聽(tīng)到裴焱的這句勢(shì)如洪鐘的跪下，胡綏綏腿軟了。

    嚇軟了。

    旁邊裊裊婷婷的程香香聞聲臉色也變得霎白，學(xué)胡綏綏藏身之法，藏到程清身后去，發(fā)急問(wèn)：“為何？”

    狐貍是夜游物，天黑了，胡綏綏的兩眼還是伶俐的，她不借一點(diǎn)光便看清程香香的模樣，臉白唇白，滿額怖汗，程清也是如此模樣。

    裴焱緊一步慢一步趨步上前，一段話對(duì)著倆人說(shuō)：“兄如父，嫂如母，表妹折柳打嫂嫂，這可是裴家的新出的禮規(guī)？”

    讓程香香當(dāng)眾下跪是為了胡綏綏，程清好生不樂(lè)，自然不允，挺胸昂首，擺老資格說(shuō)道：“是母親罰之，胡姑娘有錯(cuò)在先，我程氏為她半個(gè)母親，難道小小責(zé)罰一下還有錯(cuò)了？”

    程香香肚里便怕，不敢與裴焱偶視，自別轉(zhuǎn)頭，眼管地板，管著地板又忍不住朝胡綏綏哪兒看去。

    眼前沒(méi)了裴焱的遮護(hù)，胡綏綏身心不安，佯裝低頭剔理指甲。十個(gè)手指頭干干凈凈，胡綏綏剔理了半天也沒(méi)剔理出個(gè)物兒，全然沒(méi)注意程香香在看自己。

    “綏綏進(jìn)裴家半年一向安分，焱兒竟不知為何母親與表妹一來(lái)便犯了錯(cuò)?！?/br>
    裴焱下死眼盯程香香與程清，忽濁然大怒。

    “即使有錯(cuò)也該與夫主說(shuō)過(guò)才是，一上來(lái)便是罰跪、抄佛經(jīng)、打手心，自幼母親不曾管焱兒，如今這手伸得倒是挺長(zhǎng)。”

    裴焱不住口繼續(xù)說(shuō)：“母親可別說(shuō)管了焱兒肚皮的溫飽，若沒(méi)記錯(cuò)，焱兒所食之物是您不食的，折在一盤的食物好比彘食，難以下咽，只有父親歸府，焱兒才能食上幾口馨膳。”

    裴焱的父親裴樁，裴樁與程清一雙兩好地過(guò)了十年的日子，無(wú)旁妾，無(wú)妖姬，程清本以為還能一雙兩好地過(guò)一世，誰(shuí)知半途來(lái)了個(gè)謝春紅。

    謝春紅不過(guò)是府上的婢女，姿容倒有幾分可愛(ài)，裴樁yin污了謝春紅。

    不過(guò)一場(chǎng)露水的情事，誰(shuí)知謝春紅有了身孕，裴樁歡喜，于是納她做妾，倆人白日疏遠(yuǎn)，夜里恩恩愛(ài)愛(ài)，程清見(jiàn)了這些粉紅光景，心中納悶，加以怨恨，待謝春紅一死，便轉(zhuǎn)恨裴焱身上。

    家有二男，而父偏庶子，家產(chǎn)難分也。

    裴焱若投得個(gè)女身便無(wú)錯(cuò)，可他投得個(gè)男身，便是一場(chǎng)沒(méi)由來(lái)的罪孽。

    程清聽(tīng)罷，滿肚慌張，身子晃了幾晃，紅了雙眼自思量。裴焱風(fēng)輕云淡地說(shuō)完，胡綏綏五中一酸，偷偷再把頭低叁分，簌簌地兩行淚下，裴焱不知，只命一小奚奴去街邊折一柳條來(lái)。

    小奚奴抖擻精神，連折了叁根柳，裴焱從中挑出一根最細(xì)的柳條，細(xì)柳打人最疼，他拿在手上掂量掂量，親交給程清，道：“母親罰綏綏自然無(wú)錯(cuò)，焱兒罰表妹自然也有理。您親自打或許表妹之手尚可醫(yī)，若焱兒親自來(lái)打，表妹怕是會(huì)終身有缺陷?！?/br>
    漢州近吐蕃，為邊境之州，裴焱為漢州府君，一般富貴，手實(shí)握漢州軍權(quán)，與劍南節(jié)度使晁巾闕相交親密，他上馬可cao刀射箭，下馬可執(zhí)筆撫琴，文武雙全之人，膂力可收可放。

    裴焱親自打，這細(xì)長(zhǎng)的柳條則為一把刀，cao刀則膂力大放，說(shuō)是打，倒不如說(shuō)是砍。

    程清形色支離接過(guò)柳條，手腕幾抬幾放。

    程香香手藏進(jìn)袖子中，早已哭得梨花帶雨，指著胡綏綏道：“香香與表哥一同長(zhǎng)大，表哥卻為了一只沒(méi)爺娘的狐貍精，捏錯(cuò)香香，責(zé)罰香香，傳出去只怕遭人笑話。”

    胡綏綏好不容易把眼淚收住，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)爺娘的狐貍精幾個(gè)字，閣淚汪汪。她頭皮一緊，身子捉顫，抱著袋雞蛋一溜煙跑回房里。

    “跪下。”今日之舉是為宛轉(zhuǎn)胡綏綏的委屈，也是為了可以利落的與程家做一個(gè)了斷。

    胡綏綏跑開(kāi)后，裴焱眼底徹底無(wú)光，陰冷道：“表妹身材高挑，母親手腕抬不高，只能委屈了表妹跪下受罰?！?/br>
    程香香不跪，裴焱頤指小奚奴上前幫一把。

    小奚奴得令，摁住肩頭，膝蓋輕撞腿窩，程香香一個(gè)腿軟，重重地跪到地上去，模樣狼狽，卻不惹人憐。

    程清隱忍怒意，今日不打裴焱不會(huì)讓她們姑侄走出府，她一抬手，柳落在程香香背上：“這般，你可滿意？”

    力度輕似羽掃肌膚，何來(lái)痛意。裴焱搖頭不給情面，說(shuō)：“母親方才不過(guò)試技耳，未出真功夫。焱兒記得，母親使出真功夫時(shí)可不是這般，皮開(kāi)或是rou綻，二者得有其一才行?！?/br>
    程香香是自己的侄女，程清將她當(dāng)親生之女對(duì)待，當(dāng)這般多人的面前打她，她做不到，執(zhí)柳之手始終沒(méi)再抬起。

    裴焱有意無(wú)意掂量手上的柳條。

    程清知道，自己不忍心打便是裴焱來(lái)打，裴焱出手不留情，程香香的手必廢無(wú)疑。拿老無(wú)用，她咬著銀牙橫了心道：“手伸出來(lái)?！?/br>
    跪在地上的程香香目瞪口呆，不想姑姑竟真要打她，這如同剝了她的臉皮，藏在袖子下的手，愈發(fā)往里收起，五指縮成了一個(gè)密不透風(fēng)的拳頭。

    裴焱復(fù)頤指小奚奴，這位小奚奴跟隨裴焱六年了，十分有眼見(jiàn)，不必裴焱費(fèi)講就如何做。

    他不費(fèi)絲毫力氣抓住裴香香的手腕，將寬大可兜風(fēng)的袖子捋到臂彎，露出一截白凈的手臂。

    程香香哭哭啼啼，掙扎不起，眼睜睜看著自己縮成拳頭的五指被掰開(kāi)，又眼睜睜看著柳條無(wú)影似地落下。

    靜促促的府衙里，程香香咬碎銀牙，叫得好生哀楚，程清通紅了老臉，打得好生痛苦。

    裴焱親切地聽(tīng)，親切地看，不為之所動(dòng)憐，沉吟未語(yǔ)，直到程香香掌心有了與胡綏綏掌心一樣的傷痕才做聲喊停。

    程清打的手都麻了，不禁舒了一口氣。丟了帶血的柳條，正要扶眼垂淚的程香香去上藥，裴焱喝住她的舉動(dòng)，說(shuō)：“雖受柳鞭打之疼，表妹尚不知錯(cuò)，便就跪到知錯(cuò)為止?！?/br>
    “茄子也讓叁分老！裴焱莫以為你羽翼豐滿便能待我程氏如此。”程清再也沒(méi)忍住，抬手要批裴焱右頰。

    裴焱手疾眼快避開(kāi)，用兩根柳條梟開(kāi)這一掌，牛頭不對(duì)馬嘴，說(shuō)：“母親攜侄求售，求售不得何故大發(fā)雷霆？想來(lái)是人老火氣旺，不如抄個(gè)佛經(jīng)降降火。來(lái)人，送母親到那寺中抄佛經(jīng)。”

    很快，走來(lái)兩個(gè)小奚奴，架住程清往外走。程清一直罵罵咧咧：“不孝之子！”

    滿院是程清哼兒哈兒的聲音，眼看人要消失在眼前，裴焱接了程清那句不孝之子，說(shuō)：“所以數(shù)十年之后，焱兒可不會(huì)拿哭竹棒?！?/br>
    ……

    區(qū)處訖二人之事，已是宵深，院中人風(fēng)流云散，裴焱清省白凈，舒頸回房。

    但門從里頭關(guān)鎖得緊緊的，一條縫也打不開(kāi)。

    裴焱移步至窗前，向縫隙內(nèi)鷹覷鶻望，只見(jiàn)胡綏綏換了一身行頭，渾身上下簇然一新，正急急忙忙的在房里收拾細(xì)軟，那大包小包堆放在攬凳上，一副逃命的樣子。

    “胡綏綏，你這是做什么？”  裴焱云里霧里，翻窗進(jìn)去，數(shù)了數(shù)攬凳上的包袱，一共八個(gè)，打開(kāi)一看，里面有胡綏綏自己的東西，還有他的東西。

    “綏綏是狐貍精之事都被人知道了，不逃，難道等著被燒死嗎？”胡綏綏停下動(dòng)作，面帶憂容回了裴焱的問(wèn)題，“裴裴你也隨綏綏離開(kāi)吧，我?guī)湍闶帐昂昧恕！?/br>
    “除了我誰(shuí)知你是狐貍精？”裴焱更不明白胡綏綏在神經(jīng)兮兮什么。

    胡綏綏閃過(guò)一邊去收拾東西，急嘴急舌說(shuō)：“你那表妹都知道我是狐貍精了，說(shuō)那么大聲，府衙里上上下下五十來(lái)人都聽(tīng)到了，明日綏綏就變成一具白骨了?！?/br>
    程香香前不久說(shuō)胡綏綏是狐貍精，胡綏綏聽(tīng)到這句話膽子都嚇破，叁腳兩步跑回屋子里頭。

    眼下只有一個(gè)法子，便是逃身而去，只因心中不忍割舍裴焱，她躲在墻里思量如何是好，越思量越煩惱，暗泣了好一會(huì)兒。

    裴焱恍然大悟，從后抱住不曾走風(fēng)月的胡綏綏，解釋：“她說(shuō)的狐貍精非是你想的那個(gè)意思，算是抽揚(yáng)你生得貌美，貶我膚淺，覷了你一眼就動(dòng)了心。”

    “裴裴可、可有騙我？”胡綏綏揪成一團(tuán)的心松懈了一大半，另一半心還在懷疑裴焱的話是真是假，“當(dāng)真是夸我嗎？”

    “我何時(shí)騙過(guò)你，不是只有你騙我的份。”裴焱話指她不愿道出自己身份。

    胡綏綏貼地的兩只腳就像釘子，行不動(dòng)，挪不動(dòng)，剛剛的擔(dān)心與害怕漸不在心上，失去的叁魂回來(lái)了。

    “哀吾靡家，慕汝富貴?！八篝蛑_兒道熟話，忽然猥身回抱裴焱，眨一雙滴流流的眼，“裴裴，刻下綏綏不哀己靡家了?！?/br>
    “你到底是怎么了？程香香的話你不必放在心上?！焙椊椦劢鞘峭t的，睫毛上有淚珠，在懷里，像搓熟的湯團(tuán)，裴焱撩了袖子在她眼睛上擦了擦。

    “表妹說(shuō)的不錯(cuò)，綏綏確實(shí)沒(méi)爺娘，是個(gè)窮嫌富不要的狐貍精……”胡綏綏妝個(gè)豆姑娘氣派，并轉(zhuǎn)了個(gè)愉悅的腔兒說(shuō)道，“但綏綏雖靡家，卻非靡室。”

    “誰(shuí)說(shuō)你是窮嫌富不要的狐貍精，裴焱富貴，可不是要了你嗎？”

    “裴裴是非一般的富，所以才會(huì)知道綏綏是狐貍精后，還不抓去燒?！?/br>
    回想裴焱對(duì)程清說(shuō)的一席話，胡綏綏難過(guò)不已，宛轉(zhuǎn)籌思后，敞開(kāi)心扉，緬述自己的身世。

    “裴裴，其實(shí)綏綏還沒(méi)得狐仙奶奶授以煉形術(shù)之前，是一只野狐貍，沒(méi)爺沒(méi)娘，日日奔走在狼群虎堆里求生，有時(shí)候一日吃不得一餐，饔飧不繼，餓急了蔫壞的食物也吃。后來(lái)綏綏被一個(gè)乞討的丐兒撞見(jiàn)，他拿繩子往綏綏頸上便套。綏綏無(wú)力逃走，從此進(jìn)了惡限，只能跟了丐兒一起終日叫街，他們會(huì)唱著《蓮花落》乞討。綏綏為何會(huì)唱《蓮花落》，便是在此時(shí)學(xué)來(lái)的?！?/br>
    “兩年后，綏綏遇到了一位漂亮的狐仙奶奶，她見(jiàn)綏綏可憐，也見(jiàn)綏綏根骨不錯(cuò)，可修煉成人，于是向乞丐買下了綏綏，并授以煉形術(shù)。綏綏苦苦修行叁年才煉成形術(shù)。狐仙奶奶庚齒大了，臨終前要綏綏惺惺惜惺惺，盡微薄力保護(hù)好身旁的狐貍。只說(shuō)是世上狐貍越來(lái)越少，能修煉成人的狐貍屈指可數(shù)，照這般下去，狐貍終有一日會(huì)泯滅?！?/br>
    “綏綏不敢負(fù)恩，便一心一意想要護(hù)好身旁的狐貍，相處時(shí)都與她們認(rèn)了層關(guān)系，什么胡姑姑，假姨姨。”

    “雖說(shuō)無(wú)血緣在，可綏綏喜歡她們，只惱綏綏無(wú)用，拼了命也沒(méi)能護(hù)住胡姑姑，假姨姨，大jiejie。每年只能眼睜睜地看它們被獵戶獵走，看它們的皮毛被剝了制成衣裳，綏綏那時(shí)才知道狐仙奶奶為何那般說(shuō)?！?/br>
    “綏綏心想，打不過(guò)獵戶，還躲不起嗎？只要每年春獵時(shí)，讓狐貍躲起來(lái)就能幸免被剝皮的慘事兒，可認(rèn)真一想，狐貍一向覓食困難，一旦沒(méi)有食物，藏著藏著就會(huì)成一具骨頭?！?/br>
    “臨淵羨魚，不如退而結(jié)網(wǎng)，綏綏開(kāi)始潛進(jìn)人家家中偷銀子，將偷來(lái)的銀子攢起來(lái)，攢到春時(shí)就去買rou，有一回偷銀子時(shí)不巧畢露原型，被布裝老板逮住，他本想抓綏綏進(jìn)府衙吃牢飯，但見(jiàn)綏綏容貌中注，又與他息女生胡隨隨得逼肖，名兒也相似。胡隨隨姑娘有了心上人，做了惹羞恥之事，不愿意嫁給裴裴。胡老板愛(ài)女，便使了嬥包兒計(jì)，要挾綏綏替胡隨隨姑娘嫁入裴府。裴裴授室是不得已，而綏綏知裴裴富貴，想著嫁入裴府竊銀方便，就欣欣然答應(yīng)下來(lái)?！?/br>
    裴焱今年不過(guò)二十五庚齒，張火傘時(shí)節(jié)才成婚，被裴樁逼著成婚的，說(shuō)什么就著青春尋個(gè)容貌中注的姑娘，結(jié)一場(chǎng)良姻。

    裴樁與程清要他娶表妹程香香。

    裴焱自然不會(huì)娶。

    錄事周巡看他為而煩惱，眉毛一挑，口角一開(kāi)，獻(xiàn)出一計(jì)：娶那漢州大布莊老板的女兒胡隨隨。

    理由簡(jiǎn)單，就是往后去布莊扯布能省銀子。上州的士兵數(shù)十萬(wàn)，若冬日里有戰(zhàn)事，給這數(shù)十萬(wàn)士兵發(fā)暖衣可是要一大筆注子的，與布莊老板成了親家，往后便能少些銀子。

    周巡之計(jì)不錯(cuò)，裴焱想自己也該恭喜，遂依計(jì)而行。

    于是裴焱稀里糊涂的就娶了一只狐貍精。

    ……

    裴焱聽(tīng)訖，仿佛做夢(mèng)未醒，把胡綏綏抱在膝上坐了，茫然不知所對(duì)：“后邊的事兒我大抵也猜中了，只是前面的事兒，我從未猜中過(guò)?！?/br>
    自始至終裴焱以為胡綏綏偷銀是為富貴，不想是為了自己的族子。

    他還以為胡綏綏會(huì)唱《蓮花落》是調(diào)皮，跟著丐兒學(xué)的，不想她真當(dāng)過(guò)丐兒。

    胡綏綏剪下的發(fā)已半長(zhǎng)，裴焱捋一綹在指上，道：“每回綏綏唱《蓮花落》，我總岔斷你，只聽(tīng)得首句，今日綏綏將后邊的也唱一唱，與我兩耳聽(tīng)聽(tīng)。”

    胡綏綏香唇欲語(yǔ)又止，過(guò)了好久才輕聲開(kāi)唱：

    “一年家春盡，一年家春，交夏里里連花，里里蓮花落，漁家兒小兒男，溪呷呵，赤身露體沙灘頭上，摸魚又摸鰍，也么咳咳咳蓮花落，也么咳咳咳蓮花落。一年家夏盡，一年家夏，交秋里里蓮花，里里蓮花落……”

    【文中《蓮花落》歌詞摘自霓裳續(xù)譜  卷五】