。

    不遠(yuǎn)處樹梢上，一根粗大的樹枝動(dòng)了動(dòng)，又動(dòng)了動(dòng)。

    剛剛藏身此處的易秀鼎，也難得地瞪大了眼睛。

    唐慕之半晌冷笑，“看，這就是你這種人的報(bào)應(yīng)?！?/br>
    文臻理也不理她。

    “我每時(shí)每刻都在被死神追趕，為了不被追上，我在這一年里，連上廁所都在運(yùn)轉(zhuǎn)功法，我不斷地爆針，無法休養(yǎng)，傷及內(nèi)臟，好容易痊愈了這一個(gè)，下一個(gè)又開始了。我失去過味覺嗅覺，至今沒有痊愈，有時(shí)候會(huì)把臭的聞成香的，但大多時(shí)候都是把香的聞成臭的。我甚至不知道下一次我會(huì)失去的是什么。但是我每次捱過去，在重傷之余，我的功法內(nèi)力拳意，都會(huì)再上一層。這也沒什么奇怪的，這是我拿命換來的。一般人一輩子頂多一次拿命去換，而我，我的命不值錢，每隔一兩個(gè)月就得換一次。所以，我便是一年速成也天經(jīng)地義……你憑什么不服氣？”

    文臻唇角扯出一抹輕蔑的弧度。

    她不愛出手，愛裝病貓，這些人，就真以為她不是老虎了。

    “我說這些，不是為了向你炫耀，而是要告訴你，別以為就你敢，就你執(zhí)著，就你不顧一切。我拼了這無數(shù)次的命，就是為了活下來，為了不拖累他，為了長長久久地伴他走下去?！?/br>
    “也為了如果有一天他和我不能在一起了，或者我不適合再在他身邊了，我可以足夠強(qiáng)大，足夠自保，足夠讓他安心，不必因?yàn)槲胰找闺y安，輾轉(zhuǎn)反側(cè)?！?/br>
    “這才是對一個(gè)人好的方式。減少他的煩惱，愛他，尊重他，保護(hù)他，體諒他。令他歡喜，令他安心，令他無論有沒有我，都能活得自在安適?！?/br>
    唐慕之安靜了下來。

    不常青樹木依舊繁茂的枝葉間，露出易秀鼎一張蒼白的臉，她依舊沒什么表情，眼底方才那暴起的執(zhí)著迷茫和痛苦，卻已經(jīng)漸漸淡了。

    “如果之前沒有人教過你如何去愛，那么今天我不介意撥冗讓你死前明白什么是愛，省得下輩子再禍害人，誰被你愛誰倒霉?！?/br>
    “如果你依舊不知悔改，或者不是你，是這世上的任何人，在這條道路上，試圖阻攔我，或者試圖傷害他，我都要她給我受一遍我受過的苦，死都算給你個(gè)痛快！”

    嬌軟的人其實(shí)外柔內(nèi)剛，認(rèn)真起來同樣擲地有聲。

    冬風(fēng)凌冽，如刀似劍，也在這凜冽的話語前轉(zhuǎn)為安靜。

    ……

    提堂長老和呔族長老的酒宴，已經(jīng)到了尾聲。

    放下心防的呔族長老，喝了個(gè)半醉，被提堂長老親自扶了向外走。

    提堂長老一邊走一邊大聲道：“老呔你不行了！喝一個(gè)時(shí)辰酒跑的茅廁加起來有半個(gè)時(shí)辰！你這是尿遁，尿遁！”

    呔族長老辯解：“不是！不是！我最近就是這樣，總想上茅廁……”

    “你這是腎陽虛弱啊腎陽虛弱！老呔你完了，這才多大年紀(jì)就萎了？來，哥哥教你個(gè)妙的……”

    提堂長老比呔族長老醉得還厲害，兩個(gè)醉鬼肩搭肩，一邊大聲交流著最近的身體狀況以及如何維持男性雄風(fēng)，一邊歪歪倒倒從墻的東邊撞到墻的西邊，走了好半天，還沒走出屋子。

    好在呔族長老自己帶了人出來，自然還都是他呔族的親信，當(dāng)先一個(gè)漢子急忙上前將人接過去，走出去好遠(yuǎn)，還看見提堂長老醉醺醺地對著相反的方向揮手，“呃，長老慢走，呃，下次再來……”

    像個(gè)盡職盡責(zé)十分敬業(yè)的酒女。

    呔族長老的親信們大多心里嗤一聲，將長老扶上馬，他們從比較近的大院西門離開，有凄冷的月光沿著并不明亮的道路鋪開。

    等到走過這一段，再轉(zhuǎn)上一個(gè)彎，月光便隱在了易家高高挑起的檐角之下。這一段路便黑了下來。

    刺客便是在這一刻出現(xiàn)的。

    高大，彪悍，兇狠，人數(shù)眾多。行動(dòng)間有些散亂，但氣勢兇狠，幾乎出現(xiàn)的第一瞬間，便從四面八方撲向了呔族長老的隊(duì)伍。

    本來呔族長老也不懼，多事之秋，他出門也很小心，帶的人很多，只要堅(jiān)持一時(shí)半刻，放出信號，附近自然有人來幫忙。

    十八部族獨(dú)立又融入，有很多人居住在內(nèi)城之內(nèi)，執(zhí)行一些比較下力又不可缺的勞役，而且全民善戰(zhàn)，天生勇悍，這些下層的部族百姓沒那么多顧忌，和其余部族以及中原人雜居，遍地分布，發(fā)出信號便會(huì)應(yīng)召而來。

    十八部族的首領(lǐng)自己也無法確定這些人都住在哪里，所以南北部族兩派多年不和，卻也沒鬧過刺殺事件，都怕一不小心，就召出一大堆敵人來了。

    呔族長老眼看對方人多勢眾，便去腰間一摸，觸及一手濕潤，不禁一愣。

    不知何時(shí)自己身上潑了一身的酒，信號的引線濕了。

    呔族長老心知不好，但此時(shí)還是不大著急，他武力本就是十八部族可數(shù)前三，向來少有對手，在這長川主城之內(nèi)，還真沒怕過誰來，要不然也不敢這時(shí)候還去老友門上喝酒了。

    然而他一開始確實(shí)氣吞萬里如虎，但接連殺了幾個(gè)刺客之后，他便發(fā)覺不對了。

    身體越來越軟，氣力越來越差，眼前疊晃出重影，看誰都青面獠牙。

    中毒了？

    酒不對？

    還是身體果然漸漸不行了？

    一時(shí)心底的驚痛幾乎壓過慌亂——提堂是他多年的老友……

    一柄寬背大刀當(dāng)胸砍到，他卻沒有了對抗的力氣，只得閉上眼睛，在心中長嘆一聲。

    “當(dāng)?！?/br>
    金鐵撞擊的聲音刺耳，那冰冷的觸感并沒抵達(dá)血rou，他睜開眼，就看見面前熟悉的背影。

    赫然是提堂長老！

    提堂長老看起來有點(diǎn)狼狽，一只靴子跑掉了，手里拎著半截的罐子，另外半截跌落底下，一些黑色的物事滾落。

    他好像酒還是沒太醒，拎著半截罐子暴跳如雷，“什么玩意兒！啊什么玩意兒！竟敢把我特意給老呔送來的大補(bǔ)的寶貝給砸了？呔，吃我一罐！”

    然后掄起半罐子，把對面的刺客砸暈了。

    呔族長老也要暈了，不明白這是什么路數(shù)，但剛剛墮入谷底的心，無聲無息便揚(yáng)了起來。

    一只有力的手抓住他，把他往戰(zhàn)場后帶，他看見是提堂長老身邊的那個(gè)親信，而今晚剛見過的那個(gè)年輕的易家子弟，已經(jīng)沖入了刺客群中開始拼殺。

    有人幫忙，情勢便倒轉(zhuǎn)了，不多時(shí)刺客眼看不敵，紛紛退走，這些人路徑熟悉，逃得很快，只留下了幾具尸體。

    呔族長老此刻酒醒了大半，沖上前去查看那些刺客尸體，卻是什么標(biāo)記都沒有，他的臉色并不好看，想了想，命人砸開路邊酒鋪的門，直接找到人家的大酒甕，將那幾個(gè)刺客扒光了往里頭一扔。

    過了一會(huì)拎出來，像抖麻袋一樣抖抖，等酒液半干不干，就看見每個(gè)人的身上，不同部位，露出一些刺青的痕跡來，只是有的深，有的淺。

    提堂長老捏著鼻子，呔族長老倒不嫌棄，鼻子湊近細(xì)細(xì)地看，半晌哼一聲，不出所料地道：“栗里族！”

    提堂長老靠著大酒甕，不滿地道：“好好地毀了人家酒曲做甚。我聞著這家酒挺香的，還想著和你再來一局呢。你這什么表情，栗里族和你們水火不容都多少年了，刺殺你很奇怪嗎？”

    呔族長老嘴唇動(dòng)了動(dòng)。

    原本自然是不奇怪的。

    但那晚一個(gè)頭磕下來，結(jié)了盟，去了怨，再動(dòng)手，就惹人憤怒了。

    他有一霎的猶豫。

    原本因?yàn)樘屏w之的話，他是對提堂長老有幾分戒心的，遇襲那一霎，也以為自己果然中了多年老友的圈套，一瞬間心灰意冷。

    然而當(dāng)他于生死之際看見撲來的老友背影，驚喜羞慚和自責(zé)便如潮水般涌來。

    極度的失望之下獲得希望，那一霎燃起的心火，幾乎可以將任何理智燒沒。

    想要害他，剛才袖手就行了，何必再出手多此一舉呢？

    這刺客來自栗里族無疑。栗里族的人成年之后會(huì)以獨(dú)特藥物刺青，這刺青平常不顯，遇酒浸泡才會(huì)出現(xiàn)。

    這刺青隱秘只有少部分人知道，提堂多年來和自己交好，絕不可能和栗里族的人結(jié)交。

    旁邊，提堂長老還在喋喋不休地道：“……我方才想起有一種補(bǔ)藥挺適合你，便拿了來追你，沒想到還遇上這一出戲，不過你最近身子虧損也太厲害了吧，這幾只小貓小狗如何就讓你狼狽成這樣了？兄弟啊不是我說你，這女人身上……”

    呔族長老打斷了他的話，“不是身子虧損，應(yīng)該是毒?！?/br>
    “毒？”

    呔族長老心中苦悶，更兼涌入很多疑惑，此刻便想和自己這已經(jīng)清白無暇的唯一知交好好嘮嗑嘮嗑，順手拿起那酒鋪壘在案臺上的酒，拉著提堂長老坐下，“前幾日，有人來了聚居地，已經(jīng)說合了南北兩派。大家磕了頭盟了誓，沒想到……”

    人總是更相信自己的選擇。

    酒鋪是隨機(jī)選的，門是自己砸開的，這酒就比先前喝得更放心，說起秘密來也就更滔滔不絕，將之前唐羨之出面說合十八部族的事的說了，末了苦澀地道：“想不到栗里族那批人果然是養(yǎng)不熟的狼，居然還會(huì)沖我下毒……”

    “老兄弟。”提堂長老搖搖手指，“你覺得，這毒真是栗里族下的嗎？你們十八部族這些直腸子漢子，什么時(shí)候連暗毒都會(huì)下了？就算要下毒害你，為什么不一次把你毒死，反而弄那么點(diǎn)劑量，好多天后才發(fā)作，然后再派刺客折騰一次？賠上自己的人力不說，還給你留下了逃生的可能，這合理嗎？”

    呔族長老一呆。

    遇上刺客是栗里族的，自然便會(huì)認(rèn)為毒也是他們下的，但老友說的對，這樣太不合理了。

    但除了栗里族，還有誰有對他下毒的必要呢？

    這話他忍不住喃喃出來，提堂長老呵呵笑了一聲，道：“你們啊，還是深宅大院呆得少，不懂人間是與非。方才聽你口口聲聲很推崇唐羨之是不是？我也挺佩服的，堂堂唐家繼承人，年紀(jì)輕輕，孤身入川，在十八部族間縱橫捭闔，也不怕自己出什么事兒，唐家就完了?！?/br>
    呔族長老眼睛一張，霍然抬頭看他。

    提堂長老不看他，只顧喝酒。

    “是唐羨之？是唐羨之！”呔族長老喃喃道，“他……他為什么要這么做？”

    “為什么？不信任你們唄。一個(gè)人與虎謀皮，不得準(zhǔn)備點(diǎn)對付老虎的武器？別說你，便是栗里哈撒，十八部族當(dāng)晚在場的所有族長，我懷疑都著了道?！碧崽瞄L老喝一口酒，“回去看看唐羨之的行事。他做事從來云遮霧罩，一個(gè)目標(biāo)之后隱藏著許多更深的目標(biāo)，并且手段頻出，胃口極大。說合南北兩派，鼓動(dòng)你們結(jié)盟給易家和朝廷搗亂這本意不會(huì)假，但是他給你們提供了那許多好處，真的只滿足于你們那幾匹小馬？”

    呔族長老愣在那里。

    只覺得原本合情合理的事情，給這么一說，忽然便詭譎難言。

    “將你們握在手里，他才有更多的機(jī)會(huì)。如果我沒猜錯(cuò)的話，他舌燦蓮花說服你們的那一晚，就是他下手的時(shí)機(jī)。這毒下得妙啊，平日不顯，自然衰退，甚至發(fā)作的時(shí)候也不猛烈，倒會(huì)讓你懷疑是不是自己身體不行，甚至可能因此，懷疑你身邊的人?！碧崽瞄L老笑嘻嘻指指自己鼻子，“比如這里就有一個(gè)?！?/br>
    他搖搖空了的酒壺，再換一壺，感嘆道：“一箭可貫四五雕，翻手為云覆手雨。多厲害的人啊。”

    提堂長老這話切中了呔族長老的心思——那一晚唐羨之不是特意提醒他要小心身邊的人？

    原來在這里等著他呢。

    是要他和老友，和易家交惡，然后決裂，最后不得不全心依靠他唐家？

    “那今晚的刺殺……”

    “這我就不知道了。可能是栗里族自己有異心，畢竟和你關(guān)系最差，可能是他和栗里族私下達(dá)成了更好的協(xié)議?！?/br>
    任何事都過猶不及，對于陰謀的推斷也是如此，點(diǎn)到為止，剩下的自有當(dāng)事人自己腦補(bǔ)。

    真要解釋得明明白白，反而容易被懷疑。

    提堂長老喝一口酒，對著虛空舉了舉，像在對什么人敬酒。

    敬殿下。

    真乃智人也。

    崽子處處輸給他，不冤。

    設(shè)計(jì)讓唐羨之無法全然信任十八部族，以唐羨之的性格必然要做一些防備，而草原人都是直腸子，最忌諱中原人jian詐，最痛恨被人猜忌防備控制。

    但唐羨之就算下手，也一定是輕易激發(fā)不出來的手段，所以燕綏讓他安排了這個(gè)酒局。

    他和呔族長老喝酒的時(shí)候，沒有下任何手腳，但是出門后所謂的刺客，卻是假的。

    假刺客里混進(jìn)去幾個(gè)擄來并下了藥的栗里族人，趁黑趁亂送上呔族長老隨從們的刀尖。

    其余逃走的，自然都是他的人。

    而經(jīng)過這一遭，呔族長老那一點(diǎn)疑心和戒備盡去，自然會(huì)把唐羨之做的事和盤托出且有心報(bào)復(fù)。

    至此，唐羨之苦心說合的南北兩派已經(jīng)在暗中崩散。

    呔族殺害栗里族人的事，也留下了導(dǎo)火索，隨時(shí)可以揭開來，再添一把火。

    但殿下要的不僅僅是破壞結(jié)盟。

    他要的是十八部族滅，唐羨之狼狽出川。

    還有一盤棋可下。

    提堂長老笑了笑，笑容里有贊許，卻依舊藏著化不開的憂思。

    呔族族長果然自己陷入了沉思，一邊沉思一邊冷笑，冷笑半晌后站起身來。

    提堂長老一把拉住了他，“你要做什么去？”

    “自然要找栗里族算賬！把這個(gè)聯(lián)盟給拆散了！唐羨之想要利用我們，做夢！”

    “嘖嘖嘖嘖嘖，等等，老伙計(jì)，你不覺得這樣，太便宜唐羨之和栗里族了嗎？”

    “哦？你有什么更好的辦法？”

    “山人自有妙計(jì)，來，且附耳過來——”

    ……