相比鄭森，夏允彝的兒子夏完淳那才是正宗的神童。夏完淳四歲的時(shí)候，他的父親夏允彝先生就開(kāi)始教授他四書(shū)五經(jīng)。五歲入私塾，談?wù)摻?jīng)義，評(píng)論古人的得失，便已經(jīng)能夠不拘于常說(shuō)，常常能抓住要點(diǎn)一語(yǔ)中的。夏允彝先生的好友陳子龍先生常常到夏家來(lái)玩，見(jiàn)夏完淳童年老成，頗為可愛(ài)，便常常逗弄他，和他爭(zhēng)辯書(shū)中的疑難問(wèn)題，有趣的是，一開(kāi)始陳子龍只是出于游戲之心，想和孩子開(kāi)開(kāi)玩笑解悶，所以常常故意曲解經(jīng)書(shū)，來(lái)逗夏完淳玩。誰(shuí)知完夏淳卻十分認(rèn)真而且精通學(xué)問(wèn)，常常揚(yáng)著小腦袋一字一句地反駁，駁斥得陳子龍無(wú)話可說(shuō)。這以后，陳子龍對(duì)完淳刮目相看。夏允彝的幾社朋友們更是驚奇萬(wàn)分，敬稱(chēng)夏完淳為“小友”，視之為同道中人。

    依照史書(shū)上的記載，到了六歲的時(shí)候，也就是如今，還是個(gè)小孩子的夏完淳就已經(jīng)能下筆萬(wàn)言，倚馬可待了。

    當(dāng)然，如果僅僅是這樣，那也罷了，自古以來(lái)，文采出眾，但是拙于實(shí)務(wù)的人，多的就是。比如劉宗周，比如黃宗羲，文章學(xué)識(shí)何等出眾，但是在鄭森看來(lái)，一個(gè)雖然有德有學(xué)，但并沒(méi)有救時(shí)的本領(lǐng)，而另一個(gè)，就是個(gè)東林黨棍。但夏完淳卻和他們不同，依據(jù)鄭森對(duì)歷史的了解，夏允彝、夏完淳父子是少有的沒(méi)有被黨派門(mén)戶之見(jiàn)蒙住眼睛的人物，這一點(diǎn)從他們?cè)谧约旱淖髌分袑?duì)于被黃宗羲等東林黨棍打成“絕世jian佞”的馬士英的評(píng)價(jià)中就可以看出。而且從夏完淳留下的一些作品中看，他對(duì)于南明以來(lái)的一系列的政治得失的評(píng)論都能正中要害，絕對(duì)是一位值得期待的人才。

    鄭家在松江有一處別墅，鄭森先到那個(gè)別墅里略微休息了一下，吃了早飯，便由肖主事帶著，到夏允彝先生府上去。果然夏允彝先生已經(jīng)進(jìn)京去了。不過(guò)鄭森倒是正好遇到了在門(mén)外玩耍的剛剛六歲的夏完淳。

    “先生就是安平鄭森先生？家父倒是提到過(guò)先生。先生的一些文章，完淳也拜讀過(guò)，很多地方讓完淳頗有所得。今日得見(jiàn)先生，真是太好了，只可惜先生來(lái)的不巧，家父和陳先生都赴京趕考去了?！钡弥嵣膩?lái)意，夏完淳這樣回答說(shuō)，一副小大人的樣子。

    “令尊大人和陳先生的道德文章，我也是久仰了。只可惜無(wú)緣一見(jiàn)。令尊大人和陳先生這一去，定然是蟾宮折桂而還?！编嵣f(shuō)道，“不知二位先生是什么時(shí)候北上的?！?/br>
    “家父是半個(gè)月前和陳先生一起進(jìn)京的?！毕耐甏净卮鹫f(shuō)。

    “哦，如此一來(lái)，我倒是不必因?yàn)樽蛱煸谟嘁ΦR了一天，而太過(guò)悔恨了。”鄭森笑道，“若是令尊昨日剛走，那我就真要以頭搶地了。”

    “先生昨日在余姚，可是去拜訪黃太沖先生？先生昨日在余姚，今日此時(shí)便到了松江，雖乘奔御風(fēng)，不以疾也。莫不是先生有傳說(shuō)中的千里馬？”夏完淳不知怎么一下子就注意到鄭森的旅行速度了。

    “正是去拜見(jiàn)黃太沖先生，只可惜黃先生卻也早就到南京訪友去了。”鄭森回答說(shuō)，又問(wèn)道：“小友去過(guò)余姚？竟知道從余姚到松江要多少時(shí)間？”

    夏完淳回答說(shuō)：“我雖然沒(méi)有親自去過(guò)，但家父還有陳先生都去過(guò)，所以知道從余姚到松江要多長(zhǎng)時(shí)間?！?/br>
    “我并沒(méi)有千里馬。只是我的船很特別，乃是我和幾位泰西造船大匠窮糾格物之理造出來(lái)的。比一般的船快很多，風(fēng)力合適的時(shí)候，一個(gè)時(shí)辰大概能跑九十余里，雖然不是千里馬，但卻比千里馬都快。”鄭森回答道。

    “世界上竟然有這么快的船？”夏完淳吃了一驚道，“我也坐過(guò)船，比馬車(chē)可慢多了。另外先生說(shuō)，這船能跑得這樣快，和格物有關(guān)，不知道可能給小子講一講。”

    “小友，你可讀過(guò)大學(xué)？”鄭森笑道。當(dāng)然鄭森所說(shuō)的大學(xué)，并不是后來(lái)的常春藤之類(lèi)的大學(xué)，而是四書(shū)中的《大學(xué)》。

    “略略的讀過(guò)?！毕耐甏净卮鹫f(shuō)。

    鄭森聽(tīng)了，便道：“大學(xué)上說(shuō)：‘古之欲明明德于天下者，先治其國(guó)；欲治其國(guó)者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠(chéng)其意；欲誠(chéng)其意者，先致其知；致知在格物。’可見(jiàn)這‘格物’實(shí)在是誠(chéng)意、正心、修身、齊家、治國(guó)、平天下的基礎(chǔ)。正所謂“君子務(wù)本，本立而道生”。這格物不能不重視。那么小友可知道什么是格物？”

    夏完淳聽(tīng)了，皺起了小眉毛，過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō)：“格物之說(shuō)，眾說(shuō)紛紜。蕺山先生說(shuō)過(guò)，‘格物之說(shuō)，古今聚訟有七十二家！’到不知鄭先生說(shuō)的格物是哪一家的格物?！?/br>
    “哪一家的都不全是?！编嵣Φ溃靶∮涯憧?，知從格物而來(lái)，販夫走卒，目不識(shí)丁者，可有知否？飛鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，可有知否？”

    夏完淳想了想，回答說(shuō)：“雖小事，亦有道。販夫走卒，目不識(shí)丁者，雖然未必知道，但一定有知，便是飛鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，也不是完全無(wú)知?！?/br>
    “知有真假，小友可知道？”鄭森卻又問(wèn)道。

    “愿聞先生教導(dǎo)。”夏完淳拱手道。

    “如惡惡臭，如好好色。便是真知。某小時(shí)候頑劣異常，喜歡在海邊潛水。一漁父告某曰：‘海下有色彩艷麗之物，不可用手觸碰?！炒鹪唬骸抑印！鋵?shí)不過(guò)敷衍，非真知也。后來(lái)有一日，我又潛水，見(jiàn)有一物，形若菊花盛開(kāi)，色彩明艷，極為好看。某便忘了漁父之言，以手撫之，為其所蜇，痛不可抑。險(xiǎn)些就死在海里。自此之后，某再潛水，就再也不敢碰那些色彩艷麗的東西了。小友可明白了？”鄭森先講了一個(gè)故事。

    “我明白了?！毕耐甏镜?，“先前漁父和先生講的時(shí)候，先生雖然說(shuō)‘我知之矣’，其實(shí)并不是真的知道。后來(lái)先生被那東西蟄了，從此不再碰這類(lèi)東西，才是真知道?！?/br>
    “不錯(cuò)！”鄭森撫掌笑道，“回到格物致知上面來(lái)，我以為格物致知便是從探察事物而得到知識(shí)。我們的一切知識(shí)，都源于對(duì)事物的探查。通過(guò)對(duì)事物的探查，得到知識(shí)，找出規(guī)律，便是格物致知。因此而得的知識(shí)，極其可靠，自己自然也非常誠(chéng)實(shí)的相信它，于是誠(chéng)意正心自然也有了，也自然便能依照它來(lái)行動(dòng)。所以知而不能行，非真知也?！?/br>
    夏完淳想了想道：“這一說(shuō)，卻也有些道理。只是不知道先生平日里是如何格物的，可是要盯著竹子，格上好幾天。”

    “哈哈哈?！编嵣α似饋?lái)，“陽(yáng)明先生可不是在格竹子，他是在格自己。我卻不是這樣的。比如說(shuō)我的那條船為什么比別人家的都快吧。首先，我發(fā)現(xiàn)水里的魚(yú)大多長(zhǎng)成兩頭尖細(xì)中間胖大的形狀。我就想，魚(yú)長(zhǎng)成這樣的形狀，有什么道理呢？然后我就用四四方方的木頭和做成兩頭尖的木頭在水里推動(dòng)，發(fā)現(xiàn)四四方方的木頭激起波浪大，推動(dòng)起來(lái)費(fèi)力，而兩頭尖尖的推起來(lái)激起的波浪小更省力也更快。想來(lái)推動(dòng)木塊的力量都變成了激起水波的力量了。然后我又對(duì)制作了很多不同長(zhǎng)寬比的模型，進(jìn)行測(cè)試，得到了相對(duì)來(lái)說(shuō)推動(dòng)起來(lái)最為省力的船型，所以我的船比別人的船要快出很多。而在格這個(gè)水的過(guò)程中，關(guān)于水流的一些特性的知識(shí)，我就知道了。這就是我的格物致知?！?/br>
    “原來(lái)如此，先生的格物致知所得的的確是真知，只是先生所得的知識(shí)豈不是工匠的賤業(yè)？對(duì)于定國(guó)安邦又有何用？”夏完淳想了一下，這樣問(wèn)道。

    鄭森知道，夏完淳并不是有意要抬杠，而是在這個(gè)時(shí)代里，讀書(shū)人問(wèn)出這樣的問(wèn)題，實(shí)在是再正常沒(méi)有了。所以鄭森也認(rèn)認(rèn)真真的回答說(shuō)：

    “定國(guó)安邦也是由一件件的實(shí)事而成。正所謂‘不積跬步無(wú)以至千里’，所以《大學(xué)》教人，治國(guó)先于平天下，何也？一國(guó)尚不能治，安有能治天下之理？若有人言，我所學(xué)甚大，雖不能治國(guó)，然必能平天下。小友信之乎？”

    夏完淳搖搖頭說(shuō)：“若有人這樣說(shuō)，必是發(fā)了狂病。天下安有這樣的道理……不過(guò)，鄭先生，你這話又讓我想起一事……唐時(shí)張九齡上書(shū)曰‘不歷州郡，不擬臺(tái)閣’，這大概也是先讓士大夫能治一國(guó)，而后才讓他們平天下吧？”

    “小友才思敏捷，一下子能想到這里，真是聞一知十呀！”鄭森忍不住先表?yè)P(yáng)了夏完淳一句。然后又道：“知有真假。小友已經(jīng)知道了。有些人雖然飽讀圣賢之書(shū)，但是不過(guò)如我昔日聞漁父之言，雖然說(shuō)是知道，其實(shí)不知?？瓶贾?lèi)，能中榜者，有真知的，也有假知的。而且，假知者還不知道自己所知為假。單靠幾篇文章，不過(guò)是聽(tīng)其言也。以夫子之至圣，以言取人，亦有宰我之失。天子又如何能分辨得出誰(shuí)是真知，誰(shuí)不是真知呢？夫子曰：‘今吾于人也，聽(tīng)其言而觀其行?！俺x宰相，必使歷任州郡，是‘觀其行’也。治天下之道，至大至難。而人之才德，也是點(diǎn)滴積累而來(lái)，只要是真知，又有何賤？”

    “若此，夫子何以小樊須？”夏完淳頓時(shí)又問(wèn)道。

    鄭森此時(shí)覺(jué)得這個(gè)小神童還真是不好對(duì)付。他想了想，道：“這個(gè)我倒是可以和你討論一番，不過(guò)這些事情，怕不是三言?xún)烧Z(yǔ)能說(shuō)明白的。說(shuō)不得，就還要秉燭而談。這大門(mén)口卻不是談這些事情的地方?！?/br>