入夜，兩條人影匆匆走在通道之上，前方一個(gè)老太監(jiān)一手提燈，一手拎著一個(gè)看起來(lái)很重的籃子，里頭都是上好的香燭。后方一個(gè)少女，抱著一個(gè)包袱，有點(diǎn)麻木地跟著。

    侍衛(wèi)巡夜的燈火遠(yuǎn)遠(yuǎn)逶迤而來(lái)，當(dāng)先一人喝道：“站住，例行巡查！”

    兩人立即順從地站住，驗(yàn)過(guò)腰牌。老太監(jiān)是司庫(kù)的，專(zhuān)司給香宮送香燭等物。宮女卻是司膳的女官，這讓侍衛(wèi)詫異地看了那宮女一眼，卻見(jiàn)她雙頰紅腫，淚痕猶在，頭發(fā)也亂蓬蓬的。顯然是遭了處罰，再看她行去的方向，便若有所悟。

    果然那老太監(jiān)囁嚅地道：“秀華宮發(fā)落的，讓順便送到香宮去……”

    侍衛(wèi)們對(duì)望一眼，神情了然。云陽(yáng)公被殺，陛下為表安撫，恢復(fù)了他的爵位，但總歸人是沒(méi)了，容妃娘娘痛失愛(ài)子，最近性情大改，秀華宮動(dòng)不動(dòng)便發(fā)落宮女，顯然這個(gè)司膳的女官，也是觸了容妃娘娘的霉頭，直接被扔到香宮了。

    宮中人的規(guī)矩，對(duì)這等人都是避之唯恐不及。尤其香宮，誰(shuí)也不愿意去，覺(jué)得晦氣。這老太監(jiān)想必不得志，被人抓了差來(lái)送人。

    侍衛(wèi)看腰牌無(wú)誤，又見(jiàn)那少女雖然神情呆滯，但一舉一動(dòng)，儼然熟練的宮人，身上還帶著司膳女官特有的煙火氣息，但還是讓跟著的嬤嬤上來(lái)搜身，沒(méi)搜出什么來(lái)，才揮揮手，示意趕緊走。

    如此一路過(guò)去，果然搜身盤(pán)查五次，才到了香宮。香宮出來(lái)接著的人，卻是菊牙。

    菊牙接過(guò)那老太監(jiān)的籃子，看了一眼那少女，便道：“跟我來(lái)罷?！?/br>
    德妃立在香宮三進(jìn)殿西側(cè)一間屋內(nèi)，看著進(jìn)來(lái)的少女，哂笑一聲，道：“喲，文大人今日回歸老本行了?！?/br>
    文臻自如地理了理袖子，司膳女官本就是她的宮中身份，當(dāng)初的腰牌也沒(méi)收回，如今正好用上。她看一眼德妃，掩下心底的詫異。

    德妃娘娘和她兒子一般，是個(gè)講究人，平素里雖然白的黑的亂穿，但衣裳質(zhì)料向來(lái)講究，文臻還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)她穿這香宮女子的淄衣一般的灰撲撲的衣裳，無(wú)肩無(wú)領(lǐng)的，肌膚倒是遮得嚴(yán)實(shí)。

    知道她入了香宮文臻當(dāng)時(shí)心里便有些不安，她怎么會(huì)入香宮？莫非有所交換？想著以她的身份和性子，進(jìn)了香宮應(yīng)該也不至于受那些宮女的苦楚吧？但如今瞧著她這素衣簡(jiǎn)衫，氣色晦暗，她心底的不安便又起來(lái)了。

    只是知道德妃的性子，也不會(huì)去問(wèn)，菊牙自去門(mén)口守著，兩人便對(duì)面坐了。德妃知道時(shí)間緊急，便痛快地道：“當(dāng)日情形，是這樣的……”

    文臻聽(tīng)著聽(tīng)著，臉色便漸漸白了。

    她數(shù)年封疆大吏，養(yǎng)移體居移氣，尋常已經(jīng)修煉得不動(dòng)聲色，然而此刻，那rou眼可見(jiàn)的白透過(guò)體膚，連帶手指都微微顫抖起來(lái)。

    竟然是這樣……竟然是這樣！

    一時(shí)心緒紛亂，隱約聽(tīng)得德妃道：“……我去牢中見(jiàn)過(guò)燕綏，幫他處理了傷口，拔了刀，那一刀可真狠，直沒(méi)至柄，差一點(diǎn)便刺了心……用的刑具更是傳說(shuō)中最酷厲的那一種，鎖環(huán)內(nèi)帶鐵刺，刺入肌膚血脈筋骨，一旦長(zhǎng)實(shí)，砍斷手腳也無(wú)法掙脫……這便是天家父子，天家兄弟！”說(shuō)著抿緊嘴唇，盯著文臻。

    文臻也看著她，半晌，當(dāng)著她的面，掏出手絹來(lái)。

    德妃有點(diǎn)意外地看看手絹。

    文臻輕聲道：“你故意說(shuō)這些，不就是想看我哭么？你以為我不會(huì)哭？”說(shuō)著手絹往臉上一蓋，頓時(shí)手絹便濕了。

    德妃立時(shí)便有些手足無(wú)措。

    菊牙轉(zhuǎn)過(guò)頭瞪她一眼。

    這時(shí)候還惡趣味！

    還要當(dāng)惡婆婆！

    想看人家裝鐵娘子人家偏不如你愿！

    非要眾叛親離你才開(kāi)心！

    有病！

    文臻仰著臉，在手絹底下抽噎幾聲，忽然往她身上一靠，軟聲道：“娘娘，我心里難受，借肩膀給我靠靠……”

    德妃：“……！?。　?/br>
    她手足無(wú)措地扶著文臻的肩，想要將她拉起來(lái)，卻不知怎的手就沒(méi)了力氣，一疊聲地喊：“文刺史！文大人！文臻！文小臻……”

    菊牙翻著白眼轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

    舒爽。

    惡人還要惡人磨。

    沒(méi)轍了吧？

    德妃：“……文小臻！文蛋糕！你這像什么話(huà)！你還像個(gè)封疆大吏嗎！”

    文臻軟軟地靠在她身上，哽咽道：“什么封疆大吏，我不就是你兒子的妻，你的媳婦兒?jiǎn)?？?/br>
    德妃忽然便啞了口。

    文臻拿下手絹，順手一抹臉，雙臂一伸，抱住了德妃的腰。

    德妃頓時(shí)又僵硬了。

    文臻輕聲在她耳邊道：“娘娘，你也很想哭吧？那就和我一樣，想哭便哭唄。什么封疆大吏，什么六宮寵妃，可都去她媽的吧。咱倆不就是一對(duì)愛(ài)人受害的苦逼婆媳么？咱倆再不抱頭痛哭一場(chǎng)，還能和誰(shuí)發(fā)泄這一腔憤懣呢？忍著又沒(méi)人給發(fā)鐵娘子獎(jiǎng)?wù)隆０l(fā)泄完了，再該干啥干啥，不是嗎？”

    德妃肩膀一陣抽搐，文臻把自己哭濕的手絹遞過(guò)去，德妃一把拍開(kāi)，抽出自己的手絹，背過(guò)身去。

    文臻起身，走到一邊，凝視窗外那些巨大的，擋住所有光線(xiàn)的金缸。

    菊牙悄悄地對(duì)她行了個(gè)禮。

    這是感謝她用這樣的方式開(kāi)解娘娘。

    娘娘性情太過(guò)倔傲，這些日子，菊牙眼見(jiàn)她滴淚不流，言笑如常，夜里卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜不眠，不禁心急如焚。

    再這樣下去，娘娘會(huì)被自己的心火熬死。

    幸虧文姑娘來(lái)了。

    菊牙之前一直對(duì)文臻不以為然，覺(jué)得和這宮內(nèi)外想要爬上宜王殿下床的女子們也沒(méi)什么區(qū)別，頂多聰明些，狡猾些，可這些，宮中女子也不缺。

    后來(lái)漸漸便察覺(jué)，區(qū)別還是有的，再后來(lái)，文臻封疆湖州，獨(dú)力支撐一地民生，很多事她聽(tīng)說(shuō)了，也覺(jué)得佩服，只是又想傳言難免夸大，然而今日再見(jiàn)，才驚覺(jué)，能做這東堂第一女刺史的人，確實(shí)與眾不同。

    你說(shuō)她堅(jiān)強(qiáng)，她亦能軟下身段，你說(shuō)她以柔克剛，她此刻凝視窗外的平靜神情令人仰望。

    你甚至都不知道，哪一面才是她的真實(shí)心緒。

    文臻等了一會(huì)兒，算著德妃已經(jīng)發(fā)泄完了，才轉(zhuǎn)過(guò)身，果然德妃已經(jīng)收拾齊整，依舊一張風(fēng)流婉轉(zhuǎn)美人面，連淚痕都無(wú)。

    文臻仔細(xì)看她氣色，哭過(guò)一場(chǎng)，心氣抒發(fā)，果然略略好了些。

    她便笑著踱回去，很自然地伸手提壺，給德妃斟了一杯茶，躬身雙手遞給她。

    德妃也便很自然地接了，哭泣過(guò)的人口渴，她一口喝了，才恍然驚覺(jué)什么，手一頓，抬頭看文臻。

    文臻對(duì)她笑得溫柔，站在她面前沒(méi)動(dòng)。

    菊牙站在一邊，想著那日去救殿下，殿下被中文負(fù)走之前說(shuō)的那句話(huà)。

    瞬間濕了眼眶，百感交集。

    文姑娘并沒(méi)有遇見(jiàn)殿下，然而她竟然一見(jiàn)娘娘，就這么做了，立即呼應(yīng)了殿下的承諾。

    或許這便是深?lèi)?ài)，雖隔時(shí)間空間，依舊心有靈犀。

    德妃怔了一瞬，自失地笑了一下，伸手入懷，掏出一個(gè)錦囊，道：“也不能白被你伺候一回?！?/br>
    文臻也便收了，笑道：“謝娘娘。”想了一想，她又道，“還差一個(gè)?！?/br>
    德妃：“什么？難道你這幾年給燕綏又娶了個(gè)??？！”

    文臻：“做夢(mèng)呢他，我是說(shuō)……”她彎了彎眼睛，“給孫兒的見(jiàn)面禮。”

    德妃張大了眼睛。

    半晌道：“喲，這小子……”

    想了想又道：“沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)啊……”神色微微一暗。

    文臻笑道：“他自己都不清楚是男是女呢?！?/br>
    德妃頓時(shí)得意起來(lái)，道：“該！”

    又從手上褪下一個(gè)玉環(huán)遞了過(guò)去，道：“臨時(shí)過(guò)來(lái)，都是些女子?xùn)|西。以后再給孩子備點(diǎn)他喜歡的?！?/br>
    文臻接了，又道：“孩子大名還沒(méi)起呢。”

    德妃怔了怔。

    文臻此時(shí)提起這個(gè)，便是要她給孩子起名的意思了，這令她十足意外。多年來(lái)和燕綏關(guān)系惡劣，更是一直不曾承認(rèn)文臻，她未曾想到，文臻竟然不計(jì)前嫌，愿意把這起名的機(jī)會(huì)給她。

    文臻凝望著她，眼神微喟。她沒(méi)想那么多，只是覺(jué)得，燕綏應(yīng)該不在意這種事，而此事發(fā)生后，德妃出現(xiàn)在香宮，又曾去救護(hù)過(guò)燕綏，卻一字沒(méi)提林擎，顯然是以?xún)鹤訛橄攘?。這令她十分意外，想著以德妃現(xiàn)今的身份和處境，能做到這一點(diǎn)實(shí)在難能，顯然這女子并非毫無(wú)慈母之心，如此，若能為這對(duì)母子稍微彌縫一下，多少也安慰一下燕綏的凄涼。

    父已不成父，難道母親還要那般做最親近的陌生人么。

    她心疼。

    為此愿意把愛(ài)子的姓名權(quán)，讓給這個(gè)一直不曾表示過(guò)喜愛(ài)她的女子。

    德妃最終呵呵笑一聲，道：“燕綏可能會(huì)生氣喲。”

    文臻笑道：“兒子我生的，我養(yǎng)的，他生什么氣？”

    德妃一拍手：“然也。不用理他。燕家這一輩是水字輩。可我覺(jué)得，燕綏并不想按著燕家的族譜排?！?/br>
    文臻道：“我本來(lái)有個(gè)挺好的字，如今，我也不想了?！?/br>
    德妃道：“我也不想！既如此，土能克水，山字從土。大名就叫燕崢。你原先選定的是哪個(gè)字？”

    “淵。他生于水中?！?/br>
    “那便，字靈淵?！?/br>
    “好極?！?/br>
    兩個(gè)女人相視一笑。

    從名到字，處處壓燕氏皇族一頭。

    這才是屬于燕綏子孫的意氣。

    定下了名字，德妃便道：“我如今沒(méi)有自由，救不出燕綏。你自己去想辦法吧。他便關(guān)在皇宮南側(cè)的天牢里，我打聽(tīng)過(guò)，在最里面一層?！?/br>
    菊牙按娘娘事先囑咐，死死低著頭，不敢抬頭泄露什么表情，被鬼精鬼精的文大人發(fā)現(xiàn)問(wèn)題。

    文臻看看德妃，垂下眼哦了一聲，又問(wèn)：“神將關(guān)押在何處？”

    德妃道：“西側(cè)地下鐵獄，那里我熟悉，我有辦法，你便不用cao心了?！?/br>
    文臻點(diǎn)點(diǎn)頭。出門(mén)去吹了聲口哨，便有人悄然走近，文臻低聲說(shuō)了幾句，道：“放出消息?！?/br>
    德妃驚詫?zhuān)溃骸皼](méi)想到你香宮也有人！”

    文臻笑而不語(yǔ)。香宮的人，是當(dāng)年燕綏和她去過(guò)香宮之后，見(jiàn)香宮情形特殊，燕綏后來(lái)暗中派人收買(mǎi)的。這樣的暗樁并不很多。只是未雨綢繆罷了。燕綏的這些人，都沒(méi)瞞過(guò)她。

    至于燕綏為什么沒(méi)有告訴德妃，說(shuō)到底，是他還無(wú)法完全信任德妃罷了。

    文臻理解他，無(wú)論誰(shuí)，在經(jīng)歷那二十余年冷待，再經(jīng)歷父親那一著殺手之后，想要立即信任誰(shuí)，都很難。

    所以需要她親自來(lái)，不僅要親眼判斷德妃的立場(chǎng)，還要判斷這些釘子還能不能用。

    等那個(gè)面目麻木的宮女離開(kāi)，她才對(duì)德妃道，“娘娘記住這人，她叫離虹。以后若有需要，便聯(lián)系她?！?/br>
    德妃點(diǎn)頭，又問(wèn)：“想好辦法了嗎？劫獄是不成的?，F(xiàn)在已經(jīng)完全不許探視，不許任何人進(jìn)入天牢。無(wú)法接近，連里頭到底什么情形都不清楚，想要營(yíng)救也無(wú)從說(shuō)起?！?/br>
    “那可有說(shuō)什么時(shí)候處刑？”

    “沒(méi)有。放出會(huì)凌遲的風(fēng)聲。但遲遲不說(shuō)會(huì)在何地何時(shí)處置，顯然是要放餌等大魚(yú)的?！?/br>
    文臻笑了笑。

    她就是那條大魚(yú)唄。

    不公開(kāi)處刑，就無(wú)法渾水摸魚(yú)劫法場(chǎng)，此路不通。

    “天牢一般關(guān)押什么樣的罪犯？”

    “三品以上在朝在職觸犯國(guó)法的重犯。一般多關(guān)押手掌軍權(quán)者或者實(shí)權(quán)人物。或者事涉國(guó)朝機(jī)密者。謀逆或者行刺皇族者亦在此列。”

    和文臻知道的一樣，文臻若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，德妃看著她的神情，莫名地有點(diǎn)心驚，總覺(jué)得這丫頭似乎馬上又要干一票大的。

    文刺史如果要干一票大的，基本上就是驚動(dòng)天下的大事了。德妃的心砰砰跳起來(lái)，忽然對(duì)于自己的想法有點(diǎn)后悔，張了張口，正要說(shuō)什么，忽聽(tīng)外頭傳報(bào)聲道：“純妃娘娘安?！?/br>
    德妃一驚，猛然站起，菊牙已經(jīng)沖了過(guò)來(lái)，下意識(shí)要將文臻藏起，但這廂房可不比德勝宮華麗，不過(guò)一些普通家具，一時(shí)又能往哪藏？

    德妃臉色也變了，這純妃，來(lái)得也太巧了吧！

    這位可是文臻的死敵！

    而且據(jù)她打聽(tīng)的消息，燕綏重傷下獄，原本太子看他傷重，沒(méi)打算用重刑具，怕把人太快弄死了，是這個(gè)聞近純，在太子面前說(shuō)了話(huà)。

    只是現(xiàn)在情勢(shì)比人強(qiáng)，德妃自己還困在香宮，不打算多這個(gè)事。真要報(bào)這個(gè)仇，以后讓燕綏文臻自己報(bào)去，沒(méi)想到這邊沒(méi)動(dòng)靜，她倒自己找上門(mén)來(lái)了。

    來(lái)者來(lái)得很快，并且人還沒(méi)到，已經(jīng)有幾位宮女站到了窗口的位置，顯然是知道屋內(nèi)有誰(shuí)，并且要堵路了。

    文臻已經(jīng)飛快低頭閃身站到了德妃身后。

    德妃匆匆將一樣?xùn)|西塞到了她的掌心，道：“來(lái)不及和你細(xì)說(shuō)了。你且收著，將來(lái)就在你老家附近，找一個(gè)姓謝的……”

    簾子一掀，德妃住口，吸一口氣，往前一站。

    一身盛裝的聞近純裊裊婷婷走了進(jìn)來(lái)。看見(jiàn)德妃，未語(yǔ)先笑：“德娘娘，您萬(wàn)安呀?！?/br>
    說(shuō)著便要行禮，她身邊一個(gè)宮女急忙扶住了她，道：“娘娘您是萬(wàn)金之體，怎可對(duì)這待罪宮人行禮？”

    又一個(gè)宮人看著德妃，喝道：“秦氏，還不速速向純妃娘娘見(jiàn)禮！”

    德妃看也未曾看她一眼，菊牙上前一步，一個(gè)巴掌便揮了過(guò)去，“秦氏是你叫得的！”

    她出手又突然又快，顯然經(jīng)常cao練技巧熟稔，那宮女猝不及防，啪地一聲，臉上眨眼便浮上一個(gè)深紅的巴掌印子，她還沒(méi)醒過(guò)神來(lái)，菊牙已經(jīng)連珠炮般地道：“我家娘娘為先帝四妃之首，又在香宮敬神，為先帝祈福，還是這宮中的主子，你敢犯上！”

    另一個(gè)宮女大怒道：“諸宮先帝嬪妃都封了太妃，唯有德妃未封，還算什么主子！”

    菊牙冷笑：“只要德妃封號(hào)未去，就永遠(yuǎn)就主子，就永遠(yuǎn)輪不到你們這些賤人喊一聲秦氏！”

    那宮女還要反擊，聞近純忽然一抬手，陰惻惻笑道：“何必為這些細(xì)枝末節(jié)事端糾纏，這封號(hào)不封號(hào)，以為躲在香宮就可以留住嗎？”她看向菊牙，眼神一轉(zhuǎn)，才轉(zhuǎn)向一直低頭不語(yǔ)的文臻，“不過(guò)說(shuō)到主子奴才，本宮可就有話(huà)說(shuō)了。便是德娘娘還是主子，可你們兩個(gè)，無(wú)論如何也還是奴才吧？這奴才見(jiàn)了主子，怎么，都不見(jiàn)禮嗎？”

    菊牙心中暗暗叫苦，她故意撒潑打人，目的就是為了把注意力牽扯到自己身上，好叫這些人轉(zhuǎn)移了目標(biāo)，但這個(gè)純妃太陰險(xiǎn)，竟然不上當(dāng)。

    文大人何等身份，和聞近純又是新仇舊恨，這怎么屈膝？

    她還在猶豫，文臻卻已經(jīng)上前，對(duì)著聞近純屈膝，“見(jiàn)過(guò)純妃娘娘?！?/br>
    菊牙無(wú)奈，也只得行禮。聞近純看也不看她一眼，只盯著文臻，笑道：“你這個(gè)丫頭我倒面生。抬起頭來(lái)本宮瞧瞧?！?/br>
    文臻沒(méi)動(dòng)。

    德妃忽然道：“純妃娘娘。德勝宮可沒(méi)招惹你，你為難我兒便算了，和一個(gè)宮女過(guò)不去做甚？”

    文臻目光一閃。

    聞近純笑道：“德娘娘這話(huà)奇了。我為一宮主位，要看看一個(gè)宮女的臉，怎么，也不配么？”

    她說(shuō)到“不配”二字時(shí)，頗有些咬牙切齒，那是想起了當(dāng)初金殿作證時(shí)所受到的羞辱。

    每次被打入泥濘，都要花費(fèi)無(wú)數(shù)的心力掙扎而起，誰(shuí)又明白她于其間血與淚的付出？

    而那些欺辱她，打壓她的人，又憑什么不付出代價(jià)？

    她心中閃過(guò)這個(gè)念頭的時(shí)候，忽然覺(jué)得周邊氣氛一冷。

    她愕然抬頭，就見(jiàn)那個(gè)一直低頭的宮女，忽然笑道：“純妃娘娘，您真的想要看清楚我么？”

    ……

    與此進(jìn)程同時(shí)。

    穿著山民衣裳滿(mǎn)身泥濘的禮部官員和旗手衛(wèi)們踉蹌走出深山，終于回到了天京城外的官道之上，正為弄丟了湖州刺史而感到絕望之時(shí)，忽然看見(jiàn)了文臻的那輛馬車(chē)，正等在馬車(chē)官道之上，馬車(chē)邊赫然正站著文臻那個(gè)貼身侍女采桑。

    而在馬車(chē)邊，多了一輛囚車(chē)，正是當(dāng)初文臻從湖州離開(kāi)時(shí)，臨時(shí)乘坐的那一輛，里頭湖州百姓的臨別贈(zèng)禮還塞了半車(chē)。

    禮部官員和旗手衛(wèi)們十分震驚地站在路上，不明白這是搞的哪一出。隨即便聽(tīng)見(jiàn)馬車(chē)內(nèi)文臻的聲音，笑道：“諸位，這幾日深山之旅感受如何?。俊?/br>
    眾人一聽(tīng)怒氣填胸，正要斥責(zé)，忽又聽(tīng)文臻道：“本官既愿束手就縛，自入囚車(chē)進(jìn)京，如何又會(huì)在這天京城門(mén)前反悔作亂？只是這馬車(chē)當(dāng)然不能這樣駛?cè)胩炀院蟊竟僖琅f以囚車(chē)進(jìn)城。”

    禮部官員冷笑一聲，自以為明白了文臻的小九九，原來(lái)是又想享受，又要博名聲，在陛下面前扮可憐，正要嘲諷，又聽(tīng)文臻道：“送諸位進(jìn)山游玩一趟，是要諸位明白，在我面前，最好老實(shí)一些。進(jìn)京之后，我要做什么，說(shuō)什么，請(qǐng)諸位聽(tīng)著便是。如果諸位表現(xiàn)欲太強(qiáng)……那本官現(xiàn)在就送你們回去再旅游一次?！?/br>
    禮部官員立即閉嘴。

    能押人進(jìn)京就算任務(wù)完成，總比自己孤身狼狽回去領(lǐng)罪強(qiáng)。

    在這位女刺史面前，受點(diǎn)氣算什么。

    “文臻”這才下車(chē)，戴著冪離，遮住臉容，一邊還和禮部官員客氣地解釋?zhuān)骸白糗?chē)進(jìn)京，怪沒(méi)面子的，遮個(gè)臉。”

    她不提這事，禮部官員還有些疑惑，一提，忍不住又想冷笑。這位幺蛾子還真多。

    “文臻”由采桑扶著上了囚車(chē)，那輛馬車(chē)依舊跟在車(chē)隊(duì)后面。禮部官員幾日旅游下來(lái)，也不敢管她的事，心想這馬車(chē)如此豪奢，回頭便讓天京百姓和陛下看看，這位刺史是如何當(dāng)眾作假的。

    囚車(chē)轆轆進(jìn)城，自然不會(huì)受到任何阻攔，甚至在城門(mén)處，便引起了轟動(dòng)。

    因?yàn)橐坏匠情T(mén)，采桑就挑出一個(gè)白底紅字的橫幅，上頭寫(xiě)著“湖州刺史自入囚車(chē)，卸職歸京！”

    近幾年文臻大名在天京也是如雷貫耳，湖州工商業(yè)發(fā)達(dá)，天京商人也多有前去經(jīng)商者，對(duì)湖州全境的治理和各項(xiàng)扶持政策都是贊不絕口，此刻看見(jiàn)這橫幅，等待進(jìn)城的人群哄地一聲便熱鬧起來(lái)了。

    便有人擠上來(lái)看，見(jiàn)那囚車(chē)內(nèi)果然是個(gè)年輕女子，一身刺史官服，氣度莊嚴(yán)。而囚車(chē)內(nèi)雜七雜八什么東西都有，很多東西一看就不甚精美，屬于百姓手作。

    采桑站在車(chē)轅上，面對(duì)七嘴八舌的詢(xún)問(wèn)，做了湖州刺史府的臨時(shí)發(fā)言人。

    “……對(duì)，這是我們刺史大人?！?/br>
    “并無(wú)罪責(zé)，否則你們應(yīng)該也能聽(tīng)見(jiàn)消息了……只是傳言皇三子弒君謀逆，而我們大人很多年前也是傳言皇三子待我們大人稍好些，便有朝廷官員前去要將我家大人停職待勘，湖州百姓為大人冤屈不平，州軍憤怒，大人為免百姓暴動(dòng)，不得不自請(qǐng)卸職，入京面圣，面呈心跡，為表誠(chéng)意，自入囚車(chē)……”

    “啊……這些都是湖州父老臨別時(shí)所贈(zèng)，當(dāng)時(shí)事出突然，大人是冬夜夜半被忽然闖入的旗手衛(wèi)驚起的……但是湖州百姓也不知怎的得了消息……許是刺史府內(nèi)當(dāng)時(shí)喧囂太過(guò)……全城百姓都起身了，六十孝子背著八十老娘，年輕夫妻帶著三歲幼兒，賣(mài)鹵菜的寡婦帶著養(yǎng)活的七個(gè)兒女送上了家里的全部鹵菜，有人把家里全部的雞蛋都拿來(lái)了……湖州父老，真是一腔赤誠(chéng)對(duì)我們大人哪……”

    “是啊，這油布是湖州百姓給苫上的，怕大人受了風(fēng)寒，這書(shū)卷是州學(xué)名士們聯(lián)名送上的，請(qǐng)大人路上代為批閱繼續(xù)指教……嗯嗯，全城官員，鄉(xiāng)紳富戶(hù)，學(xué)子教授，上至耄老，下至幼童……皆長(zhǎng)跪雪地免冠相送……”采桑抹一把聲情并茂的眼淚，“我這至今想起，都禁不住想流淚啊……”

    禮部官員和旗手衛(wèi)們臉色不好看了。

    免不了想起當(dāng)日送別的震撼場(chǎng)面，于他們也是難忘。

    只是這位姑娘的用詞，怎么那么意味深長(zhǎng)？

    什么叫夜半忽然被闖入府中的旗手衛(wèi)驚起？

    什么叫府內(nèi)喧囂太過(guò)以致百姓被驚動(dòng)？

    這是暗示朝廷來(lái)人氣勢(shì)洶洶逼人太甚嗎？

    禮部官員脖子上青筋畢露，明知對(duì)方用心險(xiǎn)惡，但是一不敢說(shuō)，二不能說(shuō)。因?yàn)槎际钦嬖?huà)，無(wú)可辯駁。

    再看百姓們，果然臉色也不好看了。

    敢情這位政績(jī)卓著的女刺史并無(wú)罪責(zé)？

    敢情就因?yàn)槟屈c(diǎn)捕風(fēng)捉影的事兒，就要將人家一個(gè)為國(guó)兢兢業(yè)業(yè)的刺史的功勞一筆勾銷(xiāo)，過(guò)河拆橋？

    那什么，夜半闖府，捉拿鎖拿，是對(duì)一個(gè)封疆大吏該有的態(tài)度嗎？

    看看人家，那擋風(fēng)遮雨的囚車(chē)，那半車(chē)的雞蛋食物，那些書(shū)卷，這不是禮物，這是一城百姓的拳拳之心，是一城百姓深受照拂之后的最真切的感恩和肯定??！

    這才是真正的官員的光輝冠冕，無(wú)需言語(yǔ)和筆墨，無(wú)需青史鐵筆描摹，注定口口相傳流芳百世！

    然而這樣為國(guó)為民盡忠職守的官員，現(xiàn)在卻在囚車(chē)?yán)铮茱L(fēng)吹雨打，奇恥大辱！

    僅僅因一些捕風(fēng)捉影的流言！

    百姓嘩然憤怒了。

    禮部官員隱隱感覺(jué)不好。

    但這還沒(méi)完，在囚車(chē)?yán)镆谎圆话l(fā)的“文臻”，忽然一抬頭，看見(jiàn)城門(mén)上高懸的人影。

    百姓們瞬間也安靜了下來(lái)，人們對(duì)于紅顏八卦免不了幾分好奇。也想看看這位傳奇女刺史，面對(duì)這傳言中的犯了大罪的愛(ài)人，到底會(huì)是什么樣的反應(yīng)。

    會(huì)痛哭，還是沖冠一怒為藍(lán)顏？

    兩人之間，到底是否如傳聞一般，關(guān)系曖昧？

    而女刺史千里自囚入京，到底有幾分私心？

    人群漸漸安靜下來(lái)。

    ……