墨書出身沒落的包衣世家, 小時候也是下過農(nóng)田吃過苦的，也見過天花肆虐的場景，自然對紅斑有著極深的印象。

    得了天花，大多數(shù)的幼兒都熬不過去。

    七阿哥才兩歲的年紀(jì)……

    她一回想, 臉慘白慘白的, 差點跌坐在床榻前。

    這樣密密麻麻的斑點, 像極了出痘。

    不, 不會的。

    冷汗在額間浮現(xiàn), 墨書咬著牙, 心中還有些僥幸，萬一是尋常的過敏呢？她一直守在阿哥的身邊, 從未讓他接觸什么陌生的物件，不會是天花的。

    她強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來, 顫抖著手, 掀開了永琮胳膊間的袖子，愕然發(fā)現(xiàn), 連七阿哥的手上都有了紅點。腿上，身體上, 也是這般！

    永琮迷迷糊糊地醒了，眉頭不高興地皺了起來，哼哼唧唧地叫著, 全身都癢得不成樣子。

    怎么會那么癢？腦海也昏昏沉沉的。

    雙手忍不住的朝身上抓去, 墨書驚叫一聲：“阿哥爺！這可不能抓啊！”

    聲音都帶上了哭腔。

    永琮瞬間清醒了。

    不能抓？

    他聽見墨書的喊聲, 心情頓時沉到了谷底。

    渾身發(fā)癢，頭腦發(fā)熱, 這不就是前世天花的癥狀么？

    不管是什么病癥, 發(fā)了癢, 都是不能撓的。永琮晶亮的眼里頓時蒙了一層淚，他以為度過了生死劫難，才放下心來，沒想到老天爺這是在玩他呢！

    他越想越是委屈，不禁悲從中來，連渾身瘙癢都顧不得了，號啕大哭起來，一邊哭，一邊喊著“阿瑪”“額娘”“哥哥”之類的話語。

    “我要額娘……”他上氣不接下氣地哭，哭皺了一張包子臉，淚眼朦朧，直哭得墨書淌下淚來。

    早在墨書驚叫的時候，一眾嬤嬤宮人就趕來了暖閣，瞧見一片狼藉的床榻，一個個的愣在了原地。

    “七阿哥全身都出了紅斑點，快去稟告萬歲爺和皇后娘娘，請?zhí)t(yī)院李院正過來……快！”墨書流著淚道。

    若真是出痘……

    在長春宮當(dāng)差的都接種了牛痘，再不怕天花這等來勢洶洶的病?？善甙⒏绮艃蓺q的年紀(jì)，還未種痘，就算種了，也有熬不過去的可能！

    七阿哥的哭聲在耳邊響起，墨書又說什么“紅斑點”，長春宮總管梁雙喜聞言心都涼了。

    他腿一軟，好容易撐住了，厲聲喚了幾個小太監(jiān)，連滾帶爬朝外奔了出去。

    *

    今日的大朝會上，臣工們主要圍繞著大金川土司莎羅奔作亂一事進(jìn)行議論，乾隆心情頗好地聆聽著一項項議程。

    正月的時候，莎羅奔突然進(jìn)攻別的土司部落，抗拒駐扎官兵的調(diào)和，起而作亂，消息傳回京城，乾隆震怒，決心起兵進(jìn)攻大金川。

    三月，他授命云貴總督張廣泗為川陜總督，總理清剿大金川的兵務(wù)，同時任命戶部尚書兼鑾儀衛(wèi)指揮使、軍機(jī)大臣傅恒為監(jiān)軍，賜予他便宜行事的職權(quán)。

    太子永璉督管軍隊后勤，自大軍開拔之后坐鎮(zhèn)戶部，已有好些日子沒回毓慶宮了。

    征討前期，形勢一片大好，捷報頻傳，乾隆這些日子的心情一直不錯。太子坐鎮(zhèn)戶部，表現(xiàn)出了非同尋常的才能，用了一種叫“表格”的紙張記錄賬單，故而這次出征的物資格外整齊條理。

    不知有多少人上書太子的賢明，乾隆大悅，朕的江山后繼有人！

    定貝勒永璜于春日的時候出宮開府，搬離了阿哥所。

    五月下旬，大福晉意外發(fā)動，難產(chǎn)了兩天兩夜生下了皇長孫綿德。

    皇長孫因為早產(chǎn)顯得氣血不足，哭聲細(xì)細(xì)弱弱的，還不知能不能活到周歲，故而永璜心情稱不上好。

    太子永璉坐鎮(zhèn)戶部，他被乾隆安排了協(xié)理的差事，等同于給太子打下手……

    多重壓抑之下，永璜耷拉著眼角，聽?wèi)舨康闹魇聟R報軍需變動。

    這時候，一個臉嫩的小太監(jiān)探頭探腦地在外頭張望，吳書來余光一瞥，認(rèn)出了這是長春宮的當(dāng)差的小炳子，梁雙喜唯一收下的徒弟。

    小炳子的神色分外焦急，吳書來心里犯起了嘀咕，長春宮發(fā)生了什么事？

    見萬歲爺聚精會神地聽著匯報，吳書來懷抱著拂塵，悄悄地走下臺階，拉過小炳子，壓低聲音斥道：“你師傅沒告訴你么？朝會之時闖入這兒，不論是誰，統(tǒng)統(tǒng)杖斃！是不是不要命了？”

    小炳子怎么會不知道？

    他面色一白，咬咬牙，還是跪了下來，不住地磕頭：“大總管，奴才是不得已前來乾清宮的……七阿哥方才渾身斑點，疑似出痘，皇后娘娘還在壽康宮，奴才故而……故而斗膽前來求見萬歲爺！”

    吳書來聽到“七阿哥”三個字已是面色大變，接著聽聞“渾身斑點”“疑似出痘”，臉色就變得和小炳子一模一樣的慘白了。

    七阿哥……吳書來抖著唇，這小祖宗可是萬歲爺?shù)拿?，怎么會出這檔子事？！

    “你且等著，咱家這就去稟告萬歲爺。”吳書來深深吸了口氣，三步并作兩步上了臺階，眾目睽睽之下，顫著聲道：“萬歲爺，奴才有事要稟?！?/br>
    乾隆撐著額頭聽臣工的上奏，早就注意到了殿外的動靜。他心下有些思量，聞言坐直了身子，肅然了面色：“說?！?/br>
    吳書來向來有分寸，若無變故，是不會吃了熊心豹子膽，這般行事的。

    吳書來聲音發(fā)抖：“七阿哥……七阿哥渾身紅疹，疑似出痘了！”

    轟！

    驚雷于腦海深處響起，乾隆整個人一暈，指尖蜷縮了一下，啞著嗓子道：“你說什么？永琮？！”

    吳書來深深地埋下頭去，不出幾息，便聽見萬歲爺晦澀的嗓音：

    “退朝，命太醫(yī)院的當(dāng)值太醫(yī)即刻前去長春宮！”

    說罷，撇下滿朝文武，急匆匆地走了。

    *

    壽康宮。

    去歲，愉嬪惹怒太后被禁足在圓明園，差些沒被降為貴人，五阿哥也同她分開，與三阿哥永璋住在一處。

    對唯一在乎兒子的女人來說，這真是要了愉嬪的命！她眼皮都哭腫了還是無計可施。

    一力降十會。任她有再多的計策，可一個“孝”字和一個“禮”字壓下來，她只得偃旗息鼓。

    皇上孝順，太后的懲罰她不得不接；皇后是嫡妻，而她不過是個妾侍。后宮等級分明，就算直接打發(fā)她去了冷宮，天下人也不會議論什么。

    愉嬪本就無寵，這番行事更是招了乾隆的厭惡，規(guī)定了她每月只能探視一回五阿哥后，愉嬪就徹底沉寂了下來。

    衣裳樸素，形容枯槁，杏眼里閃爍的光亮也熄滅了下去，整個人不言不語坐在軟凳上，直讓人瘆得慌。

    儀嬪就挪遠(yuǎn)了身子，不欲與她挨得過近。愉嬪受罰，連帶著五阿哥的寵愛也淡了下來，眼瞧著母子倆是不能翻身了，她何必如從前一般和愉嬪交好？

    嫻貴妃也迷上了佛經(jīng)，自圓明園歸來之后，她如同大徹大悟一般，吃齋念佛了好一段時日，不再穿花紅柳綠的鮮亮料子，滿身的艷色都被壓了下去，瞧著沉穩(wěn)古板了許多。

    純貴妃還是從前那般模樣，清麗溫柔，她是真的不爭不搶，旗幟鮮明地站在皇后那頭；嘉嬪像變了個人似的，憔悴到了極點，竟有些愉嬪的味道了。

    四阿哥受了寒之后又中了暑，就算鐵打的身子也受不住。他不復(fù)從前的康健，一到冬日就會咳嗽，更加地畏熱畏寒了。嘉嬪終于后悔了之前的所作所為，不再作妖，也不再和儀嬪爭搶八阿哥，一心一意顧著調(diào)理四阿哥的身體，滿身的尖銳都收斂了起來。

    忘了說，宮里排行最小的仍然是嘉嬪所出的八阿哥，這一年來，乾隆就沒有召幸過嬪妃，成日成日地歇在長春宮。

    時間久了，她們也回過味來了。長春宮間隔幾日才會叫水，要說皇后獨寵，也不盡然。

    萬歲爺是為了七阿哥，這才天天往長春宮而去！

    七阿哥永琮的受寵程度，簡直前無古人，后無來者，令人咋舌。

    萬歲爺竟和奶媽也沒什么兩樣了……

    太后倚靠在榻上，聽皇后輕聲細(xì)語地說著趣事，譬如傅恒出征在外，家里的孩子都鬧翻天了，老夫人進(jìn)宮拜見的時候還念呢，說要把那幾個潑猴給她治一治……

    皇后學(xué)起了老夫人的話：“什么時候福隆安能像七阿哥一樣乖巧，我能多活個幾年！”

    永琮可是太后的心肝rou。他在壽康宮住了幾個月，上至桂嬤嬤，下至小宮女，全都被七阿哥所俘獲，爭著到他面前當(dāng)差，就連收拾尿布都搶著干。

    福隆安太后也見過，與永琮同齡，活潑調(diào)皮得很，太后也是喜歡的。富察老夫人夸永琮乖巧，這話就更說到她的心坎里去了！

    太后指著她笑，壽康宮里一眾人都笑了起來。就算是捧場，皇后說的話，嬪妃們也得恭恭敬敬地聽著。

    說得正歡，一個小太監(jiān)匆匆地進(jìn)來稟告，“太后娘娘，皇后娘娘，長春宮梁雙喜求見?！?/br>
    這個時辰，請安還沒完呢，什么事這么急促？

    皇后呼吸猛然間重了起來，心里有了不好的預(yù)感，長長的護(hù)甲抓緊了扶手。

    太后沉聲道：“讓他進(jìn)來?！?/br>
    梁雙喜步伐走得有些亂，不復(fù)以往的鎮(zhèn)定，面色慘白慘白的，見到眾人就跪拜了下去。

    “娘娘，”見禮完畢，他朝皇后著急地道：“七阿哥今早發(fā)了紅斑，渾身瘙癢，疑似……疑似……”

    疑似出痘！

    接下來的話，他卻說不出口了。

    皇后蹭地一下起了身，眼前花了一花，頭暈了一瞬，整個人踉蹌著向后倒去。