他盡職盡責(zé)地去探那個(gè)少年的鼻息，一如這些年做這個(gè)大內(nèi)總管一般刻板忠心，心緒卻恍恍惚惚之間飛得老遠(yuǎn)。

    當(dāng)差二十年，他這個(gè)老太監(jiān)，就是這般奉命送走了無(wú)數(shù)人。

    一起長(zhǎng)大的兄弟曹雙喜，下場(chǎng)凄慘的廢太子，還有那個(gè)叫楊令儀的兵部侍郎……

    還有許許多多的人，多到他一時(shí)之間都想不起那些人的名字。

    平靜的，痛快的，掙扎的，不甘的……

    形形色色，諸般可悲。

    也不知何日，這一杯鴆酒，便落在了他的頭上……

    老太監(jiān)推開(kāi)殿門，踏出偏殿來(lái)，揚(yáng)聲宣告：

    “傳令下去，太子殿下暴病不治，現(xiàn)已薨逝?！?/br>
    這般石破天驚的消息，當(dāng)先便傳遍了宮城，又順著那深深的宮墻，飛一般得傳遍了整個(gè)燕京。

    當(dāng)日黃昏時(shí)分，便有嘉元帝連下三道旨意通召全國(guó)，給早逝的大兒子定了安平二字為謚，以太子之禮厚葬。

    同時(shí)責(zé)令京郊百里之內(nèi)帶孝百日，取消今春本該早早提上日程的科舉取士。

    消息一經(jīng)傳出，自然是舉國(guó)嘩然。

    安平太子未及加冠便早早逝去，自然可嘆，只是這開(kāi)恩科一事，提早半年便有學(xué)子上京準(zhǔn)備。

    一路舟車勞頓不說(shuō)，竟還白跑一趟，擱誰(shuí)誰(shuí)受的?。?/br>
    京中舉子私下里怨聲載道暫且不提，只淑貴妃一個(gè)，便又哭又笑地在自個(gè)兒宮內(nèi)喝了不少酒。

    “好啊，賀之年那個(gè)小王八羔子，到底是被料理了。如非此般，實(shí)在難消本宮心頭之恨！”

    她仰頭痛灌了自己一口酒，湊到殿內(nèi)的銅鏡之前，看著自己白皙無(wú)暇的肌膚之上，那一道可怖的疤痕，憤怒地掀翻了妝臺(tái)。

    “憑什么，憑什么！本宮何時(shí)受過(guò)陛下這般冷待！”

    自打那日賀之年拼盡全力刺了她一刀之后，嘉元帝便再未見(jiàn)過(guò)自己的這位昔日寵妃。

    淑貴妃不甘，主動(dòng)尋去乾元殿，太極宮，卻每每被告知嘉元帝不再。

    她不傻，這些日子里也漸漸看了一個(gè)明白。

    昔日里與嘉元帝的那些海誓山盟，以及這些年夫妻相伴的情分，到底是一場(chǎng)笑話。

    淑貴妃并是不為自己失去了所謂的情愛(ài)而難過(guò)，只是這些年囂張橫行的她無(wú)比清楚地明白，失寵的妃嬪是何等低賤。

    甚至她的澤兒，也會(huì)失去繼承太子寶座的機(jī)會(huì)。

    不，不……

    旁的她無(wú)所謂，可是她不能讓澤兒丟臉。

    她要尋醫(yī)，要服藥，只要能治好這張臉，即使花費(fèi)再大的代價(jià)也在所不惜！

    “寧心，你過(guò)來(lái)，聽(tīng)著，去開(kāi)本宮的私庫(kù)取銀子來(lái)，有多少取多少?！?/br>
    “還有宮外的爹爹與哥哥，告訴他們，要不惜一切代價(jià)，前去尋世間名醫(yī)?！?/br>
    “若是本宮的這張臉治不好，咱們?nèi)f氏一族的富貴，也就到頭了?！?/br>
    藍(lán)衣宮女心疼地扶住主子的身子，攔住了淑貴妃灌酒的動(dòng)作：“娘娘，奴婢都明白了。您千萬(wàn)要鄭重自己，咱們努力了這些年，決不能便宜了別人?！?/br>
    “對(duì)，對(duì)對(duì)，貴妃尊位是我的，太后殊榮也是我的！她們這些賤人，誰(shuí)也搶不走！”

    淑貴妃被她這話刺激地冷靜下來(lái)，順從地任寧心拿走了自己的酒壺，坐在繡墩之上喃喃自語(yǔ)起來(lái)。

    因著心中有了盼頭，此后幾日她整個(gè)人冷靜不少，使得連連躲去長(zhǎng)信宮的嘉元帝，也漸漸又回到了太極宮住著。

    一連數(shù)日不見(jiàn)淑貴妃前來(lái)求見(jiàn)之后，他終于像是想起什么似的，招來(lái)小太監(jiān)詢問(wèn)：“淑貴妃這些日子怎么安頓了不少？”

    主子問(wèn)話，小太監(jiān)不敢不答，當(dāng)下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地把自己知道的消息說(shuō)了個(gè)一干二凈：“娘娘因著臉上留了斑痕，正在四處求醫(yī)問(wèn)藥?！?/br>
    “嗯，這便對(duì)了，”嘉元帝大大松一口氣，“先前她老是哭哭啼啼地來(lái)尋朕，可朕也不是太醫(yī)，找朕又什么用？”

    這話小太監(jiān)可不敢接，一個(gè)說(shuō)不好，自己的小腦袋便沒(méi)了，只得連聲附和道：“陛下英明。”

    嘉元帝被他這戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的態(tài)度搞得興致大減，索然無(wú)味地結(jié)束了這次對(duì)話。

    想那些日子淑妃在時(shí)，宮里便只有她一人敢在自己面前嬉笑怒罵，配上她艷麗無(wú)雙的臉蛋，自然得了嘉元帝十成十的歡心。

    使得他在很長(zhǎng)一段時(shí)間，都無(wú)心去看其他的后妃。

    如今淑貴妃的臉毀了，也不曉得能不能醫(yī)好，老皇帝做完修道的早課之后，真是越發(fā)索然無(wú)味。

    也罷，是時(shí)候去對(duì)他的后妃們施一施雨露，讓她們感受一回君恩浩蕩。

    隨攆太監(jiān)小跑著跟上主子，忙不迭地問(wèn)道：“陛下，咱們要先去看哪個(gè)宮里的娘娘？”

    嘉元帝瞇著眼睛想了一會(huì)兒，沒(méi)辦法，這些妃子們他沒(méi)一個(gè)記得住的，只好采取最為簡(jiǎn)單粗暴的法子。

    “依照位分，便去皇后那里坐坐吧。”

    作者有話要說(shuō)：　　《論老皇帝的一百種死法》

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    第72章 收養(yǎng)七殿下

    穆皇后這些日子常常宣召簡(jiǎn)禎來(lái)見(jiàn), 二人畢竟來(lái)自同一處，極能說(shuō)得上話。

    一來(lái)二去之下，她多年積郁得以排解不少, 瞧著今日春色正好, 心胸開(kāi)闊更是開(kāi)闊。

    誰(shuí)知還不待她帶著施嬤嬤，前去后院摘那即將謝去的桃花, 便看見(jiàn)那個(gè)掛名丈夫身邊的大太監(jiān)悄悄跨進(jìn)了未央宮的大門。

    他熟練地打了個(gè)千兒：“娘娘, 陛下的輦轎這便來(lái)了，奴才奉命前來(lái)通傳一聲，還請(qǐng)您做好準(zhǔn)備。”

    ?。?！

    不需多看穆皇后的表情, 僅在與她常年相伴的施嬤嬤臉上，便瞧出了驚慌之色。

    “娘娘, 咱們……”

    時(shí)至今日, 嘉元帝已經(jīng)六年三個(gè)月未曾踏入未央宮了。

    穆皇后早便心如枯木, 對(duì)這個(gè)名義上的丈夫也只有厭惡。聽(tīng)到這個(gè)消息也絲毫沒(méi)有尋常后妃的喜上眉梢, 唯獨(dú)心下惶惶。

    她是怕他的。

    自己孑然一身，可嘉元帝卻是一個(gè)大權(quán)在握的封建君王。

    即使前世的教育時(shí)時(shí)提醒她不可屈服，她也知道, 自己與這個(gè)世道毫無(wú)抵抗之力。

    一直一直, 清醒地看著自己茍活。

    這次嘉元帝的忽然到訪, 毫無(wú)意外再次揭開(kāi)了她暫時(shí)尋到的面具, 挑起那些不好的記憶。

    施嬤嬤擔(dān)憂地看著主子勉力平復(fù)了呼吸, 放下了那支花籃，沉默著走到殿外, 站在陽(yáng)光之下等著輦轎到來(lái)。

    不多時(shí)，嘉元帝遲遲而來(lái)。

    他今日出門純屬是給自己尋幾個(gè)新歡，因而對(duì)著自己這些尋常不待見(jiàn)的后妃, 態(tài)度好上不少。

    見(jiàn)著未央宮門前低頭行禮的皇后，還笑吟吟地伸出手去，欲扶穆皇后起身。

    穆皇后不著痕跡地后退半步，竭力掩住自己的嫌惡，把手從嘉元帝手中抽出。

    老皇帝出師不利，驟然在這第一站碰了一個(gè)軟釘子，方才愉悅的心情都被破壞不少，沉著臉道：“皇后似乎不太歡迎朕？”

    你是怎么有臉提歡迎二字的？

    穆皇后簡(jiǎn)直想把他的一張老臉拍到一邊，當(dāng)年那一碗絕子湯灌下去，是何等厚的臉皮，才會(huì)還以為他們之間還有夫妻之情？

    “陛下說(shuō)笑，普天之大，豈有不歡迎您的。”

    她語(yǔ)調(diào)冷淡，垂著頭看自己衣襟之上的繡樣，竟是一眼都不想去看嘉元帝。

    身著五爪金龍袍的老皇帝不爽地瞇起眼睛，他這是被冷待了？

    一個(gè)沒(méi)落文官之女，不過(guò)是憑借朕的恩賜，才坐到了中宮之位，誰(shuí)給她的膽量，敢對(duì)朕這個(gè)態(tài)度？

    “皇后真是讓朕長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！彼廁v地盯著穆皇后，也不叫起自己的發(fā)妻，冷冷晾了她半晌。

    直到后頭的奴才看著穆皇后的眼神都變了，這才冷哼一聲，扶著輦轎走了。

    “既然今日皇后心里不痛快，朕改日再來(lái)看你便是?！?/br>
    還不待穆皇后松一口氣，便聽(tīng)見(jiàn)他又陰沉沉地落下這一句。

    “娘娘……”施嬤嬤擔(dān)憂的望著主子的臉。

    待他走遠(yuǎn)，穆皇后終于支撐不住，疲憊地倒在施嬤嬤肩上。

    她不后悔自己把嘉元帝氣走，反倒對(duì)沒(méi)有讓他踏入未央宮感到慶幸。

    施嬤嬤急急為她順了順背，扶著自家主子到殿中坐下：“娘娘，您可是被嚇著了？喝口水緩緩吧?！?/br>
    就嘉元帝那般，把冷暴力運(yùn)用的爐火純青，誰(shuí)在他面前，都要時(shí)時(shí)刻刻準(zhǔn)備著自己的尊嚴(yán)被踐踏。

    穆皇后推開(kāi)她遞到手邊的茶盞，瘦削的身子靠在椅背之上，心下有些惶惶。

    這些日zigong中的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，她也聽(tīng)了不少。

    不外乎是對(duì)淑貴妃的驟然失寵拍手稱快，還有對(duì)君王的寵愛(ài)又生了些僥幸心思。

    想必嘉元帝自己也覺(jué)得沒(méi)了淑貴妃，日子有些索然，又開(kāi)始在這宮里，尋尋覓覓獵起艷來(lái)。

    她腹中一陣作嘔，只覺(jué)整個(gè)皇宮之中，都彌漫著一股子腐臭味，令人一刻都不能再忍。

    “施嬤嬤，你不必管本宮，快到平寧侯府去，把阿禎請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?/br>
    也許在外人眼中，她貴為皇后，沒(méi)什么可以煩憂的。

    只有阿禎，真正知曉她心之所愿。

    ……

    簡(jiǎn)禎得了宮里遞來(lái)的消息，有些驚訝地放下了手里的習(xí)字紙。