第3節(jié)
那青年雖是摔得很重,但仍起身舉起雙拳,雨點(diǎn)似的打去,每一拳毫無(wú)章法但相當(dāng)有力量。 那盜匪在亂拳之下,不慎著了兩拳,頓時(shí)站立不穩(wěn),氣的齜牙咧嘴亂叫起來(lái),攥緊長(zhǎng)刀,朝那青年頭頂一刀劈下。 眼看那青年將喪命于刀下,沈陌、李斐不容遲疑,一個(gè)箭步,飛身而至。 那些盜匪人數(shù)太多,和沈陌、李斐二人過(guò)了幾招,便將二人團(tuán)團(tuán)圍住。 李斐功夫了得,但沈陌身上的傷沒(méi)好利索,行動(dòng)處處受限,單靠李斐一人也難敵眾。 沈陌東閃西躲,被這群起的盜匪逼得牽扯到了傷,他一掌擊退向他進(jìn)攻的盜匪,勉強(qiáng)用劍支撐著身體,喘著粗氣。 被抓起來(lái)的一串百姓,腿腳利落的都乘著機(jī)會(huì)跑了,剩下幾個(gè)大膽的青壯年與盜匪撕戰(zhàn)起來(lái),和李斐、沈陌一同護(hù)在這些老人、婦女、小孩前面。 這些老弱婦孺爭(zhēng)相拿起石塊向這些盜匪擲去,亂石相互夾擊下也傷了好幾人。 忽然一陣?guó)Q鏑聲四處想起,在峽谷兩岸高山峽谷間回響聲不斷環(huán)繞,似是有著千軍萬(wàn)發(fā)而來(lái),十幾人沖了過(guò)來(lái),殺入陣中。 沈陌、李斐和被俘百姓一時(shí)四起,盜匪聽(tīng)見(jiàn)鳴鏑心中慌亂,像無(wú)頭蒼蠅亂飛,只顧著向山間深處逃竄。 山民見(jiàn)到為首的二十三、四歲的年輕人,臉上充滿了歡喜,交口喊道:“常宣”,“常大哥”…… 沈陌認(rèn)識(shí)常宣,常宣的母親待人誠(chéng)懇善良,常宣又以采藥為生,帶著他認(rèn)識(shí)了這大山的各色草藥,沈陌上次在此地采藥,便直接住在他家中了。 李斐早將那盜匪頭子擊殺,常宣帶著身后的十幾個(gè)村民緊追著那群四散的盜匪不放,霎時(shí)間這群匪徒死的死,傷的傷,留在途中的也被這群山民用石頭木棍擊斃。 常宣身旁與他一同作戰(zhàn)的是一個(gè)身著男裝的姑娘,村民都稱她陸姑娘。 她年紀(jì)不過(guò)十七八的樣子,但亭亭而立,臉上有著略經(jīng)風(fēng)霜的小麥色,鎮(zhèn)定自若,指揮安置百姓,領(lǐng)取各自物資牲畜。 常宣手腳麻利,看著老人小孩都離去,才笑嘻嘻地跟陸姑娘交談起來(lái)。 常宣和這個(gè)村子的許多人都一樣,并不是祖祖輩輩居住在此,他的父親常青原來(lái)在五原參軍,后來(lái)傷重離開(kāi)行伍。 常青的妻子是突厥人,大概十年前常青和妻子遷居至此,兩年前長(zhǎng)青過(guò)世后,常宣便上山采藥,和母親相依為命。 常青原是陸姑娘之父陸順身邊的小兵,戰(zhàn)時(shí)為救陸順而傷了一條手臂,因此落了殘疾,退了行伍,也拒絕了陸順的安排。 因?yàn)槠拮邮峭回嗜?,他便遠(yuǎn)離人群,和妻子居住在涼州山谷之中。 沈陌的傷口陣痛不斷,常宣在山中尋了些草藥,讓他嚼碎咽下,手中忙乎著,嘴上也是忙個(gè)不停,一直稱贊陸姑娘。 這次陸姑娘從五原郡不遠(yuǎn)千里來(lái)尋他的父親常青,不料常青已逝,母親便留她住幾日,不想遇到盜匪劫掠村莊。 常宣和母親以采藥為生,住在遠(yuǎn)離莊子的半山腰上,這才躲了過(guò)去。 陸姑娘和常宣見(jiàn)山下盜匪橫行,和陸姑娘及她隨行的五、六人沖下山去營(yíng)救,還好沈陌、李斐也一時(shí)阻了盜匪去路。 不一會(huì)兒,陸姑娘諸事畢,便向前謝道:“二位相助解救,感激不盡,多謝!” 沈陌見(jiàn)那姑娘只是客套了一句,便轉(zhuǎn)身離去,跟了上去道:“常宣說(shuō)要去五原參軍?!?/br> 陸姑娘只是連略微一側(cè),作出聽(tīng)了他的話的動(dòng)作,一點(diǎn)頭,接著直接到了溪水邊上,停下取水。 沈陌不好一直跟著,便靜靜立在荊棘后,見(jiàn)她指尖沾了些許清澈見(jiàn)底的溪水,在臉上輕輕拍了幾下,面上的水珠在晨曦的太陽(yáng)的映照下閃爍著晶瑩的微光。 她用手掬起水,在臉上拍拍,洗干凈塵土和汗?jié)n,接著一只手伸進(jìn)袖中探了探,似是要取手帕,摸了半天沒(méi)摸到,便扯袖口朝臉上沾去。 沈陌忙取出自己的棉帕扔了過(guò)去,那姑娘見(jiàn)有來(lái)物,甚是警覺(jué),揮手一擋,手帕飄在水面,順?biāo)髁讼氯ァ?/br> 沈陌嘿嘿笑了起來(lái),從水面上撿起手帕,重信遞給她。 陸姑娘嘴角略微彎了一下,倒是爽朗接過(guò),又道了聲“多謝”,輕輕拂過(guò)面龐,又在水中淘洗干凈,還給沈陌,又是兩個(gè)字:“多謝。” “聽(tīng)姑娘口音是京城人士,我也是京城來(lái)的?!?/br> “嗯,是,公子是京城口音?!?/br> “我們?nèi)ス藐俺牵恢媚锶ツ睦???/br> “哦,我們不同路?!?/br> 沈陌又活動(dòng)了一下僵了的笑容,道:“陸姑娘,我叫沈陌。” 陸姑娘微微一笑,退了一步疏離有禮道:“公子,這就告辭?!?/br> 沈陌見(jiàn)那笑容便如這炙熱空曠的藍(lán)天下的一絲涼風(fēng)拂過(guò),癡癡地“嗯”了一聲,眼睛直勾勾地盯著陸姑娘飛身跨馬,追著村民去了。 李斐看完熱鬧,從草窩里爬了出來(lái),在他的肩上重拍一下,笑道:“公子,人家早就走了,你看人影都沒(méi)了,你還張望什么呢?” 沈陌才癡癡道:“這就走了?!?/br> 李斐笑道:“沈公子,當(dāng)然走了,這路上,哦,前面有一直雀兒,其他什么也沒(méi)有???你還看,還看什么呢?”說(shuō)著掰正沈陌的腦袋,呵呵地笑了幾聲,大聲叫到:“走了?!?/br> 李斐因著沈陌的傷倒是一路慢了許多,只是剩下的路上,這二人脾氣秉性倒是換了個(gè)個(gè)兒,沈陌沒(méi)了言語(yǔ),倒是李斐話多的讓沈陌十分煩心,對(duì)沈陌調(diào)笑不斷。 二人晃晃悠悠地,終是到了將軍府,下人過(guò)來(lái)傳話,叫李斐進(jìn)去復(fù)命,只叫沈陌在院中候著。 沈陌被日頭曬的煩躁,又被人看的難耐。府上仆役見(jiàn)到他一個(gè)接一個(gè)路過(guò)向他問(wèn)禮,于是他叫住仆役通傳了幾次,回話都是叫等著,心中逐漸不安起來(lái),想著姐夫、jiejie這次肯定生了氣。 最后李斐出來(lái),沈陌拉住問(wèn)話,李斐笑嘻嘻地卻只是道了別。 沈陌見(jiàn)府中府兵家仆都退下,終于得了清凈,整理衣冠后到了書房,笑嘻嘻拜道:“姐夫?!?/br> 江據(jù)見(jiàn)他又是規(guī)矩又是乖巧,放下筆,故意沉著臉道:“還知道回來(lái)的,若不是你要采什么藥草,耽誤了幾日,哪里會(huì)遇上這等兇險(xiǎn),還累得郡王受險(xiǎn),若不是五官掾每日飛鴿傳書報(bào)備行程,我都不知道你們跑到那里去了?要不是李斐平日里帶兵心細(xì)如發(fā),發(fā)現(xiàn)防戍變動(dòng),不然你們?cè)趺磻?yīng)對(duì)?” 沈陌連連應(yīng)錯(cuò),乖巧的如同順毛的貓,不斷地柔順地喵喵喵。 江據(jù)不打算就此放過(guò)他:“還有,你明明知道趙維莊現(xiàn)在和爺爺勢(shì)同水火,那羅杳整日里就想著怎么抓了你,好要挾爺爺和岳父。你倒好不知會(huì)一聲,便四處亂跑好。大哥上封信里還說(shuō)一定對(duì)你嚴(yán)加督導(dǎo),你自己說(shuō),軍法和家法你是先領(lǐng)哪個(gè)?對(duì)剛叫了姐夫,是想領(lǐng)家法是吧?!闭f(shuō)完,做出要起身傳家法的樣子。 嚇得沈陌忙蹭身上前,拽住衣袖:“姐夫,我知道我二哥的安危,最是要緊。嘿嘿,陌兒知道錯(cuò)了。姐夫,你怎么學(xué)我哥嚇我,我的傷還沒(méi)好全呢?!?/br> 沈陌又嘿嘿兩聲,提壺恭恭敬敬地添了茶,又拿起墨輕輕研了起來(lái)。 “你的傷,我聽(tīng)李斐說(shuō)了,一頓板子還是經(jīng)得起的。大哥的信還在這里,再看一遍嗎?” 沈陌嘴上嘟囔著只是求饒:“我錯(cuò)了,別告訴大哥,姐夫,姐夫……” 江據(jù)繃著臉不為所動(dòng)。 沈陌見(jiàn)桌上的文書厚厚一疊又一疊,平日里都是元疏幫著處理的,便問(wèn)道:“姐夫,二哥呢,一直不見(jiàn)?!?/br> 江據(jù)見(jiàn)到沈陌,將平日的穩(wěn)重便擱置一旁,靠著椅子,雙手一挽道:“你以為各個(gè)都似你,整天無(wú)所事事,郡王和謝摯蘭去了張掖。前幾日暴雨沖斷了道路,糧草一時(shí)運(yùn)送不過(guò)去,再經(jīng)上孫曙、羅義潮搶馬截糧之事,怕是張掖要生變,郡王奏請(qǐng)?zhí)熳忧叭ハ嘀?,已?jīng)前往甘州去了。這里的奏報(bào)我已經(jīng)寄給岳父了?!?/br> 說(shuō)完,江據(jù)不由得嘆了一口氣。前些日子,陛下本欲任元疏任云麾將軍,授甘州諸軍事,就任張掖,但以大司馬馬首的朝臣以無(wú)功勛,本朝無(wú)先例,而封駁;建議可先封爵,待立了功勛再行賞賜。 元疏一直等著機(jī)會(huì)建功立業(yè),這次一聽(tīng)到江據(jù)推測(cè)張掖危機(jī),也未經(jīng)證實(shí),便直接趕往張掖了。 沈陌見(jiàn)江據(jù)略有所思,道:“姐夫,二哥在張掖怕行事艱難,我也去吧!” 江據(jù)呵呵笑道:“艱難不艱難的,你去了能做什么,不要胡鬧?!?/br> 沈陌收起了笑容,誠(chéng)懇地說(shuō)道:“陌兒知道,姐夫。戰(zhàn)事一起,二哥便一直請(qǐng)戰(zhàn),陛下本是要授二哥懷化大將軍,但是朝中以二哥未經(jīng)戰(zhàn)事,未有戰(zhàn)功,行封駁。這次二哥一定要大勝仗,才能在朝中站位腳跟,念遠(yuǎn)知道,念遠(yuǎn)一定盡全力輔助二哥。二哥智勇無(wú)雙,有二哥在,與吐谷渾一戰(zhàn)定會(huì)勝的?!?/br> 江據(jù)笑道:“郡王雖是天子親弟,但是想在朝中立足站穩(wěn),光有天子扶持和岳丈輔助是不夠的,你看在朝包括岳父的幾位將軍,哪個(gè)不是軍功赫赫,郡王也是一樣的,有了功勛,這樣朝廷和軍中才能心服口服?!?/br> 沈陌應(yīng)了是。 沈陌接過(guò)江據(jù)拿起桌上的三份密信,仔細(xì)一看:一份是何萬(wàn)象手書,大致是旬前大哥沈致從雍州被召回京,徐兆海乘雍州空虛,搗毀了白圭總堂,過(guò)雍州圍岐州白圭堂分堂,現(xiàn)在瞿魚口列陣,準(zhǔn)備圍了隴右瓦營(yíng)倉(cāng);一份是金城傳來(lái)的,金城郡守備軍馬南下;最后一份是甘州戰(zhàn)報(bào),請(qǐng)求涼州兵馬支援。 江據(jù)道:“你看你二哥,一到張掖便收集甘州情報(bào),整固城池,除jian佞安百姓,你看你,不去添亂就不錯(cuò)了。還有這瓦營(yíng)倉(cāng)乃是西北糧倉(cāng),白圭堂經(jīng)手,沈家府兵守護(hù),不過(guò)這件事岳父自有計(jì)較。再說(shuō),我已經(jīng)派開(kāi)府崔彭領(lǐng)精兵數(shù)十人前去支援,白圭堂的薛中渚、何彰德、薛水平也早就召集白圭堂南下,此刻應(yīng)正等著卓氏坊徐兆海入彀呢。” 見(jiàn)沈陌愣愣地“哦”的一聲,拍了拍他的肩膀,失笑道:“唉,不是我說(shuō),岳父幾個(gè)孩子,就是你jiejie也是不讓須眉的,你怎么回事啊,想想大哥、你二哥……”。 江據(jù)平日里嚴(yán)肅,一見(jiàn)到沈陌便將沉穩(wěn)持重之類的丟在故紙堆中了,忍不住打趣一番。 沈蓁端著茶點(diǎn),從后面出來(lái),佯嗔道:“哎呀呀,好不容易出了門,離了京不受父兄約束,在咱們這里這里躲得幾天清閑。你嚇唬陌兒做什么,比爹娘和大哥還羅嗦?!?/br> 不待江據(jù)說(shuō)話,沈蓁拍在沈陌的腦袋,連帶得冠都歪了,佯怒道:“你呀,整日四處浪蕩,白日里都不見(jiàn)你蹤影,成什么樣子,就得學(xué)著大哥的樣兒治你?!?/br> 沈陌抱住沈蓁胳膊,一陣亂搖道:“jiejie、姐夫才舍不得打。jiejie,今天姐夫罰我站了一下午呢?!?/br> 沈蓁笑意更濃,道:“還知道告小狀,要不要你姐夫書信一份去家里?!?nbsp;見(jiàn)他慌了不說(shuō)話,這才道:“近幾日聽(tīng)話,不要亂跑,若是出個(gè)什么事,你姐夫要打,我也不攔著。好了,回房吧,知道你要擺弄你那些個(gè)草藥。還有何萬(wàn)象叫人又送了各色藥材,你看看有沒(méi)有能用的。去吧!” 沈陌笑嘻嘻應(yīng)了是,回到房里埋頭在草藥之中。此次出去收獲頗豐,沈陌叫平日里和他一起炮制藥材的小廝將帶回的麻黃、羅布麻、草紅花、秦艽、羌活、馬麝、鎖陽(yáng)、rou蓯蓉等,或烘培、或煅煨、或炮炒炙,制成丹丸、膏霜、水劑裝入小瓶小罐中。何萬(wàn)象送了許多珍貴藥材,不想還有一直四處尋羅的墨蟾,并且炮制好成散劑、丹丸,沈陌歡喜地一一收好。 第四章 血染山桃 涼州地界一到九月,便往往是白日里炙熱千分,熱浪席卷,夜晚陰寒萬(wàn)分,時(shí)常太陽(yáng)一西斜,空中便暴雨傾注,清晨隨著朝陽(yáng)出現(xiàn)而雨水即停。姑臧雜木河邊的柳樹(shù)白楊和河西的百姓一樣,都忍受著這輪番的冰火煉獄。 這些日來(lái),因?yàn)閺V平郡王的離去,原來(lái)文書的工作便由沈陌接手了。每日的事務(wù)并不復(fù)雜,沈陌先將府務(wù)書報(bào)先行分門別類,做出摘要簡(jiǎn)略說(shuō)明,夾在奏報(bào)中,再根據(jù)事務(wù)輕重緩急,分門別類報(bào)送江據(jù)批閱。 元疏每旬日便會(huì)有一份書信寄到,書信中也總是報(bào)喜不報(bào)憂,講到甘州城墻修固,修渠挖河和平日里的瑣碎的戰(zhàn)事軍報(bào)。 元梳雖是緊趕慢趕,到了張掖,但還是遲了一步。 他到張掖時(shí),吐谷渾部族已然攻陷臨松,張掖守將董安呈前去支援而在城內(nèi)戰(zhàn)亡,眼看著吐谷渾調(diào)整兵力一鼓作氣便朝張掖而來(lái)。 臨松失守,張掖危急,消息到了京城,皇帝力排眾議,任元疏為云麾將軍,授甘州諸軍事,前往張掖與郡守屠博共議守城大事。 元梳在姑臧收到旨意后,當(dāng)時(shí)涼州通往甘州的路也因多日降雨沖刷,或是斷了路或是變得泥濘不堪,一時(shí)間,甘州糧草難以為繼。 不過(guò)這泥潭似的的道路也讓孤軍深入的吐谷渾部族退守到臨松,止步不進(jìn)。 甘州戰(zhàn)事因這秋日里的兩重天不著痕跡地暫時(shí)平息了下來(lái),元梳這才得以喘息,修建戰(zhàn)事防備工事。 沈陌見(jiàn)到元梳的第一份甘州戰(zhàn)報(bào)時(shí),便求江據(jù)能派他前往張掖與他的二哥一同作戰(zhàn)。 這一想法剛剛出口,便被江據(jù)夫婦無(wú)情痛斥、外加鄙視了多日。 沈陌只得認(rèn)清和承認(rèn),自己在江據(jù)夫婦心中紈绔子的印象,人微言輕的確是沒(méi)什么說(shuō)的上的能力能讓姐夫放心。 于是,他在江據(jù)面前對(duì)府務(wù)諸事更加上了些心思。其中關(guān)于流民安置的一項(xiàng)措施還得了李斐等將領(lǐng)贊稱,這讓在長(zhǎng)輩和兄姐面前沒(méi)任何地位而言的沈陌,由衷地、自欺欺人地、有論據(jù)地對(duì)jiejie姐夫無(wú)視自己的行徑加以駁斥,也更加堅(jiān)定了他去甘州與敵一戰(zhàn),成為一個(gè)有志青年的決心,和絕不會(huì)托人后腿的信念。 沈陌再次接到甘州戰(zhàn)報(bào)時(shí),吐谷渾已經(jīng)退守臨松。他一直以來(lái)懸而又懸擔(dān)憂廣平郡王的的心終于放了下來(lái),使得他有了閑暇夢(mèng)寐思服陸姑娘。 原本陸姑娘這三個(gè)字,被沈陌用心一層一層包藏在柔軟的最深處。 但李斐這個(gè)大嘴巴沒(méi)有放過(guò)那沈陌說(shuō)笑的機(jī)會(huì),于是姐夫知道了,緊跟著jiejie也知道了,李斐還是不放過(guò)一人地在州府沸沸揚(yáng)揚(yáng)的宣揚(yáng)。 眾人談笑提起陸姑娘時(shí),沈陌羞得滿臉通紅,無(wú)奈地聽(tīng)著只是低頭笑,只得又將“陸姑娘”這三個(gè)字在心中裹了幾層,從未在人前提起,其實(shí)也不用他主動(dòng)提起什么了。他和陸姑娘的初次見(jiàn)面被李斐繪聲繪色地渲染一番,比他當(dāng)日真實(shí)初見(jiàn)還要精彩幾分。 還好過(guò)了幾日,陸姑娘便從大家的玩笑中消失了,而別人的心中倒是干凈了,但是沈陌的心中隨著眾人對(duì)陸姑娘少有提起,反而充斥著自己的時(shí)間和空間。 沈陌初來(lái)涼州時(shí),江據(jù)曾因他不熟軍政州務(wù),讓他讀了許多壓箱底的書報(bào)。 沈陌將元梳的刻苦用功是有樣學(xué)樣,尤其是將元疏和甘州將領(lǐng)的書報(bào)出口成章,更添了幾分令江據(jù)都頭疼的嘮里嘮叨,寄希望于言語(yǔ)的數(shù)量能改變江據(jù)的決定。 沈陌每日里見(jiàn)到江據(jù),便向他說(shuō)道起甘州戰(zhàn)事。雖戰(zhàn)事已平,但甘州糧草終究是大事,不可輕視等等,講得有理有據(jù),充分發(fā)揮了沈氏一脈相承的忠君愛(ài)國(guó),忠勇為國(guó)。 江據(jù)笑意盈盈,每次聽(tīng)得津津有味,聽(tīng)完之后,還點(diǎn)評(píng)一番,見(jiàn)他如此喜好軍政之事,將全部府務(wù)和軍政交由沈陌先處理。