皇帝無論立了哪一頭, 恐都會失了另一頭的心。便是眼下皇帝有心立皇太孫，也是先將威王派出京城代天子巡守以作后想。

    群臣多有猜測，皇上至今不下明詔冊立太子, 多半是怕叔侄兩個(gè)鬧出不堪，壞了千秋基業(yè)。

    慕淮上上輩子也曾是這么想的，他也以為皇帝鐘愛長孫，所以才將儀郡王帶在身邊歷練，可經(jīng)過上輩子那場刺殺，慕淮隱約覺得，當(dāng)日圍場的刺客中，不止一撥人馬，而更奇怪的是，其中有那么一撮兒人，表面是沖著刺殺皇帝而來，實(shí)則對新冊的皇太孫和他慕淮的攻勢最猛。

    也就是說，皇帝疑心發(fā)作，以為他孫子覬覦皇位、勾連權(quán)臣，甚至有謀朝篡位的可能，這才選擇先下手為強(qiáng)。

    更有甚者，皇帝之所以會冊皇太孫，也極可能是在捧殺。

    彼時(shí)慕淮已將最后一塊象牙金笏交到了皇帝手里，他失去了被利用的價(jià)值，又有吃里扒外的嫌疑，所以也受了池魚之殃。

    朝臣的請奏注定無疾而終，皇帝推三推四，甚至拉了同殿聽政的儀郡王表態(tài)，儀郡王自然對天賭咒，說自己年輕無功，不堪大位，又當(dāng)著眾人的面把皇帝吹捧了一通，說他文治武功，身體康泰，就算再過二十年立繼也為時(shí)不晚。

    慕淮若不是識破了那小子的偽善和野心，也要決定他純善的很。

    最終，當(dāng)日遞上去請封太子的折子均被按下未批。

    散朝時(shí)，慕淮沒有隨著群臣出宮，而是隨著內(nèi)侍一路去了皇帝平日理事的御書房。

    進(jìn)去時(shí)，皇帝正指著桌上才收上來的奏折大發(fā)雷霆，“你瞧瞧朕的這些好臣子，一個(gè)個(gè)巴不得我立時(shí)晏駕，我早說有意冊你為皇太孫，偏那幫人膽大包天，竟敢公然同我作對，真是人心不古，早知道今日，我當(dāng)初在你父親薨逝的時(shí)候就該將你名份定下，也省去后面這許多羅亂……”

    儀郡王仍是一副謙謙君子模樣，他撩袍跪在御案之下，帶十分感激，“孫兒知道皇爺爺對我的一片栽培之心，可孫兒知道，這事關(guān)國祚，朝中那些個(gè)老泥鰍是不肯輕易如了您的愿的，孫兒能不能做皇嗣其實(shí)并不打緊，但一想到那些沒有君臣之心故意刁難，就替您心意難平……”

    皇帝聞聲，更加氣惱，一下子將桌案上的奏折，連同文房四寶統(tǒng)統(tǒng)掀落下去，有幾滴墨汁竟濺落到儀郡王袍服上，可他仍是畢恭畢敬跪在那處紋絲不動。

    內(nèi)侍見皇帝正發(fā)龍威，僵在當(dāng)場，慕淮無法，只得上前一步行了大禮，“微臣慕淮拜見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲?！?/br>
    皇帝朝著身旁的總管大監(jiān)福全打了個(gè)眼色，福全將儀郡王攙扶起來，皇帝這才叫慕淮起身。

    “慕卿家來的正是時(shí)候，你即刻便出宮一趟，去查查今日上奏請封太子的那些人，散朝后都去了什么地方，有沒有什么異常舉動，一旦你發(fā)現(xiàn)他們之中有結(jié)黨營私之輩，立時(shí)拿了再說?！?/br>
    慕淮知道，皇帝這是被儀郡王方才那話挑唆的。

    這氣頭上的話，要緩著辦。

    “臣領(lǐng)旨?！?/br>
    說完這句，慕淮沒有轉(zhuǎn)身離開的意思，反而低著頭站在地坪之下。

    皇帝眉頭一挑，“慕卿家還有事？”

    慕淮便故意望了一眼在御案下另置一桌的儀郡王。

    只這一眼，皇帝就似了悟了什么。

    “寧兒，我突然想起，方才在大殿內(nèi)落下了我的私印，你快去仔細(xì)替我尋尋?！?/br>
    儀郡王知道這是托詞，以往慕淮有秘事上奏的時(shí)候，他皇爺爺也是要遣他離開的，今日他故意沒有主動避開，就是在試探，皇帝心中是不是對他全然信任。

    結(jié)果自然令他心寒，不過他依舊十分有禮地應(yīng)諾，走時(shí)還同慕淮點(diǎn)頭示好。

    慕淮假作不見，低著頭等人退走好奏事。

    福全也帶著屋里伺候的人悉數(shù)從側(cè)門退出去，皇帝這才出聲，“是那最后一塊東西有了著落？”

    皇帝沒有說明，但慕淮確知他問的是什么。

    “稟圣上，微臣已查出些眉目。”

    “那還不快快稟來？”他感覺自己說話有些露相，又緩和了語氣，“坐下說話吧?！?/br>
    慕淮謝了座，就開始羅布，“圣上可還記得我七月里往蘄州去追捕在逃的前容恩侯商光霽嗎？”

    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)時(shí)有暗衛(wèi)傳回消息，說在蘄州瞧見前容恩侯府的管事駕車出現(xiàn)在城內(nèi)，且馬車上的人經(jīng)描述也和商光霽極其相似，所以朕才命你興夜出門緝捕他歸京。只可惜蘄州路遙，你去的時(shí)候只見到商家駕車的舊仆，且他當(dāng)場畏罪自盡，倒是商光霽一直沒有露面，大概是繼續(xù)往西逃了，只留下那個(gè)仆從攪亂視聽……怎么？這件事還有什么后續(xù)？”

    “微臣懷疑，商光霽已死?！?/br>
    皇帝顏色變了幾變，“死了？那東西呢？總不會憑空消失吧？”“之前那七塊有六塊是你幫朕追回來的，想來這最后一塊，應(yīng)也難不倒咱們博望侯吧？”

    慕淮確實(shí)有黃金牙笏的線索，甚至是確切所在，但他不急著把東西弄到手，不然說不定皇帝會更早卸磨殺驢。

    “臣推測，這東西，已經(jīng)落入了旁人手中?！蹦交幢砬楠q豫，像是下了很大決心。

    “什么人？你索性說個(gè)清楚?！?/br>
    慕淮應(yīng)了聲是，這才把事情串聯(lián)成一個(gè)脈絡(luò)講給皇帝聽。

    “臣奉命去蘄州追捕商光霽期間，關(guān)押商府女眷的牢房曾起了場火，事后經(jīng)仵作眼看，共死了十六名女子，分別是商光霽的寡母、續(xù)弦、獨(dú)女以及其余十三名女使，她們的死因最終被定為被濃煙熏嗆而亡。此乃前情?！?/br>
    “爾后臣無功而返，在九月二十八那一日同承平侯府八姑娘完婚。是夜，臣護(hù)送醉酒的儀郡王回府，途中，突然有兩名黑衣蒙面此刻欲取郡王爺性命，當(dāng)時(shí)臣活捉了其中一人，而另一個(gè)當(dāng)場斃命于郡王侍衛(wèi)手中，那死去的刺客，臣看著極其神似早應(yīng)死去的商姑娘?！?/br>
    聽到這里，皇帝忍不住打斷，“商光霽已亡的獨(dú)女，在你大婚那日沿途截殺寧兒？”“可驗(yàn)過尸首了？仵作怎么說？”

    “回圣上，尸首是郡王爺負(fù)責(zé)處理的，因女死去女子身份還未確準(zhǔn)，所以臣本不敢貿(mào)然上奏。”

    而實(shí)際上，慕淮是確信死去的是商姑娘本人，但他因?yàn)橐獙?shí)施后面引蛇出洞的計(jì)劃，所以沒有第一時(shí)間和皇帝上奏，如是說，也好遮掩一下他延誤的過失。

    皇帝果然眉頭一緊，“那你今日為什么又想奏了？”

    “臣心中疑惑，又不敢胡亂猜疑，這才想求助于圣上，也好替我撥云見日?！?/br>
    皇帝面上看不出喜怒，“你接著說?！?/br>
    “同是那一夜，臣將活捉的那名刺客帶回府中，嚴(yán)刑逼供，可惜并沒問出什么有用的信息?！薄笆虑榈搅诉@兒，本來進(jìn)入了個(gè)死胡同，可是之后兩日，也就是臣陪著新婦回門那一日，宮里遭了刺客。”

    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“我想起來了，那日是我遣人叫你進(jìn)宮來善后的?！?/br>
    “微臣當(dāng)時(shí)查看過刺客的身形外貌等細(xì)節(jié)，發(fā)現(xiàn)他們均是左手使暗器、右手使刀兵的死士。這樣的死士本也多見，在朝堂之外，花上百十兩金就能雇著兩個(gè)?？墒鞘且梗几镆苍饬速\。”

    “難不成，和白日進(jìn)宮那些刺客是同一個(gè)來路？”

    “臣也活捉了一個(gè)活口，除了手上繭子位置一致，卻沒問出什么有用的消息。而后，臣便奉命將人移交給郡王爺審問了?！?/br>
    皇帝半晌沒有說話，似乎在仔細(xì)思考這之間的關(guān)聯(lián)。

    慕淮卻還沒說完。

    “這件事之外，臣昨日攜家眷去城郊禮佛，也出了檔亂事?！?/br>
    皇帝不敢相信，“你又一次遇刺了？”

    “對，且刺客算好了時(shí)機(jī)，竟在落林寺僧眾在內(nèi)院為宮里某位早逝的貴人做法事的時(shí)候，埋伏在大雄寶殿的佛像后……”

    皇帝不是個(gè)蠢的，聽到這里，一樁樁、一件件，已經(jīng)鋪展出半面畫卷在他腦海。

    商光霽先是交了塊假的黃金牙笏，幾乎能以假亂真，結(jié)果慕淮發(fā)現(xiàn)了鑄金的工藝不是幾十年前的舊法，這才使商家獲罪。

    皇帝當(dāng)時(shí)就奇怪，他商光霽怎么會有這么大膽子？這欺君之罪也是好觸犯的？

    那唯一解釋，就是東西他交不出來了。

    慕淮方才所奏，諸多細(xì)節(jié)，只有一個(gè)指向。

    商光霽名義上再逃，但各個(gè)城關(guān)隘口，除了蘄州刻意為之，這幾個(gè)月竟沒傳來任何疑似的消息。

    恰商光霽的女兒死而復(fù)生，沒有追尋她生父的下落，反而找個(gè)八竿子打不著的郡王尋仇。

    慕淮將活口捉住，很快被儀郡王將人提走，而慕淮接下來就再此遇刺。

    皇帝心里驚嘆，難道他看走眼了不成，那個(gè)平日里與世無爭又對自己一片孺慕的乖孫，竟也有許多不為他知的秘密嗎？

    第50章 【挑釁】

    慕淮并不指望皇帝能立時(shí)將儀郡王從內(nèi)庭驅(qū)離出宮, 他今日所為，只為了在皇帝心中埋下一根刺，一根會隨著時(shí)間推移, 慢慢生根發(fā)芽, 將皇帝對他嫡孫那些稀薄得可憐的親情消耗殆盡。

    皇帝面沉似水，最終沒有什么說法, 只安慰慕淮勞苦功高, 且受了委屈，又當(dāng)場賜下了不少金玉，說是給他府中女眷壓驚。

    當(dāng)然，等到慕淮將要離宮, 皇帝仍舊要耳提面命一番，“之前朕得到那七塊象牙金笏中有一枚查出了信箋，剛好一個(gè)掐頭、一個(gè)占尾, 最關(guān)鍵那部分，應(yīng)在商家那塊笏板只內(nèi)無疑，眼下商光霽兇多吉少，這件事慕愛卿須得趁熱打鐵, 不然時(shí)日越久, 就越難追查失物的下落……”

    慕淮趕忙表態(tài), “臣省得, 必會不遺余力將東西追回?！?/br>
    慕淮口中答應(yīng)，但已打定主意, 有生之年也不會將那牙笏尋到, 更不會交給皇帝。

    他雖然每次都是將金牙笏完完整整交到皇帝手里，皇帝也確信東西沒有被破壞的痕跡，但是一旦人心里存了秘密, 就很難信任牽涉其中的人，尤其，慕淮還是切切實(shí)實(shí)接觸過實(shí)物之人。

    皇帝這才擺擺手，放慕淮家去。

    少頃，皇帝身后突然出現(xiàn)了一個(gè)面目平平無奇的宮人，他做內(nèi)侍打扮，但卻從沒有和眾人一起當(dāng)過值，卻是皇帝暗中栽培的暗衛(wèi)，也是死士。因這人每月都要服用皇帝賜下的解藥，所以比旁的大臣更得信任。

    “方才博望侯說的話你可都聽清了？”

    “奴才都聽清了?！?/br>
    “我給你一天時(shí)間，將儀郡王、商光霽以及他的妻女的關(guān)系挖掘出來，明日回來復(fù)命?！?/br>
    暗衛(wèi)領(lǐng)命欲走，皇帝又叫住他，“慢著，除了儀郡王，也留意博望侯的動靜，看他這幾日前后，都和什么人有過往來，若實(shí)在沒有跡象，就從他家里人入手。”

    暗衛(wèi)再次領(lǐng)命，這一回，皇帝終于擺手示意那暗衛(wèi)離去。

    皇帝還是那副喜怒難辨的冷厲神色，但心里對儀郡王的印象，已經(jīng)一落千丈。

    他本想著用這個(gè)乖巧無害的皇孫牽制著他那英勇善戰(zhàn)于國有功的好兒子，結(jié)果不想，他極可能會養(yǎng)虎為患。

    所以，決不能姑息這樣的事情發(fā)生，不然虎養(yǎng)大了，是會傷人的。

    慕淮從御書房出來的時(shí)候，先頭退避出去的宮人陸續(xù)又返身進(jìn)去伺候。

    隊(duì)伍之末，卻是一派玉樹臨風(fēng)的儀郡王。

    此刻他看起來格外沉靜，眉眼間甚至蘊(yùn)含著一股怒氣，可當(dāng)慕淮從人群中逆行穿梭出去，儀郡王卻以一種格外平和的態(tài)度和慕淮攀談。

    “慕大人這是要出宮去？小王我也正打算出去一趟，不若我們一道同往？”

    明明是商量的話，但卻帶著不容拒絕的語氣，若不是慕淮心知肚明，還要詫異這位歷來和善的謙謙君子，竟也有憑威勢迫人的時(shí)候。

    慕淮心思稍轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便有些明白儀郡王的把戲，他既是想在同行的路上套話，也是想讓旁觀者們明白，慕淮同自己走的很近，甚至關(guān)系匪淺。

    慕淮卻沒打算虛與委蛇，“我身上還有要是，恐和郡王爺不順路?！?/br>
    儀郡王卻硬是拉住他衣袖，“侯爺總不差這一時(shí)半刻吧，小王有話想同你私下說?！?/br>
    “郡王有話，在此間說便好，抑或是咱們進(jìn)到御書房里當(dāng)著圣上的面說？”

    儀郡王笑得越發(fā)謙和，“慕大人今日似乎很不待見我呢？難道是我做了什么得罪你的錯(cuò)事？慕大人不妨當(dāng)面講明，也好讓我得個(gè)究竟。”

    慕淮緊緊盯著儀郡王的雙眼，勢要從他眸光里捕捉到一點(diǎn)驚慌和心虛，可是什么都沒有。

    如果不是慕淮歷過幾輩子，知道眼前這位最是擅長偽裝自己，恐怕此刻也要懷疑，昨日在落林寺設(shè)伏的人另有他人。

    “郡王爺沒有得罪我，是我怕開罪了郡王爺，誰不知道，眼下圣上有意要立您為繼，我若這個(gè)時(shí)候同您走得太近，豈不是誤人誤己？”

    儀郡王見慕淮不惜講話挑明了說，臉上原本如沐春風(fēng)的意向瞬間蒙上了寒氣，“既慕大人今日不愿同某共行，那也只能稱憾了，不過來日方長，總有一日，大人得了空，要上趕子尋我敘話的……”