胡之源老老實實撅在宮里，哪兒也沒去，也哪都去不了。

    那日他被胡之洵叫去，聽那幾位老臣叨咕好半天拿下云夢里的辦法，皆未被采納。并非胡之洵挑剔，而是真不合適，比如艾崢提議以武力強奪，連胡之源聽著都覺甚不靠譜，偏公孫太傅認為此法或許可行。

    這老頭老糊涂了？

    胡之源不禁犯嘀咕。他雖生在安定年月，未經(jīng)歷當年兩國之爭，可關(guān)于那段血雨腥風的過去，贈他諜文的老先生與他講過不少。占下云夢里，勢必影響到東燕，他們自然不會袖手旁觀。眼下剛太平不足二十年，大岳雖敢稱強，然東燕也勢均力敵，甚至國力有趕超之勢，大岳尚無主，東燕擎帝卻正值壯年且深得民心，這時候出兵強行攻占，絕無勝算。

    公孫太傅見胡之洵未置可否，轉(zhuǎn)臉對胡之源道：“四殿下一直安安靜靜，不知此事您有何好主意？”

    好主意倒有，但那是胡之源給自己保命用的，他可不想拱手讓人。

    他擺出慣用的一臉無知，指指脖子，“太傅您瞧，本王像是能有好主意的樣子嗎？您幾位老臣的想法，本王聽著都挺好的。本王只管聽大哥吩咐行事，至于動腦子的事，半點能耐皆無?！?/br>
    他自認示弱耍賴能扔開燙手山芋，不料公孫太傅這一問倒點了胡之洵一下。

    “四弟與娜沐公主相處可還融洽？”

    胡之源一怔，隨口答：“還行吧?！?/br>
    “還行是多行？”

    “弟弟沒聽明白，還請大哥明示?！?/br>
    胡之洵瞧瞧艾崢，哼笑聲道：“倘若真出兵爭地，北戎鐵騎可為我大岳所用，助一臂之力？”

    胡之源緊張得竹頸撐里都是汗，飛快過遍腦，“五成可行，五成不行?？尚惺潜比忠严虼笤朗镜停鞫技捱^來了，借他幾個兵總該不難吧。至于不行之處，艾將軍應該知道呀。”

    總算把話頭撇出去了！

    到底是武將，就是比滿肚子彎彎繞的文臣好套路，艾崢回答得老老實實。

    “北戎多是草原沙地，天高氣薄，氣候干燥，他們的人擅長平地作戰(zhàn)，靠兇猛無畏制勝。然而云夢里四周皆山地盆沼，氣候夏季濕熱悶潮，冬日濕冷徹骨，山中常年大霧，是否有瘴氣仍未可知，北戎人未必能應付得來?！?/br>
    胡之源也是這么想的。他聽妹兒說起過，娜沐來大岳是上吐下瀉一路，使臣初到時也一副丟了半條命的樣子，吃了多少頓宴席就吃了多少頓藥。連能掐死豹子的女武神也難敵水土不服，能借來的兵估摸也好不哪兒去。

    聽艾崢說完，胡之洵猶豫了，沉吟片晌后自語道：“唉，可惜艾成蕭今日不在，不知他有何看法?！?/br>
    他這番話點醒了胡之源，猛地想起艾成蕭曾說愿看在鳳兒面子上站到他這邊。時不我待，他是時候先下手為強，把這員猛將攬到自己身后，免得拖久了，胡之洵想出什么招數(shù)，或艾崢以血脈親情夾裹，逼他站過去。

    本就脖子上有東西捆著，這下胡之洵又給他上一道枷。

    還有一件事也需即刻安排。

    胡之洵已想到借用北戎兵力，雖然眼下五成不行，但難保他想不出好點子時他硬選此法。必須在此之前讓娜沐徹底歸心于自己，達到他不開口，娜沐便不出力，大岳借不來一兵一卒的程度。

    想來容易，做起來難。

    回月鹿宮途中胡之源腦子里熬開了鍋。

    成親至今，倆人關(guān)系雖有緩和，可完全稱不上和睦。娜沐先前的表態(tài)，他頗為感動，卻仍沒自信讓她言聽計從，讓為自己去對抗大哥和一眾朝臣，他心里更沒底。

    解決辦法就一個，好好與她相處，給她想要的一切，而她想要什么呢？

    啊……是后嗣。

    一想這事胡之源就卵囊腰眼直酸，拐帶脖子跟著疼。摸摸竹頸撐，他忽然想起鳳兒。他們同日受傷，拆身上固定物也是同日，他與醫(yī)官說好當日到他府上去拆，這樣二人便又能見面。

    見面前的日子，他好好陪陪娜沐。

    月狐宮雨云凝結(jié)時，辣魚館里的艾成蕭臉色也不大好看。

    吳風婷以為偶遇鳳兒使他尷尬，淺笑盈盈問道：“將軍是吃不慣辣味嗎？”

    艾成蕭忙夾一塊辣子進嘴，“沒有，我去過東燕，這味兒我吃得慣，地道得很?！?/br>
    “那為何將軍看起來興致不高？可是因妾身自作主張邀鳳姑娘母女？”

    艾成蕭笑笑搖頭，“自然不是。婷婷這么大方懂事，我怎會因此不快，心里贊著呢，怪我嘴笨不會說罷了，你別多想?！?/br>
    說著他夾一大塊辣魚，挑凈了刺喂到她嘴邊?？此罂诮乐?，不似往日用飯那樣彬彬有禮，便歪頭盯著她。

    “妾身臉上沾了湯汁？”

    “沒有，你今日吃得好香啊，有點燕子吃飯的架勢。看來這家店的菜合你胃口，以后要常來?！?/br>
    吳風婷笑靨靦腆，“是很合胃口，最近不知怎的，很是饞辣味。前日趙副將給燕子帶來他娘子做的麻辣豬肝，妾身還腆臉去討了兩片吃?！?/br>
    她成功把艾成蕭逗得放聲笑了，可沒過一會兒，那張笑臉又漸收回去。吳風婷察覺他變化，放下筷子，靜靜看著他。

    艾成蕭踟躇片刻后，環(huán)視下四周，湊了近了些又壓低聲音說：“多謝你嘴饞，不然今日我沒有理由出來，人定在府里，也沒理由推脫大殿下的召見。”

    吳風婷錯愕，小聲問：“將軍怎知大殿下今日會召見？”

    又一陣踟躇，艾成蕭狠咽口唾沫。

    “怕你擔心，有些事一直瞞著你。大殿下老早便拉攏我，當時先帝仍在，我只為君所命，他不敢多有動作。如今皇位虛懸，大殿下要占云夢里以登皇位，必然身后需要精兵強將助力。先帝已逝，他不再有忌憚，曾經(jīng)是拉攏或利誘，如今怕要換了招數(shù)，比如強逼或脅迫?！?/br>
    暄帝賓天后，艾成蕭怕生亂，安插眼線在幾位重臣身邊監(jiān)視其一舉一動。胡之洵今日召見消息剛傳到幾位大臣府上，艾成蕭這頭便得到信報，正想著如何遁身，吳風婷便問能否讓廚娘在菜里多放些辣子。于是他借著她饞辣由頭，躲了出去。

    “婷婷，我也是擔心你害怕。”

    吳風婷倒淡然一笑。

    “將軍怎么忘了，先父是國相爺。朝堂種種，妾身和兄長當故事從小聽到大。妾身經(jīng)歷過先喪父后抄家，在百刑司服過苦役，又淪為軍妓，輕易不再怕什么。不過將軍說得也沒錯，妾身是怕，怕朝堂爭斗牽連到您?！?/br>
    艾成蕭聽完，嘴角緊抿了抿，眼神暗了又暗，一口飲盡杯中烈酒，嘶哈聲道：“身居廟堂，難擇其身，我躲得了今日，未必能躲掉明日，這是注定的，然你何辜？”

    吳風婷斟滿兩杯酒，舉杯對他。

    “如君身上塵，與君共紛紜”。

    大手握拳又松開，艾成蕭與她撞聲清脆，舉過頭頂，仰頭飲盡。