“嘿嘿！”簾外有人粗噶地笑了一聲。

    車(chē)簾掀開(kāi)，光亮一閃即逝。

    一個(gè)黑乎乎的龐大身軀，像一塊巨石，瞬間堵住了車(chē)門(mén)。

    耳邊似乎有人尖叫。

    她仍舊不能動(dòng)彈，眼睜睜看著一只蒲扇般的大手，輕而易舉將她捉了過(guò)去。

    她看到了一雙眼睛。

    整個(gè)頭和臉都被黑布遮住，只露了一雙眼睛。

    一雙三角眼，瞳仁渾濁，眼角膚色黝黑，刻了幾條皺紋印記。

    四周仿佛沒(méi)了人，也沒(méi)了聲音。

    “嘿嘿！”

    那一聲笑撞進(jìn)耳中，挑起恐懼無(wú)限擴(kuò)張，只剩她和那個(gè)野獸似的蒙面人對(duì)峙著。

    她還是發(fā)不出聲音，身體也仿佛被什么鉗制住了，一動(dòng)不能動(dòng)。

    “咕嚕！”

    好似一聲吞咽，仿佛巨獸已經(jīng)準(zhǔn)備好了將她吞食。

    恐懼瞬間沖破天際——

    “啊——”

    池棠尖叫著坐了起來(lái)。

    “嘭！”

    一道人影破窗而入，劍光逼人，滿(mǎn)身殺氣。

    剛被池棠的驚叫聲嚇得從榻上滾落的畫(huà)屏一見(jiàn)寒光，也驚叫了起來(lái)。

    頓時(shí)驚動(dòng)滿(mǎn)院，人聲、燈火四起。

    朱弦環(huán)顧一周，斂了殺氣，莫名其妙問(wèn)道：“大半夜的，你們叫什么呢？”

    燈火照進(jìn)來(lái)，畫(huà)屏看清了朱弦，才知是虛驚一場(chǎng)，忙沖到床邊，將瑟瑟發(fā)抖的池小姑娘摟進(jìn)懷里。

    這一摟，才發(fā)覺(jué)她渾身冷汗，一面吩咐人打熱水伺候，一面柔聲安撫：“姑娘是不是夢(mèng)魘了？沒(méi)事沒(méi)事，只是個(gè)夢(mèng)而已……”

    四周燈火漸亮，照得屋內(nèi)清晰明朗。

    床帳上繡的桂花嬌小俏麗；

    畫(huà)屏的懷抱柔軟溫暖；

    侍女們忙碌進(jìn)出，步履輕盈可愛(ài)。

    發(fā)現(xiàn)自己鬧了笑話(huà)的朱弦抱劍立于一側(cè)，嘀嘀咕咕頗多不滿(mǎn)。

    池棠一顆心緩緩落回原處。

    突然，她捂住臉，淚水漣漣。

    只是個(gè)噩夢(mèng)，太好了……

    ……

    折騰了大半宿，第二天早上，池棠便沒(méi)能起來(lái)。

    池長(zhǎng)庭心疼她受了驚嚇，早就囑咐過(guò)今天不必去陸家，因此侍女們也放任她多睡會(huì)兒。

    直到近午時(shí)還不見(jiàn)池棠起身，侍女們才發(fā)現(xiàn)她發(fā)燒了。

    池棠這一病，直到三天后才起身。

    三天，可耽誤了她不少事。

    這次白露宴，總是在她手里辦砸的，還害得客人們受驚不小，她作為東道主，總得表示一下歉意——

    “顏姑娘已經(jīng)以姑娘的名義一一上門(mén)探望賠禮了?！碑?huà)屏道。

    池棠甚是欣慰：“這次多虧顏jiejie了——“又問(wèn)，”沈姑娘的傷怎么樣了？”

    沈知春受傷和她脫不了干系，傷的又是脖子這樣外露的地方，池棠格外上心。

    畫(huà)屏搖頭：“顏姑娘下午會(huì)過(guò)來(lái)，姑娘親自問(wèn)她吧。”

    池棠點(diǎn)點(diǎn)頭，又想了想，道：“你去把庫(kù)房的賬簿拿過(guò)來(lái)，我挑些禮物，明天去探望沈姑娘?！?/br>
    畫(huà)屏勸道：“姑娘身子還沒(méi)好透，等過(guò)幾天再去吧？”

    池棠自信地說(shuō)：“放心，我身子好得很，今天出門(mén)都沒(méi)問(wèn)題！”

    朱弦正歪在軟榻的一邊發(fā)呆，聽(tīng)到這話(huà)，毫不客氣地嗤笑了一聲，道：“身子好到做個(gè)噩夢(mèng)就發(fā)燒的，我長(zhǎng)這么大還第一次見(jiàn)到！”

    池棠頓時(shí)臉一紅。

    這時(shí)，冬芒跑進(jìn)來(lái)解了圍：“青衣jiejie來(lái)了！”

    這幾日池棠病了，青衣每天都有奉命前來(lái)探望。

    今天還帶來(lái)了一盅甜湯。

    送走青衣后，池棠心滿(mǎn)意足地喝著甜湯，突然感覺(jué)到朱弦目光灼灼地盯著自己面前的甜湯，忙用手臂一擋，唬著臉道：“你要敢搶?zhuān)易尩s你走！”

    朱弦不屑地嗤笑一聲，目光又落在她手臂上，眼神變了變，低聲道：“阿棠，你那個(gè)大jiejie可不是一般人！”

    這話(huà)池棠就不愛(ài)聽(tīng)了：“你怎么老愛(ài)盯著我大jiejie！”

    朱弦朝侍女們甩了甩手。

    沒(méi)人理她。

    她只好朝池棠使眼色。

    等池棠揮退左右，她便壓低聲音道：“她給你的那個(gè)銀釧來(lái)歷不簡(jiǎn)單，絕不是一個(gè)普通閨閣女子能有的東西！”

    池棠下意識(shí)摸了摸手臂，疑惑問(wèn)道：“那是誰(shuí)能有的？”

    朱弦一時(shí)語(yǔ)噎。

    其實(shí)商氏如意環(huán)上一個(gè)主人，也是個(gè)手無(wú)縛雞之力的弱女子。

    池棠見(jiàn)她被問(wèn)住了，有點(diǎn)得意，輕哼道：“我大jiejie好得很，不許再造她的謠了——”想了想，小聲警告，“大jiejie和我爹爹也是清白的，不許再亂說(shuō)了！”

    朱弦目光閃了閃，給自己倒了杯茶，慢悠悠地喝著。

    池棠狐疑地看了她一眼，低頭繼續(xù)吃自己的甜湯。

    對(duì)面的朱弦慢悠悠放下茶盞，慢悠悠開(kāi)口：“據(jù)我觀(guān)察，沈知春脖子上那道傷口不淺，要是留了疤，說(shuō)不定你爹為了負(fù)責(zé)，得娶了她——”

    “咳咳咳……”池棠一個(gè)不防嗆住了，咳得眼淚汪汪。

    侍女們急急忙忙跑進(jìn)來(lái)，一面替池棠順氣，一面數(shù)落朱弦。

    朱弦不但不生氣，還心情挺好地轉(zhuǎn)著茶盞玩兒，滿(mǎn)臉惡作劇得逞的得意，看得池棠心堵不已。

    總算咳完了，池棠正要回頂她幾句，卻進(jìn)來(lái)個(gè)侍女，稟道：“虞大姑娘前來(lái)探望，姑娘見(jiàn)不見(jiàn)？”

    虞大姑娘不是第一個(gè)來(lái)探病的，不過(guò)之前池棠躺著起不來(lái)，所有探病的都被拒了，也只有陸五和陸七兩個(gè)進(jìn)來(lái)看過(guò)一眼。

    池棠現(xiàn)在自覺(jué)精神抖擻，便毫不猶豫點(diǎn)頭：“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”

    畫(huà)屏在旁插了一句：“虞大姑娘來(lái)得挺勤快，這幾日除了陸大姑娘，也就是虞大姑娘天天來(lái)探望，陸大姑娘還只是派青衣來(lái)，虞大姑娘卻是親自上門(mén)?！?/br>
    朱弦一聽(tīng)就樂(lè)了：“你看你爹多能招蜂引蝶？等會(huì)兒是不是又要來(lái)個(gè)姓顧的？”

    “我爹才沒(méi)有！”池棠氣得拿腳踹她。

    朱弦也不躲，笑得東倒西歪。

    池棠瞪著她，心里琢磨著畫(huà)屏的話(huà)，忽又想起顏先生交代她的兩個(gè)人選，瞬間不想見(jiàn)虞大姑娘了。

    可這會(huì)兒，侍女應(yīng)該都接到人了，哪里容得她反悔？

    何況當(dāng)著朱弦的面，她也拉不下這個(gè)臉，于是見(jiàn)到虞大姑娘時(shí)，精神就不太足。

    虞大姑娘是本郡都尉的嫡長(zhǎng)女。

    都尉是個(gè)武將，雖說(shuō)虞氏高門(mén)，就算出了武將也不可能粗俗，但虞大姑娘卻比專(zhuān)出文官的陸家姑娘要端莊文雅得多了，說(shuō)起話(huà)來(lái)更是恰到好處，既表達(dá)了關(guān)心和慰問(wèn)，又不讓人覺(jué)得過(guò)分熱情。

    池棠從前是很敬佩這樣的人的，但這會(huì)兒她看虞大姑娘怎么看怎么覺(jué)得別扭。

    蔫蔫地附和著寒暄了幾句，便問(wèn)道：“阿菁沒(méi)有同jiejie一起來(lái)嗎？”

    虞家四姑娘名虞菁，是池棠除陸子衫外的好友之一。

    要是虞大姑娘帶著meimei一起來(lái)，也不至于這么別扭。

    可虞大姑娘怎么不帶meimei一起來(lái)呢？

    池棠突然心里打鼓。

    她不會(huì)是故意不帶meimei的吧？

    “阿菁沒(méi)有來(lái)，是因?yàn)槲矣行┰?huà)想單獨(dú)同池meimei說(shuō)。”虞大姑娘含笑道。

    還真是故意的……

    池棠直起身子，揮退左右。

    兩人的侍女都乖乖離了門(mén)一段距離，反倒是最耳聰目明的朱姑娘企圖裝聾作啞靠在檐下柱子上偷聽(tīng)，被池棠瞪了一眼后才訕訕離開(kāi)。

    虞大姑娘圓滑的時(shí)候說(shuō)了十句話(huà)沒(méi)一句有東西，直白起來(lái)，一句話(huà)就把池棠驚呆了——

    “另一支弩箭是我的?！彼f(shuō)。

    那天在宴席上，歹人的喊話(huà)聲傳來(lái)后，女孩子們慌作一團(tuán)，她趁亂繞開(kāi)布幛，獨(dú)自進(jìn)了竹林。

    “那么多女孩兒，只有我?guī)е?，既然帶了，又遇上這樣的事，我要是躲著不出，不是枉費(fèi)了這么多年的偷偷練習(xí)？”她溫婉笑道。

    她進(jìn)竹林走的是跟池棠同一條路，但當(dāng)時(shí)池棠已經(jīng)繞到歹人身后去了，她便藏在一側(cè)，暗中觀(guān)察，等到歹人放開(kāi)沈知春，便按下了袖弩機(jī)括。

    “我從小就喜歡看父親舞刀弄槍?zhuān)依锊辉S我學(xué)這些，只能擺弄點(diǎn)小玩意兒——”她無(wú)奈地笑了笑，將藕色軟羅的袖子輕輕挽起，手臂翻轉(zhuǎn)，露出用白色綢帶綁在手臂下方的一只細(xì)長(zhǎng)圓筒。

    圓筒是用青竹做的，襯著女孩兒軟玉般的肌膚，竟也十分好看，一點(diǎn)都不像能殺人的利器。

    池棠下意識(shí)摸了摸自己的手臂，原來(lái)現(xiàn)在的武器都做得這么好看了啊……