“踢雪烏騅。”

    “原來那就是踢雪烏騅?！弊Ｑ嚯[驚嘆，“先前只在書中見過?！?/br>
    “公子若想看馬，咱們就加快速度追上去。”車夫道，“正好半山有個茶棚，估摸厲宮主會在那里休息。”

    西北的日頭毒辣，樹木濃陰又少，所以茶鋪的生意很好。

    老板娘熱情招呼，端了茶水上來，剛燒開的泉水沖泡黃葉老梗，貨真價實一碗粗茶。

    萬仞宮的弟子嫌這玩意燙，便結(jié)伴去別處買涼茶。厲隨也有些口干舌燥，他將湘君劍放在桌上，閉目剛想調(diào)息片刻，另一撥車馬卻已“吁”聲不絕地停在了路邊。

    “諸位客人快請坐?！崩习迥锎叽倩镉嫈[板凳。

    “不必。”祝府管家掏出一錠碎銀，態(tài)度溫和，“我家公子坐馬車累了，想借你這里歇歇，不需要桌椅與茶水?！?/br>
    老板娘一時沒反應過來，只稀里糊涂接了銀子。下一刻，幾名家丁已經(jīng)開始忙活，他們先從行李車上卸下一把巨大的椅子，端端正正放在陰涼處，又往周圍地上灑一圈水壓灰，后再從馬車中搗鼓出來兩個剔透玉壺，附一對白瓷茶盞，加一碗消暑冰塊，全部放在托盤里，恭敬捧著站在椅旁。

    這一切都完成后，祝小穗才把祝燕隱從馬車里扶出來。

    厲隨：“……”

    祝小穗詢問：“公子要喝梅子湯還是涼茶？”

    “梅子湯吧。”祝燕隱挽起衣袖，用擰濕的絲帕擦了擦額上細汗，家丁見狀，立刻又往杯中多加了一塊碎冰，“叮當”一響，那叫一個脆而解渴。

    梅子湯挺大一壺，其實足夠兩三人痛飲。

    祝二公子心思活絡，偷偷瞄了一眼隔壁厲宮主。

    巧了，厲隨也正在與他對視。

    一如既往的殺人狂魔式冷漠。

    祝燕隱：好的我懂，我馬上就帶著梅子湯滾！

    于是厲宮主就眼睜睜看著某人雙手捧住杯子，身體悄悄而緩慢地一擰，視線也飄向別處。

    再也沒有理過自己。

    第10章

    五月正是天最熱的時候，這一帶又干燥少雨，平地跑馬十幾里，嗓子都能渴出血來。萬渚云索性下令，以后盡量夜晚趕路，白天睡覺。

    祝燕隱剛開始不習慣，后來也就適應了，走夜路確實要涼快舒服許多。只有一點不好，行進的馬車中不能點燭火，明珠的光又不夠亮，沒法看書，路途就顯得無聊了起來，人也蔫蔫的。

    跟著隊伍的管家名叫祝章，心細能干，大小事務都能cao持得極穩(wěn)當。他照顧了祝燕隱十余年，是最了解他脾氣秉性的，此番也是立刻就猜出二公子無精打采的原因，覺得不行，得想個辦法。

    于是當下就行動起來。

    ……

    西北的夜色極美。

    祝燕隱鉆出馬車，一屁股坐在忠叔旁邊，風吹得他一身白衣?lián)P起，遠處銀河橫貫，漫天星輝皆入眼。

    忠叔樂呵呵地問：“公子怎么突然嘆氣了？”

    祝燕隱扯著馬韁，悶悶不樂：“無事可做?！?/br>
    忠叔往道旁看了一眼：“前幾天見公子總往江神醫(yī)的馬車里跑，他現(xiàn)在像是閑著，不如我請他過來，陪公子說說話？”

    “算了?！弊Ｑ嚯[向后一靠，越發(fā)沒精神。

    先前總往江勝臨的馬車里跑，是想從他嘴里套出一點自己和江湖的關聯(lián)，結(jié)果神醫(yī)口風緊得很，什么也不肯說。

    對話往往是這樣的——

    祝燕隱：“可是厲宮主在武林大會上，曾親口說了七里潭一事，明顯和我有千絲萬縷的關系。”

    江勝臨其實很想找個理由，幫厲隨把這件事圓過去，但左思右思上下思，也實在思不出一個不那么鬼扯的借口，又良知尚存，不想繼續(xù)扯謊蒙騙失憶病人，最后只好斬釘截鐵地說：“他是戲弄你的?！?/br>
    祝燕隱不信：“厲宮主看起來不像是喜歡開玩笑。”

    或者說得更明確一點，八成連笑都不會笑，就算去吃親朋喜宴，也只會滿臉“帶著我的祝福趕緊滾”。

    江勝臨：“那我就不知道了，或許得問厲宮主本人，才能知道他當日的七里潭是何用意?！?/br>
    祝燕隱：“嗯。”

    江勝臨提醒：“不過厲宮主向來不喜歡話多問題多的人，你還是別去問了，免得又惹出事端?！?/br>
    “會殺我嗎？”

    “會！”

    祝燕隱：好的那我不去了。

    但不去歸不去，心里的好奇卻日益見長，再加上夜晚又不能看書，閑下來更容易胡思亂想。祝燕隱仰頭數(shù)著天上的星星，百無聊賴，不高興極了。

    “公子?！惫芗易Ｕ峦蝗或T著馬上前，言語間頗有喜色。

    祝燕隱將視線稍微挪下來一些，甕聲甕氣：“什么事？”

    祝章問：“公子想聽江湖里的故事嗎？”

    祝燕隱坐直：“什么江湖故事？”

    另有一人策馬而來，約莫三十出頭的年紀，滿面紅光，身體健壯腰挎大刀，雙手抱拳朗聲道：“在下漁陽幫吳大鵬，來為祝公子說故事?！?/br>
    祝燕隱果然很喜歡他這滿身英雄氣概，立刻就來了精神。

    吳大俠語調(diào)鏗鏘，吐字清晰，還抑揚頓挫的，確實是個說學逗唱的好料子。

    他坐在車夫旁邊，給馬車里的祝燕隱講了足足兩個時辰精彩紛呈的江湖事，還特別照顧了江南貴公子的接受程度，血腥殺人案一語帶過，詼諧趣事就細細描繪，興起時手舞足蹈，別說祝燕隱，就連走南闖北的忠叔都被逗得直樂。

    于是第二天，整支武林盟的隊伍都知道了，漁陽幫吳大鵬給祝公子講了一整夜故事，得了好豐厚的一筆酬金。

    厲隨問：“后頭鬧哄哄的，出了何事？”

    “回宮主，是祝府管家在挑會講故事的人。”影衛(wèi)道，“據(jù)說是為了給祝公子解悶?！?/br>
    因酬勞豐厚，所以報名的人極為踴躍，祝章的馬車后幾乎排成長龍，還要家丁出來維持秩序。

    厲隨皺眉：“荒謬！”

    江勝臨也覺得赤天詭計多端，這群江湖人未免太過松懈，可目前距離東北尚有千里之遙，若要大家從現(xiàn)在就百倍警惕，好像也不大現(xiàn)實，姑且走一步算一步吧。

    越往北越近秋，天氣也漸漸涼爽起來。

    仔細一算，距離從金城出發(fā)那日，已經(jīng)過了一個多月。

    祝小穗道：“再往前就是白頭城了?！?/br>
    白頭城依山傍水，河運與陸運都發(fā)達，算是大瑜重鎮(zhèn)，祝府也在城中設有錢莊分號，規(guī)模還不小。

    祝燕隱站在路邊，使勁活動了一下筋骨：“忠叔呢？”

    “正在后頭喂馬?！弊Ｐ∷胝f，“現(xiàn)在涼快，不如我陪公子四處走走。”

    一走就走到了馬群里。忠叔是老車夫，不僅對馬兒的習性了如指掌，連飼料都是精心調(diào)制的，香噴噴的豆餅里混著果渣、玉米、麩皮，用帶著“膘”字的印花模具壓了，黑燈瞎火時說是人吃的點心也有人信。

    祝燕隱拿了塊豆餅學著喂馬。祝府的人講究，馬也講究，吃得不爭不搶，嚼得不緊不慢，一看就知出自大戶人家。

    祝燕隱覺得挺好玩，拍拍手上殘渣想再取一餅，冷不丁卻摸到了一個毛茸茸的頭。

    “?。　彼粐樍艘惶?。

    踢雪烏騅正睜著一雙濕漉漉的眼睛看他。

    這馬身體漆黑，四蹄似雪，脊背油光發(fā)亮，鬃毛剛硬卷曲，面相比照夜玉獅子要兇蠻許多。

    可偏就是這兇蠻的馬，此時卻溫馴地在祝燕隱掌心輕蹭，目光時不時往布袋里飄。

    厲宮主冷酷無比，從來不喝梅子湯。

    但厲宮主的馬顯然覺悟不太夠，聞到豆餅的味道，自己就咧開嘴來了。

    混在別人家雪白斯文的馬群里，狂野彪悍，一吃就是半口袋。

    忠叔：“……”

    照夜玉獅子：“……”

    天空中掛著一輪滿月，銀白，隱隱透出絲絲縷縷的紅。

    山中有一汪深潭，水寒涼刺骨。

    厲隨赤裸上身泡在其中，雙目緊閉，臉上毫無血色，被水浸濕的黑發(fā)凌亂貼在胸口，越發(fā)顯得整個人蒼白妖異。

    許久之后，他睜開眼睛，看向岸邊的江勝臨：“這回多久？”

    “一個時辰?！北绕鹕匣囟景l(fā)，又多了一盞茶的時間。

    厲隨飛身躍出寒潭，扯過樹梢上的黑袍罩住身體，赤腳踩過枯枝：“不妨事?！?/br>
    江勝臨在心中暗罵，你我誰才是大夫，你說不妨事，就不妨事了嗎？

    厲隨又道：“至少赤天要死得比我早?！?/br>
    江勝臨無奈：“除了赤天，你就不能跟其他人也比比長壽？比如清虛觀的三位長老?！眰€個雪白的胡子拖到胸口，感覺像是已經(jīng)活了兩百歲，吉祥如意得很。

    “他們與我無冤無仇?！?/br>
    “不如我讓清虛觀盡量得罪一下你，看能不能激發(fā)斗志？”

    厲隨穿好衣服：“不好笑?！?/br>
    江勝臨答，不好笑就對了，我若能說出好笑的故事，還苦嘰嘰地治你作甚，不如去那黃花梨大馬車里給祝二公子講故事，想必現(xiàn)在已經(jīng)攢夠了銀子在江南買房買地，當富貴地主，娶八個媳婦。

    厲隨被他吵得心煩：“再說一句話，我就把你丟進寒潭?！?/br>
    江勝臨：“……”算了算了，我若氣壞誰如意，而且傷神又費力。

    半山腰燃著篝火，一堆堆連在一起，像一條紅色跳躍的龍。

    厲隨回到山道時，踢雪烏騅正靠在樹旁來回踱步，搖著尾巴噴響鼻。

    雖然用“一臉喜色”來形容一匹漆黑的馬有些怪異，但厲宮主覺得自己這匹馬，看起來確實心情挺好的。

    ……

    眾人在三日后抵達了白頭城。