安知靈也不與他賣關(guān)子：“機(jī)樞宗弟子你可熟悉？”

    “機(jī)樞宗？”明孺皺著眉頭，“這一門的弟子個(gè)個(gè)性格孤僻古怪，我倒不太熟悉?！?/br>
    安知靈嘖嘖道：“劍宗張揚(yáng)跋扈、藥宗羅里吧嗦、玄宗奇奇怪怪、卜算神神叨叨、易宗裝神弄鬼、文淵自恃清高、樂(lè)正放浪形骸、機(jī)樞孤僻古怪、金石都是紈绔。就這樣九宗還敢自恃名門正派？”

    明孺臉色一紅，慌忙找補(bǔ)道：“這也不是我說(shuō)的，各宗雖然同氣連枝，但總有些競(jìng)爭(zhēng)，這話大家私下自己也常說(shuō)著玩。你想問(wèn)什么？我雖不熟悉，但回去也不定能幫你打聽一下?！?/br>
    “也不是什么大事?！卑仓`斟酌了一番，如何才能叫這問(wèn)題顯得不太突兀，想來(lái)想去又覺(jué)得明孺實(shí)在不是什么敏感的性子，終于直截了當(dāng)?shù)?，“你知道如今機(jī)樞宗最有天賦的是哪個(gè)弟子？”

    “這個(gè)容易?！鄙倌旯徊辉嘞?，“機(jī)樞如今雖還未立首席，但聽說(shuō)宗內(nèi)雜事多由尹賜師兄在接手處理，照這么看來(lái)，他應(yīng)該就是五師伯最得意的弟子了吧?！?/br>
    “尹賜？”

    “不錯(cuò)，我此前給機(jī)樞送整理好的書冊(cè)過(guò)去，和他接觸過(guò)一次。他做事利落，性格溫厚，倒是沒(méi)有一點(diǎn)師兄的架子?！?/br>
    安知靈拿眼風(fēng)掃他：“你剛剛才說(shuō)這一門的弟子個(gè)個(gè)性格孤僻古怪?！?/br>
    明孺卻是振振有詞：“不錯(cuò)，所以像尹師兄這樣的，實(shí)在難能可貴！”

    安知靈求人嘴短，到底沒(méi)當(dāng)面拂了他的面子，只又道：“罷了，那你告訴我，去哪兒能見到你這位尹師兄？”

    “哪兒這么容易，說(shuō)見就見了?！?/br>
    “怎么，還得過(guò)五關(guān)斬六將？”

    “這些得宗主重用的師兄平日里本就忙得抽不開身，加上近來(lái)春試將近，你現(xiàn)在去找他更是見不到了?！?/br>
    安知靈不滿道：“好好的名門正派，整日里不干正事，昨天還聽說(shuō)過(guò)兩日文淵宗要設(shè)雅宴，今日又說(shuō)過(guò)幾天就是春試。”

    “春試三年一次，也就是今年正撞上了。”明孺喜滋滋的，他一向喜歡熱鬧，山中清凈，這樣的大事多來(lái)上機(jī)會(huì)他才覺(jué)得好。

    不過(guò)提到花朝節(jié)，他倒是想起來(lái)：“花朝節(jié)那天山上各宗休沐，你有什么打算？”

    “能有什么打算？”

    “文淵宗設(shè)雅宴，聽說(shuō)是衛(wèi)師兄主持，許多弟子會(huì)去，你要不要也去看看？”

    安知靈上山之后，住到現(xiàn)在正兒八經(jīng)叫得上名字的沒(méi)有幾個(gè)，但衛(wèi)嘉玉絕對(duì)是最耳熟能詳?shù)囊粋€(gè)。她故意擠兌他：“你們金石宗首席不是方舊酩嗎？你這么天天念叨著你衛(wèi)師兄，是不是不太好？”

    明孺義正言辭道：“過(guò)兩日的雅宴方師兄也會(huì)去，這也是我格外期待的原因！”

    “九宗首席一下出席兩個(gè)，文淵宗好大的面子?！?nbsp;安知靈輕笑著轉(zhuǎn)開眼，隨口道，“還有誰(shuí)去？”

    “那就不好說(shuō)了，謝師兄大概也會(huì)去吧，他和衛(wèi)師兄關(guān)系那么好……”

    提到謝斂，安知靈又萎了回去，嘆了口氣：“我不去了?！?/br>
    花朝節(jié)那天，二月十二，是個(gè)春風(fēng)和沐，適合踏青的好日子。

    今日山上休沐，許多弟子換了便服下山，留在山上的多半也要去赴文淵宗的雅宴。

    安知靈半夜又受邪祟驚擾，睡得并不安穩(wěn)。早上晨起時(shí)，已近中午。不過(guò)她這一日本就閑來(lái)無(wú)事，所以也不著急。文淵宗自然是不會(huì)去的了，那么下山去看看也好。打定了主意，安知靈用過(guò)飯后，便坐著牛車到了山下。

    九宗所在的靜虛山，離長(zhǎng)安不遠(yuǎn)。山下是座小城，名叫濛川，雖比不得大都城，倒也熱鬧。

    安知靈到時(shí)，日頭已過(guò)了正午。路上遇見不少出城去郊外踏青的馬車，所到之處，皆是一片歡聲笑語(yǔ)。城中反倒不是那么熱鬧，她跟著人群的方向漫無(wú)目的地往人多的地方走，最后到了城中的花神廟。

    今日這可算是城中最熱鬧的地方，外頭搭了臺(tái)子，幾個(gè)男男女女正帶著面具，在演花神戲。下邊圍了不少人，聽到精彩處轟然叫好。臺(tái)子四周擺滿了攤位，除了賣花的，最多要數(shù)賣花神面具的攤子。上頭不少各異的款式琳瑯滿目，男花神、女花神，分門別類擺在一處，哪幾個(gè)賣的好倒是一目了然。

    安知靈覺(jué)得有趣湊忍不住近了看，那小販大概看出來(lái)她不是當(dāng)?shù)氐?，見狀也賣力地與她推銷道：“姑娘買一個(gè)嗎？晚上帶著花神面具放花神燈，也湊個(gè)熱鬧。”

    “這是什么講究？”

    小販張嘴就來(lái)：“您看這十二個(gè)月的女花神，您選一個(gè)買回去帶上。走在街上，遇見和您帶了一個(gè)月份的男花神，就是您命中注定的有緣人?！?/br>
    安知靈啞然失笑：“統(tǒng)共就十二個(gè)月份，這有緣人也太多了些?！?/br>
    “所以這也有講究，光面具成對(duì)還不行?！毙∝湆⒛敲婢咄笠环仓`才留意到面具背面還有圖案。是用朱砂勾畫的花鈿，正在左頰的位置，畫了一朵桃花。

    “您瞧，這面具后頭的圖案和花鈿的位置也各不相同。您選個(gè)面具帶上，若是將面具摘下來(lái)，能遇上個(gè)連這后頭的圖案位置也對(duì)上了的，就是緣分”

    安知靈故意道：“這不好，若是一對(duì)有情人買了，結(jié)果沒(méi)對(duì)上，豈不是平白說(shuō)人家沒(méi)緣分？”

    小販嘿嘿一笑：“挑到了成對(duì)的，這叫千里姻緣一線牽；挑不到成對(duì)的這叫有緣千里來(lái)相會(huì)。進(jìn)花神廟到花神樹下找花神婆婆重新擦了朱砂，再勾上新的花鈿，就是叫花神見證過(guò)了姻緣，也是一樣?！?/br>
    “重新勾了花鈿要多少銀子？”

    “六文錢?！毙∝湼纱嗟?，“一生一世，兩心相悅，結(jié)三世姻緣。也是討個(gè)好彩頭?！?/br>
    安知靈終于沒(méi)忍住輕笑了起來(lái)。

    “怎么樣，我說(shuō)了這么多，您要不買一個(gè)？”

    “好吧，那就買一個(gè)?！?/br>
    第34章 西北有高樓三

    安知靈最后挑了個(gè)二月花神，背面的眉間一朵梅花圖案。

    她將面具別在腰間，走進(jìn)了花神廟，這城中四處都是帶著面具的男女，她走在人群中倒還顯得突兀。

    花神廟說(shuō)大不大說(shuō)小不小，中庭種著一棵榕樹，上頭系滿了紅絲帶。樹下擺著一張小桌子，桌子上頭放著朱砂、毛筆和紅緞帶，桌旁坐著一個(gè)老婦人，想來(lái)就是之前外頭那小販說(shuō)得花神婆婆。

    她身邊一個(gè)三四歲的男童，生得白白胖胖煞是可愛。他手上拿著一張紅色的剪紙，坐在老婦人身旁，不吵不鬧倒很乖巧。

    白日廟里頭人還不多，多是些來(lái)上香的姑娘，從殿里出來(lái)之后，去花神樹下求根紅線系到樹上。

    樹下站著一個(gè)黑衣男子，他腰間佩劍，面上帶著一張花神面具，雖看不清面容，但因?yàn)樯碜烁叽笸Π?，站在樹下頗有幾分玉樹臨風(fēng)前的神采，十分引人注目。

    安知靈從中庭路過(guò)時(shí)，正看見他站在花神婆婆攤前，俯身不知在與她說(shuō)些什么，引得好幾個(gè)樹下路過(guò)的姑娘紅著臉微微側(cè)目。

    她進(jìn)了大殿，捐了幾文香油錢。出來(lái)再往后走，就是廟中的雜間了。這地方?jīng)]有人來(lái)，除了間敞著門的小破屋子，就是一棵一人高的老槐樹。上頭掛這些剪紙，今日花朝節(jié)，不少人出來(lái)“賞紅”，應(yīng)是廟里做得裝點(diǎn)。

    安知靈湊近了取下幾個(gè)看了兩眼，倒是不乏有幾個(gè)手巧的，剪得有模有樣，栩栩如生。她這么在樹下站了沒(méi)一會(huì)兒，便覺(jué)得有人在拉她的裙角，低頭一看，才發(fā)現(xiàn)中庭那白白胖胖的孩子不知何時(shí)一個(gè)人偷偷溜了過(guò)來(lái)，正眼巴巴地舉著手上的剪紙畫，伸手遞給她。

    安知靈一愣：“你想掛上去？”

    小男孩點(diǎn)點(diǎn)頭，手依然伸著。安知靈猶豫了一下，彎下腰將他抱了起來(lái)。小孩一下子笑得見牙不見眼，小心又費(fèi)勁地伸手將自己的剪紙掛到枝頭上去。

    三四歲的孩子分量不算輕，安知靈舉著他沒(méi)一會(huì)兒就覺(jué)得吃力，剛想問(wèn)他好了沒(méi)有，院子里就急匆匆地沖了個(gè)人影進(jìn)來(lái)，嘴上一聲：“囡囡！”安知靈還未反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么事，就看見本該在中庭坐著的老婦人，一陣風(fēng)似的沖了過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)眼間就已將孩子從她手上搶了回去，一邊伸手緊抱著孩子，一邊一臉戒備地看著她。

    原本院中的黑衣男子也已經(jīng)跟了過(guò)來(lái)，進(jìn)了院子之后，看見她時(shí)，似乎愣了一愣。

    “你抱著我孫子想干什么？”老婦人警惕道。

    安知靈一聽，才終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，頓時(shí)哭笑不得：“誤會(huì)了，可是我無(wú)意間先到的這兒，他進(jìn)來(lái)讓我替他掛剪紙，我才抱他起來(lái)的?！?/br>
    老婦人將信將疑地低頭看著小孫兒手上的剪紙，見他神色無(wú)異，猶自還舉著剪紙想往眼前人的懷里頭湊，這才緩下臉色，道歉道：“是老婆子誤會(huì)了，對(duì)不住姑娘?！?/br>
    “無(wú)妨?！?/br>
    那孩子見兩人幾句話說(shuō)不完，又不耐煩地開始掙扎起來(lái)，嚶嚶哼著伸手想要安知靈抱，顯然還記掛著將手上的剪紙掛到樹上去的事情。

    安知靈有些尷尬地站在原地，好在身后的黑衣男子一言不發(fā)地上前將孩子抱了起來(lái)，他托著男童終于叫他穩(wěn)穩(wěn)地將剪紙掛到了樹梢上。

    安知靈從后院退出來(lái)，開春日頭還短，這么在城中閑逛的一會(huì)兒功夫里，日頭已經(jīng)開始漸漸西沉了。白天出城的馬車都陸續(xù)回來(lái)，城中人聲鼎沸，竟是比下午還要熱鬧。

    她隨意尋了一家飯館點(diǎn)了碗面，今日城中熱鬧，連帶著生意也紅火。她來(lái)得早還有個(gè)位置，等面上來(lái)，飯館里已經(jīng)連個(gè)空座都不見了。

    安知靈從筷桶里抽了雙筷子出來(lái)，外頭小二就走到了她桌前，與她商量：“姑娘一個(gè)人？”

    安知靈了然道：“拼桌是吧？”

    “嘿嘿，”那小二陪著笑，“若是姑娘不介意，我就再加個(gè)座?！?/br>
    “加吧。”安知靈頭也不抬，低頭拌了拌面，再抬頭的時(shí)候，就見小二領(lǐng)著個(gè)黑衣的男人過(guò)來(lái)。他帶著一張花神面具，這就罷了，腰間的那柄長(zhǎng)劍倒是有些眼熟，安知靈愣了愣，才反應(yīng)過(guò)來(lái)應(yīng)該就是之前在花神廟里見到的那個(gè)男人，一天之內(nèi)碰上了兩次，倒是湊巧。

    那男人顯然也沒(méi)料到拼桌的對(duì)象是她，還未走到桌前，腳步就先頓了一頓。倒是小二趕著去招呼別的客人：“這位公子吃點(diǎn)什么？”

    那男子才走近了桌旁坐了下來(lái)，低聲道：“與她一樣。”

    這聲音有點(diǎn)熟悉，安知靈抬了個(gè)頭，正對(duì)上對(duì)方望過(guò)來(lái)的眼神。面具遮住了他上半張臉，只露出干脆利落的下頷線和緊抿著的唇線。不知怎么的，她忽然覺(jué)得兩次見他，他好像都有些不高興。

    她從未來(lái)過(guò)濛川，自然不會(huì)有什么熟人，這么一想，她又將頭低下去，專心吃她桌上的面條。

    外頭月上柳梢頭，店里喧鬧，似乎有孩子的哭聲，是老板娘正教訓(xùn)孩子。那娃娃哭鬧不止，顯然想溜出門去街上玩耍，正被婦人拎著耳朵拉進(jìn)店里來(lái)：“白天我跟你說(shuō)得話都當(dāng)耳旁風(fēng)是不是？”說(shuō)一句，手上氣急了就往他身上用力擰一下。

    那孩子左右躲閃，哇哇大哭：“外面放花燈哪，我就看一眼！”

    “看什么看？被夜閻王抓了去，保管你花燈看個(gè)夠好不好？”那婦人聞言更氣，隨手拿著柜臺(tái)上縫了一半的鞋墊子就往他身上招呼，“小兔崽子，我叫你亂跑！”

    飯館里的看客毫無(wú)同情心地哈哈大笑，也有開口勸的：“算了，多大的孩子，別下重手?！?/br>
    掌柜的靠著柜臺(tái)，涼涼道：“就該打，一天不打就皮實(shí)?！?/br>
    還有熟客幫腔：“這一陣夜閻王城里抓孩子，二虎子你還一個(gè)勁兒地往外跑，萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你爹娘得急成什么樣？”

    那小男孩被揍得眼淚汪汪，還要嘴硬：“那不都回來(lái)了嗎？”

    “你還說(shuō)！”老板娘一瞪眼，虎著臉手下又是一陣猛打，“還學(xué)會(huì)頂嘴了是不是？我看你就是三天不打上房揭瓦！”

    “……”

    館子里一陣鬧騰，安知靈聽得有趣，等伙計(jì)來(lái)給對(duì)面送面上來(lái)的時(shí)候，趁機(jī)問(wèn)道：“他們說(shuō)的夜閻王是什么？”

    對(duì)面的男人看了她一眼，小二倒是見怪不怪道：“這陣子城里總是丟孩子，家家戶戶急得不行，但每隔兩三天，孩子又好好地被送回來(lái)了，問(wèn)起來(lái)也不記得那幾天的事情，回來(lái)那一陣頭幾天夜里常哭，跟被魘著了似的。就有老人說(shuō)，這是被夜閻王抓去地府走了一圈，又送回來(lái)了?！?/br>
    “閻王抓去干什么？”

    “那不知道了，也說(shuō)小孩陽(yáng)氣重，帶去沖沖陰氣?！?/br>
    店里生意忙，小二說(shuō)了幾句又被旁的客人叫去，留安知靈若有所思，倒是醒悟了過(guò)來(lái)為什么白天那廟中的老婦人見自己抱著她孫子，這樣警惕的態(tài)度。

    想到這兒，她不禁抬頭看了對(duì)面的人一眼。

    外頭忽然傳來(lái)一陣喧嘩，隱隱有人在喊：“走水了！”聲音傳到這附近，引起了人群一陣驚慌，紛紛出門去看，果然只見東邊一陣紅光，也不知是哪兒著了起來(lái)。

    安知靈還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)面的人突然眉頭一皺，隨手在桌上扔下面錢，一眨眼就從館子里擠了出去，瞬間消失在了人海里。

    花朝節(jié)夜里放花神燈，偶爾會(huì)有走水，當(dāng)?shù)氐墓俑磕暌矔?huì)派人嚴(yán)加看管，就算出了什么意外，也能很快控制火勢(shì)。附近的人見城東起火，也都紛紛提著水桶趕去幫忙，一時(shí)間十巷九空，留在原地的多是些在家看管孩子的婦人，站在自家門外向外張望。

    安知靈對(duì)起火沒(méi)有什么興趣，從面館出來(lái)，就往城西走。

    今晚沿街都掛了花燈，形制各樣，十分好看。只是現(xiàn)在許多人都被城東的火情引了過(guò)去，這一片一時(shí)間沒(méi)有那么熱鬧。

    她尋思著出城之后雇輛牛車，這個(gè)點(diǎn)上山，能在落鎖前趕回去，時(shí)間還充裕，她倒是不著急，一路慢吞吞地往城外走。

    到城門附近的時(shí)候，途徑一條小巷，忽然聽見一聲啼哭，那聲音悶悶的，很快又像被人捂住了嘴。

    安知靈腳步一頓，望著那黑黝黝的巷子，忽然就想起了剛聽過(guò)的夜閻王的傳聞。她腳尖轉(zhuǎn)了個(gè)個(gè)，對(duì)著那巨獸張口一般的巷子口，踟躕了片刻，忽的又聽見一聲啼哭，這回聲音更尖利了些，又夾著一句低低的痛呼，顯然是出自另一個(gè)人。

    她咬咬牙，將腰間的花神面具帶在了臉上，提著腳尖往巷子里走。