雖然從京畿直到山東，各個地方都被滿清軍隊(duì)攪得一塌糊涂，但是地方上的消息倒還是勉強(qiáng)可以傳遞，所以到了十月底的時候，濟(jì)南失陷，登萊失陷，以及郭懷一的捷報(bào)先后送到了京師。當(dāng)然跟著這些消息一起傳來的，還有其他更多的壞消息。

    如何將這些消息上報(bào)給皇帝，其實(shí)是很有講究的。不同的排列順序，往往能對人的心理產(chǎn)生不同的影響。比如說如果要讓皇帝的心情好一點(diǎn)，在壞消息一大堆的時候，那就應(yīng)該把好消息放在最后面，因?yàn)槿丝偸菍ψ约鹤詈罂吹降臇|西影響更深。如果要讓皇帝意識到情況的嚴(yán)重性，那就要把好消息放在前面，讓后面全是壞消息。這和后世的“屢戰(zhàn)屢敗”與“屢敗屢戰(zhàn)”的故事完全是一個道理。

    在如何安排消息的順序的問題上，司禮監(jiān)中的幾位太監(jiān)發(fā)生了矛盾，王承恩覺得應(yīng)該把好消息放在最后，這樣至少崇禎上床睡覺的時候，多少能睡得稍微好一點(diǎn)。

    “近日都是各種壞消息，皇上已經(jīng)非常的憂慮了，每日里吃得也少了，睡也睡不好了。這樣下去可怎么得了？”王承恩這樣說。

    但是曹化淳卻覺得，如今局勢危急，但是皇帝卻還抱著僥幸的想法，還想要先完成剿匪然后再調(diào)兵回援。甚至直到這個時候，還在和楊嗣昌盤算著如何用“講和”的手段，將滿清騙回去。其實(shí)到這個時候，稍微有點(diǎn)腦子，而且對朝局有所了解的人也都知道，崇禎皇帝和楊嗣昌都上了黃臺吉的當(dāng)了，如今黃臺吉已經(jīng)占盡了優(yōu)勢，正是要大撈一把的時候，又怎么可能在這個時候和崇禎講和？

    “王公公，”曹化淳道，“咱家也知道皇上如今是太需要好心情了。只是咱家也是為了皇上考慮呀。王公公你看這份奏折，說是建胬攜巨炮攻城，濟(jì)南的城墻不過挨了數(shù)發(fā)炮彈（這絕對是夸張，24磅炮沒有這樣的威力。不過我大明官員的文學(xué)素養(yǎng)一向很高，最喜歡使用諸如夸張什么的修辭手法。），就坍塌了。北京的城墻當(dāng)然比濟(jì)南堅(jiān)固，可是要是挨上幾十炮，幾百炮又會如何？這北京城里有多少軍隊(duì)，這軍隊(duì)中有多少其實(shí)是真的能打的，王公公你還不知道嗎？到時候敵軍掃蕩了四方，京師就會越來越孤立，到那時候，京師再次受兵也不是沒有可能。到時候皇上豈不是要越發(fā)的難過？”

    “京師里不是有三門一樣的大炮嗎？我看這奏章上說建胬只帶著兩門這樣的大炮。我們還多一門呢。”王承恩說。

    “哎呀王公公呀?！辈芑径逯_說，“若是三個打兩個就打得過建胬，哪里還有今天的事情？況且……高公公，這炮是你管的，你說說，靠著這三門炮，你能對付建胬的兩門炮不？”

    高起潛和楊嗣昌關(guān)系不錯，本來不太愿意拆楊嗣昌的臺，所以此前他一直沒說話。但是如今曹化淳問上門來了，他也不太好吹牛說假話，因?yàn)檫@可是要負(fù)責(zé)的。所以他想了一下，就說了這么一句：

    “要是定勝負(fù)是看誰的炮打中了誰的炮，那還真說不準(zhǔn)。只是建胬的炮要打的是城墻，我們的炮要打的是建胬的炮。隔著上千步，那門炮才多點(diǎn)大，看都看不清楚。用一個這么大的鐵球去打。”

    高起潛一邊說還一邊用手比了個大小，接著說：“這炮彈必須直接打中了大炮才有用。這么遠(yuǎn)，就算打上幾百炮，也不一定能打得中。但是建胬那邊就不一樣了，他們要打的是我們的城墻，打這么大的東西，那幾乎就是百發(fā)百中呀，只要城墻被打壞了，建胬就算贏了……”

    王承恩看了看高起潛，又看了看曹化淳，然后長長的嘆了口氣，將本來被放在最底下的那份奏章抽了出來，放在了最上面。

    ……

    崇禎皇帝很高興的放下了奏章，對在在一邊的曹化淳說：“曹大伴，沒想到這南方的兵倒是很難打呀。郭懷一上報(bào)說他們斬首一百三十四具，其中真正的建胬也有四十個，這真是難得呀！看這奏章，郭參將手上的兵怕是也不過數(shù)千人，竟然能獲得如此戰(zhàn)果。當(dāng)真不錯！我記得當(dāng)初戚少保的兵也是南方人吧？”

    曹化淳道：“皇上，郭參將和王知縣的奏章都確認(rèn)了這一戰(zhàn)的結(jié)果，想來著一仗的結(jié)果是沒什么問題的。不過皇上，郭參將的手上可不只是自己的幾千人馬，還有荷蘭人也是參戰(zhàn)了的?！?/br>
    崇禎皇帝聽了，又將兩章奏章細(xì)細(xì)的看了一遍，然后點(diǎn)點(diǎn)頭道：“還是曹大伴細(xì)心，確實(shí)有荷蘭人助戰(zhàn)?？磥磉@荷蘭人倒也恭順?！?/br>
    說完這話，崇禎皇帝便拿起了下面的一份奏章。然后他的眉頭就又皺起來了。

    “濟(jì)南陷落了？清軍用大炮轟開了濟(jì)南城墻？”崇禎嘆了口氣，這種該死的大炮！在建胬有這樣的利器助戰(zhàn)的條件下，以如今的兵力條件，濟(jì)南陷落實(shí)在是很正常的事情。不可能處處都能有郭懷一這樣的猛將。如今京畿一帶空虛異常，幾乎沒有任何可用的機(jī)動兵力，甚至于就連各地的守備兵力也不是很充足。不過想想北京城上也有和建胬這樣的大炮，他又略略的松了口氣。

    “對了，這郭懷一是鄭芝虎的手下吧？好像這鄭芝虎也是以勇猛聞名的吧？”崇禎問道。

    “皇上，登萊水營總兵鄭芝虎是福建總兵鄭芝龍的弟弟，以前在福建海上，不管是剿匪還是和荷蘭人作戰(zhàn)，都是出了名的勇將。也是因此立下了不少的功勞。這次也是因?yàn)樵诤Ｉ献サ搅私ㄦ赖拇笈?，才因功升任登萊水營總兵的。上任之后，又連續(xù)擊敗建胬水軍，確實(shí)是一員虎將?！辈芑沮s忙在一邊解釋說。

    “嗯，我大明其實(shí)還是有不少的勇將的?！背绲澔实埸c(diǎn)了點(diǎn)頭，他的臉色看上去又好了一點(diǎn)，“建胬在海上吃了虧，如今既然打到了山東，定然沒有不去打登萊的道理吧？如今登萊如何？朕也懶得翻奏章了，你先給朕說說吧?！?/br>
    “皇上，登萊都已經(jīng)被建胬攻克?！辈芑净卮鸬?。

    崇禎皇帝聽了，半天都沒說出話來，過了一會兒才問道：“那登萊水營呢？”

    “陛下，登萊水營總兵鄭芝虎帶領(lǐng)三千兵馬與建胬陸戰(zhàn)，可惜建胬勢大，鄭總兵抵擋不住，折損兵將兩千余人，不得已，乘船退到海上，至于登萊水營駐地和碼頭，全部被建胬焚毀。”曹化淳一邊小聲的說，一邊偷偷的看著崇禎皇帝的臉色。

    崇禎臉色蒼白道：“鄭芝虎不是虎將嗎？怎么他的部下?lián)醯米〗ㄦ?，他卻擋不住，還如此損兵折將？”

    “陛下。”曹化淳拿了鄭家不少錢，這時候當(dāng)然要想辦法幫鄭芝虎解釋一下了，“鄭芝虎此前的功勞，全是在海上獲得的，想來這海上打仗的打法和陸地上不太一樣吧。奴婢聽人家講《水滸》，說道黑旋風(fēng)李逵在潯陽江上被浪里白條張順一頓好打。但張順要是上了岸，怕就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是李逵的對手。奴婢覺得鄭芝虎這一仗，倒是有幾分張順上岸來和李逵打的意思。加上建胬人多，鄭總兵人也少，敗了也是不足為奇。至于為什么他的部下守住了，奴婢想，這大概是因?yàn)橐粊砉鶎④娨獙Ω兜钠鋵?shí)只是建胬的一支偏師，再就是郭將軍那里還有荷蘭人幫忙。這荷蘭人也是蠻夷，剽悍異常，想來也很是起了些作用吧?！?/br>
    崇禎想了想回答說：“大伴說的也有道理，這鄭芝虎此前的功勞的確都是在海上立下的，這陸戰(zhàn)看來也確實(shí)不是他所長。不過鄭芝虎至少還敢和建胬野戰(zhàn)，卻也算是有勇氣了。如今建胬還有些什么舉動？”

    “萬歲，建胬在山東劫掠一番之后，又轉(zhuǎn)兵河北，河北怕也是難以抵擋?！辈芑净卮鹫f。

    “河北？”崇禎緊張了起來，忙轉(zhuǎn)身對另一個侍立在一旁的小太監(jiān)道：“去取一份地圖來?！?/br>
    小太監(jiān)依言拿來了地圖，將它攤開在崇禎的御案上。崇禎皇帝低下頭，注視著地圖，然后問道：“曹大伴，有哪些地方上報(bào)發(fā)現(xiàn)了建胬？”

    “部下，這里、這里、還有……”曹化淳在地圖上將發(fā)現(xiàn)建胬軍隊(duì)的位置一一標(biāo)出來。

    崇禎死死地盯著地圖，臉色鐵青。

    從地圖上看得到，滿清軍隊(duì)已經(jīng)將京師以東的地區(qū)掃蕩了一遍，大部分的州縣，皆盡殘破，人員，財(cái)富，兵力的損失難以計(jì)算。至少在姓黨長的時間內(nèi)，這些地方是無法給京師提供任何幫助了，如今建胬的左路軍又開始轉(zhuǎn)向河北。河北的空虛甚至超過京畿和山東，而河北一旦殘破，京師就被徹底的孤立了，到時候就算是下旨意召回正在剿滅流寇的主力，由于河北殘破，無論是送信的速度，還是大軍回援的速度都會大大的降低，京城就會變得非常危險(xiǎn)。

    只是如今剿匪正處在最關(guān)鍵的時刻，咬住牙，頂住了這一陣子，流寇就能被鎮(zhèn)壓下去了。如果這時候讓洪承疇班師，前面的努力，付出的那些代價，就全都前功盡棄了。

    “傳旨，讓宣大總督盧象升帥軍入河北，讓關(guān)寧軍勤王，讓高起潛去做監(jiān)軍，帶著關(guān)寧軍配合盧象升，一定要將建胬堵在河北之外?！?/br>