他們家有四個(gè)孩子，最大的孩子叫柏村中也①，今年七歲，在下宇野令尋常高等小學(xué)上學(xué)。他的性格十分活潑好動(dòng)，天資聰穎，被譽(yù)為神童。本田菊十分喜歡這個(gè)孩子，私下曾給他帶過許多糖果與點(diǎn)心。

    一月份，柏村家的第二個(gè)孩子柏村亞郎因病夭折，柏村福作為母親自然十分傷心難過，在家整日以淚洗面。本田菊只能蒼白無力地拍拍她的肩膀，盡力安慰她。夫人好不容易平復(fù)心情后，才突然發(fā)現(xiàn)她最大的孩子不知所蹤，不知道跑哪里去了。

    “莫慌，夫人。中也是大孩子了，懂得辨明是非，我會(huì)去找他，你只管在家好好休息便是。”本田菊溫聲道。

    “實(shí)在是不好意思，給您添麻煩了……”柏村福拿著一條手帕揩去淚水，細(xì)聲細(xì)語道。

    本田菊在外面尋找了近一個(gè)小時(shí)，最后在一條河邊找到了失蹤的柏村中也。

    這個(gè)男孩坐在岸上松軟的土地上，雙臂抱膝，整個(gè)人蜷縮成一團(tuán)。本田菊湊近一看，才發(fā)現(xiàn)那個(gè)男孩將頭埋在膝蓋里，正無聲地哭泣著。

    柏村中也已經(jīng)七歲了，自然能隱約知道何為“死亡”的含義。他也知道，當(dāng)他的弟弟柏村亞郎被蓋上白布的那一刻，就永遠(yuǎn)醒不過來了。

    為了不讓mama更加傷心，才會(huì)獨(dú)自一人跑道偏僻的河邊獨(dú)自為死去的弟弟哭泣嗎……

    本田菊這樣想著，也更加心疼那個(gè)男孩了。因此他坐在了柏村中也的旁邊，沒有說話，只是靜靜地拍著男孩的后背，一切盡在不言中。

    正月的寒風(fēng)十分寒冷刺骨，本田菊擔(dān)心一個(gè)小男孩穿得十分單薄就跑出來，會(huì)受涼感冒，因此就脫下了和服外套罩在了他的身上。他作為國魂，自然不會(huì)被這點(diǎn)寒風(fēng)輕易擊倒。

    十幾分鐘后，柏村中也總算不再哭泣了，通紅著雙眼對(duì)本田菊悶悶地道了聲謝。

    “你的弟弟去了個(gè)很美好的地方，看到你那么傷心，他在天上看到也會(huì)很傷心的?！北咎锞粘鲅园参康馈?/br>
    柏村中也默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，望著波光粼粼的水面。突然，他張開嘴，輕聲吟誦了一段句子。

    本田菊有些驚訝地看著這個(gè)男孩。那是一句和歌，雖然用詞稚嫩，卻能聽出十分用心，傾注著哥哥對(duì)死去的弟弟的愛與思念。②

    他在此刻突然有了一種莫名的直覺，這個(gè)小男孩在未來，很有可能會(huì)與詩歌有著密不可分的關(guān)系。

    十月份，男主人柏村謙助結(jié)束了在朝鮮的工作，回到了山口，同時(shí)也正式入贅了娘家，柏村一家全部改姓為柏村福的舊姓——也就是中原。

    兩個(gè)月后，本田菊收到了好友夏目漱石的來信，信上說他最近收了個(gè)弟子，很有才華，想介紹給他認(rèn)識(shí)。再加上最近上司有意讓他回來，于是本田菊就大致收拾了一下包裹，準(zhǔn)備離開了，離開山口前他還不忘先對(duì)鄰居道別。

    “承蒙近日的關(guān)照，在下要離開這里回東京了?！北咎锞锗嵵氐鼐狭藗€(gè)躬，在這里居住的那段時(shí)間里，這戶人家對(duì)他有諸多關(guān)照，有什么好吃的也不忘叫長子給他送過去，這令本田菊十分感激。

    柏村中也——現(xiàn)在已經(jīng)叫中原中也了，他仰著頭看著本田菊，雖然嘴上不說什么，可那撇起來的嘴角卻暴露了他此刻的不舍心情。

    于是本田菊就單獨(dú)把這個(gè)八歲的小男孩叫了出去，送給了他一本書。

    “這是什么？”中原中也低著頭，看著那本似乎有些年頭的書籍，翻了幾下，里面的語言他看不懂，似乎是外國的文字。

    “這是蘭波先生的詩集《彩畫集》。”本田菊溫聲道，“目前國內(nèi)翻譯這部作品的人寥寥無幾，等你長大以后，可以來東京念大學(xué)，修讀法語系，翻譯這位詩人的作品?！?/br>
    雖然并不知道中原中也最后會(huì)不會(huì)真的走上那條道路，不過本田菊也算是給了他一個(gè)指引，之后要怎么做就要看中原中也自己了。

    等回到東京的時(shí)候，已經(jīng)是第二年了。而那之后本田菊還要忙著處理在山口居住期間堆積起來的事務(wù)，還有永遠(yuǎn)參加不完的許多社交場合，等忙完一切事物終于有空應(yīng)約去拜訪夏目漱石家的時(shí)候，已經(jīng)快到三月份了。

    本田菊特地起了個(gè)大早，去了早稻田南町的漱石山房拜訪好友夏目漱石，在門外隱約聽到了談話聲。

    “夏目老師，您不是因?yàn)榛加刑悄虿《环蛉讼铝罱固鹌妨藛幔岳踝诱娴臎]有問題嗎？”

    被提問的對(duì)象哈哈笑了幾聲：“這可是我老婆親自做的啊，她認(rèn)為所謂甜的東西只有點(diǎn)心，其他東西都沒問題的，栗子自然不包括在內(nèi)。龍之介君，記得不要告訴我老婆噢?！?/br>
    本田菊推門而入，無奈地勸說道：“你這樣鉆空子可不好，不要為了一時(shí)饞嘴而壞了身子啊，金之助君?！?/br>
    夏目漱石患有神經(jīng)衰弱長達(dá)十多年，并一直深受其苦，近年又不幸患上了糖尿病，被妻子勒令禁止食用任何不利于健康的食物，包括甜品。為此他還向本田菊抱怨了幾次。

    “每次只能看龍之介君品嘗著我老婆做的年糕小豆湯，而我卻不能吃，這對(duì)我來說無異是一種折磨??！”

    本田菊想象了一下萬一自己也因?yàn)榻】祮栴}而被禁止任何甜品的話……噩夢，絕對(duì)是噩夢。但因?yàn)樗菄?，反而沒有那方面的煩惱，要是他真的健康出問題了的話，那就代表日本這個(gè)國家要危險(xiǎn)了。

    夏目家養(yǎng)的一只貓不知何時(shí)來到了他的腳下，正蹭著他的褲腿撒嬌。本田菊彎下腰把那只三花貓抱了上來，撫摸著它柔軟的毛皮，神態(tài)柔和了下去。

    夏目漱石是個(gè)愛貓之人。明治三十七年，他因在《杜鵑》雜志上連載《我是貓》而出名，故事以一只窮教師家養(yǎng)的貓為主角，以它的視角來觀察人類的心理。這部作品主角貓的原型正是夏目漱石當(dāng)時(shí)養(yǎng)的那只貓，現(xiàn)在那只貓?jiān)缫疡{鶴西去，而故事里的貓卻成為了永恒流傳的經(jīng)典。

    本田菊收到過夏目漱石寄過來的樣刊，閑暇之余也會(huì)翻出來讀一讀。

    這部作品表面語言輕松詼諧，是老少皆宜的讀物?？蓪?shí)際上內(nèi)涵卻很有深度，一針見血地揭露并批判了日本明治初期自詡“文明開化”的社會(huì)。饒是本田菊也不得不承認(rèn)，當(dāng)今社會(huì)也確實(shí)存在著日益嚴(yán)重的階級(jí)分化問題，金錢成為人們競相追逐的對(duì)象，而道德觀卻在不斷下降。

    他總有種預(yù)感，這個(gè)社會(huì)正逐漸壞掉，總有一天會(huì)遭到反噬。然而每當(dāng)天皇問他是不是遇上了憂心的事情時(shí)，他卻又會(huì)擺出平安無事的表情回答：“在下無事，是大人多慮了。”

    歸根結(jié)底，本田菊只是一個(gè)國家靈魂，沒有直接管理國之大事的權(quán)力，只能站在一旁清醒地看著這個(gè)國家在那群人的領(lǐng)導(dǎo)下走向未知的未來道路。

    本田菊一邊摸著貓，一邊批評(píng)夏目漱石：“可是，那也不能坐視自己的身體健康不管啊?！?/br>