鄭森在錢謙益那里呆了幾天，便向他告辭，動身前往桐城。依舊是先乘船逆江而上前往南京然后再繼續(xù)西行，到銅陵登岸再向北前往桐城。

    不過這一次鄭森搭乘的卻不是租來的江船了，而是鄭家自己的內(nèi)河戰(zhàn)艦。如今內(nèi)河戰(zhàn)艦已經(jīng)打著商船的旗號在長江里試航了，當(dāng)然，船上是沒有帶上大炮的。鄭森到達(dá)松江的時(shí)候試航的內(nèi)河戰(zhàn)艦已經(jīng)去了一趟安慶正在返航。當(dāng)時(shí)鄭彩提議可以讓鄭森坐這船去南京和銅陵，如今鄭森在常熟盤亙了這么久之后，這條實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的內(nèi)河戰(zhàn)艦卻也順流而下的到了常熟附近的江面上。鄭森就上了這條船，往南京而去。

    負(fù)責(zé)這條叫做“安江”號的內(nèi)河戰(zhàn)艦的船長信查安，原本是長江上的江匪，善使一對銅錘，在江湖上也是有名的好漢。后來匪幫被官軍剿平了，匪幫里的好漢們也都被官軍砍了腦袋拿回去換了銀子，只有他跳進(jìn)了水里，靠著一根蘆管，潛在水底下躲了大半天，算是逃出了姓名，再后來，就跟著鄭芝虎當(dāng)上了海盜。鄭森開始建造內(nèi)河戰(zhàn)艦的時(shí)候，問起家中誰對長江的水情比較熟悉，鄭芝虎便將這人推薦給了鄭森。

    上了船，鄭森發(fā)現(xiàn)，這位查船長已經(jīng)給他收拾出了一間不錯(cuò)的房間。看得出，這位江匪其實(shí)還是很細(xì)致的。

    “查船長，這一趟走下來，您覺得這個(gè)船怎么樣？”鄭森問道。

    “少將軍，這船不錯(cuò)，跑起來雖然不如海船那么快，但是在長江里卻也算得上是一等一的快了。尤其是這鯨須帆，比一般的帆輕不少，又大不少，只要有風(fēng)，哪怕是逆水行舟，都不慢。我以前在長江上也跑過不少船，沒有能比這個(gè)更快的了?！辈榇L趕忙回答道。

    “快歸快，這船可靈便？”鄭森又問道。

    “少將軍，這船畢竟有這么大，在江里面也是少有的大船了，加上將來還要裝炮，這靈便上面，要是單用風(fēng)帆，不用槳，那就只能說，還行。不過要是用上了槳，那就靈便了不少。雖然不能和那些小船比，但是這么大的船里面，絕對找不到比它更靈活的了。咱們的船，就是好！”

    鄭森聽了點(diǎn)了點(diǎn)頭。這個(gè)表現(xiàn)基本上還是讓他比較滿意的。他又想起了在原本的歷史上，鄭成功攻入長江，圍攻南京的那一戰(zhàn)。在后世看來，那一次行動幾乎是反清復(fù)明形勢最好的一次，鄭成功在鎮(zhèn)江大敗清軍，整個(gè)江南能戰(zhàn)斗的清軍部隊(duì)幾乎被一掃而光，然后鄭成功若是能長驅(qū)直入，直下南京，大明中興，說不定就真的有希望了。結(jié)果鄭成功的海船船隊(duì)逆江而上，因?yàn)閷λ牟皇煜?，加上船只吃水深，因?yàn)榕聰R淺，在江中根本就不敢升帆航行，結(jié)果只能靠纖夫拉著逆江而上，結(jié)果從鎮(zhèn)江到南京這點(diǎn)距離，艦隊(duì)卻走了十多天，雖然這一戰(zhàn)的最后失敗，還有更多的原因，但是艦隊(duì)行軍緩慢，在江中失去了機(jī)動能力也絕對是重要的原因之一。如今有了這樣的專門為了內(nèi)河作戰(zhàn)設(shè)計(jì)的戰(zhàn)船，鄭森覺得，南京之?dāng)∵@樣的事情應(yīng)該不至于再發(fā)生在自己身上了。

    “一路上的水文測定進(jìn)行得如何？”鄭森又問道。這也是鄭森最為關(guān)注的事情之一了。在水戰(zhàn)中，對于水文的了解的作用之大，不亞于陸戰(zhàn)中對于地形的了解。

    “這事情是小金他們在做。我看他們記下來的東西已經(jīng)有好厚的一大疊了。不過長江的情況，很多地方每年都會變，所以不是這次查過就能長久的用的。只怕每隔幾年就要再探查一次?！辈榇L回答說，他沒讀過什么書，所以這些事情他能插上手的不多，不過長江航道的情況經(jīng)常會變化這事情他還是了解的。

    ……

    “安江”號的速度確實(shí)不慢，加上查船長他們又有心表現(xiàn)一把，這船更是被開得如箭一般，一路上，只見一條條上水的船只被輕松趕上，然后又被拋在后面，最后消失在天際線上。出于安全的考慮，這一路上“安江號”并沒有在夜間行船，但也僅僅用了五天時(shí)間，就趕到了南京。相比原本的歷史上，鄭成功南京之戰(zhàn)中行船的速度，快了一倍。而如果夜間也走的話，估計(jì)三四天左右就可以從鎮(zhèn)江一帶行駛到南京。

    到了南京，鄭森卻突然想起一件事情，便問道：“這船可能進(jìn)得了秦淮河？”

    “少將軍，這船吃水其實(shí)很淺，一定要進(jìn)去，估計(jì)倒是進(jìn)得去，只是秦淮河上，船只太多，我們這船太大，很是不方便。”查船長回答道。

    “哦，那就還是到燕子磯去吧?！编嵣?，接著又轉(zhuǎn)身對跟在自己身后的幾個(gè)跟班道：“你們幫我記一下，免得我忘了。除了長江的水文，長江沿線的主要支流，比如秦淮河，大運(yùn)河，贛江，阮江，漢江甚至是岷江的水文也有必要派人調(diào)查一下?！?/br>
    一個(gè)跟班立刻拿出炭筆在一本本子上刷刷的記錄了下來。

    鄭森雖然已經(jīng)很久沒在南京住著了，但是他在南京的那個(gè)小院卻還是一直有人照料著，鄭家也在南京有買賣，所以當(dāng)鄭森的船在燕子磯靠岸之后，早就有馬車在碼頭上等著了。鄭森上了馬車，依舊去原來的小院住下，打算明天一早，就去國子監(jiān)走一趟，順便再請個(gè)長假。

    第二日一早，鄭森就去了國子監(jiān)，辦理繼續(xù)請假的事情。要說國子監(jiān)的監(jiān)生不來上課，其實(shí)也是常態(tài)了，真要是全國的監(jiān)生，包括那些花錢買的監(jiān)生，都老老實(shí)實(shí)的來上課了，國子監(jiān)還真的不一定擠得下。再加上鄭森這些年沒回國子監(jiān)，可是逢年過節(jié)的禮物卻一直給的豐厚，所以自然更是沒有問題。

    辦完了這事，鄭森出了國子監(jiān)，回到自己的馬車旁邊，卻見跟著他的鄭福走過來道：“大少爺，有個(gè)小公子送來了這么一張紙條，說是給公子的，寫著些什么字，我也不明白。嗯，那孩子還等在那邊呢？”

    一邊說，鄭福就一邊將一張紙條遞給了過來。

    鄭森接過紙條，這是一張淡綠色的薛濤箋，展開了，就看見上面用娟秀的筆跡寫了這么四個(gè)字：“青青子佩”。

    鄭森一笑，他當(dāng)然知道，這四個(gè)字的出處，也知道寫紙條的人的意思其實(shí)是在后面沒寫出來的“悠悠我思”和“縱我不往，子寧不來？”所以，他當(dāng)然也知道這紙條是誰寫的。收起了紙條，對鄭福道：“讓馬車先回去吧，你和海安跟著我。那個(gè)小公子在哪里？”

    鄭福忙用手一指，道：“就在那邊?！?/br>
    鄭森望過去，看見一個(gè)穿著一身青色衣服的小公子正在朝著這邊張望。鄭森便了過去，那小公子見鄭森過來了，也便滿臉是笑的迎了上來，鄭森一看，一張小臉圓嘟嘟的，卻不是環(huán)兒是誰？

    “環(huán)兒，你家小姐在哪里？”鄭森迎上去問道。

    “公子，你可出來了?！杯h(huán)兒喜道，“小姐在那邊的船上呢。我?guī)Ч舆^去吧?！?/br>
    于是環(huán)兒就帶著鄭森等人穿過了兩條巷道，就到了一處碼頭旁邊，一條畫舫正靠在岸邊。

    “環(huán)兒，你家姑娘在那里等了多久了？在這個(gè)地段上要一直把畫舫停在那里占著碼頭可不容易。”鄭森對環(huán)兒笑道。

    “知道不容易就好。我們可是……算了，不說這些?！杯h(huán)兒回答道。

    幾個(gè)人上了畫舫，船夫就解開纜繩，用長竿一點(diǎn)岸邊，畫舫就悄無聲息的漂了出去。

    鄭森進(jìn)到畫舫里，只見李香君迎了上來，向著鄭森盈盈一福道：“小女子見過公子?！?/br>
    鄭森走上前去，直接握住她的手道：“香君，許久不見，你卻是清減了?！?/br>
    李香君掙扎了一下，似乎是想要把手抽出來，只是鄭森握得有點(diǎn)緊，抽不出來，又不好真的用力，只得低了頭小聲道：“公子，人家都看著呢。”

    鄭森嘿嘿一笑，卻并不松手，只是也低頭在李香君耳邊道：“香君不請我上樓去喝一杯清茶嗎？”

    李香君卻不做聲，過了一會兒才噗的一笑道：“這些年，除了那些姐妹，其他的臭男人，我是斷斷不讓他上樓的。不過公子這樣的惡客，小女子就是不讓公子上去，還能攔得住公子嗎？”

    鄭森笑道：“這話說得有理?！北銛y了李香君上了畫舫的二樓，至于鄭福和海安二人，自然是繼續(xù)留在下面。

    兩人上了樓，在幾案邊坐下，環(huán)兒便送上茶來。鄭森便問起李香君近來的情況。李香君道：“還能如何，不過是一個(gè)人悶在樓上畫畫，或者去找?guī)孜籮iejie玩……對了蘇昆生師傅和柳敬亭師傅如今在你那里可好？”

    蘇昆生，柳敬亭兩人當(dāng)初還都是李香君出面，幫著聘請到臺灣去的。

    “他們沒給你寫信嗎？”鄭森道，“如今他們靠著模范軍，建起了一個(gè)劇團(tuán)，專門給士兵們演戲。極受歡迎，只是前一陣子，柳師傅卻受了點(diǎn)傷——他沒在信里面和你提到過？”

    看鄭森說的鄭重，李香君也吃了一驚道：“他怎么受傷的？可要緊不？”

    “柳師傅自己寫了一出戲，說的是后晉的石敬塘為了當(dāng)皇帝，將幽云十六州割讓給遼國，又拜比自己還小十歲的遼國國主耶律德光為父皇帝，自稱兒皇帝的故事。而且柳師傅還自己上臺演石敬塘。演到石敬塘帶著遼國人入寇中原，將中原漢人的妻兒都抓起來送給遼國做奴隸的時(shí)候，下面有個(gè)看戲的兵太入戲了，狠得受不了了，便把自己做的小凳子丟了上來，打著柳師傅了，不過還好，傷不重。我去見他的時(shí)候，他還因此頗為得意呢，覺得挨了這一下，正說明他演得好，演得像?！?/br>