再退回襄陽——也就是李自成所謂的“襄京”的一路上，李自成以及他的那些重要的臣僚們都在思考如何才能在戰(zhàn)場(chǎng)上擊敗模范軍的問題。最后他們都得出了這樣的一個(gè)結(jié)論：如果正面野戰(zhàn)，沒有五倍以上兵力，根本就不可能擋住模范軍的攻擊；如果沒有十倍以上的兵力，就不可能擊退模范軍的隊(duì)伍。而且這里所說的兵力，指的還是真正的能上戰(zhàn)場(chǎng)戰(zhàn)斗的兵力，而不是將那些輔兵甚至是亂七八糟的裹挾的流民什么的都算進(jìn)去的兵力?？紤]到李自成如今的經(jīng)濟(jì)能力，他能夠支撐起的這樣的軍隊(duì)絕不會(huì)超過五六萬，因此，只要模范軍超過一萬人，他就幾乎不可能在正面的野戰(zhàn)中擊敗對(duì)手。

    不過這樣的計(jì)算并沒有讓李自成和他的臣僚們太過沮喪，因?yàn)樗麄円恢币詠?，早就?xí)慣了敵強(qiáng)我弱的局面，早幾年的時(shí)候，李自成手中的軍隊(duì)，在遭遇到朝廷的精銳的時(shí)候，差不多也是不堪一擊的，但只要挺過那一陣子，就可以看到，朝廷一天天的爛了下去，自己這邊卻是一天天的好了起來——這次應(yīng)該也不會(huì)有太大的差別。

    而且這一路上的研究，還是有更多的收獲的。他們覺得，自己應(yīng)該還是找到了對(duì)手的一些弱點(diǎn)了。

    “老劉，你看鄭家軍的那些牲口，一個(gè)個(gè)騎的那個(gè)馬，還有他們身上的鎧甲，奶奶的，就是一般的將官身上的東西，也不會(huì)比他們的更好了。他們的兵——朕不是說的馬兵，而是說他們的步兵。他們披著那樣的鎧甲，還能跑得賊快賊快的——你說這些家伙每天得吃多少呀！”李自成這樣跟劉宗敏道。

    “這不是吃多少的問題，他們肯定還得吃得好，要有rou吃，才能有這樣子！”劉宗敏道，“皇上，俺尋思著，這鄭家軍這么多的戰(zhàn)馬、大炮，幾乎人人都有鎧甲，然后還吃得多吃得好，他們的隊(duì)伍出去打仗，人吃馬嚼的，這糧草補(bǔ)給可是一個(gè)大難題不是？俺尋思著，他們哪怕只有一萬人，要消耗的糧草補(bǔ)給什么的，怕是能頂一般偽明的官軍七八萬人。這樣的隊(duì)伍，怕是有些什么行動(dòng)的話，要是超過五六天的路程，多半就只能是沿著河道行進(jìn)動(dòng)吧。”

    “老劉你說的不錯(cuò)。你看自打過了涿州，鄭家軍就不跟過來了，多半就是陸路太長(zhǎng)，他們耗費(fèi)的軍資又太多，所以沒法再追趕我們了。只可惜襄京就在河邊……”

    李自成的這句話卻是讓大家都沉默了。如今李自成集團(tuán)已經(jīng)將襄陽，乃至漢水流域視為王業(yè)的基礎(chǔ)了，在如今這樣一個(gè)旱災(zāi)頻繁的年月里，也只有在大江大河的兩邊才能靠著灌溉，勉強(qiáng)維持著農(nóng)業(yè)。控制了江漢平原，李自成集團(tuán)就能有糧食，有錢養(yǎng)兵，就能經(jīng)得起失敗。所以，無論如何，放棄襄陽是不可想象。但是襄陽就在漢水邊上，漢水的航運(yùn)調(diào)降相當(dāng)好，若是利用好了漢江的運(yùn)力，就足以維持?jǐn)?shù)萬模范軍的軍事行動(dòng)。

    “陛下勿需擔(dān)憂?！彼潍I(xiàn)策卻開口道，“陛下，偽明朝廷財(cái)力匱乏，就算有能戰(zhàn)之兵，又哪里有軍餉來調(diào)動(dòng)這些軍隊(duì)呢？”

    牛金星在一旁聽了，只是一笑，卻不多說。倒是李自成的另一位文臣宋企郊開口道：“陛下，微臣聽說那偽明皇帝封鄭芝龍為王，又將寧波典當(dāng)與鄭家，換了一大筆銀子。他們要是不打算立刻用兵，哪里會(huì)做這樣的事情。所以備戰(zhàn)之事情，萬萬不可放松。”

    “偽明皇帝這樣做，卻是失了天子的大統(tǒng)，將來必有諸侯割據(jù)之亂，真是亡國之君！陛下只需守住一陣子，便可觀其自??！”大順的戶部尚書陸之祺又道。

    “陛下，襄京乃我朝之關(guān)中河北，不可不守。然守襄京，不可戰(zhàn)于襄京。戰(zhàn)于襄京，則襄京就算守住了，周邊卻也都?xì)埰屏?。守住了又有什么用呢？”宋企郊又道，“臣以為，偽明軍?duì)攻擊我軍，無非水陸兩路，陸路應(yīng)該就是我軍一路撤回時(shí)候的路線，至于水路，多半是要沿著長(zhǎng)江逆流而上，到武漢再進(jìn)入漢江，然后直撲襄京。陸路且不說，單說水路，距離萬里，偽明軍隊(duì)要從這一路打過來，為了保證軍需，定然需要可以作為囤積軍需的地方。武漢九省通衢，連接漢水大江，若是敵軍依托水路來犯，定然要借助武漢水陸之便。我軍當(dāng)盡快擊潰左良玉所部，奪取武漢三鎮(zhèn)，然后盡數(shù)遷移其民入襄京，然后破壞武漢的碼頭、三鎮(zhèn)的城墻，放火燒掉城中的房舍。如此，敵軍就算奪取了武漢，也難以利用它。然后我軍再沿著漢江，在江中沉入巖石，以為礁石，封鎖航道。使得敵軍的軍資供應(yīng)無法沿著漢江而動(dòng)。陛下再以輕騎襲其糧道，敵軍雖是精銳，但也未必便能威脅襄京。只要守住這一次，此后此消彼長(zhǎng)，偽明便不足為慮了?！?/br>
    “我軍連續(xù)作戰(zhàn)，本來就疲憊不堪?！眲⒆诿舻溃白罅加袷掷锏谋膊簧?，漢口城池堅(jiān)固，卻也不是那么好打的?！?/br>
    “權(quán)將軍，左良玉手中的兵雖然不少，但是這些年來，他的兵也是越來越不經(jīng)打了。”宋獻(xiàn)策搖著頭道，“就連張獻(xiàn)忠，也能打得他屁滾尿流了。與張獻(xiàn)忠一戰(zhàn)，他手下的老兵又丟了不少，如今他手下人雖然不少，但擊敗他卻不見得有多難。而且大家都知道我軍需要休整，左良玉自然也這樣想。卻不知我軍留守襄京的軍隊(duì)也是精銳，如今我們將遠(yuǎn)征回來的戰(zhàn)士留在襄京，他們?nèi)缃袷爻菂s還不是問題。然后以原來的襄京留守之軍為主，配上一些新練之軍，能突然出兵，出其不意之下，一定能擊敗左良玉，奪取武漢?！?/br>
    “這樣說，多少也有些道理?！眲⒆诿舻?，“皇上，臣覺得，可以這樣試試。若是成了，自然好，便是不成，那左良玉還能追趕出來不成？”