兩旁的叫賣聲，冒著熱氣的食物，都深深地吸引著餓了一天一夜的她。瘦小的人兒眼巴巴望著，不停地流著口水，她來來回回地轉(zhuǎn)悠在一家包子鋪前，不敢上前討要包子，她自流浪起，都不曾做過偷竊之事，更不曾做過丟面子之事。平日里，餓了，就偷偷跑到人家養(yǎng)豬的人里面，吃豬剩下的豬食。可如今，她經(jīng)常去吃豬食的那戶人家，把豬賣了，她便沒有豬食吃了。肚子席來的咕嚕咕嚕聲，讓她感覺到一陣暈眩。

    她實在撐不住了，于是鼓足了勇氣，邁出了幾步走到包子鋪主面前說她可以幫忙干活，但是要給她一個包子吃。包子鋪主連聲訓(xùn)斥，說她太臟了，邋里邋遢的，連件像樣的衣服也沒有，再者年紀太小，干不了什么活兒。她哭著哀求給她機會，因為她明白，如果餓得暈倒過去，那么在這樣的寒冬里，必死無疑。她的哀求，讓包子鋪主火冒三丈，因為覺得耽誤了生意，盛怒之下，直接將紫荊推開。

    紫荊如同掉了弦的琴，不復(fù)生氣地朝后倒去。就在包子鋪主上前想要將紫荊拖到一邊去的時候，被正好經(jīng)過的老夫人瞧見了，老夫人那個時候，正從寺廟回來，心生憐憫地命人阻止了鋪主的做法，將昏迷不醒的紫荊帶回李府當她的丫鬟。紫荊在那個寒冬有貴人相助，在這個寒冬卻遇到了惡人，這一倒下，永遠也醒不過來了。她歷經(jīng)艱辛，拼了命地想要活著，大好年華之際，卻被殘害而凋零于地。紫荊啊，你行遍了世間路，嘗遍世間苦，此番前去，愿你下輩子平安喜樂，活成你想要的樣子。

    安葬完紫荊后，夜里卉兒躺在了紫荊的床上，以前的她很懼怕鬼，但是現(xiàn)在她卻希望能見到紫荊的鬼魂，她有好多話要對她說。枕頭被淚水打濕，她緊緊抓著還有紫荊味道的被子，蓋過頭去，不受控制地嚎啕大哭起來。門外，一抹黑色影子悄然出現(xiàn)。聽著房間里面的哭聲，李琇蕥遲遲不伸手推門。她的心沉了……那日叫嚷要吃烤鴿子的姑娘，從人世間消失了，不僅卉兒需要緩沖，自己也需要時間來釋放。清秀的臉染上凄清，難忍的愁苦縈繞身側(cè)。抬起的手，最終還是垂下了，她轉(zhuǎn)頭離去。

    紫荊被害死一事，不知怎么的，就傳到了老夫人的耳中。老夫人聽聞此時之后，喊來了李琇蕥。此時，李琇蕥臉上并沒有化妝，人顯得蒼白了些，眼睛紅腫，眼珠子讓人覺得無神。她就是故意一這樣的面貌出現(xiàn)在老夫人面前的。

    老夫人連忙拉住李琇蕥的雙手，眼神心疼：“這臉色怎么這么難看？睡不好嗎？還是遇上什么事情了？”老夫人明知故問。

    李琇蕥心知肚明，但是不露聲，她勾唇笑了笑，答道：“祖母，我沒遇上什么事兒，就是天冷睡不好而已?！?/br>
    老夫人看了李琇蕥一眼，眼中蘊涵著一抹無奈，這孩子就是不愿意說實話，有什么事情都藏在心里。心里裝的東西太多了，不是一件好事。紫荊一事，她聽秦氏說起了，這孩子多半是被宋氏那眼里容不下沙子的殺死的。紫荊那丫鬟跟在自己身邊很多年，是個聰慧的丫鬟，她的行事和說話的風(fēng)格，很是謹言慎行。宋氏……太讓人失望了，做的每一件事情，都讓人詬病。

    她斜睨了李琇蕥一眼，重重地咳嗽了一下，李琇蕥現(xiàn)出擔(dān)憂的表情，她做了一個打住的動作，“無礙的，習(xí)慣了?！闭f著，唇角勾起了一抹苦笑，這身子，是越來越差了。

    李琇蕥喚了喚魏嬤嬤，“魏嬤嬤，還有沒有枇杷膏，那些出來沖溫水，給祖母服下罷?！蔽簨邒唿c頭，說還有些，便去給老夫人沖水去了。

    老夫人眼神柔順，忽地眼神再一變，又開始劇烈地咳嗽起來。李琇蕥連忙起身，走到老夫人身邊，輕輕地拍著她的后背，讓她順氣一些，“祖母，太醫(yī)之前來就診過了，吃了藥方可怎么還不曾見好？我們是不是需要換個太醫(yī)來再診治診治？”

    “我自己的身子我自己明白的，再請來太醫(yī)也是一樣?！崩戏蛉碎]上眼睛，不忍去感受胸腔席卷而來的疼痛感，“上回的冬季，也是一樣的癥狀，你父親不僅請來宮中的太醫(yī)，也請來了江湖中的那些郎中，可也沒有能診治好的。這一到寒冬，身子骨發(fā)弱，不免苦病纏身。”

    李琇蕥哀嘆一聲，“作為您的孫女，眼看著您受苦，這心里真不是滋味。要是可以，我真想替您把這罪給受了?！弊掷镄虚g，深深地透露出nongnong的無力感。

    老夫人勾唇笑了笑，“你這孩子……”隨即她正色地緩緩開口，“你也是受苦過來的，每個人生來，都有自己的苦痛要承受，正如佛祖所說的，人生來就是受苦的。紫荊……”

    李琇蕥凝眸，專心致志，老夫人看了李琇蕥一眼，直接開門見山，“紫荊的事情你也不用瞞著我，我已經(jīng)知道此事了。不過，凡事要講求證據(jù)，沒有證據(jù)，就把這件事情忘了，把這個丫鬟忘了吧，放在心里，對你也是一種折磨。到底也不過只是個丫鬟，你若傷了心，倒顯得多情了。這兒還有好幾個稚嫩的丫鬟，等會兒祖母挑三個給你送過去?！?/br>
    發(fā)現(xiàn)老夫人都不曾說起宋氏，李琇蕥便心知肚明了，也許老夫人和李修德的想法一樣，都是認為只是死了一個丫鬟而已。原以為信佛的老夫人，會心懷慈悲，即便不能聲討宋氏，也無法給紫荊做主，但是不至于將人命當成了螻蟻。終于明白，李家的人股子里流淌的血液，大都是冰冷的。這個曾經(jīng)救了紫荊一命的人，當初興許也只是剛好上頭，誰會想到，當年救起來的姑娘，竟死在了救命恩人的兒媳婦手中，天意弄人，可悲可嘆。

    老夫人把話說到這個份上，自己要露出慈悲之心，無疑就是打了她的臉。頓了頓，勾唇惋惜地笑了笑，“祖母，這些個丫鬟，您留下來差使罷，她們在琉璃院伺候您習(xí)慣了，去了褚玉苑，怕是不習(xí)慣。我那兒一直都是卉兒一個人伺候的，如今紫荊去世了，我也沒啥心思重新找丫鬟，等過些時日再看看吧。紫荊這丫鬟……哎，都是命啊……這是紫荊的命，老天爺注定了的。”