“有幾個(gè)球員是從別的俱樂(lè)部租借來(lái)的，合約在冬窗到期。還有兩人是合約到期，可以自由轉(zhuǎn)會(huì)?！卑矕|指著標(biāo)成灰色的幾個(gè)姓名，“之前馬丁問(wèn)過(guò)他們的意愿，大多數(shù)表示他們希望離隊(duì)。因此我把他們列入了離隊(duì)名單。請(qǐng)羅素再去向這些隊(duì)員確認(rèn)一次。”

    羅素在一旁默默點(diǎn)頭。大家都心知肚明，球員自己想走，光憑教練組是留不住的。真要留除非漲薪，或者球隊(duì)前景光明且確定。眼下桑德蘭兩個(gè)條件都不滿足，大家只能好聚好散了。

    安東接下來(lái)打出一張球隊(duì)的基本陣型圖，圖上在每個(gè)位置上都標(biāo)了一線隊(duì)球員的號(hào)碼，代表哪些隊(duì)員可以打這個(gè)位置。安東拿出一枚激光筆，先指了指陣型圖的最下方。

    “我們需要再找一個(gè)門將。”安東說(shuō)。

    坐在會(huì)議室里的幾個(gè)人相互看了看，大多點(diǎn)了點(diǎn)頭。只有門將教練尼克有些惋惜地說(shuō)：“克雷格他……真的很努力?！毖郾牨牽粗Φ娜藳](méi)有好結(jié)果，是非常令人痛心的事。

    安東平靜地接口：“引入一個(gè)門將和怎么安置克雷格是兩回事?？死赘窈颓蜿?duì)的協(xié)議沒(méi)有到期，幫助他走出低谷也是俱樂(lè)部的責(zé)任。但是球隊(duì)這賽季要爭(zhēng)取一個(gè)好的結(jié)果，我們必須再找一個(gè)靠譜的門將。”

    “同意！”這下子連尼克也一起同意了。一切為了大局，門將這樣的關(guān)鍵位置絕對(duì)不能掉鏈子。

    接下來(lái)，安東的激光筆指向了陣型最上方，前鋒的位置。他的激光筆很清楚地指向11號(hào)，球隊(duì)正選前鋒達(dá)倫·文森特的球衣號(hào)碼。

    “安東，你想賣掉文森特？”羅素大吃一驚，伸手去撓他的“地中?！薄?huì)議室里其他幾個(gè)人也露出一副不可思議的表情。文森特是球隊(duì)的正選前鋒，盡管這兩個(gè)賽季球隊(duì)狀態(tài)低迷，文森特每賽季也有兩位數(shù)的進(jìn)球入賬。這樣成熟的攻擊手，把他賣掉，難道還有人能來(lái)替代嗎？

    于是安東將昨天早上他和文森特之間，關(guān)于“契約精神”的那番話原原本本講述給會(huì)議室里幾個(gè)人聽(tīng)。

    “那就不用說(shuō)什么了！”羅素立即收回了吃驚的表情，表示他雙手雙腳贊成賣掉文森特，“咳，我早就覺(jué)得文森特是個(gè)雇傭軍，誰(shuí)出的價(jià)錢高就給誰(shuí)踢球。與球隊(duì)文化與精神理念不合的球員，即使強(qiáng)留下來(lái)也沒(méi)什么意思?！?/br>
    在座的人一致同意羅素的話。與此同時(shí)，CEO馬丁看著他的預(yù)算兩眼放光：如果賣掉文森特，球隊(duì)能拿到一大筆轉(zhuǎn)會(huì)收入。除此之外，文森特現(xiàn)在是隊(duì)內(nèi)周薪最高的球員之一，如果把文森特賣掉，俱樂(lè)部的財(cái)政壓力也能紓解不少。

    “馬丁，我想已經(jīng)有好幾支球隊(duì)對(duì)文森特有意向了?！卑矕|說(shuō)，他早就聽(tīng)說(shuō)文森特在私下接觸其他俱樂(lè)部，“當(dāng)然了，俱樂(lè)部還是要幫他把把關(guān)，幫他找一個(gè)前程遠(yuǎn)大的東家?！?/br>
    馬丁是俱樂(lè)部運(yùn)作的老手，這時(shí)候當(dāng)然知道安東在暗示他幫忙把文森特賣個(gè)好價(jià)錢，連忙點(diǎn)頭：“包在我身上！”

    “除此之外，我還想在青訓(xùn)營(yíng)里看看有沒(méi)有像亨德森那樣的好苗子，可以提上一線隊(duì)的?！边@就是安東這次把青年隊(duì)主教練保羅一起請(qǐng)過(guò)來(lái)的目的?！拔蚁氡M快找機(jī)會(huì)觀摩一次青年隊(duì)的訓(xùn)練，再看一場(chǎng)比賽。”

    保羅點(diǎn)頭：“我會(huì)盡快提供一份值得主教練關(guān)注的隊(duì)員名單?！?/br>
    安東愉快地點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，至少這次‘冬窗’開(kāi)啟之前，咱們的準(zhǔn)備工作已經(jīng)做得差不多了。至于引援，我心里已經(jīng)有了兩三個(gè)不錯(cuò)的人選。其中最快的可能1月1日就能抵達(dá)桑德蘭體檢并簽約。馬丁，這樣應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧?！?/br>
    馬丁當(dāng)然知道1月1日簽約登記的好處。1月2日他們即將踢足總杯第三輪的比賽，雖然到那時(shí)新援可能還來(lái)不及與球隊(duì)磨合，但如果能引進(jìn)一個(gè)門將，是可以立即上場(chǎng)的。

    “對(duì)了，溫布利現(xiàn)在應(yīng)該在舉行第三輪的抽簽儀式①吧！”羅素想起這茬兒，拿起遙控器打開(kāi)了電視，“正好趕上！”

    足總杯是英格蘭一年一度的足球淘汰賽，每年有700多支足球隊(duì)參加角逐。第一輪與第二輪由低級(jí)別球隊(duì)捉對(duì)廝殺，英超與英冠球隊(duì)則在第三輪才開(kāi)始加入戰(zhàn)團(tuán)。這一場(chǎng)抽簽，將決定桑德蘭下一場(chǎng)比賽的對(duì)手。

    很快，盛有桑德蘭名字紙條的圓球被抽出，放在了主場(chǎng)球隊(duì)的位置。主持人隨即抽出了桑德蘭的對(duì)手，低頭看了看對(duì)方的名字，主持人望著鏡頭，字正腔圓地說(shuō)：“讓我們祝光明球場(chǎng)好運(yùn)！”

    對(duì)手的名字隨即貼在了桑德蘭的對(duì)面，那個(gè)名字是——利物浦足球俱樂(lè)部。

    作者有話要說(shuō)：注釋時(shí)間：

    ①足總杯第三輪的抽簽時(shí)間一般是在11月底，這里為了敘事需要改在了12月底，新年之前。

    第10章

    雖然足總杯桑德蘭抽中了利物浦作為對(duì)手，但是桑德蘭球迷表示：足總杯，不管任何對(duì)手，桑德蘭可從來(lái)沒(méi)帶怕的。1973年，桑德蘭就是作為英格蘭第二級(jí)別聯(lián)賽的球隊(duì)，一路挺進(jìn)決賽，并最終取得了足總杯的冠軍——那是老一輩津津樂(lè)道了多少年的故事，到現(xiàn)在還會(huì)時(shí)不時(shí)地提起。

    對(duì)俱樂(lè)部來(lái)說(shuō)，另一項(xiàng)好處也顯而易見(jiàn)。足總杯的門票收入由雙方俱樂(lè)部平分，對(duì)方是利物浦這樣的豪門，將大幅增加比賽的上座率，門票收入會(huì)非常可觀。唯一可惜的是這次桑德蘭抽到了主場(chǎng)應(yīng)戰(zhàn)。如果是抽到客場(chǎng)，桑德蘭的球迷們還可以去安菲爾德好好游覽一回。

    為此還有球迷專門給安東出了主意：桑德蘭最好能主場(chǎng)打平，然后重賽的時(shí)候再客場(chǎng)大勝利物浦，這樣球迷們就爽歪歪了。

    安東聽(tīng)了苦笑：對(duì)手可是英超豪門利物浦??！是桑德蘭這樣的英冠球隊(duì)想打平就打平，想打贏就打贏的嗎？他只能委婉地答應(yīng)球迷：球隊(duì)上下，一定會(huì)為了勝利而努力的。

    這樣禮貌的說(shuō)辭，說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)，甚至還被助理教練羅素嘲笑為“太官方”。為此球隊(duì)的工作人員四下里悄悄地給他取了個(gè)外號(hào)，叫做“林官方”，只是這個(gè)外號(hào)還沒(méi)四下里傳開(kāi)，安東自己還不知道罷了。

    *

    到了12月31日下午，球隊(duì)下午很奢侈地給全體球員和工作人員放了半天假。即將到來(lái)的1月1日新年雖然是公眾假期，可是球隊(duì)要備戰(zhàn)1月2日的足總杯比賽，還要準(zhǔn)備與新援簽約，會(huì)非常忙碌。

    喬mama邀請(qǐng)安東晚上到她家去，與她一家人共進(jìn)晚餐，慶祝2010年的到來(lái)。安東知道她考慮到自己遠(yuǎn)離家人，一個(gè)人住在桑德蘭，十分感激地答應(yīng)了。但是在那之前，安東表示他還要利用這一個(gè)下午的時(shí)間，趕緊去搞定一件大事——他要把在桑德蘭的住所趕緊確定下來(lái)，不能總在希爾頓的客房里住著。

    馬丁給安東推薦的房產(chǎn)中介叫羅伊·席勒，也是一個(gè)桑德蘭的球迷，見(jiàn)到安東之后拍著胸脯向安東保證，絕對(duì)會(huì)幫助安東跟房東講價(jià)，爭(zhēng)取說(shuō)一個(gè)好價(jià)錢。

    但聽(tīng)說(shuō)了安東的要求之后，羅伊卻有點(diǎn)兒面露難色：安東希望同時(shí)租下兩座靠在一起的并排別墅（semidetached），希望別墅的地點(diǎn)距離光明球場(chǎng)和光明學(xué)院都不太遠(yuǎn)，房子最好位于安靜社區(qū)深處，鄰居友好。最重要的一點(diǎn)是，房東允許自己在房屋內(nèi)部做一些結(jié)構(gòu)性的改裝。

    別的都還好說(shuō)，哪怕是改裝，只要安東能答應(yīng)搬走之前將房屋恢復(fù)原狀，也不是什么大問(wèn)題。但羅伊是真的搞不懂：為啥安東要組兩座連在一起的并排別墅，租一整座獨(dú)棟不行么？