第15節(jié)
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她皮笑rou不笑合攏厚厚的禮冊(cè),只敷衍一句,“有勞舅夫人跑這一趟了?!?/br> 今日是喜事伊始,顧氏看出符氏面上難看,還當(dāng)禮單子出了差池,接過(guò)手一瞧,臉上立刻笑作了一朵花。 “府上也太過(guò)講究,這陪送可比我當(dāng)年的還豐厚許多?!?/br> 細(xì)論起來(lái),顧老封君嫁人時(shí)中山侯府還未至鼎盛,尊貴有余但富庶不足,顧氏肯這般抬捧孟芫,在場(chǎng)人哪個(gè)還敢放臉子,皆夸孟家識(shí)禮、慕家有福。 西府的人陪著馬氏吃了餐“定親飯”,等馬氏離去后也陸陸續(xù)續(xù)離席。 顧氏年紀(jì)越大,精力就越發(fā)不濟(jì),見(jiàn)正賓已走,索性先回屋休息,讓符氏留下應(yīng)承西府眾人。 原本敬陪末座的梅氏見(jiàn)人已走得差不離,這才款款起身來(lái)到符氏身旁。 “前幾日家中事多,便沒(méi)來(lái)看望姨母,您近來(lái)過(guò)得可還安順?” 符氏是梅氏嫡親的姨母,當(dāng)初梅氏會(huì)嫁給老三慕江做正室,正是符氏從中穿針引線。 雖說(shuō)慕江是庶出,但梅家只是商賈,那也是高攀了。 符氏畢生無(wú)所出,便和這位甥女格外親厚,原本入了男家,梅氏該稱符氏嬸娘,但私底下不改口,更顯得親近。 尋常梅氏也常到東府看望姨母,多是問(wèn)候一句以表孝心,但今日,她心里分外不平。 符氏見(jiàn)甥女過(guò)來(lái)問(wèn)安,照例將人領(lǐng)進(jìn)了自家屋里,又屏退了仆從。 “蘭娘你方才可沒(méi)見(jiàn)著那厚厚的一沓禮單子,簡(jiǎn)直是要和天庭的王母比肩,她一個(gè)亡國(guó)佞幸家的幺女,竟也敢如此托大,簡(jiǎn)直是要作踐我這個(gè)做婆母的臉面呢?!?/br> 梅氏雖沒(méi)見(jiàn)著禮單子,但那一百二十八太緡紅掛金的箱籠她可心里有數(shù),恐怕有她陪嫁五倍還拐彎。 想她能嫁入伯府庶枝,全憑著家底豐厚,如今竟被個(gè)后來(lái)的打了臉,這心中意氣難平。 “姨母也無(wú)須煩擾,那人再顯擺,日后也是要在您跟前捧茶奉菜立規(guī)矩的,您若不喜她張揚(yáng),只管按了長(zhǎng)輩身份管教她就是。” “要是有你說(shuō)的那樣簡(jiǎn)單就好了,我上頭那尊,把這新來(lái)的看作朵嬌花似的,上回就當(dāng)眾給了我排揎,我若用強(qiáng),指不定吃虧的是誰(shuí)?!?/br> 梅氏想想,換個(gè)口吻挑唆,“那姨母便只有伏低做小了,恕我這個(gè)甥女無(wú)能,無(wú)法替您分憂?!?/br> 梅氏打符氏院里出來(lái),沒(méi)有直接回西府,而是轉(zhuǎn)到了正院。 馬氏雖然走了,但此刻有孟府的曬嫁的陪房看守。 梅氏假裝驚嘆,來(lái)到一抬大敞的箱籠跟前,“這是從南地來(lái)的繚綾吧,配色可真好看?!?/br> 陪房趙老三家的不認(rèn)識(shí)來(lái)者,只客氣答她,“承您夸贊,這確是繚綾不假,是我家夫人鋪?zhàn)永镒援a(chǎn)的。” 梅氏這回更驚了,這繚綾歷來(lái)作為皇室內(nèi)供,流于市面上的極少,沒(méi)想到孟府自家就能產(chǎn)。 她也不再自取其辱,索性抖抖帕子掩唇一笑,“你們忙著,待弟妹進(jìn)門我再過(guò)來(lái)鬧喜房?!?/br> 趙老三家的便低頭恭順道了聲好。 未留意處,只見(jiàn)幾粒細(xì)沙狀的顆粒散落在箱籠里,頃刻便沉在箱底。 第22章 【繚綾】 九月二十七,是孟芫留在閨中的最后一日,忙碌了兩個(gè)多月的孟府上下均崩著最后一口氣,勢(shì)要把家里嫡幼女的親事辦得漂漂亮亮。 孟芫看著滿室的紅,還有慕府送來(lái)的二品誥命夫人大婚吉服、點(diǎn)翠冠梳,這才有些即將出閣的切實(shí)感,縱心中不舍,還是義無(wú)反顧要奔赴慕淮身側(cè)。 倪氏今日沒(méi)再讓孟芫跟著她理事,而是縱著她邀來(lái)了閨中摯交最后松泛一日。 自明日以后,她嫁作人婦,便再難有閨中這般自在隨意了。 倪氏平日干練,家事也是管得有條不紊,今日卻不知怎么感到一陣心慌力乏。 想來(lái)是女兒將要嫁人,心里難以割舍罷? 好不容易理完事,她剛想往后宅去看看女兒,卻聽(tīng)見(jiàn)門口一句呵斥,“不是告訴你要提著一百二十顆心,連睡著都給我睜了一只眼,怎么就偏出了這樣的事?” 是掌事女使秦娘子的聲音。 不大會(huì)兒,秦娘子便帶著個(gè)垂頭喪氣的粗使仆婦進(jìn)了門。 倪氏一看就懸起了心?!摆w老三家的?你不在慕府看著芫姐兒的嫁妝,回府來(lái)作甚?” 趙老三一家本是莊子上挑上來(lái)的,這般被選中給孟芫做陪房,那是在秦氏跟前托了老大的情面。 她一想到今早看見(jiàn)孟芫陪嫁箱籠的那番慘相,豆大的汗珠子止不住地往下掉。 “稟、稟夫人,都怪奴婢看守不利,竟讓姑娘的陪嫁衣料被鳥雀啄了,奴婢不敢在慕府聲張,實(shí)在無(wú)法,這才趕緊回府向夫人稟報(bào)?!?/br> 孟芫陪嫁的成衣八抬、衣料八抬,其中貴重一些的,當(dāng)屬毛料和皮貨,還有些個(gè)絲、緞、綢、錦,再就是些做表禮用的繡品,但論真正稀罕,還要屬那匹流光彩徹的繚綾,光是織造就耗了數(shù)月的光景,今年也只四匹成品問(wèn)世。 倪氏見(jiàn)趙老三家的如此驚懼,已有了不祥的預(yù)感,“被損壞的是什么料子?” 趙老三家的知道避無(wú)可避,直接噗通一聲跪到青石地磚上,“是第七十六抬的繚綾?!薄芭鞠蛉沾绮讲浑x地守著,我家閨女連翹則夜里替著我值守,期間除了一位不認(rèn)得的夫人白日來(lái)瞧過(guò),再?zèng)]人近身。昨日晚上掌燈前奴婢看那些料子還都好好的,可一夜之間,獨(dú)那匹繚綾竟被鳥雀啄出十幾個(gè)窟窿,旁的料子卻都安然無(wú)恙,奴婢總覺(jué)得這事蹊蹺的很,斗膽請(qǐng)夫人徹查……奴婢萬(wàn)死不敢推脫,只求夫人趕緊想了法子,將這窟窿趕在明日前堵住,也好讓咱家姑娘安安順順進(jìn)門?!?/br> 倪氏臉上頓時(shí)如六月飛霜,半晌沒(méi)有半句話。 秦娘子因是趙老三的舉薦人,這會(huì)兒也覺(jué)得臉皮緊,她小心翼翼試探,“要不,就用府里才得的那匹蜀錦替了,總歸還沒(méi)到正日,想來(lái)無(wú)人留意原先的那抬是繚綾?!?/br> 倪氏面上看不出,但心里十分惱火,又逢了秦娘子亂出主意,這才冷笑出聲,“那嫁妝單子在他慕家席上流轉(zhuǎn)了一圈,這會(huì)兒咱家卻將繚綾換做蜀錦,不知情的,還當(dāng)咱們孟家故意以次充好,連嫁妝單子都能做假,若當(dāng)場(chǎng)被人揭破,芫姐兒日后也不須做人了?!?/br> 趙老三家的跪著叩了幾個(gè)頭,“要不然夫人往姑爺府上去一趟?顧老封君是個(gè)明理的,咱們講鳥雀?jìng)艘铝系氖虑閾?jù)實(shí)說(shuō)了,想來(lái)她家自有個(gè)說(shuō)法?!?/br> “這事也能說(shuō)開(kāi)?你是讓我到慕府興師問(wèn)罪,說(shuō)他們府里有人故意使壞為難?還是認(rèn)了咱們孟家辦事不利,連自己的嫁妝都看管不好?” 這下沒(méi)人敢應(yīng)聲了。 過(guò)了半晌,倪氏緩了緩神色,“去后宅將姑娘請(qǐng)來(lái),別驚動(dòng)她屋里嬌客。” 繚綾雖稀罕,但倪氏也不是找不出第二匹填上,她氣憤的是,女兒還沒(méi)進(jìn)門,就被慕家人擺了一道,這要是大婚當(dāng)日鬧出去,整個(gè)孟家的臉面都要作陪了。 屆時(shí)只怕眾口鑠金,說(shuō)孟家拿不出繚綾還打腫臉充胖子。 倪氏本想親手料理了,但一想到女兒日后難免要面對(duì)這樣的困境,臨時(shí)改變主意,決定正好拿這事讓女兒試試身手。 孟芫被請(qǐng)到正院上房,待請(qǐng)過(guò)安,便發(fā)現(xiàn)陪房趙老三家的跪在堂下。 倪氏寥寥數(shù)句將前情分說(shuō)清楚,替孟芫正了正頭上珠釵,這才淡然開(kāi)口,“此事已出,氣惱無(wú)用,我的兒不妨想想,這局面你打算如何破解?” 孟芫沒(méi)有心情細(xì)想這是不是母親給她出的試題,她只一個(gè)念頭:前世可沒(méi)出過(guò)陪送嫁妝被毀的鬧劇啊! 確切說(shuō),在慕淮死前,她就沒(méi)遇上過(guò)半點(diǎn)勞心費(fèi)神的腌臜事。 強(qiáng)按下心頭困惑,孟芫斟酌著開(kāi)口,先問(wèn)了趙老三家的幾個(gè)細(xì)節(jié)。 “繚綾被毀的事,如今都有何人知曉?” “回姑娘的話,我是今早早起巡視嫁妝的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)異樣的,因覺(jué)得事情蹊蹺,便沒(méi)敢在慕家聲張,唯恐打草驚蛇。我回府報(bào)信之前也已將那匹被毀的繚綾壓到旁的衣料底下,暫時(shí)只有我和小女連翹知道?!?/br> 孟芫點(diǎn)點(diǎn)頭,又繼續(xù)問(wèn),“你說(shuō)此前有個(gè)美婦人來(lái)瞧過(guò)這匹繚綾,可記得她是什么妝容打扮?” “那婦人二十三四的年紀(jì)、不高不矮、不胖不瘦、鵝臉杏目,相貌中上,當(dāng)日穿了湖藍(lán)色的紗衣半臂,下身是杭紗的褶裥裙。” “哦,對(duì)了,她發(fā)間帶了個(gè)拇指大小的東珠釵子,走前還稱姑娘作弟婦?!?/br> 孟芫不用仔細(xì)回想,也猜到這人是誰(shuí)了,奉京梅家以盛產(chǎn)湖珠聞名,而他家女兒,也確有一位嫁入忠毅伯慕家。 原來(lái)竟是她的“好三嫂”梅氏。 難怪了,這個(gè)人不僅貪財(cái)勢(shì)力,心也似針尖小,這大概是眼紅她嫁妝豐厚,才暗中下了黑手。 “趙娘子可查看過(guò),那被損的繚綾的箱籠是否留下了什么異物?” 趙老三家的聞聲從懷中掏出個(gè)布帕子,跪著送到孟芫跟前。打開(kāi)一看,赫然是幾個(gè)極不起眼的黃色“沙粒”。 孟芫打眼看過(guò),先把人扶起,“也難為趙mama如此細(xì)心了?!?/br> 隨即她朝著倪氏解釋,“這是黍米,最易招鳥雀。” 倪氏好整以暇,她當(dāng)然知道繚綾被毀是有人蓄意為之,又引著孟芫思考。 “那我兒如今可猜著,這使壞的是哪個(gè)?又打算怎么應(yīng)對(duì)?” 孟芫不便直說(shuō)下黑手的人是梅氏,只推說(shuō),“待明日女眷們鬧房時(shí)讓趙娘子辨一辨就知了?!薄爸劣趹?yīng)對(duì)之法,恐還要煩勞母親,聽(tīng)說(shuō)您為展家伯母下個(gè)月壽辰特備了一匹繚綾,女兒斗膽,請(qǐng)母親暫時(shí)割愛(ài),暫解女兒燃眉之急。” 一個(gè)是長(zhǎng)女的婆母的壽辰,一個(gè)是親生女兒的大婚,倪氏這點(diǎn)取舍還不至犯渾,而且方才就有過(guò)打算。 她真正關(guān)心的,卻不是如何補(bǔ)足嫁妝。 “那險(xiǎn)些害了你丟丑的人呢?你打算如何處置?” 孟芫搖搖頭,“所謂抓賊拿臟,咱們?nèi)舢?dāng)場(chǎng)見(jiàn)那歹人往衣料上撒米引雀,立時(shí)稟了慕家尊長(zhǎng),自然會(huì)有人替女兒主持公道??墒侨缃駸o(wú)憑無(wú)證,全憑家中老仆一面之詞就想定了那人的罪,難!” 倪氏見(jiàn)孟芫沒(méi)有被怒氣沖昏頭,心里暗暗點(diǎn)頭,面上卻故意不依不饒,“難道就這么算了?” “自然不會(huì)這么算了,母親不必憂心,女兒已有打算?!?/br> 作者有話要說(shuō): 掐指一算,差不多明天大婚~ 第23章 【嫁娶】 倪氏命人把府庫(kù)里另一匹繚綾取來(lái),又用棉布袋子裝好,這才交到趙老三家的手上。 “芫姐大婚在即,這回便不仔細(xì)發(fā)落你,若往后再出什么差池,你也不必回孟府請(qǐng)罪,直接卷了鋪蓋走人罷?!?/br> 趙老三家的畢恭畢敬接過(guò)棉布袋,握緊拳頭再三保證,“若是姑娘的嫁妝再在我眼前出什么紕漏,也不須夫人責(zé)問(wèn),我立時(shí)變了牛馬暗地里填還?!?/br> 主人家辦喜事,她到底不敢起什么毒誓,怕遭了忌諱。 孟芫和身側(cè)的紫棠低語(yǔ)了幾句,隨即插口,“讓紫棠隨趙娘子走上一趟,也好將那匹受損的料子帶回來(lái)?!?/br> 倪氏擺手,“東西既已到了慕家,也不必往回搬了,回頭你擇了能用的邊角,做些方勝花簪賞給丫頭們戴著玩,也不算荒費(fèi)了好物?!?/br> 孟芫笑著答應(yīng),“那就不整匹往回拿,只讓紫棠少裁些回來(lái),女兒后頭還有些用處?!?/br> 倪氏見(jiàn)孟芫胸有成竹的樣子,就知這事和“懲戒兇手”有關(guān),強(qiáng)忍著好奇應(yīng)了。 慕府見(jiàn)孟家的陪房去了又回,且抱著個(gè)棉布套子回來(lái),并沒(méi)有多問(wèn),還當(dāng)是他們回家取的行李細(xì)軟,畢竟頭日抬嫁妝,不好把仆從們的家什一并捎齊。 至于紫棠出門的時(shí)候,也沒(méi)被慕家門房為難,她只把尺余長(zhǎng)的繚綾折疊好收在袖袋,也省去人盤問(wèn)。 孟芫拿到繚綾,立即尋來(lái)赤芍,在她耳邊低語(yǔ)幾句,赤芍先是不解,隨即點(diǎn)頭,“我這就去辦,姑娘放心。” 九月二十八,是孟芫出閣的正日。 這一日天光大好,湛藍(lán)天際半絲云影也無(wú)。