“……為何不能？”

    江棠鏡一邊追問(wèn)，一步上前，王小花連忙隨之退后，臉上些許遲來(lái)的駭然。

    背著月光，江棠鏡凝眉注目，嚴(yán)肅陰沉，但只這樣立在原地。她看他不動(dòng)了，也不像要發(fā)作的樣子，繃緊的身體稍稍放松一點(diǎn)。

    “……今時(shí)與往日不同，老大你要有家室了。修身齊家，實(shí)為要緊，還是、還是注意為好。我也自當(dāng)、自當(dāng)回到從前?！?/br>
    他頓了頓，道：“這是叔父同你說(shuō)的？”

    她搖搖頭：“不，是我自做此想?！?/br>
    “就為了這個(gè)，”他說(shuō)道，皺眉不解，仿佛不明白這能有何難為之處。

    王小花意外之下，心下更是復(fù)雜難言，定定然應(yīng)道：“就為了這個(gè)?！?/br>
    在他眼里，這是個(gè)不值得多加注意的事對(duì)吧，是個(gè)侍妾在一時(shí)矯情？可她本以為自己多少還是有些不同的，自小與大家伙兒一起長(zhǎng)大，就算及不上兄妹之情，也該有些同袍之誼吧。竟然也不能給自己贏得一點(diǎn)尊重么。

    她點(diǎn)頭垂目，脖頸挺直，長(zhǎng)身站立的身軀比方才更多了點(diǎn)決意堅(jiān)持的味道：“也許對(duì)老大來(lái)說(shuō)不算什么。但是老大，我不想在你有了夫人之后，還要再給你做通房侍妾。”

    周?chē)亢霭察o下來(lái)，靜得讓人無(wú)法抬頭，只有余音繞耳。在這讓人發(fā)毛的沉默里，這話在王小花腦中無(wú)端再重復(fù)了好幾遍，卻感覺(jué)一遍比一遍陌生，幾乎不太能相信自己竟把它說(shuō)出了口。

    這是否說(shuō)得……過(guò)于生硬了，聽(tīng)在耳中好像是多么不堪、多么不情愿的一件事。雖然她確實(shí)這么想過(guò)?？捎袝r(shí)候也不是完全不情愿，不對(duì)么？甚至?xí)眠@一點(diǎn)來(lái)達(dá)到一些目的，或者單純?yōu)榱擞懤洗箝_(kāi)心。不論如何，她都是希望他能高興的，要知道她原來(lái)多害怕要惹他不快啊，想到他可能對(duì)自己失望，都會(huì)覺(jué)得喘不過(guò)氣來(lái)。

    所以現(xiàn)在究竟是怎么了？

    略有失焦的視野中出現(xiàn)一只靴子尖端，恍然抬頭，王小花瞬時(shí)一驚。

    江棠鏡一手抬起向她咽喉逼來(lái)，動(dòng)作不急不緩，卻也不容分辯，迫得她向后退去，背脊撞上了身后的柱子。

    掛在柱子上方的燈籠晃了一晃，黃色的光暈在視野里來(lái)回漂移。

    “老大……”

    一片黑影當(dāng)頭籠罩，江棠鏡虎口張開(kāi)，握住王小花的頸項(xiàng)抵在柱子上，雖沒(méi)有用力掐緊，也已足夠嚇得人背脊發(fā)涼、面無(wú)人色。她下意識(shí)想要掙開(kāi)，但收效不大，他硬著手臂由她拉拽，手指還是固定按扣下來(lái)，她毫不懷疑如果他想，只消一刻即可讓她無(wú)法呼吸。

    “這事還沒(méi)商定下來(lái)，”

    江棠鏡已經(jīng)沒(méi)了方才的那點(diǎn)耐心，聲音低冷，但依然可見(jiàn)在克制之下仍舊散發(fā)的怒氣：“但我倒不知，做我的侍妾，原來(lái)讓你這么勉強(qiáng)?！?/br>
    “不，老大，我不是這個(gè)意思，是這、這是為了山莊、為了老大好……”

    王小花腦子已經(jīng)空白了。這里這樣暗，此時(shí)又沒(méi)什么人，況且就算有人，看了是少莊主，又會(huì)多說(shuō)什么。上次手腕的劇痛還歷歷在目，此刻又真正被恐懼攥緊了咽喉，白日里江老莊主說(shuō)的話一句句倒了出來(lái)：“咱們山莊也是有名有姓的武林世家，主母雖還未進(jìn)門(mén)，但要有起碼的禮數(shù)和尊重，況且孟府不比其他、孟小姐一行也在山莊里、孟大人和孟夫人馬上也要來(lái)了——”

    “聽(tīng)你們一個(gè)個(gè)說(shuō)的，不知道的，還以為我要賣(mài)身到孟府去了，”

    他惱意似乎只增不減，臉色越來(lái)越青，“與孟府聯(lián)姻是錦上添花之事，至于其他，我未覺(jué)得非得有何不同?！?/br>
    怎會(huì)沒(méi)有：“可我覺(jué)得已經(jīng)很不——”

    “于你又能有何不同？我娶妻，你就不是我的侍妾了？你還要做什么去？你還能做什么去？”

    盡管驚怕交加，王小花此時(shí)腦中也炸了一下，一口氣憋上了胸口，但只在身側(cè)捏緊拳頭，克制自己不要就此多做爭(zhēng)辯。

    “就是勉強(qiáng)，也輪不到你自己做主，”江棠鏡重重出口，“我還不夠疼你么？不就是迫了你幾回，別總跟我冷一會(huì)熱一會(huì)，鬧這鬧那的。我不想傷你?！?/br>
    王小花雙目突然開(kāi)始發(fā)熱，她幾乎難以置信會(huì)聽(tīng)到他說(shuō)這樣的話。

    “老大，你一定要娶孟小姐么。”

    江棠鏡怔了怔，只見(jiàn)王小花下頜在微微發(fā)顫，但還是抬眸看著他的眼睛。

    “……我沒(méi)有理由不娶她。”

    “可她要是不愿意呢？”她說(shuō)道，“你也要強(qiáng)迫她么？”

    盯著她看了一會(huì)，江棠鏡方才出口，再道一遍：“聯(lián)姻一事是錦上添花，娶與不娶，于我而言，區(qū)別不大，”

    但他接著毫無(wú)笑意地抬了抬嘴角：“她若是決心要與那侍衛(wèi)在一塊，我也無(wú)妨。但她若是做了決定要遵從父命，我也沒(méi)有理由不娶。”

    “……”

    江棠鏡看著她的神情，真正笑了一笑：“你問(wèn)這個(gè)做什么？”

    她眼光不再看他，那片刻的控訴之意仿佛無(wú)處散發(fā)，此時(shí)只啞然僵持。

    “你問(wèn)這個(gè)做什么？”

    微微別開(kāi)臉，王小花道：“不做什么。”

    “你想指摘我，只會(huì)強(qiáng)迫于人？”

    見(jiàn)她臉色更白，他似笑非笑，“看來(lái)你終究還是不能介懷?？赡氵@腦袋瓜子，也是越來(lái)越讓人捉摸不透。若不想我娶她，又何故要替她隱瞞。這到底是想讓我如何？”

    他手指上移，手掌張開(kāi)迫得她下頜抬起，不能錯(cuò)開(kāi)視線：“你還是個(gè)左右逢源的，跟誰(shuí)都能說(shuō)到一塊去。倒是在我身邊這么多年，竟只剩下公事公辦，還連這樣都越發(fā)不樂(lè)意了?！?/br>
    王小花面上出現(xiàn)惶恐之色，微微睜大的雙眼似有水光盈盈閃動(dòng)：“沒(méi)有，老大。我只是自知身份低微，配不得你，也不想惹未來(lái)夫人的嫌。老大成婚后就要有新的生——”

    “……少跟我再來(lái)這套，”江棠鏡厲聲打斷，心頭一陣煩躁升起。她總這么能屈能伸的，硬說(shuō)不成一眨眼就能賣(mài)慘乞憐，可他今天不想買(mǎi)這賬了，手上禁不住加大力道，迫著她后腦勺也頂?shù)街又稀?/br>
    “老大！”

    王小花雙眸一縮，突兀地驚叫出口。什么東西落到了他肩膀，臉旁疏忽一亮，遲來(lái)兩分的熱度灼人，只有她眼中的光點(diǎn)倏忽放大、閃耀動(dòng)蕩，江棠鏡毫無(wú)準(zhǔn)備，頓時(shí)一陣窒息。

    細(xì)細(xì)的轟鳴聲在耳中響起，似有無(wú)形的厚厚幕布隔開(kāi)了周?chē)穆曇繇憚?dòng)。呆立原地，他眼睜睜看著王小花在自己肩上拍拂幾下，隨即沖去角落扯來(lái)一塊氈子撲到腳旁地上那團(tuán)熊熊火光之上，這處棚子里頃刻明明滅滅，光影交錯(cuò)不定。

    這是馬廄旁放草料工具的棚子，若是引燃了明火，火勢(shì)很快就會(huì)不受控制。

    燒毀的燈籠很快被王小花撲滅了，所幸尚未點(diǎn)著棚頂就落了下來(lái)。火光消失，此處陷入一片黑暗，只有月光在外灑下的一片銀輝照映。

    檢查仔細(xì)氈子上也沒(méi)有火星保留，王小花站起來(lái)，擔(dān)憂地看著一動(dòng)不動(dòng)的江棠鏡：“老大，你沒(méi)事吧？”

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    “啊！”

    小女孩尖叫一聲，整個(gè)人原地跳起，甩著頭要甩滅竄到自己頭發(fā)里的那團(tuán)焰火，雙手忙不迭抓拍著自己的頭發(fā)，周?chē)黄瑲g笑瞬時(shí)變成驚呼。

    李老管家抬手就敲了下宋玄生的頭：“叫你帶小花來(lái)胡鬧！”

    宋玄生哎喲一聲，看著李老頭顫巍巍去撥拉王小花燒焦了一塊的那半拉頭發(fā)，委委屈屈道：“是我?guī)У膯幔棵髅魇撬约悍莵?lái)?yè)胶?，玩得比咱們都起勁，老大，你說(shuō)我冤不冤??？”

    江棠鏡站得有點(diǎn)遠(yuǎn)，臉色不大好看，好像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)話。宋玄生也就不再說(shuō)了，看李老頭領(lǐng)了王小花回去收拾，只好道：“這不只燒了點(diǎn)頭發(fā)么，就算剃掉半邊，咱還能笑話她不成？”

    說(shuō)完就沉默了下，終于還是覺(jué)得王小花要是剃掉半邊頭發(fā)的樣子實(shí)在好笑，于是哈哈大笑起來(lái)。半大不小的小子還是玩心重，很快又上去跟其他人一起點(diǎn)著各種花式爆竹焰火，將過(guò)年的喜慶更托得紅紅火火。

    有好些年了，百鷹山莊都沒(méi)有再點(diǎn)起過(guò)焰火，即使過(guò)年也只有紅燈籠和紅春聯(lián)，不點(diǎn)爆竹、也沒(méi)有明火光焰烘托氣氛。山莊的小子們想玩都要想瘋了。

    過(guò)了好一會(huì)，王小花居然又回來(lái)了，李老管家在她旁邊，一塊慢慢地走回來(lái)，滿臉嗔怪。

    “你還來(lái)干啥？也不怕又燒壞了?！?/br>
    姚立誠(chéng)說(shuō)道，陳宇則攛掇著要看她頭發(fā)是不是被剃了個(gè)干凈，王小花倒是大大方方解下頭巾，露出一邊剪得短至臉際的頭發(fā)，跟另一邊扎起的一團(tuán)小辮形成對(duì)比，眾人愣了愣，隨即開(kāi)始大笑起來(lái)。

    李老頭隨即又把頭巾給她扎上，怪道：“笑啥，笑啥！小姑娘頭發(fā)長(zhǎng)得快，沒(méi)幾天又長(zhǎng)回來(lái)，比你們好看多了！”

    王小花被這樣取笑，也開(kāi)始出現(xiàn)赧然，下意識(shí)求助一樣地左顧右盼，向站得稍遠(yuǎn)、似乎一直沒(méi)太靠近焰火場(chǎng)的江棠鏡看來(lái)。

    江棠鏡扯了扯嘴角難看地笑了笑。

    “老大，我們一起點(diǎn)一支吧，”她走過(guò)來(lái)說(shuō)道，小心翼翼地，“我們都小心一點(diǎn)?！?/br>
    江津元莊主坐在石桌旁，江棠鏡不自覺(jué)地回頭看了看叔父，見(jiàn)他雙目定定看著自己，沒(méi)有點(diǎn)頭，但也仿佛有所鼓氣，便也上去，接過(guò)了一支可以點(diǎn)燃焰火的長(zhǎng)香。

    畢竟，這場(chǎng)焰火還是他自己要求辦的，而叔父一直尊重他的意思。

    看著終于玩在一起、咋咋呼呼但是熱熱鬧鬧的一群小子，李老頭眼睛都濕起來(lái)了。

    “挺好，挺好，”他說(shuō)著，在江老莊主旁邊坐了下來(lái)，“小少爺也能開(kāi)始不怕了。弈少爺和夫人泉下有知，也能安心些罷?！?/br>
    江老莊主放下酒杯，贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “旦夕禍福，自有天命。自立自廢，也是一念之間。我倒也不求棠鏡如何富貴有為，只要一生平平安安，也就夠了。但他要走難的路，那也自去走吧，長(zhǎng)大了，就到歷練的時(shí)候了?！?/br>
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    江棠鏡回過(guò)神來(lái)，失去光亮的暗淡視野里，王小花的臉看不清楚，但可見(jiàn)盡是擔(dān)憂。

    王小花也是來(lái)了百鷹山莊好幾年后，才漸漸知道，原本的山莊莊主和莊主夫人，也就是江棠鏡的父母，在他小時(shí)候一次天干物燥的季節(jié)里，死于一場(chǎng)火燭未盡引起的失火。而知道之后才漸漸發(fā)覺(jué)，盡管已說(shuō)不上心存障礙，但目睹大火吞沒(méi)了父母居住的院子和臥室，還是給他留下了一些陰影。

    “老大，你沒(méi)事吧？”