至于鄭太后則是文宗之生母，且曾為皇后，也是當(dāng)初決定擁立永平帝繼位的關(guān)鍵人物，鄭太后雖然未有任何意見，未曾和任何人說(shuō)過(guò)當(dāng)立誰(shuí)為太子，但當(dāng)年文宗去時(shí)無(wú)子，有二弟，一為淮王，一為寧王，因淮王早死，唯有一子，朝中大臣本有屬意頗有賢德之名的寧王，但鄭太后強(qiáng)烈要求按長(zhǎng)幼順序追立淮王，又立當(dāng)時(shí)身為淮王之子，被封為安郡王的永平帝繼承父親的皇位。

    鄭太后如此擁立正統(tǒng)，加之其他因素，前些年永平帝絲毫不敢立柳貴妃之子為皇太子。

    拖到如今，雖鄭太后前些年已去世，但永平帝依然不愿早早做下決斷。

    既無(wú)嫡子，當(dāng)立長(zhǎng)子。

    但永平帝頗不喜皇長(zhǎng)子楚宴，一拖再拖。

    立嫡立長(zhǎng)之事，足足爭(zhēng)論了五六年，直到如今，朝中漸漸分為三派，一派是堅(jiān)持立長(zhǎng)子楚宴的浙黨，一派則是堅(jiān)持賢德有為，能者居之的洛黨，最后一派則是揣摩上意，頗想擁立四皇子的吳黨，但近些年以來(lái)，浙黨一直占據(jù)上風(fēng)，朝中抱著守成，行祖宗之法，立長(zhǎng)立嫡，求得一個(gè)朝政穩(wěn)定的大臣數(shù)不勝數(shù)。

    洛黨式微，吳黨因?yàn)橛H近柳貴妃，更是被浙黨吳黨共同鄙之，不愿與之來(lái)往。

    朝中如今復(fù)雜的黨派之爭(zhēng)也有不少原因來(lái)自于十五年前新黨舊黨之爭(zhēng)。

    二十三年前，永平帝初登帝王之位時(shí)，年不過(guò)十八，年號(hào)本定為元泰，后永平帝雖年輕，卻有大志，在元泰三年初，與當(dāng)朝宰輔范純行新法，改革鳴新，可惜新法施行不過(guò)四年，便引起轟然大波，爭(zhēng)端不斷。

    朝中新黨舊黨之爭(zhēng)漸起，范純?yōu)槭椎牧η蟾母锱杀环Q為新黨，強(qiáng)烈要求廢除新法的一派被稱為舊黨。

    最后，因?yàn)椴糠中路ㄒ鸩簧倜駪?，宮中兩朝太后相勸，帝王終是在元泰七年秋廢除新法，范純罷相，知遠(yuǎn)在南部的靈州，再未回京。

    元泰八年末，朝野之爭(zhēng)終是安定，新黨眾人多被貶謫，舊黨勢(shì)大，舊黨之首入政堂，為宰相，如同副相的參知政事亦是舊黨中人，看似一切政治風(fēng)波都已平息，但朝中已然留下了不少隱患。

    如今浙黨洛黨之分，不過(guò)是延續(xù)當(dāng)年的新黨舊黨之分，浙洛吳是三黨之首的籍貫之地，此時(shí)黨派之爭(zhēng)已然不用曾經(jīng)的新舊二詞，而且因?yàn)樵?jīng)元泰新政時(shí)的爭(zhēng)執(zhí)，以及貶謫打擊，兩黨皆是損失慘重，況且新舊二黨多是理念之爭(zhēng)，也是一心為國(guó)，因此這些年來(lái)，雖浙黨勢(shì)大，但浙黨之首也有幾番仁者之心，并未過(guò)分追究舊黨。

    浙黨之首為當(dāng)朝宰相同平章事于真，洛黨之首當(dāng)為副宰參知政事溫如成，亦是同科進(jìn)士及第出身，互相交好，兩黨雖有爭(zhēng)端，但并不大，且互相多有諒解。

    自元泰新政后，朝廷上下，包括帝王，多已失去了銳新之風(fēng)，力求持穩(wěn)。

    甚至連年號(hào)也在元泰八年末，改成了永平，其間涵義顯而易見。

    但仍有不少有識(shí)之士，憂心國(guó)家存亡，力求通變，但朝野之中，包括帝王，皆是失了再試一次的魄力。

    因此，太子之位，未來(lái)的新君人選，成了朝野之中大臣猶為重視的事情。

    正月初十，立春時(shí)節(jié)，京城府僚用鞭打春牛，稱之鞭春，意為迎新。

    左右百姓于府前鞭春牛，食春餅，送春盤。

    那一日，何安居于廟宇，和蕭靈隱，沈飛二人一起吃了頓晚飯。

    夜間，三人不知不覺(jué)就從古今之事談到元宵佳節(jié)。

    沈飛興致勃勃，問(wèn)道：子瑜，銘章君，你們二人是否會(huì)去游元宵燈會(huì)，我特想去看看京城的燈會(huì)，看看京城的燈山，據(jù)說(shuō)帝王也會(huì)在宮前御樓觀燈飲宴，據(jù)說(shuō)燈山點(diǎn)燃之后，萬(wàn)燈齊明金碧相射，錦繡光輝，頗為壯觀。

    蘇燈之名，我倒是早有耳聞。蕭子瑜在一旁笑著說(shuō)道，只是這笑意倒是有幾分蒼白，失了神采，多了抑郁。

    這一年的燈會(huì)，他也是去過(guò)的，只是那時(shí)候他并沒(méi)有任何陪同人員。

    那一夜，他獨(dú)自一人走在繁華的燈火之中，看市中人流涌動(dòng)，因?yàn)椴聼糁i，遇到他未來(lái)所支持的三皇子，兩人結(jié)識(shí)，并且相談甚歡。

    誰(shuí)能想過(guò)當(dāng)年壯志凌云，到后來(lái)竟是

    至于蘇燈之風(fēng)采，他亦是見識(shí)過(guò)的。

    那一年，他外放知蘇州，元宵燈會(huì)，見識(shí)了那名冠天下的蘇州無(wú)色琉璃燈，那燈上繪花鳥人物，精致細(xì)巧，無(wú)所不包;那一日，他站在閣樓上，看著圍在身邊皆是言笑晏晏的諸位官員，望著這看似太平美滿的盛世，既笑又哀。

    那時(shí)他年已三十余歲，因和登基為帝被稱為元興帝的三皇子，隔閡漸深，君臣之間，漸離漸遠(yuǎn)，對(duì)于朝中政事，他更是心灰意冷，加之被人彈劾，他便自請(qǐng)外放，罷相出京，寄情于山水之間，吟詩(shī)作畫，做一個(gè)一身輕松的書生。

    他本以為這一生也許便這樣了，但他還是放不下。

    那一年年底，北地河間饑荒，青州邊境作亂。

    他聽說(shuō)因無(wú)糧食，河間之民，奔走逃潰，衣衫襤褸，餓死凍死不知道多少人。

    他聽說(shuō)青州邊境，守城士兵三千余人因缺失糧草，又遇邊寨之民圍攻，竟是活活餓死半數(shù)。更可恨，那守城之官，為了掩飾失敗，粉飾戰(zhàn)功，所誅殺賊寇之人頭竟是大晉邊境之民，滅村滅寨，可恨如斯。