文臻的臉色也不大好看，問(wèn)寒鴉：“你為何沒(méi)看見？”

    寒鴉垂下平板的眉眼，道：“那些東西藏得極為隱蔽，比如飛針都順著繡球的刺繡痕跡插進(jìn)去的，不細(xì)看很難察覺(jué)，而因?yàn)樵跔抗?，那繡球一直在晃動(dòng)，很難看清楚……”

    文臻點(diǎn)點(diǎn)頭。她因?yàn)榫娴木壒?，知道透視眼也不能時(shí)時(shí)刻刻都對(duì)所有物事進(jìn)行透視，必須在有所目標(biāo)情形下凝足目力才可以，否則豈不是要累壞眼睛。寒鴉不知道繡球有問(wèn)題，自然不可能專門查看。

    潘航將繡球連同那些東西都小心翼翼收攏來(lái)，攤開在她面前，也是給大家一起查看，以飛針最多，日光下色澤青藍(lán)，都帶毒。文臻拿起一枚嗅了嗅，毒并不厲害，卻很少見和古怪，再拿起一枚，卻換了一種毒，依舊是少見的毒。

    她皺起眉，心中冷笑。

    好深的算計(jì)。

    這一手，根本不是要誰(shuí)的命，無(wú)論是她的，還是那些牽勾的士子少年的。

    牽勾最前面的這一批，不是精英學(xué)子，就是富戶子弟，這些毒針很輕，很多，目的就是為了讓盡可能多的人受傷。

    而她當(dāng)時(shí)站在當(dāng)中，首當(dāng)其沖，按說(shuō)她是能最先洗清嫌疑的，但是這針上的各種古怪的毒，卻將更大的懷疑落在了她身上，誰(shuí)都知道她來(lái)了湖州，對(duì)她嘲笑譏諷最多的就是士子和富戶兩個(gè)階層，也都知道她擅長(zhǎng)使毒，此刻眾人便會(huì)禁不住地想，這是不是刺史大人的苦rou計(jì)，故意安排了這一出，或者挾制，或者施恩，好解決士子和士紳對(duì)她的敵意。

    她站在當(dāng)中，換成平時(shí)是有力的自辯證據(jù)，此刻卻會(huì)被人看成欲蓋彌彰，是為了出事后洗清自己的故意安排。

    以她的身份，無(wú)人敢當(dāng)面質(zhì)疑，因此她也就會(huì)失去自辯的機(jī)會(huì)，那么這根刺，就會(huì)永遠(yuǎn)種在士子和士紳們的心中。

    到那時(shí)，她不解毒固然是得罪這兩個(gè)階層，解了毒，也無(wú)人感恩，還會(huì)更加堅(jiān)信這事就是她干的。

    這是一箭雙雕，說(shuō)不定還有三雕，四雕……文臻嘆了口氣，覺(jué)得心累。

    身后一只手忽然輕輕捏了捏她的手腕。

    那修長(zhǎng)手指并不很熱，動(dòng)作也很輕，但卻似攜了電攜了光，瞬間注入她經(jīng)脈肌膚，她微微顫了顫，心上激蕩出一溜細(xì)碎的火光，整個(gè)人都似乎熱了熱。

    她嘆了口氣，輕聲道：“終于不和我躲迷藏了？”

    這傲嬌的家伙，直到看見她顯出疲態(tài)，才肯出來(lái)是不是？

    心中有氣，一反手也捏了捏那手指，觸手肌膚微涼如玉，她嫉妒地又捏了捏，才不舍地放手，繼續(xù)她的戰(zhàn)場(chǎng)。

    此時(shí)眾人驚呼詢問(wèn)，七嘴八舌，湖州官員們齊齊上前慰問(wèn)，一個(gè)個(gè)臉色難看。

    繡球出了問(wèn)題，刺史大人遇刺，其余官員方才卻都沒(méi)下場(chǎng)，此刻一個(gè)都跑不脫嫌疑，都怕刺史大人趁這機(jī)會(huì)發(fā)作。

    忽然有幾個(gè)人吵吵嚷嚷過(guò)來(lái)，中間推著一個(gè)少年，一個(gè)仆人打扮的人跌跌撞撞跟在一邊，急聲道：“你們?cè)趺蠢θ税?！你們?cè)趺蠢θ耍】旆砰_我家少爺！”

    文臻看那幾個(gè)人都是州學(xué)學(xué)生打扮，中間被捆過(guò)來(lái)的少年臉色蒼白，滿臉驚愕，卻是那個(gè)先前因?yàn)樨i下水吐了的少年，那幾個(gè)學(xué)生大聲道：“刺史大人！此人可疑！牽勾的繩子，是毛之儀送過(guò)來(lái)的！”

    那仆人怒道：“是我們送過(guò)來(lái)的又怎樣？是你們說(shuō)缺少長(zhǎng)繩，我家少爺好心幫忙。再說(shuō)我們自己在自己送來(lái)的東西里面做手腳，是生怕不被人知道嗎？你們這些蠢貨，還不趕緊把人放開，我家少爺可是都……”

    那個(gè)叫毛之儀的少年忽然道：“長(zhǎng)喜！”

    仆人長(zhǎng)喜不敢再罵，卻又不住大叫冤枉，攔在眾人身前不讓走，那幾個(gè)州學(xué)學(xué)生卻個(gè)個(gè)高大健壯，一把便將仆人搡開，那仆人一個(gè)站立不穩(wěn)，向后便倒，那少年看出來(lái)和仆人感情甚好，急忙要去拉他，被那些學(xué)生拉扯住站立不穩(wěn)，狠狠摜在地下，那幾個(gè)學(xué)生也不拉他起來(lái)，干脆一腳踩在他肩膀上，文臻清晰地聽見脆弱的骨骼咯吱一聲。

    她皺了眉，道：“在本官面前，就要?jiǎng)佑盟叫堂?？?/br>
    那學(xué)生才放下腳，恭恭敬敬地道：“回稟刺史大人，我等方才都在最前頭牽勾，險(xiǎn)些被刺身亡，實(shí)在是氣不過(guò)。”

    文臻上前幾步，低頭看了看毛之儀的手掌，淡淡道：“氣不過(guò)就去拿真正的兇手，拿無(wú)辜的人撒氣算什么男人？”

    學(xué)生們驚訝地齊齊看著她，毛之儀驚喜抬頭。

    “書要好好讀，實(shí)務(wù)也不可不通。你們看看這繩子，連帶這繡球，再加上這繡球里的飛針鐵蒺藜等物，這一堆東西加起來(lái)該有多少分量？這樣分量的繡球和繩子，從箱子中拿出來(lái)去牽勾的過(guò)程中，如果不小心處理，是很容易爆開的，那就達(dá)不到牽勾時(shí)爆炸傷人的效果。而你們準(zhǔn)備牽勾之前，很容易七手八腳，亂拿一氣，壞了人家的計(jì)劃。所以真正的兇手，必須得親自出手去搬那個(gè)繡球，將繡球調(diào)整在繩子最合適的位置才行。先前誰(shuí)負(fù)責(zé)搬那個(gè)繡球我沒(méi)注意到，卻看見毛之儀因?yàn)榱庑?，只幫著搬了繩子的尾端，離繡球最遠(yuǎn)?！?/br>
    “那也有可能是他為了擺脫嫌疑故意搬繩子尾端，另外安排自己的人去搬繡球！”有人不服氣地反駁。

    “當(dāng)然有這種可能。但是你們有沒(méi)有問(wèn)過(guò)毛之儀，既然繩子是他送來(lái)的，那么繩子送來(lái)的時(shí)候，有沒(méi)有繡球？”

    毛之儀怔了怔，顯然他自己都沒(méi)注意到這一點(diǎn)，囁嚅地道：“……這個(gè)，是家父囑咐人替我準(zhǔn)備的，我也沒(méi)打開看過(guò)……長(zhǎng)喜？”

    長(zhǎng)喜愕然道：“我也沒(méi)看，這事是長(zhǎng)福安排的，少爺您說(shuō)不要帶這么多人伺候，長(zhǎng)?，F(xiàn)在還在外頭等……”

    文臻看了看了繩子，這種攙了牛筋的八股繩索，邊緣燙了火印，一般是軍中訓(xùn)練使用，而軍中不提倡花哨之風(fēng)，絕不會(huì)多此一舉加這么一個(gè)繡球。

    “把那個(gè)長(zhǎng)福找來(lái)?！?/br>
    然而很快文臻就得到了回報(bào)，長(zhǎng)福死了，一刀斃命，死在長(zhǎng)喜和他約定等待的地方的一個(gè)小河溝里。

    長(zhǎng)喜一邊哭天喊地，一邊連聲道：“這是要謀害我們少爺！這是謀害！這繡球箱子里一開始肯定沒(méi)有！這種花里胡哨的東西，別說(shuō)箱子里沒(méi)有，便是我們整個(gè)軍……整個(gè)府中，也不會(huì)找出一個(gè)來(lái)！”

    文臻凝視著繡球，道：“繡球做得很精致，里頭插著的暗器為了避免被天眼通之類的能人發(fā)現(xiàn)，十分隱蔽講究，這就注定了一路護(hù)送都要小心，所以長(zhǎng)福有問(wèn)題，繩子是他負(fù)責(zé)安排的，他送繩子的過(guò)程中，有人送來(lái)了繡球，他一路小心呵護(hù)箱子，送到這湖邊，離開后被滅口。因?yàn)槊畠x沒(méi)要長(zhǎng)福跟著伺候，所以后來(lái)繡球從箱子里拿出來(lái)的時(shí)候，就還需要兇手親自出手來(lái)護(hù)持繡球?！?/br>
    眾人都沉默了，稍微想想便明白了，如果這繡球真是毛之儀的安排，是他要將自己故意置入嫌疑再洗清，也不必這么大費(fèi)周章，更不需要?dú)⒘碎L(zhǎng)福滅口。

    那么兇手是誰(shuí)？

    眾人都目光灼灼看著文臻，女刺史雖然年輕，還長(zhǎng)著一張嬌嫩不靠譜的臉，讓人總懷疑她不過(guò)是一朵需要人呵護(hù)的嬌花，然而一旦風(fēng)雨襲來(lái)，這朵嬌花便枝葉膨脹，遒勁舒展，花葉下芒刺閃爍，是一朵暗藏殺機(jī)的吃人花。

    被眾人期盼目光注視著的文臻神情卻很閑適，拍拍手道：“行了，把人放了，兇手也不必找了，注定要死的人，費(fèi)那么大力氣做什么？”

    眾人一驚，湖州府有緝捕罪犯之責(zé)，白林立即問(wèn)：“大人，您的意思？”

    “這許多飛針上都有不同的毒，飛針為了能夠向四面八方迸射，是緊緊貼在繡球每道皺褶邊緣的，搬弄繡球時(shí)，會(huì)不可避免被那些針上毒侵襲，偏偏為了讓解毒變得困難，毒性極多極復(fù)雜，所以就連制作這個(gè)毒針繡球機(jī)關(guān)的人都不一定知道，這許多毒混雜在一起的毒性，只要稍有接觸或有吸入，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)必死，除非用藍(lán)……”文臻似乎驚覺(jué)失言，咽下了后頭的話，一笑。

    眾人舒一口氣，想著那個(gè)兇手等會(huì)就要死了，便覺(jué)安心，但想到自己這群人中等會(huì)會(huì)有人無(wú)聲無(wú)息地倒下，想想又覺(jué)得毛骨悚然，大家相互打量，禁不住各自退開幾步。

    文臻用布包了手，極其小心地分類去收那些毒針暗器，一邊吩咐道：“既然這樣，人群聚在一起反而不利于鑒別兇手，所有人散開，該干嘛干嘛去吧，但是不可出山口，回城的所有道路已經(jīng)被封了?！?/br>
    眾人也便散開，一些州學(xué)學(xué)生對(duì)望一眼，都對(duì)文臻施禮，謝過(guò)刺史大人及時(shí)發(fā)現(xiàn)繡球機(jī)關(guān)的救命之恩。

    文臻看一眼他們略帶惶愧又暗藏不甘的神情，并不在意地?cái)[了擺手。

    人群散開，文臻將東西收好，不放心地伸手向后一抓，又抓住了身后人的腰帶，一聲輕笑傳來(lái)，繾繾綣蜷就在耳側(cè)。

    文臻吐出一口氣，明知道他的出現(xiàn)不妥，但是抓到人了，還是第一時(shí)間覺(jué)得心安。

    這家伙不是應(yīng)該回京了，或者云游各國(guó)去找藥了嗎？為什么還是要繞到她這里來(lái)？

    但此時(shí)并不是回身敘情或者算賬的時(shí)候，今日的事還沒(méi)完。

    她的手指抓著他腰間的玉帶鉤，一勾一勾地拽著他的腰帶，他的手指輕輕撫弄著她的指節(jié)，微微帶了些力度，似心中留存盤桓不去的小惱怒。

    文臻并不心虛地也捏了捏他的手指，然后食指拇指一搓，比了個(gè)心，才收回了手。

    她身后，某人也笑一聲，學(xué)了她這個(gè)手勢(shì)，對(duì)著她背影晃了晃。

    兩人打完背后官司，不遠(yuǎn)處潘航走來(lái)，對(duì)文臻打了個(gè)手勢(shì)，文臻點(diǎn)了點(diǎn)頭，過(guò)了一會(huì)，府衙的雜役敲響了銅鑼，示意眾人集合。

    眾人懵懵然聚集了來(lái)，有人便問(wèn)：“大人可是發(fā)現(xiàn)兇手死了？”

    文臻點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，我發(fā)現(xiàn)了兇手，不過(guò)呢，還沒(méi)死?！?/br>
    紛紛議論聲里，文臻道：“煩請(qǐng)各位伸出手來(lái)?！?/br>
    人們更加驚愕，但刺史大人發(fā)話，不敢不遵，都排成排，一個(gè)個(gè)伸出手，潘航帶人一個(gè)個(gè)檢查過(guò)去。

    很快，在一個(gè)角落里，忽然爆發(fā)出一陣紛亂，潘航大喝：“哪里跑！”隨即掙扎聲，拳腳毆斗聲，四周受驚的人紛紛跑開，更多的人卻涌過(guò)去，文臻大喝：“所有人原地不許動(dòng)！”湖州府的衙役急忙上前彈壓，不一會(huì)兒，潘航押著一個(gè)書生模樣的人走過(guò)來(lái)，那人州學(xué)學(xué)生打扮，身材高大，面容青白，潘航緊緊抓著他的手，現(xiàn)出他指甲縫里隱隱一點(diǎn)藍(lán)光。

    文臻笑了笑，問(wèn)在場(chǎng)的州學(xué)學(xué)正：“這可是你們州學(xué)的學(xué)生？”

    學(xué)正看了半晌，愕然道：“未曾見過(guò)此人。”

    有人驚叫起來(lái)：“咦，我剛才見過(guò)他，他有幫忙搬箱子，我還以為他是哪位同窗。”

    州學(xué)學(xué)子們紛紛道都以為是哪位同窗，但互相詢問(wèn)，并無(wú)人識(shí)得此人。

    那人冷笑道：“我便穿一身州學(xué)學(xué)生衣裳，那也只是我自己喜歡，又礙著誰(shuí)來(lái)？如何就能誣賴我是兇手？”

    文臻笑道：“這位兄臺(tái)，請(qǐng)問(wèn)你指甲縫里，是不是藍(lán)芒草啊？”

    那人看了看，道：“是又如何？我在湖邊洗手，無(wú)意中碰著藍(lán)芒草，難道不成嗎？”

    “藍(lán)芒草能解毒，多半生在近水之地，但植株極矮，極難尋覓，洗手觸碰到的可能性為無(wú)，除非專門撥草挖土去尋，那你好端端地，撥草挖土，去尋那藍(lán)芒草做甚呢？是因?yàn)槁犖艺f(shuō)了一個(gè)藍(lán)字，猜想這附近能有的藍(lán)色藥草只有藍(lán)芒草，所以找來(lái)想解你的混合針毒嗎？”

    四周轟然一聲，眾人急退幾大步，驚疑不定地看著中間的士子。

    那士子臉色微變，隨即又轉(zhuǎn)為鎮(zhèn)定，道：“在下聽不懂刺史大人在說(shuō)什么?！?/br>
    文臻望定他，看得他臉色一變?cè)僮?，才道：“你聽不懂沒(méi)關(guān)系，大家聽得懂就行。其實(shí)啊，那些針混合在一起，根本不會(huì)中毒，我說(shuō)出那個(gè)藍(lán)字，只是誘你去找藍(lán)色藥草而已，湖州這地界，能產(chǎn)出的藍(lán)色草藥，只有藍(lán)芒草和藍(lán)芪根，也只有這兩種藍(lán)色草藥，都有很強(qiáng)的染色之能……要不然你當(dāng)我那個(gè)藍(lán)字真是說(shuō)漏嘴的？”

    她話音一落，那臉色大變的士子已經(jīng)猛地一抿嘴，但是他依舊遲了一步，一直抓著他手的潘航猛地將他的手往他自己嘴里一塞，咔嚓一聲響，想咬舌的人狠狠咬到了自己的手掌，一聲大叫，鮮血迸流，那家伙眼睛一翻，向后便倒。

    眾人都驚叫，以為人死了，文臻淡淡道：“沒(méi)事，藍(lán)芒草入口有強(qiáng)烈的麻痹作用，他這是被麻暈了，潘航你不用卸他下巴了，吃了藍(lán)芒草，三天之內(nèi)他都別想咬舌自盡?！?/br>
    眾人正松口氣，轉(zhuǎn)而想到既然還有這一出，那么刺史大人那個(gè)“藍(lán)”字，是不是當(dāng)時(shí)就不僅想到了有藍(lán)字的藥草極易染色，還有麻痹性？回想當(dāng)時(shí)刺史大人那逼真的“哎呀不小心多說(shuō)了”的神情，沒(méi)有一個(gè)人懷疑那句話有任何問(wèn)題，刺史大人那順嘴坑人的本領(lǐng)……

    所有人激靈靈打個(gè)寒戰(zhàn)。

    文臻又道：“他的衣領(lǐng)，袖口?！?/br>
    潘航拔劍，唰唰截掉了那人的衣領(lǐng)，袖子，腰帶，以及所有可能藏毒自盡的地方。有文大人在，兇手想要自盡也沒(méi)那么容易的。

    文臻看著那人藍(lán)色的指甲，譏諷地笑了笑，便是死士，依舊是惜命的，這是人性。

    她令人將這人帶下去，這人并不會(huì)是主謀，還要細(xì)細(xì)問(wèn)。

    毛之儀由仆人攙扶著上前來(lái)，感激地向她道謝，畢竟她不僅幫他洗脫了冤屈，而且繡球爆開的時(shí)候他站的位置也不遠(yuǎn)，以他的體弱，如果受傷中毒，可能就沒(méi)了小命。

    文臻看了看他的腰帶，展開一個(gè)十分親切的笑容，好言撫慰了他幾句，刺史大人向來(lái)有令人如沐春風(fēng)的本事，毛之儀很快就放松了許多，猶豫了一會(huì)，壯著膽子邀請(qǐng)刺史大人有空去他家山莊走走，他家山莊在郊外，景致尚可。

    文臻一口答應(yīng)，看他神情懨懨，又命人護(hù)送他早些回府休息，看那少年和他的仆人千恩萬(wàn)謝地離開，眼底掠過(guò)一絲笑意。

    這少年本該是那暗中敵人給她挖的第三個(gè)坑，但現(xiàn)在，她要借著這個(gè)坑，跳過(guò)一個(gè)原本不知道如何越過(guò)的天塹了。

    燕絕和湖州的官員們站在一起，看文臻輕描淡寫地又處理掉了一宗本該鬧大的暗殺事件，一時(shí)表情都有些復(fù)雜。

    燕絕看看身周的官員們，每個(gè)人都微微低著頭，不管心中是什么想法，臉上的表情都端出了恰如其分的恭謹(jǐn)，這令他目光閃了閃，想著這女人這才來(lái)了幾日？一來(lái)就端掉了別駕，弄走了岱縣縣令，今兒就一個(gè)挑春節(jié)，事兒沒(méi)完沒(méi)了，可這位就能借著這沒(méi)完沒(méi)了的事兒，又殺雞給了猴看。

    獻(xiàn)了這幾日殷勤毫無(wú)效果，他本就有些煩躁，眼瞧著眾人敬畏神情，胸中更添燥意，忽然道：“我說(shuō)文大人，你是怎么知道這繡球里有問(wèn)題的？”

    這話一出眾人一愣。目光都投向那個(gè)爆開的繡球，確實(shí)，大紅綢子扎的繡球很普通，文大人是怎么確定繡球有問(wèn)題的？那般決斷地出手，倒像早就知道繡球會(huì)出事一樣。

    隨即就見燕絕斜眼睛笑道：“難道文大人有未卜先知之能？”

    “下官只是略通毒物，嗅見了繡球里頭氣味不對(duì)而已?！蔽恼樾Σ[瞇地看著他，“不過(guò)未卜先知的本事下官其實(shí)也略通，比如下官現(xiàn)在就知道，殿下馬上就要挨揍了?！?/br>
    “什么……”

    燕絕話音未落，驀然一根棍子伸了過(guò)來(lái)，狠狠一敲，敲上他的孤拐。

    敲的還正好是他壞了的那只腳，燕絕嗷地一聲叫，抱著腳便躥了起來(lái)，跳了半天才止住痛，正要破口大罵，驀然回頭看見一張臉，頓時(shí)怔住了。

    一人拎著一根玉棍，不急不忙從人群中走出來(lái)，走出來(lái)之前，他還輕輕將尊貴的刺史大人的手，從他腰間的玉帶鉤上取下來(lái)。

    這個(gè)動(dòng)作很隱蔽，之前文臻一直背著一只手，眾人心思都在案情上，也沒(méi)注意那背后機(jī)關(guān)，只有燕絕的角度看得清楚，再看那一張臉，倒抽一口氣，隨即怒道：“燕綏！”